通州城外的大營帥帳外，旌旗密佈，營壘整肅，御營的侍衛牢牢守住帥帳，不許任何人進入。
王栓率領一羣將領走了過來，欲闖帥帳，卻被門外的侍衛攔了下來，他們正在對峙，卻看見李巖一臉怒意地走了過來，大聲質問道：“你們這是要做什麼？造反麼？”
王栓冷笑着說：“我早就懷疑了，這一路上陛下都沒有露面，凡事都是你這個中軍主將代爲發號施令，李丞相，你是不是因爲山海關大戰的功勞衝昏了頭腦，想挾持皇上自立？”
此言一出，衆人頓時緊張起來，各人都手握劍柄，帥帳外頓時一片肅殺之氣。
李巖努力壓住心頭的怒火，指着王栓等一干人，問道：“晉王運籌於帷幄之中，決勝於千里之外，豈是你們能懂的。王栓，你身爲前軍主將，又是晉王親封的徵西伯，現在帶着這些人硬要來闖，莫非是要犯駕麼？”
王栓爭辯道：“李丞相你正好說反了，我們不是來犯駕，而是來護駕的，識相的話，就趕緊將晉王交出來，免得咱們動手！”
李巖面色一變，立刻從袖子裡掏出一封敕書，大聲念道：“前軍主將領平西伯王栓接旨！”
王栓猶豫了一下，還是帶着衆人跪了下去，李巖將敕書唸了一遍，但王栓和衆人還是並不相信，他站起來指着守衛帥帳的御營侍衛道：“你們都是晉王的親隨，難道也要聽李丞相的擺佈麼？陛下，你要是在帳內，就請出來說話，否則臣就要動手替您清君側了！”
李巖見王栓依舊執迷不悟，忍不住怒道：“你要是敢驚擾聖駕，格殺勿論！”
雙方劍拔弩張，空氣里布滿了火藥味，卻見王一凡騎着照夜獅子白從遠處奔馳了過來，正在爭執中的雙方見狀立刻跪了下去，山呼萬歲。
王一凡滾鞍下馬，拉着李巖的說對衆人道：“這一次北伐大功告成，全賴李丞相的運籌調度，朕因爲身體不適，所以臨時返京，現在關外告復，李巖居功至偉，朕將重重賞賜。”
李巖忙跪下道：“這次大勝全靠晉王的深謀遠慮，微臣何敢貪天之功爲己有。”
王一凡繼續讚道：“居功而不自傲，真是有大將之風，很好，李丞相，這次你南征北戰，立下不世奇功，看起來若不封王，也只怕也不行了。”
他親手扶起了李巖，一旁的王栓也弄清楚了狀況，趕緊上前跪下道：“陛下，微臣之前錯怪了李丞相，罪大惡極，請陛下治罪。”
李巖忙對王一凡道：“萬萬不可，徵西伯這一路披堅執銳，攻無不克，當爲首功，更難得的是他忠肝義膽，若不是微臣有命在身，不能相告，也不會有這樣的誤會了，依臣之間，平西伯實在是有功無罪。”
王一凡見他們二人在自己面前上演了一出將相和，心裡也是極爲高興，他笑着說：“好，都很好，朕很高興，有了你們這樣的忠臣良將，何愁我大晉的江山不穩？”
而在此時，李巖卻將王一凡拉到了一邊，神色嚴肅地說：“陛下，微臣已經得到消息，南方一帶因爲咱們移師北伐，兵力空虛，而偷偷推舉出一個假太子打算繼承前明的地位。現在河南尤其很亂，各處新上任的官員有的被殺，有的被驅逐，恐怕會出大亂子。”
王一凡就問：“那丞相以爲該如何解決？”
李巖毅然道：“臣打算請陛下派一支精兵給我，由我親自揮師南下，在河南收拾亂局。”
王一凡心裡大奇，他暗想現在天下初定，除了四川的張獻忠還依靠着山川險峻而割據一方，各處省份雖然動盪，也不至於出現大的威脅，李巖剛剛北伐勝利，不在京城聽封，立刻就要帶兵離去，莫非有什麼想法？
想到這裡，他不動聲色地問：“李丞相回到河南，有什麼辦法可以收拾亂局？”
李巖誠懇地說：“河南是微臣的桑梓之地，人地皆熟，容易號召百姓，安定民心，清除叛逆。”
王一凡又問：“那如何對付那個假冒的明太子？”
李巖笑着說：“其實大明自從崇禎煤山自盡以後，其實就已經亡了，只不過那些遺老遺少還抱着頑固不化的念頭，幻想復國。我看這個假太子也不能成事。只是河南一帶災荒連年，咱們自從北伐後就很少顧及，這次臣回河南後，要盡力賑濟收攏人心，恢復農耕，使得百姓能夠安居樂業，不再受兵戎戰爭之苦。”
王一凡點頭道：“愛卿的想法不錯，可是你這次去河南，可有什麼具體方略麼？”
李巖接着說：“河南不比其他省份，裡面山寨林立，大的數萬人，小的也有數千人，這些人都有武裝，而且容易受人蠱惑，若被假太子欺騙，恐怕會惹出大亂子。這一次臣到了河南以後，首先要不惜金錢聯絡各處寨子，讓他們投順大晉，就算無法勸降，也要讓他們暫時觀望，等北方完全平定之後，咱們有了一支大軍，還愁他們逡巡不決麼？但現在還請陛下當機立斷，趕緊派臣前往河南解決亂局，以免錯失良機。”
王一凡見他說得異常急切，心裡還是十分猶豫，他沉吟片刻，就說：“卿雖然說得很有道理，但大軍剛剛經歷千里苦徵，現在師老兵疲，再貿然調動，恐怕也不易，這樣，等我和右丞相牛金星商議一下，再做決定。”
