他敲開老何團部的門，老何正坐在火盆旁邊擦着槍。老何看到照石進來，只點了點頭，繼續低頭擦他最心愛的寶貝，半晌說了一句話：“槍筒子涼了，打兩槍就熱，心裡涼了，烤火也烤不熱。”照石覺得說什麼都多餘，把兩條煙放在桌上，默默地離開了。
隨教導大隊回南京整編後，照石得了一個月的假期，回到了久違沈公館。時間過的真快，他離開這裡時還是寒風怒號的冬季，如今法租界的梧桐已經綠的耀眼，沈公館裡飄着青草的鮮香，矮牆邊一叢刺玫正開的熱鬧，紫藤花架上的花兒卻已然瀑布一般地垂下了。他擡眼望望樓上，嫂孃的房裡正能看到她最愛的這一架紫藤，每到這時候總是很開心的吧。在這樣的仲春季節裡，園子裡的一切都熱熱鬧鬧，彷彿之前的陰霾、槍炮、流民都不曾有過，亦或頂多是一場噩夢罷了。
照石能回到家來休假，自然是皆大歡喜，靜嫺說：“如果呆在上海就是打仗，那還不如到杭州或者南京去，安安靜靜的好。”彷彿他離開上海，上海就不會打仗，又好像是說杭州和南京就是安全地帶了。不過大概在靜嫺的心中，南京那個地方總要安全一點的。
正海半個月前就回了上海，已經在和浣竹籌備婚禮，孫太太、靜嫺和照泉正用“好事多磨”來互相安慰。孫太太躊躇了很久，才向靜嫺提出把婚禮放在他們那邊，沒想到第一個反對的人倒是正海，理由倒也簡單，孫家如今雖也住了洋房，畢竟地方小些，又沒有花園，正海總覺得是委屈了浣竹，況且，新房還是在沈公館裡的。商量來商量去，最終還是決定在沈公館裡，這一次的儀程卻是中式的。只因爲新娘子不便於和客人交際，送入洞房後即不用再露面了，一切的應酬由新郎承擔。浣竹除了和正海一起去拍了一套西式的婚紗照，剩下的時間倒真像個傳統的待嫁姑娘一般，坐在自己屋子裡一針一線地繡她的嫁衣。紅底的襖裙上繡的是金銀線的海棠花樣，照泉還叨叨了兩句，嫁衣上不是鳳凰就是牡丹，哪有繡海棠花兒的？浣竹但笑不語。靜嫺倒說：“我看這花樣子合適。我們浣竹就是春天裡的一叢海棠，天暖了自然就開的熱熱鬧鬧，卻沒有一絲香氣去招蜂引蝶。”
婚禮這樣的事情彷彿都是女人們天生熱衷，正海趁他們討論的正熱烈，自己偷偷溜去照石的房裡。照石見他來，自然是有事要講，還免不了囑咐一句：“你們那裡也是有紀律的，不該我知道的也不要說。”正海道，“不是什麼大事，我大約年底還是要再去國聯一段時間的，我是想若常去那邊，以後會不會調去外交部了。”照石思索了一下，問他：“你這次去怕並不是做翻譯吧？”正海點頭：“那當然”照石像蘭心一般聳了聳肩“所以，你並不會調去外交部吧。雖然，我倒希望你能去。國內的事情，唉，太難講。說不定今天是親戚、朋友，明天就刀槍相見了。”正海不以爲然：“我並沒有什麼共產黨的朋友啊！”照石皺皺眉讓他小聲，反問道：“你在日本上那麼多年學，難道沒有日本朋友和師長？這些人要是有一天端了槍到中國來呢？”正海覺得這個問題一點也不難：“既然是端了槍來，那還有什麼好說，我也端槍上啊。他們若是帶着清酒來的，我自然也好吃好喝盡地主之誼。”照石擺擺手：“總之國聯那個地方，既能抗日，又不刀槍劍戟的，能去是好事。”
兩人正說着大事，新來的丫頭喚作雲羅的卻端了一碗湯藥進來：“二奶奶的藥熬好了，是放這裡還是端去大奶奶那兒去？”照石先是隨口說：“放這兒吧，別弄的大奶奶屋裡都是藥味”緊接着問：“你二奶奶怎麼了？”那丫頭搖搖頭：“不曉得，倒是大奶奶吩咐叫熬的藥。”正海便站起來說：“二叔的意思我也明白了，我去幹娘屋裡，叫嬸孃回來吧，藥涼了不好。”
蘭心回了房裡，照石便問：“怎麼了，哪不舒服？”蘭心沒答話，倒把臉紅了，照石更加不明所以。蘭心看着藥碗，皺了皺眉頭，先說：“你去幫我拿兩塊糖來。”照石道：“喝這個，要吃蜜餞纔好，下回吩咐廚房熬了藥把蜜餞盛好一起端來就是。”蘭心撇撇嘴：“沒的招人厭，回頭還嫌我事多。”照石笑：“你是當家人，誰敢嫌你事多。再說，也是新來的丫頭不知道，從前桑枝和曉，呃曉真，都是直接端了來的。”他不經意間就提了曉真的名字，唯恐蘭心不自在。蘭心卻忽然來了興致，“曉真原是你大哥的姨娘嗎？”照石點了頭，蘭心又問：“既是姨娘，怎麼和個丫頭似的，還伺候人？”照石聽了這話自己先不自在了，忙說：“我給你拿蜜餞去，看藥要涼了。”
