流素戰慄了一下。
“朕以爲抒寧那事，你只是適逢其會，其實並不知情，沒想到你還真與漢幫有牽扯，你……爲何你犯下的事，件件都是與謀逆相干！”
“臣妾……臣妾自知罪孽深重，不敢辯駁，自願領死，只求皇上……”
“閉嘴！朕要是能處死你，還用這麼生氣？”
流素顫抖着噤聲不語，擡眼看他。
他顯然也氣得不輕，託着她下頦的手一直在微微顫抖，好半晌才道：“朕要是能將你處死了就乾淨了，哪用一次一次被你氣得半死！”
“我……”她熟知他的習性，此刻他雖是少見的震怒，但說得出這種話來，自然是仍對她有情。他真正無情的時候，壓根兒不用對她說這麼多話，只需拂袖而去，全不理會便行。
“朕非但不能將這事追查下去，在下臣面前還要設法掩飾過去，生怕被人查出章佳容秀的身份，連你一塊兒滿門抄斬了！”
“玄燁……我知道……我錯了……”她伏在他膝上，宛如一隻受傷的小獸，神色楚楚，眼神哀憐。
“你說，你將一個反賊安插在朕身邊這麼多年，打算幹什麼？替她尋找機會，刺殺朕？”
“我若想殺你，還用機會麼？”
玄燁一時啞然。同牀共枕這麼多年，她若意存不良，他豈非也是再多命都不夠死？
“姐姐進宮，是在南苑那回，我知道她意圖刺殺你，纔將她留在身邊，我怕她傷害你，可只要我在你身邊，她就不敢動手。玄燁，你可以降我再多次罪，可是任何人若想傷害你，我寧可自己死，也不會讓他得逞，哪怕那個人是我親姐姐！”
他神色終於柔和下來，扶了她起來，道：“朕知道，否則你今日怎麼會好端端在這裡？”
流素偎進他懷裡，低眉垂首道：“難道皇上如此生氣，不是想要治臣妾的罪？”
他哼了一聲，“自然是要，可朕還沒想好怎樣降罪。”
頓了一下道：“你授意純禧，私放陽笑出宮，便是爲了你姐姐？”
流素心中一凜，他終究還是知道陽笑其實是她私放出宮的。但她並不知道他知道了幾分，索性便默不作聲，等着他發話。
他並不知她的沉默是在試探自己，或者對她真是毫無防備之心，果然便道：“你怨朕對陽笑狠心，有沒有想過這其中緣由？”
“難道皇上早知……”
“朕知道他喜歡漢幫一個彈琴的女子，就是那年在秦淮河上聽到的琴聲。但朕一直不知道那女子是誰，當她早已死在混戰之中。後來聽莫展顏琴技出衆，便想賜他爲妾，不想卻被她拒絕了。”
流素身上微有冷汗，當初容秀若不是拒絕了，只怕他很快就能懷疑到她的身份。
“朕以爲他心戀反賊，而且拒不入旗，又怎能不疑心他與漢幫有關聯？”
流素這才明白，他的疑忌不僅僅因爲陽笑是漢人，拒不入旗而已。他一直以爲陽笑愛的那個女子是漢幫的反賊，必定也是個漢女，因此更擔憂的是陽笑與漢幫也有牽扯。
“只是沒想到，他喜歡的居然是……哼哼，你姐姐一個鑲黃旗人，而且是官宦之女，爲何去入了反賊的幫會？”
“姐姐那時是陳定邦的未婚妻，而且年幼無知，對於反清復明究竟是什麼都不太懂……自然更不知道自己在做什麼。”流素深知絕不能將容秀說得滿身叛逆。
“她既是陳定邦的未婚妻，爲何與陽笑又牽扯不斷？”
“臣妾不是說過麼，當年她年幼無知，既不懂反清復明，也不懂男女之情，後來她認識了陽笑……就……”
“早知如此，其實給她正個身份，只要從此再不與漢幫有所牽扯，爲她和陽笑指婚又何妨？陽笑要娶她，自然得先入旗。”
流素輕聲道：“人有時是不得已的，她後來已泥足深陷，無法自拔，若不是入了宮，漢幫那些人又怎放得過她？”
玄燁點點頭：“說的也是，不過漢幫如今全已覆滅，也不會再有人找她了。”
流素心中一寒，哪還敢問他陳定邦、筱雲蕾這些人的生死，只道：“既如此，皇上也不必再憂心什麼，我姐姐是滿人，陽笑自不可能再爲她做什麼反清復明的事。”
玄燁陰沉沉看着她：“她一日爲反賊，終身便是反賊……”
流素一驚，頓時又跪下，道：“皇上，求你放過我姐姐！”
玄燁並不答話，只看着她。
“你既能放過陽笑，爲何不能放過我姐姐？”
“你怎知朕放過陽笑？”
“我原以爲你對他絕情，可這些日子想了很多，你若真是一意要他死，又怎會不再四海追捕？又怎會讓樑九功去賜酒？以你識人之明，怎麼可能不知道陽笑與樑九功私交非同尋常？你只是心中矛盾，既忌憚他會爲別人所用，又不願他離去，才令樑九功去送這壺酒。你明知他那種人在御酒面前不可能改變主意，又希望樑九功私下能放走他……你……本來就是在給他一線生機。樑九功果然放走了他，你便可以自我安慰，覺得已盡力去阻止他離開了。你只是沒想到，最終樑九功會喝下了那壺酒……臣妾聽魏珠說，你看見樑九功的屍首時，眼中是有哀慟之意的。”
