照石並沒能按照他想象的那樣去守衛吳福線上的工事，這個所謂的”東方馬其諾防線“根本就是個笑話。修建好的工事沒有人看管，鏽跡斑斑的大鐵門都鎖着，四下一打聽，鑰匙都在當地保長手裡，再一問，保長聽說打仗，躲起來了，找不到人。照石聽的氣悶，也顧不得其他，手一揮，繼續撤退，不管了。他心知，這樣毫無組織的撤退，若不快些行軍迅速回南京，路上還不定出什麼岔子呢。
果然，日軍新的師團從守衛鬆懈的金山衛登陸，陳象藩就在附近，然而敵衆我寡，裝備又差，抵抗了一會兒便無心戀戰，撤下來了。這次登陸使上海戰局完全扭轉，駐守在上海的大量軍隊開始撤退。而剛剛登陸的日軍迅速戒斷了上海守軍和後方的聯繫，一時間人仰馬翻，已經不是有序的撤退，而是抱頭鼠竄的大潰退，兵找不到將，將找不到兵。
連程楠都不得不仰天長嘆，畢竟這場戰爭太過慘烈，大家的消耗都到了極限。程楠看着潰敗的軍隊悲從中來：”都說曹操當年敗走華容有多麼狼狽，如今我們比曹操還不如。“
照石的部隊撤下來的早相對完整地回到南京整編，而陳象藩就沒那麼好運，一路乘坐汽車撤退，結果和日軍遭遇，他倒警惕性高，踢開車門跳進路旁的水溝，靠着在水鄉長大的好水性，游出去幾裡，纔算是保住了一條命。
沈家離開上海時，陳象藩和照石已經撤離，正海在租界裡養傷，唯一令人牽掛的是在銀行金庫裡守了四天四夜的阿毛。他們也接到了撤退的命令，然而一撤出金庫進入租界，就遇到了更大的麻煩。日本人要求租界當局引渡金庫守軍，但租界迫於金庫守軍這些天來的威名和民衆的巨大壓力輕易不敢引渡，但也不敢釋放，竟然找了個地方把幾百人都羈押起來。就這樣，苦守金庫多日的軍隊，繳了槍，成爲打了勝仗的俘虜。
靜嫺只得勸慰桑枝：”好歹就在租界裡，想去瞧瞧也是能見到的。總比落在日本人手裡強的多。“桑枝別無他法，只得默默地流着淚點頭。
靜嫺收拾完家裡的細軟，把上海所有生意的賬冊都理出來交給孝鵬：”隔的太遠，通信也不方便，你自己便宜行事吧。若是你也看顧不了，就想法子變賣，剩的錢都捐給國軍就是了，我只當是給照石多吃一口好的。另外，家裡總要留人看着，我怕蓮舟萬一回家來。另外，正海受了傷，還在家裡養着，孫襄理那邊你得空也照應一下。蘭心和我走了，祝董事長怕是心裡不舒坦，你方便時開解開解他。“蘭心在一旁道：”我是沈家的媳婦，跟着您一起走也是應該的，我爹也沒什麼想不開。“
靜嫺又想了想道：”重慶那邊房子小，我就帶了桑枝和小妹去。家裡其他的人，雲羅他們，若是有了去處就放他們去，沒有就在這兒住着，畢竟是租界，總比外面安全些。你這個孩子一向辦事妥當，我就不多交代了，免得你嫌我囉嗦。“說完，將一大串鑰匙都交給孝鵬，末了補充一句：”要是有蓮舟的消息，第一時間告訴我。“
”是“孝鵬十分認真地回答。
孝鵬現在也沒有確切的蓮舟的消息了。自從上海開戰，轉送左翼人士的工作就停止了。組織上考慮了蓮舟和慧秋的工作經歷，留他們在北平組建交通站。日本人對於兩黨抗日人士的搜查極其嚴密，有大量同志和民主人士需要轉去延安和其他根據地，如何讓大家安全地離開敵佔區成爲一項極其重要的工作。
蓮舟接了任務，有個黨內重要領導要經過平西根據地離開北平前往延安，爲保證安全，需要探路。慧秋不假思索地說：“你一個人不行，我跟你一起。”蓮舟也深知，探路必然就是有可能存在危險，他還沒來得及拒絕，慧秋就說：“你一張嘴就是南方口音，到時候都沒法解釋。我跟你一起，就說是從當地嫁出去的媳婦，人家也容易相信。”蓮舟想想覺得有道理倒也沒有反對。
出發那天，蓮舟換上了黑布鞋靛青的棉布棉袍，扎着褲腳，慧秋則穿一件半新不舊的蘭花大襟小襖，包着頭巾，儼然是一對回鄉走親戚的小夫妻。兩人從前門上了長途汽車，一路上經過數不清的檢查站，有僞軍來問時，慧秋都說她孃家在房山，嫁給了城裡沈記綢緞店的夥計，她孃家媽生了病，兩人要回孃家去看看。