吃了蜜餞，嘴裡仍舊是苦澀的。蘭心的臉上的五官都要擰到一起去了，半天才平復下來。然而她卻沒忘了剛纔的話題，非要問到底不可。她真問起來，照石也不好意思不說，怕掖着藏着倒叫蘭心沒事猜忌，只得告訴她：“曉真是嫂娘做主娶回來的，並沒有圓過房，嫂娘想過要麼送她回去，她只說情願在家伺候嫂娘，這事一時也就罷了。所以嫂娘貼身侍候的事情都是她經手，後來看她細緻可靠，家裡茶水衣物的事情就也都是她經管了。”蘭心忍不住問：“你那是就跟她好了？”照石連忙搖頭：“沒有沒有，我那時候哪裡敢，嫂娘規矩重，叫一聲名諱都要挨說，自然也沒往那兒想過。是後來，她嫁了人，過的不如意又從武漢回了上海做演員，我碰到她，纔在一起的。其實，那次在學校裡碰見你，也是我們第一回一起出去散步，其他的也沒做過什麼。”蘭心知道，再往下無論做沒做過什麼，她都不能問了，何必把自己和愛人都逼到不堪的境地呢。然而就這樣停住，似乎也有些尷尬，她只能轉個方向：“嫂娘不是最見不得媵妾，怎麼倒想着納妾的事？”照石嘆氣：“蓮舟是在外頭養的，嫂娘那時候還不知道。她就浣竹一個女兒，沒生過兒子，大哥又不肯回來跟她住，就想納個妾，若是能生個兒子，將來也有個依靠。”
蘭心的眼神空洞起來，她那一雙杏眼原總是閃着奇異的光，這一刻彷彿天降了一場冰雹，把地上絢爛的色彩都打的不堪入目。照石也發現她神情有異，忙問：“你怎麼了？”蘭心聽見他問，像是握住一線生機，“照石，我若是不能生兒子，你會納妾麼？”照石笑了：“生女兒也很好啊，你看浣竹比蓮舟省心多了。蘭心更加黯然：”若是女兒也沒有呢。”照石愣住了，看了看桌上的藥碗，忽然明白了：“蘭心，你怎麼了？你吃藥是爲了？”蘭心點頭：“咱們結婚也快三年了，我一直沒有懷孕，我娘也着急，前些日子帶我去看了大夫。美國大夫說我這樣的情況恐怕是不能懷了。倒是嫂娘託人打聽了一個老中醫，給號了脈，說調理調理可能有希望，這才吃中藥的。照石，我會聽大夫的，好好吃中藥，再不喝咖啡也不吃生冷寒涼的東西。我想給你生個孩子。”
照石突然有些無措，他之前並沒有覺得生孩子是個多麼必要的事，只是別人結了婚就生，他認爲似乎他們也會這樣。他沒想象過，如果沒有孩子會怎樣。但是此刻眼前的蘭心是多麼的無助，溼潤的眼睛裡簡直都是絕望。他從前根本沒見過這樣的蘭心，面對蠻橫的巡捕時她那樣勇敢，面對自己的冷淡時她那樣寬容，面對威嚴的嫂娘時她那樣柔順，他不忍心再看見蘭心的眼睛，把她抱在懷裡，貼着她的臉頰：“你放心，我不納妾，我們都是接受新教育的人，怎麼會容忍這樣的事。沒有孩子我們可以領養一個，你看正海不是也很好嗎？他十歲纔來家裡的，我們從小養一個，感情也很深的。”蘭心的淚水無聲的留下來，很久才帶着鼻音問：“照石，若是嫂娘讓你納妾呢？”照石卻輕鬆的笑了：“傻孩子，嫂娘那樣講理的一個人，怎麼會逼我做這樣的事。你快別哭了，我一個糊塗人，並不知道什麼愛不愛的，但是我知道我娶了你，便要跟你過一輩子的。怎麼會因爲沒有孩子就背棄婚姻呢。”蘭心一時間不知道應該哭還是應該笑，靠在照石的肩頭沒了主意。照石輕輕的拍着她的後背，像是在安慰一個受了委屈的孩子，“蓮舟來家的時候才五歲，好容易把他養的快要上大學了，誰要再弄一個出來重來一遍？好歹讓我歇歇不是嗎？你好好的吃藥，調養調養，有沒有孩子不打緊，自己的身體可得當心，我常年在外頭，你要照顧你自己啊。”兩人結婚三年，也沒說過幾句情話，今天照石這幾句話，才讓蘭心覺得，眼前這人踏踏實實地是自己的丈夫，誰也搶不去。身邊有了這樣的人，她此後都不會對生活苛求什麼。