“魏珠胡說八道！”
“可我更相信自己的眼光，你若無情，我又怎能有今日？”
他看着她的目光頗爲複雜，愛恨交織，喜怒難明。最終，還是將她拉進自己懷裡，恨恨道：“朕怎麼就拿你沒有一點辦法！”
流素順勢環住他的頸項，語音清柔軟膩，令人魂銷：“玄燁……”
他被她喚得心顫，將她壓在身下重重哼了一聲：“朕今兒非好好治你的罪不可。”
剛抱着她親了一陣，忽然卻被她推開，見她臉色不明地看着自己，眼中似有怨尤，不由得一怔：“怎麼了？”
流素從他衣內抽出一條繡花汗巾，繡工精緻，並非宮中哪位嬪妃的手藝，繡的是綠柳垂堤，一派江南水鄉風景。
“這……”他神色間流露出幾分尷尬來，“是密貴人的東西。”
“臣妾知道。”流素將汗巾塞進他懷裡，不聲不響地和衣躺下，直接將背對着他。
他隨手將汗巾棄於地上，扳過她身子柔聲道：“朕只是忘了還給她……”
“你是忘了今晚該去她那裡吧？”
他怔了一下，嘆了口氣。回宮後幾日，他未曾宣召流素，確實是宣了密貴人侍寢，當時是盛怒難消，只怕自己怒氣上頭，會和流素爭吵起來鬧僵，才宣了別人，沒想她其實爲此事早已鬱積在心，自然難以遣懷。
“李煦將她獻給朕，你知道朕爲何會留下她麼？”
“密貴人年方十七，美人如玉，又風華正茂，臣妾已是生過兩個孩子的人，況且青春不再，如何與她相比？”
玄燁微微一笑：“你拿鏡子照照，有你這樣青春不再的美人麼？她就算有三分像你，也不及你萬一。當時朕在木蘭，思念你心切，才應允收了她，聊作安慰而已。她連衣着打扮都是照着你的來穿，朕看她不過是你的一個影子而已。”
“原來是皇上讓她那樣穿着的，果然越發襯得她容顏嬌嫩，臣妾人老珠黃。”
玄燁聽她越發嬌嗔不講理，不由得有些後悔收了密貴人，嘆道：“你這樣讓朕怎麼辦？”
“臣妾只當皇上過來時怒氣衝衝，是爲了姐姐的事惱了，原來不是，是因爲沒去成密貴人那裡，才找臣妾宣泄一下。”
“越發不講理了……”他想了一會，道：“你不喜歡，朕以後再也不宣召她。”
“既收入宮來，卻不宣召，豈不是……”她本想說糟蹋別人，終究還是換了句，“讓人家癡心空付？”
“那怎麼辦？朕的小素兒要生氣，再多看她幾眼，朕怕氣壞了你。不然朕將她賜給哪個親王爲側福晉，打發她出宮算了。”
流素吃了一驚，翻身坐起，見他神情認真，並無說笑之意，不禁狐疑道：“皇上不是在說笑？”
“你要介意她的存在，朕只能如此。”
“她可是個人，不是個玩意兒，皇上隨意將她送了給人……那可是皇上的女人，後宮嬪妃，縱不得寵幸也要老死宮中，怎麼可能賜給他人爲側福晉？”
玄燁反倒是神色奇怪地看着她：“滿人兄終弟及、弟娶兄嫂都不爲奇，先帝的端敬皇后也是襄昭親王的福晉，她既無嗣，朕賜個宮嬪給親王有什麼奇怪？”
流素張了張口，這種禮教觀念她從前的確聞所未聞，或者說從來未曾想過。但是他這麼一說，她倒是想起皇太極的大妃中有好幾個都是改嫁的，甚至於他的側妃中生過皇子公主的也有被賜予臣子爲妻的。
清初滿蒙的姻緣關係之混亂的確是一塌糊塗，滿人的這種倫理觀在漢人看來匪夷所思，更何況在當權者眼中，這些女人與物件只怕也差不多。後來玄燁接受漢人庭訓諸多，有許多習慣便漸漸糾正過來，那種顛倒混亂的聯姻也少了許多。但對於玄燁來說，只怕賜個宮嬪給親王當真不算什麼。
只是流素以爲，即便滿人有如此傳統，以玄燁向來的個性，也絕不可能將自己的女人隨意送給別人，哪怕是他棄如敝履的。
“可她是個漢軍旗人，漢人禮教講究從一而終，皇上將她送給別人，對她而言豈非奇恥大辱？”
當時女子三貞九烈，被人摸一下手，看一下腳就非君不嫁了，何況已經失身於人。
“那怎麼辦？留了她你不開心，送出宮你也不開心。”
流素怔忡半晌，道：“皇上或許該問問她自己的意願，她若願留，那便既來之，則安之，左右宮中也非她一個新人。她若想離開……皇上真能放她離開？”
“君無戲言。”
“難道後宮中的嬪妃，只要無嗣，又是自願，皇上便都可以放她們出宮？”
玄燁凝視她，漸漸鎖起眉頭，道：“你到底想問什麼？”
流素其實也不知道自己想問什麼，她一陣茫然。當年他對自己尚無情意時，若是求他放自己出宮，難道他真會應允？可是她從未想過，更別提去嘗試。
玄燁眼神漸冷，道：“別人都可以，唯獨你不行。”
她回過神來：“爲什麼？”