轉眼便是年節除夕，宮中繁瑣之事衆多，流素從前閒着，現在卻成日裡忙着，內務府採辦進貢各項事宜，樣樣都要上報，連宮嬪間雞毛蒜皮口角之爭，也時常要處理，她本是最厭煩這些家長裡短的，現在卻不得不面對。
加上胤祥和掬盈年幼，容秀走了之後冰鑑繁忙，她常要自己去看着些那些乳母嬤嬤，生怕有個差池，不禁覺得也被擾得快要頭大。
因此玄燁雖一直怒氣未消，沒宣召過她，倒也沒覺得多無聊。
只是夜深人靜時，想着他今夜會摟着誰入睡，總不免心痛難當。她從不去翻看敬事房記錄，也不願意去打聽此事，但她既主掌六宮，便是不去看，也自有人不時上報。
但他果真沒有再宣召過密貴人，彷彿從此後就打算將她冷落了。
除夕家宴，流素到得早，她還要吩咐諸多太監宮女擺設乾清宮，諸事齊備了纔算安逸，諸嬪妃與皇子公主也陸續來了。
這是純禧在宮中的最後一個年夜，開春她便要去蒙古和親。但她神色怏怏，並不願與人多話，自落了座獨自發呆。
諸皇子與她不親近，公主中和她年齡最近的是榮憲，但兩人從來都說不上幾句，見着也是冷麪冷眼。
至胤祥與掬盈來了，純禧才露出幾分笑容，將掬盈抱過去說話。
掬盈不過纔會喚人，模樣兒雖然可人，卻不怎麼像流素，倒有幾分像玄燁。
純禧讓她喚姐姐，她便口齒不清地“几几……几几……”叫了幾下，奶聲奶氣的，惹人憐愛。
流素看了她們，微笑一下，也不去打擾。
跟着見密貴人王靜軒獨自站在乾清宮外，呵着凍僵的手，望着遠處出神。
乾清宮外其實最無可看風景，除了門外的霸下仙鶴，便是遠處的欄杆御路。只是今年除夕飄着鵝毛大雪，雖剛清掃過，丹陛下仍是積了厚厚一層。
“密貴人，這麼冷的天兒，怎麼不進殿去？”
密貴人回頭見是流素，請了安有些怯意地答：“嬪妾生在江南，極少見到如此雪景，只是貪戀多看幾眼。”
“你很喜歡雪麼？”
密貴人淺淺一笑：“是啊，聖潔美麗，只是入手便化了，怎麼也握不住。”
流素淡淡道：“若堆起來，便會將你的手凍僵了。越美麗的東西，也越是傷人。”見她伸出手掌去接雪花，一雙白嫩的手凍得有些發紅，便將手中的暖爐遞給她：“抱着吧，京城不比江南，寒冷遠甚，仔細將手凍出凍瘡來，可不好看了。”
密貴人忙接過了，屈膝道謝。
“跟本宮進去吧，看雪景不忙在今日，今後，這紫禁城的雪景有得你看的，要看上一生一世。”
密貴人聽不出她話音中的喜怒，只是見她臉上淡淡的沒有笑容，心中不禁忐忑，順從地跟她走進殿去。
“你叫靜軒？”
“是。”
“有些像男兒名字。你是蘇州人？”
“是。”
“坐到本宮身邊來，陪本宮說會兒話。”
密貴人不由得一怔，踟躕了片刻。
“不用害怕。”流素命人給她加了個座，按例貴人的座位應屈居較末，沒有資格坐在流素下首。
但流素似乎並無他意，只是跟她聊一些蘇州的景緻風俗，令她驚訝的是，這位敏貴妃居然對蘇州似乎頗爲熟稔。
“周莊的景緻不錯，但本宮更喜歡同裡一些。”流素會說這話，是因爲周莊在她的年代已徹底淪爲商業小鎮，雖景觀依舊，風情依舊，但滿街的商販令人倒胃。
密貴人道：“兩處風格近似，周莊是江南第一水鄉，夜間燈火闌珊，聽漁舟唱晚，漿櫓輕搖，確實別有風致。”
流素出神半晌，密貴人見她似乎悠然神往，膽子也大了些，說話便流暢了許多，又跟她說了一些蘇州的景觀，從南湖秋月說到東莊積雪，又道江南的雪無論如何也不如京城壯觀。
這位密貴人似乎格外酷愛雪。
但流素並不想提京城的雪，她對雪的記憶停留在那些年在納蘭府中堆雪人的過往，納蘭性德將自己身上的衣衫脫下穿在雪人身上，不過爲博她一笑。入宮後她自然再也不會做這些幼稚的事，皇帝也不可能像納蘭性德那樣，爲了博她一笑便脫了外衫穿在雪人身上，這未免有失體統。
他們其實是兩個全然不同的人，只是喜好卻不知爲何如此相同。
“……嬪妾更喜歡玫瑰松子糕和清水陳皮，娘娘您呢？”
流素見密貴人一臉天真無邪，微微一笑：“本宮不是很愛甜食，幼時也喜歡這些，只是說小孩兒吃了易蛀牙，便吃得少。後來年歲日長，對過於甜膩的東西反而不喜歡了，或者人越大了，心境便不如兒時了……人只有孩提時代，因心無憂慮才喜歡這些甜蜜的東西吧。”
