吃飯的時候，曉真才說：“蓮舟，上次你拿來的情報非常有意義。政府偷偷跟日本人簽了出賣國家的停戰協議，一直瞞着，不敢公開給世人看。消息雖然透露出去，市民中也有傳言，但終究沒人看到協議的實際內容。我們現在決定把你寫下來的條款原封不動地寄給報館，讓天下人都知道知道，我們的政府出賣國家到了什麼程度！你可以就這個內容寫一篇評論，回頭一併刊登在報紙上。”
蓮舟已爲地下X刊物寫過很多文章，要給已經發行的報刊寫文章還是頭一回，心裡還有些忐忑。慧秋卻比他還激動：“你是說，蓮舟要給報館寫文章，將來報紙上會登出來？他寫的東西能行嗎？報紙會登嗎？”曉真笑：“慧秋，那你可太不瞭解蓮舟了，他文章寫的很好，你們編的簡報，很多黨的領導同志都誇讚，說上面文章寫的好呢。”蓮舟道：“你也太小看我了，不看看我是誰教出來的啊！我二叔是復旦大學中文系的高材生，我六歲就會背千家詩了。”慧秋忙解釋：“不，不，我不是這個意思，我也覺得你寫的挺好的，但是我總覺得我讀的書不多，我覺得好的不作數。”曉真忽然覺得她跟慧秋差不多，她從前也覺得照石寫的文章一定文采飛揚，但是卻不敢輕易評論，覺得自己的評價總是不作數的。
曉真又交待了幾句就離開了，慧秋卻有些奇怪地問蓮舟：“你今天怎麼沒跟小姨說說你哥的事。”蓮舟嘆氣：“說了也沒用，跟家裡的這些事，總得我自己解決。而且，我們家裡的事，我娘不鬆口，小姨她也是一點辦法都沒有。”慧秋悄悄問他：“你怕你娘嗎？”蓮舟笑了：“我們全家人都怕我娘，就我不怕。你怕你大娘嗎？”剛一問完，他就後悔了，家庭是慧秋的噩夢，他不應該這樣問，慧秋倒沒生氣，只是眼裡閃着可怕的光：“我不怕，我只恨！”
很快報紙上披露了協議的內容，立時，輿論譁然，民衆激憤！十九路軍、東北軍、華北軍通電反對！北平城裡的大街小巷都在議論這件事，齊大哥在院兒裡跟劉先生抱怨，“唉，當這種政府的小老百姓還真是憋屈，小日本兒算什麼，跟他幹哪！得，這下熱河歸人家了！”劉先生扶了扶眼鏡：“話可不是這麼說，打仗得有武器，咱們現在力量達不到，打也打不贏。”齊大哥不相信：“二十九路軍在古北口和喜峰口不是都贏了嗎？怎麼打不過？我聽說給調江西剿共去了？嗐，瞎鬧，那邊兒哪有這邊兒緊急呀！”劉先生道：“政府不是說了嗎，攘外必先安內，反正要我說這共產黨也夠不開眼的，你這會兒鬧什麼革命啊。”齊家嫂子一邊兒和麪一邊衝自己家男人說：“行啦，別說那些不着調的了，這還沒打了棒子麪就漲價了，真要打起來，西北風都喝不上。”
正說着，劉先生家的兩個女兒穿着學堂裡的藍布裙子回來，一人舉着一面小旗子嚷：“取消賣國辱國契約！”“打倒日本帝XX主義！”劉嫂子正掃了地出來，抄着笤帚給倆人一人一下，
“挺大的丫頭，一天就知道瘋，把你們那花花綠綠的破旗子都給我扔了，別往家裡拿。學堂裡要是整天也不上學，乾脆別去了，給家裡省兩塊錢。”那兩個丫頭倒聽話，真把手裡的旗子扔掉，進了門。一會兒就端着板凳出來坐在門口，擇豆角的擇豆角，剝花生的剝花生。
蓮舟坐在窗下，躲在太陽的陰影裡，靜靜看着小院兒裡的熱鬧。學校裡學生集會了很多次，都是關於反對政府當局簽訂賣國協約的，每天都有人在演講，氣氛熱烈、慷慨激昂，可是除了揭露罪行，號召大家團結一致抵抗外侮，到底要怎樣團結怎樣抵抗也沒有說法。前些天政府派了汪X精X衛出來承擔責任，說是“擅權”。然後呢，然後也就都沒有下文了。說起來這國家的事情跟劉家的大丫二丫一樣，鬧起來玩的高興，真進了家門也就剩下豆角和花生。
慧秋問他：“你寫的稿子，報紙上登了嗎？我看看。”蓮舟搖搖頭，報紙上登了更爲重要的一篇，那是蘇維埃共和國中央政府的宣言。蓮舟指着報紙上的文章和慧秋說：“中央政府都發了宣言了，你看看吧。”慧秋翻了翻報紙上的文章，對於治國的方略，她不能完全理解，但是對於反對日本侵略的部分，還是很明白的。她看蓮舟悶懨懨的，倒在一旁笑起來：“怎麼？沒登你的文章就不高興了？”蓮舟說：“不是，這協議是跟我哥一起來的那個洪先生去籤的。我想不明白我哥爲什麼會做這樣的事。”
