秦之初和韓青石都沒有心思去打量楚國公府內的佈置，後者是擔心成爲智屏郡主下一個剋死的對象，前者昨天剛剛去過一次紫禁城，楚國公府修建的再宏偉，也是不可能和紫禁城相比的。
跟着二管家，進府門，踏甬路，過穿堂，穿儀門，足足走了有十幾分鍾，眼前的景色驀然一變，垂柳縷縷，迎春花盛開，道路兩側的桃樹之上，有粉紅色的花蕾含苞待放。
再往前走幾步，但覺得清新的水汽撲面而來，在蒼松翠柏的枝蔓間，隱隱的有粼粼波光在閃爍。走到小路的盡頭，往右一拐，頓時，一個數畝大的水潭出現在諸人面前。
經過一冬天的沉澱，水潭中的水變得清澈無比，水潭下有剛剛露出頭的青青水草，水中是體態優美的錦鯉，水上是隻有雞蛋大小的蓮荷的葉子，在水面上零星分佈，等到夏日之日，這裡必定是蓮花競相爭豔的景象。
二管家引着秦之初、韓青石到了水潭邊，那裡有一個架在水潭上的水榭，飛檐翹角，紅柱碧瓦，曲欄華拱，富麗堂皇，十分的優美。近前，只見水榭上懸掛着一塊匾額，上書“芙蓉榭”，字體娟秀，像是女人所書。
芙蓉榭裡已經坐滿了人，粗粗一看，大概有二十餘個人，他們壁壘分明地分成兩個羣體，一羣爲女子，坐在芙蓉榭的北半邊，一羣乃是男子，坐在另外半邊，兩邊以竹簾隔開。
二管家請秦之初和韓青石在水潭邊稍候，他進了水榭中進行稟報，片刻之後，一位三十多歲，星目朗眉，蓄有短鬚的男子在二管家的陪同下，走了出來。
“大哥，這位就是楚國公世子楚晟鳴。”韓青石沒等對方走進，便悄悄地把對方的身份告訴了秦之初。
秦之初暗贊楚晟鳴氣質不凡，只有楚國公這樣歷經了上千年沉澱的王公府邸，才能孕育出這樣令人一見心折的漢子來。
沒等二管家開口，秦之初便雙手抱拳，一揖到底，“見過世子。”
楚晟鳴大步流星的走了過來，伸手把秦之初扶了起來，“會元公不必多禮，你是文曲星下凡，說來可是天生的神仙，你這一禮，可是要折我的壽呀。呵呵，快快請起，我和青玉、青石兩位是世交兄弟，聽說你跟青石義結金蘭，說來也就是我的兄弟了，你以後可不要這麼多禮了。否則就是見外了。”
韓青石上前一步，臉上難得沒有輕浮之色，“拜見楚大哥。”
楚晟鳴衝着他嘉許地點點頭，“青石老弟，我聽說韓叔父給了你一家古董店鋪，這是韓叔父對你的一次考驗，你可要好好做，不要辜負了韓叔父對你的一片期望。我相信你要是做得好了，韓叔父一定還會給你押上更重的擔子。
嗯，生意上有什麼困難，生活上有什麼需要幫助的地方，以後儘管來找我，楚韓兩家乃是世交，只有常常走動，兩家纔會越來越親，不要怕麻煩，知道嗎？”
韓青石連忙應了一聲，京城裡這麼多的公侯將相，王孫公子，也就是楚晟鳴從來沒有歧視過他是個庶子。
“來，會元公，青石，”楚晟鳴伸出大手，分別抓住秦之初、韓青石的手，“你我兄弟三人一起進去。”
還沒進去芙蓉榭，就見隔在水榭中間的那道竹簾緩緩地升了起來，秦之初還以爲被竹簾遮擋了視線的女子們要看他，誰知道根本就不是那麼回事。
水榭之中的氣氛極爲凝固，男子這方，齊子芳、燕九捷、魏旭晨等人坐在一起。
齊子芳眉目低垂，眼觀鼻，鼻觀心，雙手捧着一個杯子，杯中水汽嫋嫋，散發着清冽的茶香，他如老僧入定一般，一動不動。燕九捷、魏旭晨等人都有些不自然，竭力迴避往女子那邊看去。
反觀女子那邊，正中端坐着一名雙十妙齡的女子，明眸皓齒，柳葉彎眉，雙脣紅潤，容貌屬於上乘的女子。她頭戴珠翠七翟冠，冠上兩側插金鳳簪，鳳喙口銜珠串，身着大紅色大衫霞帔，腰繫青色細綾包裱的玉帶，上面飾有描金雲鳳文。
看此女的裝扮，應該就是太子爺的寶貝女兒智屏郡主了。在她的身後，站着兩個宮女打扮的人，在她的下首坐着一個道姑。
這道姑也是個美女，鵝蛋臉，大眼睛，頭戴純陽巾，身着紅紫色素道袍，她的年紀也不大，也是雙十年華左右。
在她們的周圍還坐着十幾個女子，一個個都衣着華麗，氣質不俗，年紀有大有小，十有九八都是公侯府的女眷。
智屏郡主鳳目含怒，鳳眸盯着對面的齊子芳。她是太子之女，當今順德帝的嫡孫女，身份顯赫無比，偏偏就是這個齊子芳拒絕了順德帝的賜婚，讓她淪爲了天下人的笑話。前段日子，礙於齊子芳還要參加殿試，怕惹得太子老爹不高興，她按捺住了自己的性子，昨天殿試結束了，她就迫不及待地來找齊子芳算賬了。
她倒不是非要跟齊子芳做夫妻，坦白講，她也看不上齊子芳，本朝國公有六個之多，國公之子孫一抓一大把，齊子芳又不是特別優秀，人長得也馬馬虎虎，入不了她智屏郡主的法眼，她只是被人拒絕，自尊受挫，很沒有面子罷了。
只是這種事沒有辦法說出口，總不能當衆質問齊子芳爲什麼拒絕吧？
故而，她也就只能生悶氣，期望着用眼神把齊子芳給嚇出個好歹來，最好讓他永遠不能人道。
齊子芳正是料準了這點，才顯得那麼氣定神閒，對智屏郡主採取冷處理的態度，那些過來作陪的女眷們也都揣着明白裝糊塗，個個都不願意摻和到裡面。
秦之初進了水榭，一眼就看到了智屏郡主和坐在她下首的那位道姑，他微微的蹙起了眉頭，他總覺得這兩個女人給他一種非常熟悉的感覺，彷彿遇到了同類似的。
楚晟鳴哈哈一笑，“各位不是都嚷着要見見本科會元公嗎？我把他給請來了，大家來看看他是不是風流倜儻，文采非凡之人？會元公，這位就是智屏郡主，還不快快拜見？”
“秦之初秦習遠拜見郡主千歲。”秦之初連忙一揖到底。
大周朝在是否行跪拜禮方面，不是特別嚴格，除了拜見皇帝時必須行跪拜禮之外，其他場合，有功名、官位在身的，可以以長揖代之。
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