老大一番敘述，竟是無人插口，四周的馬賊皆沉默着。唯有黃沙被風捲過，淹沒荒涼的沉重，如巨力重重碾過每個人心頭，再低低沉沉地阻在那裡，抹不去的，是兄弟們曾犧牲的鮮活生命。
“你可知，軍中叛逃乃是重罪？”百里墨低緩的聲音，似從遙遠的時空中傳來。
老大哂笑，“那又如何？逃是死，不逃便也是死，橫豎不如放手一搏。”
“你們這等膽量，倒也值得敬佩。”百里墨點了點頭，“你們走吧。”
見百里墨真的放他們走，老大反倒詫異，他反問道：“見你們談吐舉止和功夫皆不似常人，請教公子名諱，不知可否告知？”
百里墨與蕭紫衣對望一眼，之後轉向老大，啓脣氣定神閒吐出三個字來，“百里墨。”
“你是百里家二皇子？大祁前朝亂軍追殺中逃出的那個二皇子百里墨？”
老大目光在百里墨和蕭紫衣之間流轉，頃刻接受了這事實。早就聽聞二皇子身邊有個身手不凡的紅顏知己陪伴，現在看來，他們的身份不假。
“怎麼？嚇到了？”蕭紫衣笑靨如花，聲音不高不低。
老大神色一凝，瞬間一矮身，在百里墨面前雙膝跪地。
百里墨皺眉，“你這是做什麼？”
“在下郭先，原是幽國駐軍中一名伍長，多謝百里公子不殺之恩，我願率手下兄弟追隨公子，爲公子他日揮師返回大祁，鞍前馬後，以效犬馬之勞！”
“我們生活皆是朝不保夕，又如何能帶着你們？”
“公子，生計問題就由我等來解決，您無需操心，至於危險征戰，我們更是不怕。我等逃出軍營後，無處爲生，才流傳到這人煙稀少的沙漠，做了流寇，可好男兒當心在四海，征戰沙場，建功立業，而並非做這殺人越貨的營生。”郭先話語擲地有聲，流露出堅決之意，“公子您若不答應，我便長跪於此！”
一干馬賊聞言，皆翻身下了馬，齊齊跪
於地上，朗聲道：“請百里公子收留，誓死效忠！”
百里墨望向蕭紫衣，“你怎麼看？”
蕭紫衣雙手一攤，“看來他們心意已決，我倒覺得並無不可，你尚無根基，即便是從別國借到了軍隊，也是人心難測，有幾個信得過的人在身邊，也能幫上不少忙。再說，他們對沙漠地形應是頗爲熟悉，我們想要走出沙漠，找到月清流他們，也能容易些。”
“好，我答應你們。”
“多謝百里公子！”郭先一抱拳，又是向地虔誠一拜，這才起身，“聽姑娘之意，可是還有人在沙漠中失散了？”
“確有幾個朋友，遇上了沙暴，便不知去向，不過他們也可能先行出了沙漠去等。”
“那好，我們這就出沙漠去。”
“不急，我還要找一樣東西。”蕭紫衣笑道。
“是何物？”
蕭紫衣眸光一閃，定定開口，“七彩花。”
“可是生長在虛幻綠洲的那種花？”郭先蹙起眉，“這綠洲甚爲詭異，見過之人少之又少，我們幾乎日日出沒在沙漠中，這些年來，也只得見過一次。”
他的話倒讓蕭紫衣臉上燃起一抹光亮，“在何處見得？能否帶我們去？我有個朋友中了盅毒，一定要用這七彩花做藥引，方可化解。”
“既然對姑娘和公子如此重要，我等自當責無旁貸。”郭先說着，自懷中掏出一張捲紙展開來，“我這裡有這些年繪製的‘魔鬼沙漠’地形圖，上面標註了每一處水源和綠洲，我們按照這圖前行，依照我的記憶，到達當年見到虛幻綠洲之處，但能不能見到綠洲，順利採擷七彩花，便是造化了。”
“好，那便有勞了。”
“姑娘不必客氣，日後有何吩咐，儘可直說，我看不如這樣，先返回我等巢穴中去取些補給品，略作準備，之後即刻出發。”
有了郭先等人跟隨在側，後面的路變得好走了許多。郭先他們熟悉這片沙漠，又有多年
實地經驗，懂得怎樣避過危險，尋找水源，於是只行了一日，一行人便來到郭先所指，虛幻綠洲曾出現過的地方。
“公子，姑娘，這虛幻綠洲結了沙漠中靈氣，只會在月升得最高時出現，現下還有些時候，不如先休整一下，吃些東西。”
蕭紫衣和百里墨靠在一座沙丘旁，手拿水囊緩緩飲着。
“墨，你細聽郭先之言沒有？幽國太子竟在邊界駐了兵。”
“幽國與大祁交界的鹿城，是幽國太子幽南早年的封地，聽說他年少時幽帝便遣他去了鹿城，爲了鍛鍊他，成年才返回宮中，但鹿城的封地並未收回。”
蕭紫衣想了想，“幽南在鹿城駐軍，卻遮遮掩掩，此事恐怕幽帝並不知曉，幽國大半軍權，皆在雲破天手中，幽南此舉，可是爲了防着雲破天？”
百里墨淡淡一笑，“很有可能，只可惜雲破天一心爲國，不成想還要被氣度狹小之人所忌憚，不過也不能怪幽南，一旦到了他那位置，人心卻是最大隱患，看不透，不如嚴加提防，這一點，幽南做得比我和皇兄都要強。”
“墨，你不要這麼說。”感覺到他話語中流露出一抹苦澀，蕭紫衣側目望着百里墨，“每人性情不同，治天下坐天下的法子自然也不同，你保持這樣就好了，我更希望你能成爲一位懷有仁心的明君，而非靠暴虐殘酷來對黎民百姓。”
百里墨迎上蕭紫衣目光，眼前熠熠生輝，如淨蓮一般的女子，無時無刻不在身邊給自己支持與鼓勵，他是何其有幸？他黑眸灼灼閃動，似投射了萬千光影，語義沉穩有力道：“紫衣，你的願望，我會幫你實現。”
忽而，兩人身下的沙地竟像是活了一般，如流水開始動了起來，身側沙丘慢慢塌陷下去，隨着身子也漸漸下沉，完全找不到着力點。
蕭紫衣還未及反應，之間距離自己最近的馬賊身形一動，以一種不要命的姿態撞了過來，瞬間便將她撞了出去，離開脈脈沙海，飛出幾步之遙。
（本章完）