密貴人卻是少年不識愁滋味的年齡，縱然入宮後這月餘被皇帝冷落了，怕還沒真正知道什麼是空閨寂寞，想了想道：“或許吧，但嬪妾自幼愛甜食，到現在仍是改不了。”
流素將面前的松子酥遞給她，微微一笑：“這正是蘇式點心，喜歡便多吃些。”
“謝娘娘。”
流素又拔了發上一枝鳳凰點翠東珠步搖遞給她，道：“妹妹初入宮中不久，本宮事務繁忙，也未曾多關注，聊以此物相贈，還望妹妹不棄。”
密貴人吃了一驚，不敢去接：“此物如此貴重，嬪妾哪裡敢受？”
那枝步搖上東珠粒粒圓潤光潔，都有指頭大小，做工極其精緻，端的是珍稀之物。但對於流素而言，各類釵飾環釧多不勝數，她並不愛這些，也不覺得稀罕。
“既給你，你便收了，若是拒絕，豈非顯得你嫌棄？”
宜妃便在流素下首，聽她們聊了這許久，也覺得頗爲奇怪，流素從來不會對哪位新人如此另眼相看，別人若不來巴結她，她只是淡淡的客套有禮而已。這會兒插了句話，倒是教密貴人不敢不受，只得恭敬地接過謝了。
“來，本宮幫你。”流素將步搖爲她插在鬢邊，又打量她幾分，密貴人今日穿了一身血牙紅繡歲寒三友的旗裝，頸中一串粉色碧璽朝珠，襯得人益發嬌嫩水靈，肌膚如雪。
“自古吳越多美人，妹妹娟娟二八，面有真色，又怎能不令人心動。過了這個除夕，妹妹便十八了吧，多好的年紀啊……”
宜妃跟着微喟一聲，十八歲，於她們而言已是遙遠的過往。雖然她與流素正青春鼎盛，但心理終究不比這些二八年華的少女，況且宮中這許多年，早已滄桑了她們的心境。
密貴人微感不安，道：“娘娘謬讚了，其實嬪妾自見了娘娘，才知什麼是真正的美人。從前攬鏡自照，多少還有幾分自得，可與娘娘一比，真是相見形絀。”
流素淡淡一笑，尚未說話，便聽晚宴開始，樂聲起奏，皇帝、親王及衆嬪妃已落座，菜品依次送上。
這時候再閒話家常未免引人注意，所有目光便都齊集在皇帝身上。
流素才發覺玄燁正朝她們這邊看過來，也不知看的是誰，看了多久。
跟着晚宴如常，流水席上完敬酒，諸般程序輪流走一趟。往日流素總覺氣悶無聊，而如今身份不同，再如當年那般藉故離席不免引人注目，何況如今即便再出去偷偷透口氣，也再聽不到陽笑的簫聲，找不到聊天的人了。
她心中窒悶，不覺有些恍神，壓根兒沒去注意這會兒正在行酒令，傳到她跟前，卻都見她在發怔，於是滿殿暫時寂靜，人人都眼望着她。
流素立即察覺過來，聽密貴人低低道：“娘娘，輪到您了……倘若不行，便自罰一杯。”
流素想了會道：“本宮不勝酒力，妹妹能與本宮合唱一段崑曲麼？”
密貴人微覺驚訝，宜妃卻笑道：“好，從未聽流素唱過曲兒，我爲你們奏琴。”
跟着有人奉上琴來，宜妃離座調琴起調。
流素開腔一唱，倒引得四座皆驚，誰也沒聽她唱過曲，自然不知她的聲調如此宛轉動聽，唱腔如此圓潤周正。
唱的是《牡丹亭尋夢》這段。“……似這等花花草草由人戀，生生死死隨人願，便酸酸楚楚無人怨。待打併香魂一片，陰雨梅天，守的個梅根相見。”她的聲調便格外悽切，引得合唱的密貴人也不由愁緒上心，被她牽動心絃。
“……忽忽地傷心自憐。知怎生情悵然，知怎生淚暗懸？”
密貴人雖是蘇州人，嗓音也輕柔動聽，但這崑曲唱的竟不如流素字正腔圓，細膩幽雅。
曲罷，便聽德妃讚道：“不知道的還以爲敏貴妃纔是真正的蘇州人，崑曲竟唱得這般好。平日裡宮中請戲班子，也不見你仔細去聽，怎麼卻唱得如此動聽？”
流素微一笑：“本宮只愛崑曲和黃梅戲，對京劇並不甚懂。”
榮妃抿嘴一笑：“唱得這樣好，連戲班子裡的頭牌也要給你壓下去了。只是唱到悽惻處，着實引人落淚。”
密貴人也跟着好奇地看着流素道：“嬪妾覺得貴妃娘娘長得倒比嬪妾更像江南女子。”
“是麼？”這話早有許多人對流素說過，她自己也不明白是爲何，雖然是正宗滿洲血統，卻沒有半分滿洲女子形貌特徵。“或許，前世也是江南女子，今生才能夢迴江南。”
的確是只能夢迴江南了，唯有與密貴人聊一會兒，才能想起記憶中的江南。
她微微悵然。
人死之後，不知能不能回到來時的地方，總聽人說，從來時來，往去處去，若是死後又回到了三百多年後，才發覺，今生這一切，只不過是一場夢魘，那又該如何？