沒有能跟着父王出門，又第一次與哥哥分開，捷兒果然很傷心，他發現父王和哥哥已經走了後咧着嘴哭了起來，“嗚嗚嗚，我也要跟着父王和哥哥一起出門。”
“那誰來陪母妃呢？”
“嗚嗚，母妃也去。”
盧八娘笑着將他抱在懷裡，“母妃一定要留在王府，捷兒若是不肯留下來，那母妃只有一個人了，多可憐呢？”看捷兒被說動了，停止了哭泣，就拿起桌上筆爲他畫了一張水彩鮮花圖，“捷兒，喜歡不喜歡？”
這張類似西洋畫的靜物寫生色彩豔麗，馬上把捷兒迷住了，他依舊還有些抽噎，但拿起筆後就全忘了，醮了各色顏料在一張白紙上塗得不亦樂乎。
盧八娘見安撫了捷兒，便坐到了一旁，織起最後一件毛衣，這是捷兒的，用的與旭兒同樣的顏色，茜草染的紅色，非常漂亮，最後她還特別在衣襟上給捷兒用黑線勾勒出一隻小狗——正是前世非常著名的一個卡通形象。
捷兒見了那隻卡通狗特別喜歡，伸出小手在那隻小狗身上摸了又摸，“捷兒喜歡小狗。”
盧八娘由衷地笑了，“這隻小狗是特別給捷兒加上的，父王和哥哥的毛衣可都沒有。”
“那我的小狗也給父王和哥哥玩。”
“捷兒真懂事。”盧八娘笑着將他攬在懷裡，“你哥哥走的時候太匆忙了，母妃沒有時間給他做，等哥哥回來了，母妃也給他在衣襟上加一隻。”
“還有父王。”
“父王還在守孝，所以不能在衣服上加上紋飾的。”盧八娘給司馬十七郎織的毛衣用的是原色的線，根本沒有染過色。其實若嚴格按守孝的原則，十七郎連舒服的衣服也不能穿，但是他似乎也忽略過去了，高興地穿上了盧八娘爲她織好的毛衣出門了。
淮北王和世子果然在除夕前回到平北城，夫妻二人帶着兩個兒子守歲，司馬十七郎看着旭兒給他的母妃和弟弟講新見聞，臉上的笑意愈甚，在一旁插話道：“旭兒真長大了，一路上並不用我操心，祭祀的禮儀非常複雜，只教了兩遍就記住了，一點差錯都沒有，大家都說世子聰穎異常，真不愧是我的兒子！”
盧八娘急忙道：“旭兒也是我兒子。”
司馬十七郎大笑起來，“自然也是你的兒子！”
盧八娘也覺得自己很無聊的，但是她竟然就這樣說了，又描補道：“我是說是我們的兒子。”然後轉過頭掩飾着問旭兒，“天天與父王在一起參加祭祀、接見官員，累不累？”
旭兒離開不過十幾天，可是盧八娘覺得他那張稚氣的小臉變得嚴肅多了，甚至他說起話來語氣要比過去都要沉穩，“父王說我是男子漢，男子漢不怕累！”
盧八娘心疼極了，她忍不住將旭兒抱到懷裡，摸着他的小臉。捷兒見狀也撲了過來，母子三人鬧成了一團。
司馬十七郎無奈地笑了，王妃實在是太寵兒子了，他帶着旭兒回來後，王妃的眼裡滿滿地都是心疼。十七郎也能理解，過去在齊王府，不論是母妃還是側妃，加上他的生母，生了孩子都不會親自餵奶，也不會親自帶大，但王妃卻是親力親爲地撫養兩個兒子，所以感情也特別深厚。
這溫馨的場面感染了司馬十七郎，他也湊了過去，將捷兒抱了起來，“我們一起來玩投壺吧，旭兒和捷兒要投得好，父王就給你們獎賞！”
司馬十七郎弓馬嫺熟，投壺對他不過小意思，基本上一投一個準，旭兒大了又練了些功夫在身，總能十中七八，捷兒就差得遠了，看只中了那麼幾支，他蔫蔫地退了回來。
盧八娘拉住他，“捷兒幫母妃看看能只幾支？”說着投出了更慘的成績，“噢，母妃還不如捷兒投得好呢。”
有比自己更差的母妃做墊底，捷兒的心情頓時好多了，“我比母妃還多中了一支！”
司馬十七郎笑着瞧了一眼盧八娘，叫過捷兒，“父王教你，身體要穩，這樣瞄準，注意控制力度，看，很容易就中了。”
捷兒卻沒有忘記盧八娘，跑過來拉住她，“母妃，我們一起學。”
一家四口其樂融融。
正月還沒過完，薛表叔苦着一張臉到了平北城，原來今年他入京朝見后皇上挑了個理由免了他的刺史之位。薛表叔自覺得是受司馬十七郎的牽連，所以就找上門來了。
其實若是因爲淮北王，薛刺史早就應該在兩三年前就被解職了，畢竟皇上從那時起就對淮北下手了。但若說是完全無關，也過於牽強，誰都知道薛家與淮北王關係不錯，又曾親上加親把嫡女許給淮北王做側妃。
