主持轉了轉手中佛珠，眼底眸光一閃，張口呼出一句佛號，“阿彌陀佛，飯食乃是貧僧估量好諸位到來時間，在皇后娘娘入寺前熱上的，現下正逢盛夏，哪有這樣快便冷掉？”
“哀家看，大師之言有理，出家人不打妄語，是你太多慮了。”
那侍衛首領跪下身，卻仍堅持道：“娘娘萬金之軀，大意不得，屬下懇請娘娘准許試毒。”
“要試毒也輪不到你一個侍衛，我帶來這許多婢女，難道倒是擺設不成？”
皇后冷哼，目光從侍衛首領頭頂掃過，轉向一旁列隊的宮婢們。宮婢紛紛垂下頭，不敢與皇后對視，生怕被皇后看上眼，推出去試毒。雖說這齋菜中也未必有毒，可畢竟性命攸關，誰也不願拿自己的性命來開玩笑。
禪房內瞬間陷入一片靜寂，紛雜的呼吸聲，在空氣中流轉，宛若陰雲沉沉。突有道纖細的人影站了出來，如劈進了一縷陽光，沖淡了陰沉的氣氛。
“奴婢願幫娘娘試毒。”
少女盈盈施禮，大方地迎上所有人視線。仰首處，一張平凡而普通的臉，看不出半分特別之處，只是脊背挺得昂然如鬆，正是易了容的蕭紫衣。她臉上所戴，依舊是前幾日乞巧節的人皮面具，橫豎皇后也認不得她，只要不用本來面目，易容成何種樣貌皆是一樣。
皇后端詳着蕭紫衣，眸光深沉，片刻，雍容地笑了，“甚好，你是哪一宮的婢女？叫什麼名字？”
“回娘娘的話，奴婢區區微名，不足掛齒，只求你能爲皇后娘娘分憂，盡一些微薄之力。”蕭紫衣答得進退適宜，從容得體。她作爲百里墨的女官，在宮中生活過兩年，禮儀習得上，也能做出個十成十。
“說得好，你若是平安，日後就跟着哀家，定不會虧待了你。”
“寫過皇后娘娘。”
蕭紫衣說完，上前幾步，行到放着齋飯的桌案旁，拿起上面的一雙筷子，自其中一盤菜裡夾起一口，以手託着送入嘴中，
細細咀嚼起來。
房內之人都目不轉睛看着蕭紫衣的動作，直到她緩緩放下筷子，無恙地重又轉過身要走回來。衆人剛要放鬆一口氣，卻見蕭紫衣忽然一皺眉，手緊緊抓住胸前衣襟，無關頃刻間便痛苦地扭曲在了一起，一抹殷紅的鮮血自她脣角溢出，然後，她整個人便砰然倒在了地上，不省人事。
“有刺客！”率先反應過來的，是侍衛隊中的一個兵士。只見他說話的同時幾步上前，接住蕭紫衣軟倒的身子。
侍衛首領豁然拔出刀，指着一旁的方丈主持，“將此人給我拿下！”
“哪有那麼容易的事？前年太子幽南帶兵，追繳我山寨，我前來殺了他娘爲兄弟們報仇，方纔在林子裡只是嚇你們一嚇，這次既然被你們發現，爺爺我便不奉陪了！幫我講話轉告給幽南，此仇他日再報！”
方丈話音未落，人已輕輕躍起，隨手除下身上袈裟，在空中揮舞起一道光影。在一片晃得人眼花的混亂中，身形如靈蛇般越過禁衛軍手中鋒利的兵刃之上，幾個起躍，便不見了身影，那雷電之勢，竟數十禁衛軍無人能追得上。
自然，在衆人目光都注視着那刺客時，也無人注意到，那抱着蕭紫衣的兵士，悄然往她口中喂入了一顆小藥丸，並出手點了她幾個穴位，阻止毒素蔓延。這人，當然是混在禁衛軍之中的百里墨。
“啓稟皇后娘娘，讓他給跑了，屬下這就帶人搜山，勢必將刺客捉回。”
“罷了，不過一個匪類，諒他也鬧不出太大事情，先回宮吧。”皇后擺了擺手，看似有些疲憊，視線又落在百里墨懷中的蕭紫衣身上，“將這婢女也帶到哀家的鳳棲宮去，召太醫來給她診治，若她能逢凶化吉，就將她留在鳳棲宮。”
吩咐完這一切，皇后率先擡步往門外行去。一干宮婢侍衛，趕忙跟在身後。
侍衛首領指了指低着頭的百里墨，也不仔細看他，“你，將她揹回去，送往鳳棲宮，鳳棲宮內不準侍衛逗留，送去即
歸。”
“是。”百里墨應了一聲，將蕭紫衣小心地背在肩上，也跟着走了出去。
而靜心寺不遠處的山林裡，化身刺客的方丈手一抹，去了僞裝，露出凌勝子那張消瘦的臉來。
“還想追上我？不知道作爲賊祖宗，爺爺我逃命功夫一流嗎？”凌勝子得意地笑着，腳下卻沒停了飛奔的動作，“你不知道那丫頭中了毒怎樣，丫頭，你可得好好活着，我還等着收你的令牌呢！”
他念唸叨叨的身影，終消失在樹林深處。
原來，凌勝子藉着卓絕的輕功，在山裡放了彈子之後，先皇后一行人一步，到了靜心寺，將留守的方丈打昏扔到柴房裡，自己則簡單做了裝扮，披着袈裟出現在衆人面前。在齋飯裡下毒，自然也是他所爲。至於山賊之類託詞，是他依據去年太子幽南親率兵士圍剿一座賊山一事，杜撰出來的，凌勝子雖是盜，可也不屑與那些流寇有何瓜葛。
那毒藥是蕭紫衣拿出來的，這種經過月國神殿調配的毒藥及其特殊，只浮動於表面，不會傷及內裡，一般做僞裝用，再加上百里墨又馬上給蕭紫衣餵了解藥，並不會有生命危險，頂多只是在餘毒作用下昏睡上幾日。
這樣冒險的做法，百里墨本不同意。可蕭紫衣認爲，若不能吸引皇后注意，讓皇后將她帶回鳳棲宮留在身邊，那麼勢必會被遣送回原先的宮殿裡，他們喬裝的身份，便會被識破，知道她並非宮裡之人。唯有跟了皇后，才無人去追究，究竟少了哪個宮婢，出現在皇后身旁服侍的，又是誰。
既然用毒，便該真刀真槍，否則到宮裡被御醫一查，作假想必矇混不過去，倘若被發現，之前的所有努力就會前功盡棄。如此，蕭紫衣纔想了這個辦法。
至此，纔是蕭紫衣事先的全部計劃。百里墨拗不過她，而且也瞭解她的脾氣。他要是堅持反對，蕭紫衣說不定又會像上次入神殿時一樣，甩下他自己行動，那樣一來，更加危險，於是才勉強答應了下來。
（本章完）