看臺上祺貴人也怔怔看着這一幕，尤其是玄燁將她從奔馬上抱過去那一刻。
冰瞳察覺她神色的異樣，不免多看幾眼。祺貴人近來改變得多，自芳貴人被禁，她就沉默端凝了許多，漸漸不再有從前的少女姿態，反而長年似有心事，笑容漸少。
冰瞳對於剛纔那一幕倒沒有太多感覺，她曾伺候流素多年，見慣玄燁對流素的各種寵溺關愛，早知道在他心裡沒有任何人可以替代，也沒有妄想過要與流素爭寵。
“紹貞，如果你下了場，他也會這樣的，剛纔那會兒多危險，他伸手拉她過去，是出自本能。”
“不會的，他是先伸了手，馬才失了蹄，是你沒看清。”
冰瞳怔了一下，之前她倒是真沒有注意。
“你看清過他的心嗎？”
冰瞳越發困惑難解，蹙眉不語。
“我也沒看清過，只有她能看見。”祺貴人眼前漸漸朦朧，語音凝咽。“我入宮的時候，已經沒有機會看清了……他讓我私底下稱他爲表哥，原來我就只是表妹……”既然是表妹，那又何苦選她入宮。
“表哥？”冰瞳怔忡了一陣，忽然回憶起一個髫齡少女跟在一個少年後面呼喚表哥的場景。
“表哥……表哥……”那一臉天真爛漫彷彿還在昨天，那時候連牽一下手流素都會臉紅半天，只敢避着她和冰鑑，和他悄悄地在背後雙手互握。
等閒變卻故人心，卻道故人心易變。
如今的流素，卻安然坐在另一個男人懷裡，含情對視，而且是大庭廣衆，衆目睽睽。那個被她成日圍繞着呼喚表哥的人，早已成爲一抷黃土。
冰瞳這幾年和流素表面親近，其實已不再瞭解她真正的內心。不知道從何時起，她們之間已多了層無形的隔閡，說不清道不明，但冰瞳已不能再如往日那般毫無顧忌地問她心裡在想什麼。
“表兄妹，究竟不同於真正的兄妹，他讓你稱他表哥，並不能說明他只是將你當妹妹。”
祺貴人搖搖頭，這種事如魚飲水，冷暖自知，她又怎會不明白。
“有的表兄妹，也可以青梅竹馬，情定終生。”
祺貴人怔了一下，看了冰瞳一眼。她正若有所思，似有所指。
“冰瞳姐姐，你在說誰？”
“嗯？啊……沒有。”冰瞳回過神來。“只是就事論事，哪裡能指誰，我又不曾有個表哥。”
冰瞳當真不會說話，這句彷彿越描越黑，祺貴人越發覺得她有異樣，不禁斂起秀眉。
不知怎的，祺貴人心中靈光一閃，想起了佶兒出生那天，她在承乾宮脫口叫了一聲“表哥”，之後流素便朝她投來冷漠反感的目光。
她也是從那時候起，對流素開始產生疏離感的。現在想來，流素之所以會那樣看她，或許正是因她喚的那一聲“表哥”，而不是別的事。
這麼多年的往事，她當年沒有注意，後來也已忘記，可今日冰瞳突然會提到表兄妹之情，她竟不經意想起那件事來。
冰瞳自然沒有表哥，可是皇貴妃是有三個表哥的。
冰瞳自幼是伺候皇貴妃的……
祺貴人這一念一掠而過，不敢深入去想。況且陳年往事，誰還去提它。
狩獵畢，清點獵物，君臣同宴，士卒則圍篝火燒烤，一派喧鬧熱烈氣氛。
席間又見到和塔親王，他看起來倒並無惡意，只是笑着說了句：“有幾年沒見着皇貴妃娘娘了，倒是豔色更勝當年啊。”
流素報以一笑：“多謝親王謬讚。”知道蒙古人素來口無遮攔，當面稱讚也屬正常。
本來怕他再來敬一杯酒，卻見他這回自己一飲而盡，並沒有再難爲流素。
和塔親王翻轉杯子，以示涓滴不剩，然後笑道：“小女頑劣，自幼在草原上長大，在宮中行事處世怕多有不到之處，還勞娘娘多照應。”
他說得如此客氣，倒讓流素意外，原來如今臉色不同，皆是因怕她爲難他女兒的緣故。
“親王客氣，照應不敢當，本宮自當與宣和如姐妹相處。”目光轉處，卻看見宣貴人在下首撇嘴，滿臉不如意。
