魏嬤嬤垂眸，“太后寬心，南澤邊境比咱們這兒還要暖和呢。”
“是嗎？”馮九卿笑了笑，想起遇冷約冷的鎧甲，忍不住搖頭，“這個時節，又能暖到哪兒去呢？”
她嘆口氣，轉身走進慈榮殿，看見了院子裡那顆豔紅如火的紅梅樹，忽地想起了去年春雲還在時，齊璞瑜抱着齊尚來找他，就站在門口，言笑晏晏，笑得人怪不好意思的。
今年紅梅花開，賞花的人卻不在京城，也是可惜了。
“讓內務府多備兩件冬衣、傷藥給他帶上，路上趕路，肯定也是吃得乾糧，交膳房準備些耐寒的糕點，一併給他送過去吧。”越過紅梅樹，馮九卿如是說道。
魏嬤嬤看了他一眼，望見了那眼中的擔憂和惆悵，心下暗歎，道：“奴婢知道了，太后，進去吧，皇上送攝政王離開後，會來童年說話的。”
馮九卿默了默，微微點頭。
……
永和四年，嘉平初一，天雨大雪，寒風颳骨。
南澤陳兵十萬於東華邊境，直指邊陲，邊關告危，攝政王點兵出征，東華少帝尚宮門送行，百官臨別，賀祝凱旋。
三日，京城大雪，數十年未冷至此，順天府查得凍死乞丐十數名，太后與皇上在神壇祈福，爲萬民謀福。
又四日，邊關戰報前來，羅曼女執將揮兵邊關，又陳兵十萬，南澤內亂大起。
南澤王都王室公族長輩被刺殺於王城前，怒斥羅曼女擅權謀逆，南澤王舒曼葉大怒，帶王兵數百，以血腥洗除羅曼女在王都之勢力，帶南澤半數兵力割據國土，與羅曼女分廳抗衡。
至此，南澤一分爲二。
舒曼葉執南澤皇室兵符據首都，擒羅華月，改國名“盛”，以“朝”爲名。羅曼女執信衆與三十萬大軍佔據盛朝隔嘉陵江相望，面向東華。
舊南澤之勢力明顯便是被舒曼葉捨棄的保舊勢力，舒曼葉不知爲何力圖改革，竟鬧得國內大戰，羅曼女被追趕至嘉陵江北，虎視眈眈於東華。
又七日，戰報入東華，攝政王齊璞瑜先領騎兵抵達邊關，而羅曼女的陳兵依舊未動。
與戰報同入京城的，還有一封信，來自齊璞瑜的親筆信。
“凜冬漫漫，邊疆雖無大雪紛飛，卻又寒氣透骨，比之京城有過之而無不及，料想京中只會更加寒冷，切記保重。”
短短數字，齊尚來回唸叨着，馮九卿聽得耳朵都生了繭子了，忍不住拿奏摺在他頭上敲了敲，“皇帝，今日奏摺還沒動。”
齊尚吐了吐舌頭，將信放下，拿起御筆卻又偏頭頓住，百無聊賴地含着鼻尖，“母后，肅寧宮還沒招嗎？”
從齊璞瑜離開京城到現在，也將有十日了，齊璞瑜都先帶着騎兵快馬加鞭到了小山關，那肅寧宮卻始終沒有消息傳出來，這倒是奇了。
他往日倒是沒看出來姚若華是個那般硬氣的人。
馮九卿聞言，臉色也微微沉了沉，“刑罰嬤嬤一再下重手，她卻堅持說此事與自己無關。”
“那雪青呢？”齊尚挑眉，“雪青也什麼都沒招？”
“雪青？”馮九卿嘆息，“這個丫頭倒也是個死骨頭，打一頓就起不來了，現在還暈着呢。”
齊尚心中不爽，那姚家的人他一個都不想留，而今卻有一個姚若華始終在面前作妖，實在是煩不勝煩。
馮九卿從奏摺堆裡擡了下頭，見他又在咬筆尖，想起先帝的死因，不禁微微瞪了他一眼，“日後不要隨便咬東西，入口之物，尤其是私底下過手的物件，都必須交太監查看了才行。”
齊尚愣了愣，將筆尖拿出來，看着上面的小小牙印，訕笑兩下，“知道了母后。”
“你也別怪母后囉嗦，”馮九卿語重心長，“這人若要害人，方法千奇百怪，後宮中便有在梳子上、枕頭上、碗筷乃至於薰香筆墨，母后看得了你一時，看不了你一世，你總得自己長些心眼，多培養幾個心腹，尤其身邊伺候的丫頭太監，懂些藥理最好……”
後宮裡殺人不見血的手段多了去了，無一個不讓人毛骨悚然，悄無聲息地奪走一個人的生命，連她也未必都全能知道。
馮九卿擔心齊尚今後應付不過來，忍不住便多叮囑了幾句。
“……還有今後在你身邊伺候的妃嬪，若是你對什麼東西上了癮，也需小心，宮裡爭寵的手段大多都是傷身的，你宮裡那幾個現在是看你不好糊弄又不懂女色，所以現在安分，等你大些，看她們不纏得你煩不勝煩。”
齊尚拿着筆，呆愣愣地看着馮九卿，任那聲音在寂靜的紫宸殿的空氣裡傳導，每一句都入了心。
可越聽，齊尚手中的筆就越拿不住。
“母后？”齊尚抿了抿脣，“您爲什麼要和兒臣說這些？”
馮九卿翻看奏摺的動作一頓，默了片刻，反才擡頭挑眉，“怎麼，這就嫌母后煩了？皇帝要是嫌哀家煩悶，那哀家不說便是。”
齊尚最拿她這套委屈姿態沒辦法，立時就軟了下來，不敢深究，嘻嘻笑道：“母后，兒臣就是好奇嘛，今日母后好像比昨日要、要……要有精神些！”
話多就話多，還“有精神些”，當誰聽不出來呢？
馮九卿失笑，眼底的光芒暗了暗，裹緊狐裘站起身，邊伸懶腰邊道：“哎呀，我的腰好酸，今兒坐得實在有些久了，哀家出去走走。”
齊尚目光晦暗了一瞬，當機立斷地拋下筆，也跳起來，“母后，孩兒也一起去吧，反正這些請安摺子也沒有什麼好看的，一起吧！”
馮九卿笑了下，回頭睨了眼那桌子上的奏摺，嗤笑道：“一道摺子都還沒批完，你也敢偷懶。”
“哎呀母后~”齊尚墜着她的腰撒嬌。
“行了行了，都有我腰高了，還撒嬌呢？”馮九卿將他抓下來，順手便將袖套給他攏上，“尋常人家十三歲的少年都沒你高，十五歲就該有小孩了，等你長到十八歲，母后都得仰望你了。”
齊尚嬉笑道：“那我可以蹲下來嘛。”
馮九卿看着那張白 皙可愛稚氣未脫的少年面龐，情不自禁地伸手上去揪了兩把，沉嘆口氣，“行吧，今日給你放假，反正現在三日一上朝，除了戰事也沒什麼大事了，走吧，我們去御花園走走。”
齊尚霎時間笑開了花，馮九卿扶住他的肩膀往外走，剛出殿門，便看見魏嬤嬤氣喘吁吁地跑上來。
一股不妙的預感瞬間籠罩在兩人身上。
“太后不好了，肅寧宮那邊出事了！”