夜半初醒，脣間滿是瓷涼。“不錯。啓姐姐宅心仁厚，處事周到，我是萬萬及不上的。”綠萼看不透我的神色，不敢說話。我又問道，“纔剛我聽見許多人在哭，白天裡都有誰來過了？”
綠萼忙道：“第一個自然是老夫人，老夫人親見女醫給姑娘縫合傷口，哭得氣短聲噎。順陽郡主也陪着掉了不少眼淚。再便是信王妃，雖然自己也受了傷，好歹能走動，處置了傷口便也來陪着姑娘。”
我奇道：“朱雲沒有隨母親一道來？”
綠萼道：“侯爺說軍中有要事，白日裡來不了，恐怕得天亮了才能來呢。”
我欲待說話，忽然背上一痛，接着胸腹間不住翻涌，飲下的水全嘔了出來。牽動了傷口，疼痛更甚。綠萼慌慌張張地拿帕子擦拭：“姑娘還是歇息一下爲好，一醒來便勞神，只怕傷口又要出血。”說着探過身子查看我的傷口，“幸好子時才換過藥，出血並不多。”
我靠着綠萼的臂膀慢慢躺下，忍痛道：“明天一早你親自去向啓妃辭行，我們回府去。”
綠萼忙道：“姑娘這身子，如何還經得住車馬顛簸？不如過些日子再說。姑娘且放心，有王妃在，華陽長公主不會尋到咱們這裡來的。”
疼痛深入心底，耗散了我僅有的意志力。頸後出了一攤冷汗，燠悶中透着寒涼。我顧不得回答，只默默合上眼睛。綠萼爲我掩上錦被，正要熄燈，忽聽門外有人低聲說話，伴着金石相擦的聲響，靜夜中聽來格外刺耳。我不耐煩道：“誰在外面？”
綠萼寬慰道：“想是外面值夜的丫頭醒了，在說閒話。奴婢這就出去，讓她們安靜些。”話音剛落，忽然起了三聲極輕的敲門聲。綠萼把門開了一條縫，正要訓斥兩句，忽然失聲道：“信王殿下！”
高暘的聲音輕緩而明晰：“叨擾姑娘了。孤就要去軍中，臨行前特來看望君侯。”
綠萼轉頭往帳中看了一眼，歡喜道：“殿下來得巧，恰好姑娘醒了。殿下稍坐，奴婢去沏茶。”說罷踮着腳輕快地閃了出去，還不忘回身掩上了房門。
她既這樣說，我想裝睡亦是不可得了。我掙扎着坐起來，高暘伸右手虛按：“本想看望一下就走，不想君侯竟醒了。是孤唐突。”
我本來也沒有力氣坐起身，只得在枕上點了點頭：“殿下萬安。”
高暘一身金漆鐵甲，束甲絆扣得嚴實，右脅下夾着鳳翅兜鍪。鐵甲沉重，行動便有聲響。他問道：“君侯好些了麼？”
我輕聲：“已好了許多，謝殿下關心。不知啓姐姐的傷勢如何了？”
高暘道：“幸而沒傷到筋骨，以後尚可以握劍。”
我隨口道：“那就好。”
如此問罷，便無話可說。彼此沉默了好一會兒，我正要推說傷痛睏倦，請他回去。忽聽高暘又道：“從前君侯在景靈宮遇刺，孤未能及時相救，心中已是慚愧。不想昨日君侯竟在敝府受此重傷。”他越說越是痛心，“原來孤一直如此無用。”
我不知該說什麼，只得道：“殿下不是要去軍中麼？千萬別誤了事。”
高暘一怔，隨即一笑：“好。請君侯好好歇息，孤這就告辭了。”說罷轉身出去了。他腳步輕緩，鐵甲猶帶着深重的霜露之氣和淡淡的血腥，肅殺之氣揚起輕薄的簾幕。
不一會兒，綠萼端着茶走了進來，環視房中無人，不由自言自語道：“怎的這樣快就走了？”
