谷涵在外面吃了飯，就帶着書回了徽山書院。他家在鄰縣，平日都是住在書院裡。在谷涵考上廩生前，他是住在六人舍裡。成了科舉生員中第一梯隊的廩生後，他最困難的時期就已經過了，每月都可以領取官府發放的糧食和用度，書院也有對成績優異學子的照顧安排，因此如今谷涵是住在一個雙人舍裡。
同舍的是一名十七歲的少年學子，名叫裕遠鏡，同谷涵是同一期的廩生，也和他一樣在備戰一年後的鄉試。他是綿城人士，家中爲官者不少，雖都是七品往下的小官，也算是有產有人脈的人了。至少比谷涵這個父親早亡，被寡母拉扯大的人好上了許多。
裕遠鏡和那些過慣了安逸日子的富家子弟不同，是個能沉下心認真讀書的。因此也一直住在書院裡，他和谷涵一樣，在考取廩生前住着六人舍，以優異成績考取後，才住進了二人間，和谷涵成爲了舍友。
此人愛開玩笑，且嘴巴閒不太下來，因谷涵小小年紀就考取了廩生，每次學院中大考成績發放下來，又總能穩居榜首，他都要在谷涵旁邊搖頭晃腦地嘆氣：“唉，人比人氣死人，聖人誠不欺我！同一個書院裡就有一個十三歲就能處處壓我一頭的人，外面還不知道有多少這樣的對手，我還考什麼科舉？乾脆做釣魚翁去得了！”
谷涵也會給他個淡定的笑臉，說些“誰讓你非要和我比？你還能和處處被你壓一頭的梅筠比。”之語。每每能氣得裕遠鏡捶胸頓足，大呼再不跟他同舍。只他行動力太差，從來不見此願成真過。
谷涵回到宿舍，裕遠鏡正好也在，他正在調弄博山爐中的沉香片，將它用竹籤子撥到吊空銅盤的正中，點起下方的碳，如此香會幽幽散到室中，也不會起許多嗆人遮眼的煙氣，破壞讀書人的清淨閒適。
他見谷涵回來了，忙忙道：“快關了門，冷風再灌進來，我這一天的香就白焚了。”
谷涵眼中帶了笑，依言回身關了門，就回到了自己的書桌前。將那本浮生遊取出，先是如往常一般放到了桌上，不知爲何又不想叫裕遠鏡看到自己的字跡問東問西，就打開抽屜把書放了進去。
裕遠鏡聽到動靜回頭看了一眼，話匣子又打開了：“你說你，如今又不指着抄書那幾百錢過日子，難得休沐的時間不好好休息，還去抄什麼書？手就不酸？”
“抄書開闊眼界。我又不像你家裡藏書上萬。”谷涵不以爲意，隨口道。
“我不是說了你想看什麼，只管跟我說，我讓人帶來就是了？你還見外了。”
谷涵眼中又有了笑意：“我又不知你家裡到底有哪些書。”
這倒是大實話，就連裕遠鏡自己都說不清自家那些藏書都叫什麼名。他想了想又說：“不過曲風書齋的書你抄抄也就罷了，好歹離得近又有用，閒經書鋪的書不是浪費你時間嗎。”
“給的價高。”
“我看是不安好心。”裕遠鏡嗤了一聲。
谷涵望他一眼，回道：“我省得的。”
裕遠鏡搖搖頭：“你明白就好，小心別陷進去。”谷涵點了點頭。
裕遠鏡說得沒錯，閒經書鋪的掌櫃太熱情，太優待他，明顯是他的東家想要拉攏自己。谷涵心裡門清，但他如今還不能旗幟鮮明地拒絕這種帶有目的性的好意。
裕遠鏡家裡就有不少做官的，人脈在那裡，他只要不是得罪了上面，鄉試也好，會試也好，自有家中爲他打點。雖不至於作弊佔便宜，也不會叫人隨便坑了去。
而像谷涵這種自己尚無官身，家中還缺人的寒門士子，就如不幸長在了路中央的野草一般，誰看不順眼了都能走路的時候順便踩兩腳。且他們還有一個最致命的短處，就是通常會缺學資。如果爲了繼續學業接受了商人們的好意，以後真個考上了，少不了人情往來，有事沒事幫他們說說話，牽扯得深了，甚至要爲他們爭取他們想要的利益。
因家中只有一名寡母，考上廩生後，谷涵就不太缺學資了，休沐在曲風書齋抄抄書，得點銀錢，亦能將就過得。只不過他也不可能完全拒絕閒經書鋪掌櫃的好意，如果拒絕得太明顯，太直接，他背後的東家會怎麼想？
閒經書鋪的東家姓田，乃是本省商行裡排得上號的人家。谷涵若是惹了他家，人家稍微動一動，遞個一兩句話的，不定就能讓谷涵鄉試吊尾巴。遇上心狠的，直接讓他考不中都行。
先前也不是沒發生過這種事。徽山書院曾經就有個直傲的寒門士子，拒絕了本地商行的資助，鄉試直接不中了兩次，白白蹉跎了六年光陰，直到上次換了個底氣足背景硬脾氣也很直的布政使司，方纔得了個解元，揚眉吐氣備京考去了。
