且不說神醫是如何悉心調治夜來，此時的瓊江，不比櫟邑迎來了短暫的平靜，反而處處風聲鶴唳。雖然時值盛夏，可身處瓊江的皇親、百官乃至平民，都有一種山雨欲來風滿樓的蕭瑟之感。
先帝已經入土爲安，國喪三年，別的地方還好，唯有瓊江是京城，多少雙眼睛盯着，沒人敢不守規矩、在這個時候就宴飲或者辦喜事，人們連日常生活都低調了不少。整個瓊江都死氣沉沉的，天氣更顯悶熱，多日不下一滴雨，腳下的青石板都曬得燙腳了。只有樹上的知了不識愁滋味，兀自叫的歡樂。
安國公衛邗這日午休起來，穿着一件家常的藍色江綢長袍子，坐在院中一棵老樹之下納涼。院子裡靜悄悄的，外頭也靜悄悄的，只有頭上的蟬鳴聲使他覺得有一絲生氣。他沒想到，自己家剛剛重振，先帝就駕崩了，一時間也不知道這是好事還是壞事。先帝雖然昏昧，可是到底還顧念着些舊情分，人之將死其言也善，起碼他最後還是重新扶起了安國公府，雖然這其中一部分的原因是“衛家軍”，還有一部分是因爲薛縝夫婦。
可是隨着他一死，九王爺尚未回京，八王爺雖然不能名正言順地登基，到底把持着朝政，若是真是他做了皇帝，自己家的好日子怕真就是到了頭兒了。八王爺對九王爺恨之入骨，天下人所皆知，安國公府的女孩兒做了九王妃，自然是九王爺一派的，連帶着也被八王爺恨上了，衛府之前的慘遇，八王爺在其中費了多少口舌心力，可想而知。
衛邗越想越心焦，想想九王爺從萼邑啓程那日送來密信，算算日子，不過七八日，也就該到了。他強迫自己不再焦慮，船到橋頭自然直，謀事在人成事在天，一切還是等到九王爺夫婦、霍祁鉞、方塵等人到了瓊江，再從長計議不遲。
他正獨個坐着，忽見長子衛珏和三子衛玢一起慌慌張張地跑了進來。衛邗不覺一皺眉頭，這兩個兒子向來穩重，很少流露出這樣心急火燎的樣子，怕不是出了什麼大事兒吧？他心裡雖然這樣想着，口中卻依然訓斥道，“你們二人跑什麼？成何體統？難道是老太太那邊有事兒？”
衛珏搖搖頭，好不容易把氣兒喘勻了，“父、父親，姚大人死了！”
衛邗聞言一驚，猛地站了起來，“哪個姚大人？”
衛玢答道，“禮部尚書姚燁姚大人。”
衛邗心裡狂跳了兩下，頹然坐倒，“姚大人正值壯年，又怎麼會死了？”
衛玢和衛珏對視了一眼，臉上都露出難過的神色來。衛邗心裡自然也清楚，姚燁絕不會是自然死亡，他在朝堂之上公開反對八王爺登基、堅持要等九王爺回來出示先帝遺詔密旨之事早就鬧得沸沸揚揚，有人自然不會對他善罷甘休。
其實他的話不只代表他自己，瓊江十之五六的皇親、勳貴、朝臣都是這個打算，只是旁人都是虛與委蛇地與之周旋，只有他爲人耿介，做了出頭鳥而已。
大昀的王爺、世家、臣子都不是傻子，八王爺是個什麼性情人品，他們比百姓可知道得清楚明白的多了。先帝雖然昏庸，尚且對舊臣有些憐憫之心，不遭人挑唆的情況之下，也不會對人隨便趕盡殺絕，可八王爺就不一樣了。文韜武略他也只是尋常，胸中並無什麼丘壑，偏偏還自覺十分英明。再加上他總是分不清果決和殘忍的區別，以爲英主必要以他人之血祭寶座，這就讓臣子們十分心驚了。
開什麼玩笑，支持這樣的人做了皇帝，不知道哪一天抄家滅門的旨意就落在自己頭上，到時候豈不是叫天天不應叫地地不靈了？