我本已半睡，又被綠萼驚醒，遂含糊道：“走了。”
綠萼放下黑漆茶盤，旋身坐在我的牀沿，嗔怪道：“姑娘真狠心。信王殿下趁禁軍夜訓的工夫，巴巴地來看望姑娘，才說這麼幾句姑娘就把他趕走了。”
我嘆道：“你若不說我醒着，我便一句話也不必和他說。”
綠萼道：“殿下就是知道姑娘不願意見他，才趕在半夜姑娘睡着的時候來瞧一眼。殿下如此深明大義，若吃個閉門羹，奴婢心裡是過意不去的。”
我雖有氣沒力，口氣卻已不善：“他既然深明大義，你就該成全他纔是。你說我醒了，倒讓他賠了半天的不是。”綠萼伸了伸舌頭，不敢再說。我又道，“天亮了就請王妃過來，你也收拾一下物事，咱們該回去了。”
然而這一覺睡去，醒來便起了高熱。宮中太醫說我畏寒畏風，不准我出門。每次我說要回府，綠萼便攔着我。我也沒有力氣和她理論。不幾日傷口潰爛，女醫不得不用銀刀颳去腐肉。用過數次麻沸散和針刺麻醉，再加上每日飲的藥中有當歸、遠志等安眠的藥材，一天十二個時辰中，有八九個時辰昏睡不醒，自然也就沒能回府。待高燒褪去，傷口開始癒合，已是十來日之後。能出門時，已過半月。好幾次醒來，不是綠萼帶着丫頭們服侍，便是母親、朱雲夫婦陪伴在身旁，有時啓春也來相陪，卻極少見到銀杏，更沒見過劉鉅。
一旬不見天日，推窗看時，天色陰沉，衰草早已覆着薄雪。我恍惚道：“今夕何夕？”
綠萼道：“後天便是大雪。要下大雪了呢。”
我對鏡撫頰：“大雪……一躺半個月，竟沒了人形。”
綠萼賠笑道：“姑娘好生調養，不愁從前的美貌不回來。”
我搖頭道：“能撿回一條命已是萬幸，還談什麼美貌？”
綠萼雙眼一紅：“姑娘這一次着實是兇險。那會兒連老夫人都拿不定主意，幸而王妃當機立斷，果斷地命女醫剜去腐肉，這才保住了姑娘的性命。”
我見她滿臉疲態，不禁拉起她的手，心疼道：“這些日子辛苦你了。是了，怎不見銀杏和劉鉅？”
綠萼揉一揉眼睛，笑道：“銀杏服侍姑娘的時候，姑娘還睡着呢。劉鉅傷了華陽長公主和王妃，哪裡還敢來？悄悄過來瞧了兩次也就罷了。”說罷搖着我的手，“姑娘一有力氣便只問他們兩個，真是偏心。”
我笑道：“所謂‘不可無一，不可有二’[54]，你纔是獨一無二的蕭何。沒有他們兩個，我也能斷案，若沒有你在府裡，我便只能困守京中了。”綠萼這才轉嗔爲喜。
我又道：“晚上請王妃過來，我要親自向她辭行。”
綠萼忙道：“王妃這些日子進宮陪伴皇后去了。”
我一怔，道：“她受了這樣重的傷，還要四處亂走。在宮裡陪伴皇后，必是不得好好歇息了。”
綠萼笑道：“姑娘何必着急回府，在信王府中養傷，不是很好麼？依奴婢看，信王府裡的幾個大夫和女醫，醫術都很高明，和宮裡的太醫也不差上下。尤其是那女醫，操刀熟稔輕快，針線也好，若沒有這等手藝，只怕姑娘要痛死。”
我聽她說“針線也好”，忍不住笑了出來：“你當女醫是裁縫麼？”
綠萼忙道：“想來信王和王妃整日舞刀弄槍，時不時會受傷，所以蒐羅了這些聖手。咱們府裡就沒有這樣的大夫。姑娘回去了，傷勢若有反覆，只怕費事呢。”