這位耿直硬氣的官員在本次寧家抄家事件中亦受了牽連，谷涵是遇不上了。有了前車之鑑，家中還有日日盼着自己高中的母親，谷涵也蹉跎不起平白的幾年光陰，縱是他不想與這些商家牽扯上關係，也不能叫閒經書鋪的東家以爲自己成了廩生也抖起來了。
那淺淺的人情和試探，吊着便暫時吊着，只要鄉試不給他暗暗使絆子就行。
裕遠鏡終於倒騰好了香片，心滿意足地直起身，伸了個懶懶的腰，小跑着過來，“吃飯去？”
谷涵：“吃過了。”
裕遠鏡便覺無趣，收了手：“現如今吃飯都不與我一道了，行，我自己去。”谷涵目送着他離開，等他出了門，走遠了，才從抽屜裡摸出了那本浮生遊。隨手翻兩下，就翻到了那首夾詩。他神情無變地將這首詩看了一遍，又翻到了批註那頁看了看，方纔把夾詩夾回了原位，合上書本，重新放進了抽屜。
等裕遠鏡吃完回來，谷涵已經躺自己牀上了，與往常並無二異。
博山爐裡的沉香靜靜地飄散着香味，一室幽靜。他也躡手躡腳地進來，換了衣裳，靜靜地點起了自己那桌的油燈。
外面天色已暗。
一些早睡的人家已經睡下了，此時的劉家卻是燈火通明，熱鬧異常。門外裡三圈外三圈地圍了人，院裡更是一片狼藉，長藤椅斜倒在地上，木盆滾到了井旁，就連晾曬着的衣服也有不少被撕下來破破髒髒地隨意丟在地上。
又有三名陌生壯漢正在院中押着劉志，迫使他跪在地上。爲首的壯漢粗聲粗氣地道：“一千兩，拿不出來就拿你那外甥女抵了，快些！”
寧青穹渾身發冷，好似呆了。她外婆緊緊抱着寧青穹，混濁的眼中淌了淚出來：“這是做了什麼孽啊！你竟拿你外甥女抵債！姍兒她娘，咱們家的錢都在你那裡，你快些拿了出來還債啊。”
劉志卻也喊道：“娘！我沒有啊！我再窮也不會拿囡囡抵債啊！”
爲首那壯漢冷笑一聲，抖了抖手裡的紙條：“劉大志啊，你可別不認帳，這都白紙黑字地在借據上寫着，你可看清楚了！”
“不可能！”劉志看了字據大驚失色，試圖要站起來，可還沒站得起來，又被另兩個壯漢一使勁給按下了。寧青穹本就沉甸甸的心，在恍惚瞄到幾眼字據上的隻言片語後，也隨之軲轆一跌，無聲無息地掉進了深淵。
“錢？我哪有什麼錢？天天這個用那個吃的，還有個在家裡閒着不事生產的，叫她勞動幾天就哭啼啼好像我虧待了她一樣，這白養着哪天不耗錢！還讓我拿一千兩，當咱們家的錢大風颳來的呀？沒錢！”許氏今下午在閒經書鋪那憋了一肚子氣，回來還沒地兒發呢，又遇上這樁，啊喲，那可真是新仇舊恨一塊兒衝了頭，能用寧青穹這喪門星打發掉的賭債，她還能拿出錢來？一個子兒也不出！
劉志眼紅紅地回頭瞪了她一眼，“少糊弄人，一千兩你還能沒有？快拿出來！人命關天的事，你還能真看着穹兒叫他們拉走不成？那也是你外甥女！”
“我外甥女怎麼了？我幾時不認過她了？我要是不認她我還能讓她天天好吃好喝地待在家裡，比我自家的閨女還像個千金似的供着？我說劉志，夫君，你別這時候來逞英雄，成不？要不是你畫的押，籤的債條，你外甥女兒能叫人拉走？”
“我！……”劉志想要再說什麼，又好像被許氏戳中了軟肋，詞窮了。他也不敢再看寧青穹，喘了兩口粗氣，只對着許氏吼，“都這時候了，你還在這置什麼氣？快些將錢拿出來！”
爲首壯漢對身旁的另一名壯漢使了個眼色，那壯漢就笑得奸邪地朝許氏走了幾步：“嫂夫人，有錢就該使在刀刃上，若不然，你嬌滴滴的外甥女兒可就做不了好人家的姑娘了。”
許氏嫌惡地往一旁避了避，甩着帕子道：“沒錢！”
壯漢哈哈一笑，朝爲首那人使了個眼色，爲首壯漢會意地對剩下那壯漢擺了擺手。剩下那人相比其餘二人乃是沉默寡言之輩，自進了這院中，就不曾說過一句話，甚至連面上的表情都不曾動過一下，現下他得了令，立刻就往寧青穹走了過去。
外公劉兆叔尚未歸來，外婆枯瘦的雙臂緊緊抱着寧青穹，還有熱度的淚啪嗒啪嗒掉在寧青穹脖子裡，一個呼吸之間就冷了。
見那壯漢勢在必得的模樣，寧青穹反倒冷靜了下來，她擡手拍拍外婆顫抖的雙手，以示安慰。對那名爲首的壯漢遙遙一笑：“一千兩是吧，我舅母沒有，我有。”
作者有話要說：
謝謝嘿嘿妹子三顆地雷！