這一天夜裡，盧八娘睡得正好，突然被急促的扣門聲驚醒了。她猛然從牀上坐了起來，心咚咚地跳着，她看了一眼牀上熟睡的兩個兒子，披上衣服走到門前壓低聲音問：“是誰？什麼事？”
“王妃，寒煙說立刻要見您。”寧姑姑的聲音傳了過來。
這時盧八娘已經迅速地穿好了衣服，她走出內室，就見寧姑姑帶着本應該在十七郎身邊的寒煙站在門前，“王妃，王爺的信。”
藉着剛剛點亮的燭光，盧八娘拆開了寒煙手中的信，“王妃，安排好淮北事宜，速帶旭兒前來！”正是司馬十七郎的筆跡，有些潦草，筆力也不足。
“王爺，王爺怎麼樣了？”盧八孃的身子顫抖起來，連着她的牙齒也格格作響，她聽到自己的聲音也帶着顫音。
寒煙滿身的塵土，原本平板着一張臉，似乎在夢遊，現在彷彿被盧八娘從夢中叫醒，眼圈一紅眼淚就落了下來，啞着聲音說：“王，王爺的箭傷瘡口迸裂了，一直高燒不退，讓王妃帶世子趕緊過去！”
箭傷瘡口迸裂就是感染了，在沒有抗生素的當前，是非常危險的情況。雖然事先就猜測到不是好消息，但是親耳聽到還是不一樣，盧八娘就如三九天周身被潑了一盆冰水一般地從裡到外凍結了，又如身上的力量全部被抽走，她甚至不能站立住，好在寧姑姑已經扶住了她。
“怎麼一回事？”十七郎什麼時候受的傷？“我怎麼不知道！”
“王爺是半個多月前被流矢射中左腿，傷口也不深，軍醫看了上了藥並不影響走路騎馬，王爺說過幾天就好了要我們瞞着王妃，大家也以爲沒事就……”寒煙哽住了，他狠狠吸了一口氣又開口說道：“沒想到五天前突然瘡口迸裂，王爺開始發燒，他便命我趕緊回大營接王妃和世子過去。”
寒煙和寒江本是盧八娘放在司馬十七郎身邊的人，沒想到他們竟然能同司馬十七郎一起瞞着自己受傷的消息。盧八娘已經沒有心思責備他，她頹然地坐在一張椅子上，大腦一片空白。
“王妃，都是我們的錯，我們應該及時把消息傳回來，若是王妃知道了肯定會寫信攔着王爺繼續征戰，那瘡口也不會迸裂了！”寒煙癱在地上痛哭起來。
“寒煙，你怎麼回來了？”旭兒突然出現在門前，他還沒有全從夢中徹底醒來，揉着眼睛問：“是不是父王回來了？”
“不許再哭了！”盧八娘嚴厲地向寒煙說道。自己必須冷靜，必須堅強，她站直了身子，“你先下去休息一下，我只要一兩個時辰就能出發，那時會叫你一起走。”
然後她轉向旭兒，“你既然醒了，就趕緊把衣服穿好，等一會兒母妃會帶你去見父王。”
“弟弟還沒醒，我去叫他？”旭兒的聲音裡也沒有了剛剛的歡快，他一定感覺到了氣氛不對。
“不必叫弟弟了，旭兒乖，去自己穿衣服。”盧八娘用一條紗被將沉睡着的捷兒蓋上抱進了池師傅的家中，“池師傅，我第二次把兒子交給你了。”
當年盧八娘假傳聖旨時，就曾把還在吃奶的旭兒交給了池師傅，現在又是捷兒。“如果有危險該怎麼做你都知道。”
池師傅也剛被叫醒，但他神色卻非常平靜，彷彿眼前只是平常他帶着二郎君出去玩耍一般，蹲身將捷兒接過來放在榻上，然後恭敬地給盧八娘行了一禮，“王妃放心。”
“我自然放心。”盧八娘從沒有打探過池師傅與司馬十七郎生母的過往，但她知道眼前的這個人是她最放心把捷兒交付出去的。她還有很多忠心的下屬，也能照顧好捷兒，但是若是要把捷兒養成一個正直的人，她最信的還是池師傅。
然後盧八娘頭也沒回地走了，她沒有時間傷感，很快她坐在案几前，口說筆寫，將一件件事安排下去。不過兩個時辰，她帶着旭兒，點了一千騎兵的護衛出發了。
“消息一定要瞞住。”盧八娘對知道內情前來送行的數人說，他們都是淮北大營的重要人物，“大家就按我的話去做，有事及時傳信。”
馬車疾馳着，車裡顛簸異常，旭兒輕輕地拉住她的手問：“母妃，父王一定很痛吧？”
盧八娘將旭兒緊緊攬住，事出突然，她剛剛有些忽略兒子了，他還這麼小，得知父王受傷後一定很害怕又很心痛，“是的，父王會很痛，他的傷很重，所以要我們去看看他。”
“我們去看了父王他就會好嗎？”旭兒看着盧八娘問。他的眼睛又大又黑，執着地看着他的母妃，希望母妃給他一個肯定的答案。
在戰爭時代，即使很小的孩子也會目睹過死亡，旭兒是個早慧的孩子，作爲世子他又學習過太多的東西，盧八娘明白他心中的恐懼，輕輕地撫着他的頭說：“會的，我們去給你父王熬藥餵飯，照顧他，他看到我們會很開心，傷一定會好的。”
“母妃，我們改成騎馬吧，那樣能更快。”旭兒說：“我騎馬騎得很好了，父王出征前還誇過我呢。”
