“小主，僖常在有好幾天沒來了，逸答應也有兩天沒來了。”
流素低頭捧着本詞集在看，聞言擡頭道：“怎麼，無聊了？”
冰瞳道：“奴才倒不怕無聊，只怕小主悶得慌。”
流素道：“她們也不會總是天天來，我看書就能打發時間，哪裡無聊。”又低下頭去。
冰鑑道：“小主該出去走動走動，不能總這樣悶着，會憋出病來。”
流素有些無可奈何，知道她們都是爲自己好，再看那本詞集，好半晌沒翻一頁了，這兩機靈丫頭都看出她心不在焉了。
“老爺曾說過，小主有事可以去找惠嬪娘娘幫忙，可入宮這麼久還沒私下裡去給惠嬪娘娘請過安呢！”
流素何嘗不知，她只是不想與嬪妃們有深交，怕惹事非上身，再說惠嬪看來也不算得意，有什麼可幫她的？不過再想想，明珠既說了這話，想必私下託人拜託過惠嬪，但爲他這份人情，不去也是不行的，不然招惠嬪猜疑。
“好吧，去瞧瞧。”
惠嬪身着絳紅輕羅旗裝，發上簪着紅寶點翠串花鈿子、油青翡翠金孔雀步搖，雖非見駕，仍打扮得絢麗招搖，可見是素性如此。她坐在酸枝木三屏嵌螺鈿琺琅羅漢牀上，正逗弄小皇子胤禔，也就是後來的皇長子。
他本排行第五，但玄燁前四子皆早殤，於是他就成了長子。這人年少時聰明能幹，且相貌俊美，頗得玄燁歡心，後來如果不是漸生野心，心性太狠，也不至於削爵幽禁。諷刺的是在其成年的兄弟二十人中他居然還算比較長壽的一個。
見流素來請安，惠嬪微點頭，表情不算親近也不算冷淡，直言表示她已經聽說過流素這號人物，然後命賜座奉茶。
流素見她表情，微覺不安，恭謹地道：“嬪妾並非不想早來拜見，只因初入宮人地兩生，又怕輕舉妄動引來他人猜忌，嬪妾無懼自身，卻不得不爲娘娘考慮，以免給娘娘招惹麻煩，纔等候到時至今日纔來。”
惠嬪終於露出一絲明朗的笑容：“難爲你還能想到這些，坐過來讓本宮瞧瞧。”她示意流素坐到羅漢牀上。
流素小心翼翼側身坐下，與惠嬪閒搭幾句，又稱讚了胤禔幾句，那孩子確實可愛，一雙漆黑瞳孔亮如寶石，眉眼都像惠嬪。
惠嬪道：“明珠叫你找本宮？”
流素見殿內只有一名宮女垂手伺候，料是惠嬪跟前得意的，點頭道：“姨丈吩咐過，嬪妾若有事，可求娘娘相助。”
“那今兒你有什麼事來？”
“嬪妾非要事不敢煩勞娘娘，今日只是來請安而已。”流素心想，不就是來這裡混個眼熟，真要是事也不見得她會出多大力幫忙，她和明珠的那點子親似乎也是七大姑八大姨的，若非各有所求，相互牽連着想沾點光，也許根本就攀不上這門親。
惠嬪笑了：“你還挺懂禮數，有事你只管來吧，力所能及，必不推辭。”她又低頭跟胤禔逗笑，小孩咿啊地會叫“娘、娘”了，估計額娘二字還難發音。
流素正覺尷尬，忽聽她又道：“其實你也許沒什麼需要本宮幫忙的，瞧你如此美貌，將來若非寵冠六宮，就是無聲無息死於他人之手，必不會像本宮這樣不黑不紅的活着。”
流素一震，隨即覺得一股子涼氣從腳底躥上來。
“去吧，想要生存下去，先要韜光養晦，好好看清楚這宮裡的人，你身邊的人，爭寵這檔子事，不忙着做。”
“是。嬪妾不敢動此心。”
惠嬪發出一串清脆笑聲，充滿嘲諷，顯然不相信入了這宮門的竟還有不想爭寵的。
“站住。”
流素又回頭：“娘娘有何吩咐？”
“素日爲你請平安脈的御醫是誰？”
“是承乾宮裡爲佟妃娘娘把脈的林御醫。”
“林石保，他是佟妃的人，以後本宮讓岑蘇海去給你把平安脈，你記得，以後可以點他爲你的專屬御醫。目前他是正七品御醫，但醫術絕對數得上。”
“是。”流素不明白爲什麼要弄個專屬御醫，難道要他將來幫自己作假？她可沒指望他能幫自己做些什麼來爭寵害人之類，目前她這身體的體質還好得很，況且她自己就算大半個醫生，有二十一世紀的西醫理論知識，怕不比清朝的御醫水準低。
出門時見麗景軒外一叢叢雁來紅猩紅如染，頗像惠嬪爲人，熾烈張揚，流素心想這納蘭寧胭真愛紅色。
回承乾宮，見佟妃正仰頭看那幾樹金桂，雖這幾株金桂花期稍有不同，但即便開得最晚這一樹也快凋蔽盡了。
“嬪妾見過佟妃娘娘。”
“去看惠嬪了？”
流素尚且罷了，冰瞳臉都白了。這纔去了回來，怎麼消息就傳到佟妃耳朵裡？後宮的消息簡直比八卦週刊還要迅速。
“上趕着巴結貴人去了？”
