“這畫神韻甚爲精妙，只可惜，在這冬日嚴寒下，便覺少了幾分味道。”
曾幾何時，他們也曾這般談詩論畫，煮酒舞劍，只是這番言語此刻聽來，卻顯得別有深意。美景蒙塵，情誼覆雪，怎堪回首，已不再是當年模樣。
“說得對，既已留不住，何須再回顧？”
祁桓說着，一道流光自他袖中飛出，直向着百里墨而去。百里墨也不躲不閃，昂然立於飛舞的雪花中，身形堅定。疾風捲過，百里墨安然無恙，手中那幅畫，卻化作飛屑，飄散於雪地之中。
“桓，你擺陣在此，引我們而入，有何打算？”百里墨沉聲問。
“你們可還將我當做朋友？”祁桓話一出口，自己便頓了頓，復又苦笑着重新問道：“換個問法，你們可還信任於我？”
“那是自然，若不相信你，我們也不會來。”百里墨毫不遲疑答。
“那便是了。”祁桓一躍而起，當空輕點，在百里墨面前翩然落下，足尖一踢，百里墨的劍鋒，就堪堪橫在了他的脖頸之上。
蕭紫衣眼底眸光一閃，正對上祁桓含笑的清俊面容，瞬間似是有所悟，“你要我們以你爲脅迫，衝出包圍去？”
“前有離國軍隊在前，後有大祁兵士在後，即便我在此放了你們，也很難保你們一路平安返回崇州城去。你們以我爲要挾，我身爲離國駙馬，又是他們統帥，離國人自然不敢輕舉妄動，大祁好歹也是我母國，祁睿不會眼睜睜看着我這顆維繫大祁與離國的棋子就這樣死了，也會有所顧慮。”
在祁桓說到“棋子”一詞時，百里墨握劍的手微微一顫，祁桓卻不以爲意一笑。所有心中苦澀，皆化作脣畔一抹微揚。
“桓，你不要這樣說自己，對於我和墨來說，你便就是你，並未有任何改變。”蕭紫衣望着祁桓，無端被那微笑刺傷了眼眸，不禁下意識辯駁。
“紫衣，你可還記得當日在離宮我曾說過，不管我是何身份，身在何處，你們需要幫忙，我還是會盡力而
爲。記住這句話，無論發生何事，我都希望能永遠是你們心中，當年那般模樣。”
這一刻，祁桓的笑容顯得有些飄渺，似乎近在眼前，又像遠在天邊。說罷，不等蕭紫衣和百里墨接話，祁桓復又催促，“現下不宜多耽擱，你們若要回崇州城，快些動手，我尚可送你們一程。”
百里墨轉向蕭紫衣，“紫衣，發令。”
蕭紫衣點點頭，自懷中掏出一支竹筒，擰開蓋子一抖，便有煙火般的光亮沖天而出，穿透層層飛雪，直映長空。
“陳顯，你退後，崇州城外三裡處等我。”
“走。”
百里墨將長劍自祁桓脖頸上挪開幾分，以免真傷到他，一行三人在祁桓的指引下，向着陣外而去。行至陣邊，祁睿已率着大軍肅然以待，顯然也是看到蕭紫衣發出的信號，旌旗招展，亮甲兵刃凝聚起漫天黑雲。
但見百里墨與蕭紫衣挾持着祁桓走出了陣，先是一怔，旋即臉上浮現出一片怒色，“祁桓，你故意的，是不是？”
“大哥，你不妨試試看。”祁桓面色從容盯着祁睿，“看我會否以自己性命開玩笑？不過，命只有一條，禁不起賭一把，若我命喪於此，還勞煩大哥想好託詞，親自上離國走上一遭，向離帝和長公主做個交代。”
“你——”祁睿怒瞪祁桓，明明內心懷疑祁桓此舉，是爲放走百里墨等人，可其中利害關係，卻不敢讓他冒這個險。
這一遲疑間，戰成風和商厲軒等人，包括等在陣外候命的剩餘兵士，皆會合至此，站在了百里墨身後。即便人數僅有對方千分之一，即便大多數皆傷痕累累，即便被火燒之後，身上盡是狼狽的焦黑，一行人仍舊軍姿挺拔，凌厲的氣勢外露無疑。
“祁睿，讓你的人讓開些，倘若我們過不去，我可不敢保證離國駙馬的安全。”百里墨肅然道。
“哼，你們當年也算得至交好友，我就不信，你能對他下的去手？”
百里墨確實略顯遲疑，他不知道，如果祁睿抵
死不退，難道他真要傷了祁桓？確實如祁睿所說，他難以下此決斷。
祁桓動了動，微蹙的眉心間，隱現出一抹憂色。他不能轉頭去看百里墨，只得望向一旁的蕭紫衣，那目光中，含混着複雜的意味，有焦慮、有懇切、有堅決，似乎還夾雜了些許更深的思緒。
四目相接，蕭紫衣瞬間彷彿明白了祁桓之意，此時若是心軟，一切努力便會功虧一簣，亦辜負了祁桓捨身相幫。
思及此，她咬了咬牙，自腰間抽出匕首，素手一揚，便在所有人來不及反應之時，劃破了祁桓手臂，面對祁睿冷然道：“墨不能，我卻做得出，祁睿，你若不退兵，我便一刀刀劃下去，即便不殺了他，也足以在他身上添些傷痕，也許還會毀了他的容貌，看你回去如何向離玲瓏解釋。”
“好，你這女人夠狠，我怎麼忘了，你最擅長的，便是忘恩負義，虧我三弟當初對你千般好，現下你卻是要傷他之人。”
“那又怎樣？若論忘恩負義，我怕是不及你父子半分，少說廢話，讓，還是不讓？”
若目光能殺人，蕭紫衣此刻怕是早已被祁睿憤恨的視線射穿。但她依舊孑然而立，倔強地絲毫不讓步。
祁睿一臉陰鬱，面色陰沉得可比擬這冬雪的陰霾天空，彷彿能滴出水來。半晌，他終於緩緩揚手，厲聲向後命令道：“退後，讓他們過去！”
“謝了，順便再牽幾匹馬來，爺爺我可不想靠這兩條腿跑着回去。”這次cha話進來的，是凌勝子，他的話使得祁睿的臉色又黑了幾分。
“就依照他們要求，備馬！”
離國與大祁兵士們自動左右分開，讓出一條道路來。百里墨與蕭紫衣壓着祁桓在前，其他人跟隨在後，便如閒庭信步，昂首闊步通過了兩國大軍，飛身上了備好的馬上。
“離國的駙馬我們再借上一刻，待返回崇州城，定安然無恙奉還。”
百里墨丟下這句話，載着祁桓策馬離去，一行人的身影在山路上奔遠，直至消失不見。
（本章完）