長途汽車只能到房山縣城，下了車，兩人找個小飯鋪吃了一碗麪條，就打聽着往聯絡站所在的鎮子走。根據之前說好的情況，到了房山就不能再假裝回孃家，而是說聽說姓田的一家有好石匠，要給家裡過世的老人鑿一塊碑。房山這地方出石頭，以石匠爲生的人多的是，大家都習以爲常。
兩個人從中午走到黃昏，好容易纔到了惠南莊的聯絡站，剛到村口，蓮舟就揉着膝蓋哼唧：”哎喲，可累死我了，再走不到，我非睡在田埂上不可了。“慧秋抿着嘴直笑他，也沒說話，拉着他找到村子裡那戶姓田的人家，一個和蓮舟差不多的小夥子開了門，慧秋就問：”田大爺在嗎？“那小夥子搖頭：”我爹出去了“蓮舟則說：”你是田大哥吧，我從北平來，要鑿一塊碑的，託人來說過。“
暗號是對上了，青年點點頭，把他們讓進小院，一關上門，他就咧嘴笑起來：”你們可來了，我還當時路上出了什麼岔子呢。“
蓮舟抹抹臉上的汗”倒也沒出什麼岔子，就是路有點遠，田大哥，我，我想喝點水。“那姓田的青年，拍拍腦門：”你看我，快進屋進屋，我給你倒水。“屋裡沒有桌椅，只有一盤炕，蓮舟坐在炕沿上，接過田大哥倒的一碗水。田大哥很熱情，看着慧秋道：”不用客氣，妹子也脫了鞋炕上坐吧。“慧秋笑：”大哥您別忙活，我們歇會兒就行，他是南方人，只能坐炕沿上，不會上炕。“說的蓮舟和田大哥都不好意思起來。
在惠南莊住了幾日，田大哥的父親帶着蓮舟和慧秋前往平西根據地。他們趁着月光出發，走在田壟上，一路上越溝過坎，蓮舟跟在田大叔後面走的氣喘吁吁，而這位五十多歲的大叔卻始終氣息平穩，還不斷地招呼蓮舟和慧秋小心路上的不平坦處。蓮舟在月色下看到慧秋也冒出了汗，就要接過她手上的包袱，慧秋卻說什麼都不肯。蓮舟道：”咱們在一起這麼長時間了，這有什麼不好意思的呢。“慧秋搖頭：”這是革命，革命哪能讓你替我？“一句話，倒叫蓮舟不好再說什麼了。
大概走了五里路，就到了敵人的封鎖線，鐵絲網外的據點上掛着探照燈，亮着慘白慘白的光。田大叔提醒：”小心，探照燈照過來的時候一定要臥倒。“話還沒說完，一束白光照射過來，蓮舟縱身一躍將慧秋撲到壓在身下。”小心！“慧秋一直躲避蓮舟，然而在這樣的危險狀況下卻避無可避，她縮在蓮舟的胸膛前，輕輕地發抖，蓮舟在耳邊說：”別怕，我在呢。“
光束過去，田大叔帶他們走到一處鐵絲網斷裂的地方，三個人瞧瞧翻過去，繞開敵人的據點，又碰到封鎖溝。那封鎖溝將近三米深，三人只能疊羅漢一般地過去，此時慧秋也不得什麼，連拉帶拽，總算成功跨過。
直到後半夜，三個人爬上一處小山坡，田大叔指着遠處月光下的村落：“看到沒，到了！”蓮舟看到遠處站崗的士兵，問田大叔：“那是八路軍？”
“可不是嗎？”
雖然蓮舟入黨以後都在上海和北平參與工作，但他從經手的材料裡看到過太多紅軍反圍剿長征的事蹟，一想到眼前人就是長征過的英雄，他就激動起來，心砰砰跳的厲害。田大叔經常來往這裡，跟八路軍戰士很熟，替他們介紹：“這是從北平來的同志。”那小戰士過來握住蓮舟的手：“歡迎你啊同志！”一向能言善辯的蓮舟忽然覺得說不出話來，嘴裡一直唸叨着“同志，同志。”
他參與當的工作五年多了，一直隱蔽地下，跟曉真、國峰和孝鵬的接頭都十分隱蔽，他們都是自己的親人，但很少有機會能放心大膽地叫一聲同志。而這個小村莊，讓蓮舟真正感受到了“國破山河在”在內憂外患的國家裡有這樣一個月光如水的村莊，天是自由的天，地是國家的地，人是自己的同志。目睹過北平城破，淪陷屈辱的人，對這一切哪能不充滿了熱愛，他激動地抱着慧秋：“你看，我們回家了！”
田大叔安頓他們住下來，蓮舟問他：“大叔，我看您家裡生意還不錯，怎麼願意來做交通員，多危險？”田大叔呵呵笑着：“我還沒問你嘞，一看就是城裡掌櫃家的公子，怎麼幹這麼危險的工作啊！”慧秋聽田大叔說蓮舟是掌櫃家的公子，噗哧一聲笑出聲來。