“你先睡上一會兒，等天亮了我們就騎馬。”盧八娘將旭兒抱在懷裡，輕輕地拍了拍，“睡吧。”
盧八娘帶着旭兒晝夜兼程，終於在出發後四天趕到了司馬十七郎大帳所在之處。這裡是黃河南岸的一處高臺，遠遠就能看到淮北王的金字帥旗高高地飄揚着，帥帳左右整齊有序地佈下營寨，身着甲冑的將士們各安其位，威武雄渾、嚴肅緊張，完全看不出一點異常。
盧八娘和旭兒出門時根本沒有帶儀仗，她們在一千的鐵騎護衛下悄悄地進了軍營，陳勇和柳真幾人在營外把他們迎了進來。淮北王病重和王妃世子前來的消息完全是保密的，知道的人壓縮在一定的範圍內。
路上陳勇低聲在盧八娘耳邊說：“這幾天昏睡的時候更多了，但只要醒來就問王妃世子到了沒有。”
大帳正中的虎皮椅空着，盧八娘緊緊地拉着旭兒繞過幕布進入後帳，就見司馬十七郎平臥在正中的氈子上，雙目緊閉，面色緋紅。
“王爺！”盧八娘下意識地叫了一聲撲了過去，司馬十七郎依舊一動不動，一點反應也沒有。她
止不住痛哭流涕，“王爺，你快醒一醒！”
“父王，你快醒醒啊！母妃和我來看你了！”旭兒在盧八娘身側也大哭起來。
陳勇、柳真、田涵、尚頡、桃花爹、邸榮等人都掉了淚，帳內一片悲聲。
突然間盧八娘感到自己握着的司馬十七郎的手動了一下，“王爺，王爺，你醒了？”
果然司馬十七郎睜開了眼睛，反手將盧八孃的手握住，“王妃，旭兒！”然後他環視了一下帳內，低聲道：“扶我坐起來。”
盧八娘感到他身上熱得燙人，一面擦淚一面趕緊阻止，“你病着，不要動了。”
“不，扶我坐起來。”司馬十七郎堅持要坐起來，“把人都找來，我有話要說。”
盧八娘無奈只得扶着司馬十七郎靠在靠背上，給他餵了半杯水，見他微微搖了搖頭，便停了下來，手緊緊地與他的手扣在一起。這時隨軍的將軍和重要的官員們已經都到了，司馬十七郎開口道：“本王受遺命北渡淮河距今已經七年，總算不負皇祖父所託，驅逐胡虜，復我華夏，不必贅言。”
沙啞低沉的聲音繼續平靜地述說：“如今大業未成，本王卻箭瘡復發，恐怕命不久矣。”聽到帳內一片低泣，司馬十七郎擡起另一隻手擺了擺，將聲音壓了下來。
“至於我的身後事，”司馬十七郎將頭轉向司馬十郎，“十兄，我們兄弟一同長大，情份非比尋常，從齊王府到淮北，你一直伴着我。現在我不行了，兒子又太小，我們兄弟捨命打下的江山就交給你了，我讓王妃寫摺子請封你爲淮北王，將來你要好好看顧王妃和旭兒。”
“不，不，十七郎，世子已定，如果你真有三長兩短，我會輔佐世子，保住淮北……”司馬十郎話還沒有說完已經嚎淘大哭起來。
盧八孃的眼淚就如斷了線的珠子般地滴了下來，把她的衣襟打溼了一大片。但她拼命地咬住脣角
沒有發出一點聲音，她模糊地聽司馬十七郎又說：“既然十兄不肯，那就交給我的弟弟們吧，所謂兄終弟及……”
“是，十七兄你放心吧——唉喲，十兄你爲什麼踢我？”
盧八娘看也不看就知道又是司馬二十三郎那個蠢貨，十七郎自然會把他打下的江山交給兒子，對
兄弟們的一番囑託不過是禮貌的推讓而已，甚至是一種讓他們效忠的手段。
“你給我閉嘴！淮北王有嫡子，又封了世子，自然由世子接任淮北王的王爵，你的禮法都學到哪裡去了！”司馬十郎正傷心難過，正好把怒火都撒在二十三郎身上了，“你這個不要臉的東西，到淮北你就給我們皇家丟臉，父王喪期你又做了些什麼！淮北王病了你照樣又吃又睡，還想偷偷出營找女人！敢胡亂肖想，我早該打斷你的腿！”
“十兄，算了，慢慢教吧。”司馬十七郎低聲說道。
司馬十郎立刻停了下來，他猛然間跪到了司馬十七郎的面前，“十七弟，你放心，只要我活着，這些兄弟我都替你管好，決不讓王妃和世子受委屈！我發誓，我會一直護着世子，如有貳心，天打雷劈！”
司馬十七郎要的就是這句話，他點點頭，“兄弟們就都交給十兄了，一定讓他們走正途。”
然後淮北王向圍在身邊的將領官員們說：“世子尚幼，今後淮北政務皆由王妃決斷，你們要視王妃如本王一般。”
“是！”所有人都跪下答應。
司馬十七郎喘息了一會兒又說：“柳真，我們布衣之交，知我者莫過於你，就由你爲我主持修建墓地。”
“是。”柳真也已經泣不成聲了。
“你們都下去吧。”司馬十七郎等大家都走出後帳，再也坐不住了，慢慢滑下來，他伸出手去摸旭兒的頭，卻只擡到了半途搭在旭兒的肩上，“旭兒，長大後好好照顧你的母妃和弟弟。”
最後他向盧八娘看了一下，閉上了眼睛用低不可聞的聲音說：“一定要合葬。生同牀，死同墓，生生世世我們都要做夫妻。”