至於九王爺，在瓊江的時候一向被麗貴妃、八王爺母子壓制着，也瞧不出有什麼特別的才能，只是被髮配萼邑之後，倒是做了不少實事，萼邑那樣鳥不拉屎的地方，如今也有了進項，老百姓安居樂業，守城軍士戰鬥力明顯增強，不能說不是他的本事。
何況，他身後還有“金烏衛”和“衛家軍”，在權力爭鬥之中，能聯繫兵權之人，纔是最後的贏家。
其實這麼淺顯的道理八王爺又何嘗不懂，只是他先天就沒有什麼條件，後來爭位路上又太過於聽從麗貴妃，反而失了自己的主張。麗貴妃雖然狠辣精明，到底是一個深宮女子，見識有限，心裡想爲兒子鋪路，後來看來，倒是引八王爺上歧路更多。
不是每個宮妃都如太后一樣殺伐決斷不輸男子的，若不是先帝實在太令人失望，她一世英明，最後也不會在年老體衰之際被麗貴妃活活氣死了。
可見皇室爭鬥，一子錯滿盤落索，對太后是這樣，對八王爺，照舊是這樣。他輸了一步，便是輸了一陣，再輸上一陣，便要連整塊陣地都拱手讓人了。
“姚大人是怎麼死的？”衛邗的嘴脣微微顫抖着，露出了疲憊衰老的神態。
衛珏和衛玢見父親這樣，心裡愈發傷感。
衛珏嘆了一聲道，“昨晚夜歸半路被人劫財殺死，可這也太不合常理了，姚大人再怎麼糊塗，也不會爲了幾個錢財不要性命的。”
衛玢冷冷一笑，“不過是要編一個由頭，至於真相是什麼，瓊江誰人不是心知肚明？”
他曾經也被自己的親二哥衛玠和向遠串通陷害下獄，說起這些背後陰謀毒害他人之事，難免義憤填膺。他堂堂國公府的少爺，雖然是庶出，可也是錦衣玉食，丫鬟婆子捧鳳凰兒一般長大，自己又爭氣，向來得葉老夫人和父親青眼。而那段身陷囹圄的日子，誠然是他人生裡最大的一個污點。好在妻子齊紜淨始終不離不棄，岳父齊湛也從未放棄過對他的照顧營救，他才能撐到冤情大白的那一日。可憐姚大人，同樣也是被人陷害，卻再也沒有將來了。
衛邗霎時聽聞此噩耗，又是氣又是痛，氣八王爺狗急跳牆、草菅人命，痛姚燁不過說句實話，竟然要付出這樣大的代價。他慢慢地直起了身子，“外頭人怎麼說？”
這幾日因爲天氣暑熱，他身體有些不適，都靠兩個兒子在外打探消息。
衛珏聽問，就將自己和三弟聽到的一五一十向父親道來，“自然有人不屑，有人驚慌，三王爺、六王爺依然沒有表態，毓兒大哥說一些勳貴已經動搖了，讓咱家小心着些，以免被人釜底抽薪。”
“岳父也說有的家累重些的臣子們，態度已經不如前些日子堅決了。”衛玢擡起眼來小心地看着父親臉色，只見衛邗氣極反而笑了出來，“瞧瞧，這就是大昀的棟樑之臣，不過是殺雞儆猴而已，他們竟然就怕了！”
他雖然年老，又素來文質彬彬、不失高貴，可是此時眸子裡卻像燃起了熊熊火焰一樣，冷眼瞧着，居然和殉國的長兄衛鄴頗有幾分相像。他在這個瞬間忽然想到了長兄和爲國捐軀的小妹、妹夫，他們衛家人用血肉、用性命拱衛的江山，憑什麼要交在一個無知無情無恥小人的手上，任他糟蹋？他若是放任這樣的事情發生了，又拿什麼顏面，去面對九泉之下的親人們？
“強弩之末而已，不須懼他。”衛邗站起身子，“得道多助，他如此愚蠢昏昧，總有惡貫滿盈的一日。”
他向屋裡走去，衛珏和衛玢不知就裡，也不知道該不該跟上。過了半日，只見衛邗已經自己換上了全套的素服，他走了出來，見兩個兒子還愣愣地站着，不覺頓足喝道，“你們還愣在這裡做什麼？還不回屋換上衣服，爲父帶你二人去姚大人府上吊唁！”