流素微覺好笑，心想這宣貴人其實胸無城府，倒並非奸惡之人，雖然說話每不中聽，但總比當面阿諛，背後捅刀的要好。只是這宮規禮儀方面，倒是入宮幾年了也沒學得周全，平日裡看禮儀步態倒也周正了，私下裡場合仍是免不了露出蒙古人的本色來，不知爲何總也入不了玄燁的眼。
席散後在士卒篝火營地巡視一圈，回了御營。
流素折騰了這一整天，疲乏無力，倒是看玄燁還神采奕奕，全無疲態，笑道：“皇上精神倒好。”
“你向來身子骨嬌弱些，今日又是騎獵又是筵宴的，的確是累了。”
“和塔親王今日很客氣啊，是想讓臣妾多照拂宣貴人。”
他頓了一下，斜睨她一眼：“你不會是因此想勸朕去宣和那裡吧？”
流素一怔：“自然不是。皇上爲何這樣想？”
“這種事你乾的多了些，朕難免揣測。”
流素啼笑皆非，道：“臣妾每回讓皇上去看別人，總也有特殊緣由的，宣貴人她沒病沒災，也不見得情緒不佳，爲何要勸皇上去看她？只是想着宣貴人其實也並非十分不周到，爲何皇上總不喜歡她？”
“朕爲何要喜歡她？”他漫不經心地就着她的手寬了衣，“她也算是朕的表妹，可是和紹貞相去十萬八千里，若非太皇太后當時提醒朕，後宮再無博爾濟吉特氏的嬪妃，朕也不會選她。”
“皇上倒是很喜歡紹貞。”
他並未回答，卻道：“今兒馳獵一身汗，你陪朕去沐浴。”
流素僵了片刻，往常伺浴這種事總輪不着她，自有魏珠等近身太監去做，可如今是在木蘭，不比宮內方便，他有此要求似乎也不算過分。
他側過臉看她，笑：“當年你不是去乾清宮偷看過麼，怎麼這會兒倒矜持起來？”
流素雙頰暈紅，他本以爲她會拒絕，或找藉口推辭，卻沒想她只是一低頭，便吩咐外頭打水設浴桶，伺候沐浴。
直到入帳隔簾，她雖一直目光迴避着，但到底是伺候他寬衣入浴，並沒有再讓魏珠進來替換。
他一時倒詫異起來，在浴桶內緩緩坐下，側臉看她，總覺得她近來格外柔順婉轉，卻又不是那時候在木蘭鬥氣的那種溫婉疏離，不知是何緣故。
她自己也寬了衣，只穿着貼身衣物，捲起袖子，露出兩截光潔細膩的玉臂，伸手撩着水往他身上澆，一會兒水溫稍涼，便去添水。
他忍不住道：“朕其實只是一句戲言，不是真的要你來伺候。”
流素略詫異地擡眼看他，他突然深悔失言。難得她肯如此，居然還要自行放她走，簡直是錯失良機。
好在她並沒有走，只是微笑一下：“臣妾難得如此機會伺候，也不是什麼大不了的事。”
他握住她拿着軟巾在他身上擦拭的手，順勢帶近了些，低低一笑：“從前你可沒有這麼放得開。”
流素頰上更增胭脂之色，只輕掙了一下，仍輕輕替他擦着身。
“你近來好像……有些不一樣。”
“嗯？”
“事出反常即有妖，從前你必不肯做這種事。”
她心中微沉，她什麼樣的情緒都難逃他的眼。
自從沈宛入宮說了那番話，她心中已下了決絕之念，從前不管任何人暗害算計她，她都未曾想過要不計一切，但這回，她的確是作了不留退路的打算。
她之前做過的那些事，再怎麼過分也好，再怎麼錯也好，最終只要待他氣消了，便可以如從前一般和好如初，但這回不一樣。
事若敗露，她沒有任何理由再去解釋自己的過往。她也想不出他還有任何理由原諒自己。
如果最終她還是要失去他，那她希望留在他身邊的這些日子能做一切可以爲他做的事。
“好端端的，臣妾倒在皇上口中成了妖了。”她微嗔了一下。
“那你說是爲什麼？”
“今兒在圍場中，被那麼驚嚇了一下，忽然想，人生無常，倘若那會兒皇上不是恰巧在側，臣妾定是出事了。所以想要好好地對皇上，以免此生留下遺憾。”