若是讓盧八娘中肯地評價，皇上之所以將薛刺史免職，根本不是因爲這些表面的問題。偏安的朝廷從建立初始就非常弱小，後人曾評價爲“令不出宮門。”老皇上也好，新皇也好，還有那個只登基不到百日的安王也應該算在內，他們共同的目標都是想加強皇權。像薛刺史這樣的地方豪強正是他們打擊的對象，現在皇上覺得他有實力對付薛家了，所以就動手了。
薛表叔做出一副被連累的冤枉樣子實在沒必要，自從皇上對淮北開始打壓起，薛表叔就對司馬十七郎變了臉，他不但寫了好幾封信勸說表侄回京守孝，還在勸說未果後給朝廷上書彈劾淮北王不忠不孝。結果，他就是這樣表現也沒能保住他的刺史之位。
司馬十七郎心裡想的與盧八娘差不多，朝廷的動態他當然掌握，原本他對於薛表叔比盧八娘要多幾分欠疚的，但一樁樁一件件事情過去後，這些欠疚也差不多磨沒了。
但是表叔來了，司馬十七郎還是客氣地見了一面，聽他嘮叨了幾句當年他寫信彈劾也是無奈之類的話，然後答應送他些財物就把他扔給司馬十郎，淮北王公務繁重，並沒有太多的空閒。
薛表叔先到了一步，然後又將董夫人接了過來。
盧八娘對於董夫人還是很客氣的，在楚州時董夫人對她以禮相待，而且沒有什麼對不起自己的地方，現在她自然會投桃報李，很熱情地招待了她，爲她準備了最好的客院，又安排她見了薛祺娘，鑑於齊王孝期未滿不能舉辦宴會，她便將董夫人的庶女薛九娘和她的夫婿二十四郎叫來，親戚們在一起說說話。
對於薛九娘，董夫人也不過面子情，倒是很頻繁地來往於薛祺孃的小院。幾天後見了盧八娘便深深一禮，“多謝王妃對祺孃的關照了！”
祺娘仍然同未嫁前一樣懵懂無知、單純可愛，沉迷於讀書彈琴，董夫人見了心裡說不上是喜是悲。她曾癡心妄想過祺娘會生下一個孩子，也徹夜不眠地擔心過淮北王會遷怒而虐待祺娘，但是最好的和最壞的都沒有發生，祺孃的生活無疑是相當優渥的，但卻沒有得到淮北王的一顧。
但是董夫人能說什麼？她只能向淮北王妃道謝，畢竟她一點也沒虧待自己的女兒，完成了她對自己的承諾。關於淮北王見到祺孃的真容一事，董夫人不是單純的薛祺娘，她心裡是有疑問的，但也正是因爲她有城府，根本不會說出來，說了也不會有任何作用，只能會對祺娘不利。
盧八娘示意身邊的人趕緊扶起董夫人，“祺娘過了門就是我們家的人，我自然要關照的，哪裡還用董夫人道謝呢！”她用比董夫人更爲出色的社交風度笑道：“祺娘本就是我們的表妹，王爺和我都極疼她。”
被招來陪同的薛九娘笑着插話道：“可不是，姐姐喜歡讀書，王妃特別請京城的孟右軍爲她挑選了幾車書送來，別的日常用度也都是最頂尖的，差不多與王妃比肩了。這次從大青山搬家時，王妃帶着世子和二郎君也不過用了二十幾輛馬車，姐姐一個人竟然用了十五輛！”
薛九娘最初沒能成爲淮北王的妾室時對王妃還是有些怨念的，但她現在已經生了一個兒子一個女兒，又曾得盧八孃的援手管住了二十四郎，成了名副其實的當家夫人，後來又在慈善局謀得一個職位，搖身一變爲有收入的職業女姓，現在她與淮北絕大多數的女人一樣，對王妃是又敬佩又服氣，話語間不由得就帶出來一些。
“當年我聽夫君說父親還上了摺子彈劾淮北王，抱着兒子在家裡哭了好幾天，就怕夫君因此休了我，還擔心姐姐會怎麼樣。後來才知道王爺胸懷寬大，根本沒有與我們姐妹計較，王妃對我們也同過去一樣。”薛九娘想到此事就流下了淚，“父親上摺子的時候就沒有想想我們姐妹？”
饒是董夫人善於僞裝，此時也掩不住她的尷尬，原本與淮北王府那樣親善的關係，硬生生地被家裡的老頭子攪成了這樣！更委屈的是明明薛家吃了大虧，將百年家業都丟光了，但卻處於無理的一方！
董
夫人嚥下了差一點吐出來的一口血，硬撐着說道：“你父親也是無奈的。現在他不但丟了刺史之位，又惹了不少的麻煩，你們做子女的多體諒一些吧。”