我嘆道：“你說得也有理。那就等我好了，親自去答謝王妃的救護之恩。”
綠萼似是鬆了一口氣，笑道：“正好王妃這些日子總在宮裡伴駕，三五日纔來一回。姑娘就好好養傷，待徹底傷愈，再回府不遲。”
鏡中她的笑意越發刻意而虛浮，無端端的鬆一口氣也令我心中產生一絲異樣。然而她說的不無道理，且病中多思於傷勢無益，就更不能早些離開信王府。我按下疑惑，只問道：“華陽長公主如何了？”
綠萼忙道：“華陽長公主已經回宮，陛下重重責罰了長公主，又讓宮裡的太醫給姑娘瞧病。”
忽聽小丫頭在門外道：“銀杏姐姐，你回來了。”說罷開了門。卻聽銀杏在門外道：“你們都去那邊站着，無事不要過來。”小丫頭們應了，都遠遠地走了開去。
銀杏這才走進來，卻不關門，也不向我行禮，徑直向綠萼道：“綠萼姐姐也請出去，我有要緊事和姑娘說。”
綠萼瞪了她一眼，蹙眉搖了搖頭，低低道：“銀杏！”
銀杏淡淡道：“綠萼姐姐既知道我要說什麼，不出去也無妨。”
綠萼愈發焦急，伸臂阻攔：“銀杏！不可說！”
我愕然道：“出什麼事了？莫非是劉鉅出事了？”
銀杏推開綠萼，直挺挺地跪在我的膝下，雙眼紅如炭火，忽爲淚泉澆透。欲待開言，唯餘哽咽。我只得又問：“究竟何事？”
銀杏拭了淚，緩緩道：“啓稟姑娘，陛下於半月前駕崩了。”
【第十六節 不得其門】
半個月裡一直關門閉戶，滿身滿屋子的藥氣早已讓我聞不出任何味道。偶爾傾入的天光、陰冷潮溼的霜雪氣息和銀杏身上幽涼的暗香，令人有恍若隔世之感。心極猛烈地一跳，萬物有一剎那的靜默。銀杏焦灼和哀傷的臉半明半暗。我似乎有些沒聽清楚：“你說什麼？你說誰駕崩了？”
綠萼推一推銀杏的肩膀，企圖最後一次阻攔：“銀杏！”
我輕喝道：“你別攔她！”綠萼只得噤聲。
銀杏平靜道：“回姑娘的話，是陛下駕崩了。”
我沒有聽錯，高曜死了。因爲那個溼漉漉的夢，半個多月前我還曾陪他拜祭思幽皇后。是三位公主來索命？還是裘後迫不及待地帶走了愛子？若來索命，爲何不來索我的命？！分明我纔是那個該死的人。胸腹之間空蕩蕩的，一顆心無所依託。我切齒飲泣，拼命不讓自己哭出聲。不過片刻，脣齒間已有了血淚的鹹腥之氣。
綠萼一面撫着我的背，一面泣道：“姑娘，你就哭出來吧。”
在信王府中，我不能哭。我側身推開綠萼的左臂，轉頭目眥欲裂：“你早就知道陛下駕崩了，爲何不早告訴我？”
綠萼連忙跪下，抽抽噎噎道：“姑娘傷得那麼厲害，性命垂危，奴婢如何敢告訴姑娘？”
銀杏連忙從妝臺的小屜子中拿出一幅方帕，塞入我的手中：“姑娘息怒，現下不是哭的時候。請姑娘明心靜志，聽奴婢一言。”我攥緊了帕子，凝視片刻。銀杏淚痕未乾，神色間卻已全無哀傷之意。她緊緊握住我的手，沉靜道：“許多事情，還等着姑娘拿主意。”
我聽她的話中似有深意，不由心中一凜。我扶着妝臺慢慢起身，走到門口。日光雪光，刺痛了雙目。寒氣撲幹淚痕，渾身的血液都擰成了碎冰，人也醒了大半。幾個丫頭果然都遠遠地站在角落裡，並不近前。我轉頭向綠萼道：“我想吃紅豆粥，你就坐在門口熬，散一散房間裡的藥氣。”綠萼會意，起身走向門口。我又道，“把眼淚擦乾，門也不必關了。”綠萼胡亂擦了淚水，疾步去了。