他皺眉道：“說的什麼亂七八糟，無端地說這些，好像你要離去一樣。”
“臣妾怎麼會離去，臣妾答應過，只要皇上不放手，就會陪皇上一生一世。”
“那朕又怎麼會放手？”
流素笑意盎然，道：“自然不會。”
他端詳她片刻，見她仍低眉孌婉的模樣，眉目間流動着溫柔之意，腮邊暈紅未褪，不禁怦然心動。
當年她偷窺聖浴，結果卻手足無措的模樣似乎仍在眼前。
她總是會做些出人意表的事，從來不怕逾矩，不畏人言。
他想着，心念一動，握着她臂上的手突然用力，將她帶得跌入桶中，驚呼了一聲。
當年他也是這樣作弄她，看她神態羞窘，便只覺得好笑。
她在桶中掙扎了幾下，觸手處卻是他身上滑溜溜的肌膚，更不知如何是好。跟着被他抱在懷中，耳邊聽到他的笑聲，感覺到他身體異樣的溫度，全身都發燙起來。
其實他們已同牀共枕十餘載，連孩子都生過了，但她還是覺得這種情狀羞赧難言。
“皇上……”
“是你讓朕不要放手的。”
“臣妾不是這個意思……”他着實有些無賴，明明說的不是一回事，卻藉此來堵她的口。
“那是什麼意思？”
她說不出話來，只嬌羞難言的模樣，永遠像個新嫁娘。
她想要起身，卻無處落足，況且被他滿懷抱着，也掙不脫。
“皇上喜歡的這些情調，不知從哪位妹妹那兒學來的，卻在臣妾身上試。”
“這種逾禮的事，只有對你才能做，旁人都規行矩步的，誰敢在朕浴時偷窺？”
“真的？”
“那你以爲呢？”
流素淺淺笑了一下，低眉垂首，不再掙扎。
兩人這般曖昧地相擁着，且只隔着她身上一層薄薄中衣，稍一靜下來便覺得空氣中流動的皆是□□之念。
水波下嬌軀滿懷，觸手處脂軟膩滑，如此銷魂香豔，怎由得他不綺念叢生。他稍一遲疑，雖覺心中難耐，但想她多半不願，手便只停在她腰間，並無動作。
流素輕仰起臉來，見他臉上被水汽薰得潮紅，看她的眼神顯然不那麼純粹，卻遲遲不動。
她心中微動，想起他當年說過，只要她不願，他不會再強迫她做任何事。
她鼻端微酸。從那以後，他總是對她百依百順，哪怕這種事也是如此。
她輕輕閉目，迎上臉去，溫柔輾轉地吻上他的脣。
她知道自己對他不夠好，連答應他重做一個香囊的事都經年累月的拖欠着，總想着明日有空再說。
這些年除了主掌六宮，還有三個年幼的兒女環繞膝下，很少再去想爲他做些什麼。連遺詔一事明知他着惱，也由着他生氣去，從來沒想着要去哄他一下令他消氣。
只是恍然間才發現他已近中年，不再是少年時意氣風發的樣子，彷彿永遠有那麼長的時光等着她消磨。
或許不知不覺間，他們也就這樣將漫長的歲月走到盡頭，然後回首時發現彼此已白髮蒼蒼。
他一直希望的是如此，而她卻覺得自己已走不到盡頭了。
她希望在他將來獨自一人的回憶之中，想到她的時候只有那些繾綣相擁的歲月。
她輕解衣帶，衣衫不知不覺散落於水中，如一朵白花漸漸在水面綻開。
肌膚在水中毫無阻隔地緊貼，被理智釋放後的慾念成倍瘋長，他只覺得抱着自己的身軀柔軟驚人，貼着他一直戰慄。
她整個背貼在桶壁上，上身微微後仰，雙臂撐在桶沿上，彷彿只要鬆手便會跌落進去。眼角眉梢皆是□□無邊，脣色嫣紅欲滴，連肌膚都在水汽薰蒸下透着粉膩的嬌嫩。他只是多看了幾眼，便覺得把持不住，被誘得又俯身過去親吻。一時間只覺得吐氣如蘭，令他心醉神迷，一直吻得她幾乎窒息才肯罷休。
她如此熱烈的迎合，令他覺得陌生，但這些念頭只一閃而過，很快便被吞噬了理智。