李巖也知道這件事情事關重大，無法讓王一凡立刻下決定，他見王一凡表情沉重的樣子，就不敢說話了。
等二人和百官來到武英殿後，在這裡留守的牛金星等人也趕緊上前，跪拜一番後，立在一旁。
他們聽王一凡說了河南的亂局之後，也都議論紛紛。
李巖上前道：“眼下穩固河南就是穩定中原的局勢，若河南不亂，則中原穩如泰山，江南之地更是不會輕易謀反，現在雖然傳說河南出了個假太子，加上咱們調兵北上，而使得各處叛亂迭起，但微臣看還沒到不可收拾的地步。只要當機立斷，形勢還有迴轉的餘地。”
王一凡心裡暗想：“李巖爲什麼幾次三番要回河南？對了，那是他起家的地方，更是他的故鄉，莫非是他有二心？”
一旁的牛金星卻不明就裡，對王一凡道：“啓稟陛下，臣以爲李丞相的建議可行。現在河南混亂，中原不穩，一旦出了變故，那麼南北分裂就不是不可能的事情，還請陛下決斷。”
王一凡沉默不語，他忽然想起李巖曾說過將來大功告成之後，就要功成身退、歸隱山林，莫非他現在是怕我得到江山後會效仿朱元璋屠戮功臣？
而且畢竟河南是他的根據地，李巖在河南的聲望甚至比王一凡還要響亮，許多曾受到王家軍賑濟的災民都只記得李巖的大名，口口聲聲說是李公子救了他們的命，而不知道撥付賑濟糧餉的卻是王一凡，這可非常不好。
而且，之前河南一帶也風傳“十八子、主神器”的箴言，一度鬧得沸沸揚揚，雖然王一凡起初認爲這是陝西的李自成爲了虛張聲勢而玩的把戲。
但現在李自成已經兵敗身死，但這幾句箴言卻在各地更加流傳開了，莫非是李巖暗地裡在給自己製造聲勢，想取而代之？
就在王一凡皺眉苦想的時候，卻聽見李巖催促道：“還請陛下不要猶豫，囑臣立刻動身前往河南平亂！”
王一凡看李巖的急切樣子，分明是巴不得插上翅膀飛回河南，心裡更加疑惑。
他故意張口問道：“李丞相既然如此堅決，那就下去和牛丞相仔細商量一下。對了，此去河南平亂，你還得選擇一個戰將一同前往纔是。”
李巖立刻道：“臣想請陛下派紅娘子和臣一起去河南，如今戰將難得，紅娘子文武兼備，更何況她營內的官兵多是河南本部人馬，對當地十分熟悉。她本人在河南一帶的江湖上也人緣極廣，必要時頗能爲國出力。”
王一凡心裡越發疑惑起來，他擺擺手說：“既然如此，你就和李丞相商量，然後迅速寫一個奏本，詳細說明回河南的處置方略，等朕看了以後再做決定。”
等李巖和牛金星磕頭退出殿外的時候，王一凡背後忽然覺得冒起了一片冷氣。
李巖回到府內，對紅娘子說了自己的打算後，夫妻二人一致下定決心，要不顧一切地替王一凡平定河南局勢，穩固中原大地。他們估計河南兵經過北伐之後，還有十萬之衆，現在請一半的兵馬去河南，應該沒有問題。
紅娘子忽然問道：“其實這次你原本可向陛下請徵西伯爲副將，和你一起往河南平叛。”
李巖忙答道：“你有所不知，自從義王被刺、戚將軍戰死之後，皇上身邊已經沒有幾個得力的大將，現在只有王栓可堪一用，北方雖然大體已定，但難保不會有些前朝的遺老遺少心懷不軌，若是有什麼意外，陛下也可借重徵西伯來平定亂局，河南的事情我們倆處理就足夠了。”
紅娘子卻搖了搖頭：“你雖然想得不錯，但也小心提防一些，最近軍中和各處謠言四起，說你是西征和北伐的第一功臣，我很是擔心，所謂功高震主，咱們還是不得不防。咱們受陛下的厚恩，就算是爲國盡忠，戰死沙場也沒什麼，但若是死於疑心，而讓一世英名蒙上不白之冤，那可就大大不好了。”
李巖望望紅娘子，有些不滿地說：“怎麼你們婦道人家的疑心比我們這些男人還要重？我一向和晉王肝膽相照，血裡來，火裡去也不知道出生入死了多少次，怎麼能爲害怕被懷疑而縮頭縮腦呢？更何況即便是有了耀謠言，難道牛丞相不會在朝中幫我澄清麼？”
紅娘子嘆了口氣：“我不是疑心晉王會懷疑你，但現在天下初定，人心不穩，難免謠言滿天飛。牛丞相雖然和你是多年好友，但這些年來你們去貌合神離，若是晉王對你起了疑心，你有把握他會幫你說話麼？”
李巖聽了她這句話，也不由得心中一震，但他略略沉吟了一下，就答道：“事到如今，已經沒有回頭之路了。今天我已經懇求晉王讓我立刻回河南，牛丞相也贊同了，晉王讓我回來詳細寫一個奏本，我若是突然變卦，恐怕纔會惹人疑心。咱們問心無愧，赤膽忠心想要替大晉穩定江山，這些旁枝末節的事情也顧不上了。”
紅娘子聽他這麼一說，也只能就這麼辦了，他們立刻研究起回到河南後，如何平定亂局，招撫叛逆，安定民心和恢復農耕的事情。