其實蓮舟冤枉了正海。正海也並不是知道洪先生此來北平會簽訂這樣一份協議。他的任務很簡單，護送洪先生北上，同洪先生一起接觸筱鸞秋並刺殺軍閥。洪先生是浙江人士，早年留學日本，後又在外交部工作多年，自然與正海有許多話題，也很喜歡這位後生晚輩，在時事、政局方面還多有點撥。正海也十分仰慕洪先生，看上去風姿卓俊，言談又頗有風骨。講起問題來面面俱到，一語中的地指出多方的關鍵利益，堅信洪先生此次北上必能解決華北危局。他萬想不到，協議公佈出來，竟然是這樣的內容！
當局不瞭解正海的心情，到覺得他這次任務完成的漂亮，他升了職，如今是上海一個行動小組的組長，還有了一部電臺。他不敢把電臺藏在家裡，只得放在成衣廠的辦公室裡。聽說正海回了家，照石請了兩天假匆匆回了一趟上海。照泉陪着靜嫺去了香港，蘭心依舊在學校和婦女委員會忙碌，照石進門就叫了正海到房間裡。正海很侷促地站在照石面前，出乎意料的是，照石並沒發火，異常平靜地請他坐下。問題卻單刀直入：“你上北平幹什麼去了？”正海道：“二叔，這我不能說。”照石想了想又問：“別的我也不管，你只答是與不是。那阮雲峰的死是不是你乾的？”正海答：“是”
“楊先生呢？”
正海堅定地搖頭“不是”
照石哼了一聲“最好不是。”接着又問：“你跟洪飛一起去的北平？”洪飛連蓮舟都見過，況且是大人物，最終行蹤都會給人知道的，也沒什麼隱藏的必要，正海也就承認了。“協議跟你有關嗎？”正海的眼神明顯透出一些失望：“我不知道協議的內容，只是護送他去北平。他是外交的前輩，又是早稻田的學長，談天而已。”
照石反問：“如果你知道他去北平是籤這樣一個協議，你怎麼辦？如果派你的任務不是刺殺阮雲峰，而是楊先生，你怎麼辦？正海，你在維X也X納忙了半年最大的成績是什麼？英美不承認滿洲國？結果呢，你的前輩把熱河也送給滿洲國了。”
正海紅着臉沒說話，照石卻嘆氣：“你也是成了家的人，我也不多說了，好自爲之吧。”
待蓮舟暑假回來，就沒照石那麼容易善罷甘休了。他一向在靜嫺面前有求必應，便纏着母親說也要了解家裡的生意，只要正海出門，他便要跟前跟後，弄的正海哭笑不得。好在等照石回家，必然又要他交待功課的事，正海倒替他說了兩句好話：“他們學校來了一批東北大學的流亡學生，都是國破家亡的，學習格外用功。偏我和浣竹去北平帶他多玩了幾天，大概有些耽誤了，二叔就饒了他。”照石的戒尺就沒落下來，隨手丟在一旁，恨聲道：“人家國破家亡的都能好好讀書，你天天錦衣玉食還不學好！”原本這事就過去了，蓮舟又忍不住想要試探照石，便不知死活地又接一句：“我原也不知道北平什麼好玩的地方，還是正海哥帶我去看了機會筱鸞秋老闆的戲，我才知道北平京戲比上海強太多了，因此多看了幾回。”一邊說，一邊偷瞄照石的臉色。照石皺了皺眉，抄起戒尺照蓮舟身上就打：“又沒完沒了的看戲，還捧戲子，我讓你不學好！”蓮舟並不敢躲，卻被正海忙攔在身前，“二叔，二叔，是我不好，我帶着去的。”蓮舟在一旁還加油添醋“我就看兩場戲幹嘛打我，正海哥還跟筱老闆宵夜，還送大花籃，兩人眉來眼去的，您怎麼不說他！”
那消息報上都登了，照石豈能不知筱鸞秋是什麼人，被蓮舟將這一軍，他倒進退兩難了。事已至此，他只能繼續假裝不知道，用戒尺點着正海的肩膀“今天你們倆誰也跑不了，去擡春凳來。”正海此時也是有冤無處訴，唯恐蓮舟鬧出更大的動靜，回頭若是靜嫺知道，那更了不得。請家法還是其次，靜嫺是何等聰明的人，無論如何不會相信，他把浣竹丟在酒店裡去跟戲子宵夜，到那時就不是捧戲子的問題了。