銀杏爲我披上大毛氅衣，微微一笑道：“奴婢就知道，姑娘絕不會亂了心智。奴婢先服侍姑娘梳頭淨面。”於是慢慢綰了頭髮，用熱水洗淨了淚痕和脣上的血絲。
待綠萼在門口擺好了爐子和罐子，我指一指牀榻下的杌子，這才問道：“你說陛下在半個月前就駕崩了，究竟是幾月幾日？”
銀杏與我促膝而坐：“便是姑娘受傷的第二日。陛下帶着無敵營在畋園用火銃獵鳥時，被流彈擊中後腦，回到宮中便駕崩了。”
我心中一沉：“我受傷的第二日？當真是巧。”復又微微冷笑，“既然已有半月，新帝應當已經即位了吧。是濮陽郡王高曄，還是皇長子高朏？”
銀杏道：“是皇長子高朏，如今是曹皇后懷幼子臨朝。”
“唯有他做了皇帝，與我的柔桑生下太子，這孩子帶着我母親和我長兄長姐的骨血，將來繼位爲帝，才能消我心頭之恨！”——當年熙平曾如此說道。然而高曜已死，卻是貞妃李芸的兒子坐上了皇位。新帝並非柔桑所生，遑論帶着廢陳貴妃、廢驍王和安平公主的骨血？
我冷笑道：“皇長子登基，她果然是太后了。是誰發出的流彈，大理寺、御史臺和禁軍可查驗清楚了麼？”
銀杏道：“這是自然。然而官家自有官家的說法，姑娘姑且一聽。鉅哥哥和奴婢已將此事查得水落石出。這一次回來，就是要向姑娘稟明此事。”
我又是驚詫，又是感愧，不禁含淚道：“怨不得你整日不在，原來是替我查探案情去了。可笑我中了別人的圈套，在這裡病得人事不知。好，你做得很好。”
銀杏一怔：“圈套？莫非姑娘都知道了？”
我拭了淚，搖頭道：“你且說你的。”
銀杏道：“是。奴婢聽說陛下突然駕崩，覺得事有蹊蹺，當下與鉅哥哥商議。爲扶陛下登基，姑娘耗盡半生心血。朝廷雖然明說一定會查明此事，只是姑娘身子好了以後，若只能聽見朝廷的說法，而不能親自驗看，想必大爲惱怒。姑娘雖然病着，可還有奴婢和鉅哥哥在，我二人就是姑娘的眼和手，可以代姑娘查清此中隱情。”
罐中的水沸了，爐中赤焰飄飄，水汽似迷霧飄了進來。我嘆道：“陛下雖有長子，卻還未立太子。突然駕崩，論理當秘不發喪，待議定儲君，新帝即位，才能公告天下。嗣君之位虛懸，少則一兩日，多則數月也不是沒有可能。你究竟是幾時知道陛下駕崩的消息的？”
銀杏道：“姑娘所料不錯。陛下駕崩後，皇后秘不發喪，當即矯詔封蘇令爲司政、帝太傅、淮安侯、封邑五百戶，撤去左將軍陸愚卿侍衛司指揮使之職，令殿前都指揮使、信王高暘並領侍衛司指，總領禁軍，並封爲大將軍，益封二千戶。禁軍中還有好些當年隨信王在西南立功的部將，都調了要緊的位子。”
陸愚卿本在高曜即位之初便辭官了。高暘入禁軍任職後，高曜特意起用陸愚卿爲侍衛司指揮使，用意爲“親疏相錯，杜塞間隙”[55]。我哼了一聲：“這一回禁軍徹底落入了信王手中。至於司政之位，可憐杜大人和施大人還特地來我這裡打探消息，真真白費了這個心。”