流素聽不出她語中喜怒，微微一涼，恭敬答道：“只是去給惠嬪娘娘請安，入宮以來少去各宮走動，也該去拜見各宮主位。再則，要說巴結貴人，除皇后娘娘，還有哪位貴人能及佟妃娘娘聲勢？捨近求遠，豈非愚蠢？”
她害怕把明珠牽扯出來，要知道外戚和後宮之間向來關係微妙，彷彿互不相干可其實卻相互影響。而年初時三藩上請撤藩，明珠進諫“三桂等蓄謀久，不早除之，將養癰成患。今日撤亦反，不撤亦反，不若先發。”玄燁便大筆一揮，連批同意，如今吳三桂暗中要求停止撤藩不成，便開始指使心腹以“九天紫府劉真人”的名義吹捧自己是“中國真主”，正爲謀逆作準備。
爲此索額圖爲首的反對撤藩一派對明珠極度不滿，屢屢羣起攻擊，若非玄燁一意護着，只怕早就被索黨伐倒。明珠的處境如今堪憂，流素更不敢流露半點與他相關的口風，怕引起他更多的不便，只能否認。
“既去了，就要各宮主位都請個安纔好。”佟妃也不追究，淡淡掃她一眼，“別隻拜了惠嬪一人，招惹了其他人。”
“謝娘娘提點。”
佟妃又仰頭看花，輕嘆：“這花可真香，怎就是開不久呢？跟後宮裡的女人一樣，才張揚了幾天，就成了塵土！惠嬪和榮嬪向來是不和的，也不知最近好些了沒有？”最後一句，她說得輕飄飄聲音不高，彷彿只是隨口自語，聽在流素耳中卻如同警告。
流素決定要將各宮主位都拜會一下，但在惠嬪那裡耽擱了些時候，如今天色不早，請安要趕早，只好次日了，心想再約上僖常在和逸君，不招人眼，顯得自然些。
翌日流素特意裝扮了一下自己，穿得簡單又有些豔俗，發上簪了金鳳步搖、鏤金鈿子，身上是桃紅提花錦緞旗服，腳上穿了雙杏黃馬蹄底鞋，將臉上敷了些粉，不染胭脂，眉剃光了掃得極淡，臉色略顯蒼白病容，活脫脫一副俗不可耐的樣子。
冰瞳直是皺眉：“小主無端打扮成這樣做什麼？即便不想招人眼穿得素淨些，也不用整成這樣。”
冰鑑也道：“這一身還是內務府按例送來的，不然哪裡找這樣俗氣的去！”想是內務府欺她一個答應，送來的份例中衣着款式都是最差的。
流素道：“我雖儘量少言語，但已太招人眼，無論素淨還是華麗，都免不了讓人注意，索性就讓人再多注意些，這樣一身品位俗不可耐，也許能降低些她們的敵對意識。”
冰瞳這纔沒言語，跟着去了。
到了永和宮，流素才知道自己的消息有多閉塞。
原來僖常在這幾日沒來，是因爲她自從三天前被召侍寢之後，轉而天天去槐貴人那裡聊天了。
逸君心情不好，所以幾天也沒外出。
流素道：“怎麼就生氣了，你也可以去槐貴人那裡套個近乎，瞧她有什麼法子留住了皇上的心。”
逸君有些怏怏：“我不想上趕着巴結紅人，叫人平白笑話。”
流素笑道：“這有什麼好笑話呢？宮外還說笑貧不笑娼呢，何況這宮裡頭的女人，哪個不是削尖了腦袋爭寵的，你既在意，就顧不得這點面子，你是氣僖常在瞧不起你呢，還是氣她巴結槐貴人不帶你？”
“都不是，只是覺得有些不舒服。”
“好了，不要想這些。”流素倒是不在意。
逸君也不是生氣，只是幽幽嘆氣：“她也覺得，結交像我這樣的人不會有前途了吧？”
流素搖搖頭：“我今兒來約你去給各宮主位請個安，也算混個臉熟。”
逸君這才發覺她打扮與平日不同，詫然道：“怎麼穿得這樣，你平日不喜歡打扮得這麼豔麗。”
“你是撿好聽的呢，直接說我俗氣好了。”流素頓了頓，覺得還是有必要提醒她一下，逸君有時是缺了點心機。“既去拜見各宮主位，總不能太過搶眼，是不是？”
逸君點點頭，道：“那你何必穿成這樣？”
流素笑而不語。
逸君更衣出來隨她出去，一路道：“連僖常在也侍寢了，聽聞皇上頗喜歡她的單純嬌憨，還提及她複選時繡的那個花樣，好一頓笑話。”
流素道：“她就是因女紅極差才獲了個上記名，聽來你倒羨慕。”
逸君輕嘆：“可見這世上沒有什麼好與不好的，皇上喜歡就是好，不好也好。”
流素道：“你能悟到這一點也算聰明瞭，可我還想說一句，僖常在女紅不好，皇上看着可樂，可這種樂子只是一時興起，而不是真正的喜歡，就好像你偶爾聽個葷段子會笑一下，聽多了你卻會膩得想吐。”
“什麼叫葷段子？”
流素囧了一下，想半天才解釋：“就是比較低俗的笑話。”
逸君聽懂了，連連點頭：“說得極是，皇上這種喜歡是圖個新鮮，要是僖常在沒別的長處再吸引他，轉眼就不新鮮了。”
流素微笑點頭。