祁桓並未答話，而是轉向一旁兵士，揚聲命令道：“全體兵士聽我號令，收隊回營！”
“誰敢？”
李天輝揚眉，聲音中充滿肅然壓迫，令兵士們有些不知所措。攻，又不能繼續攻；退，也不敢貿然退，夾在李天輝與祁桓之間，進退維谷，只得繼續僵在原地待命。
“駙馬，我不管你爲何會出現在營中，可這裡的指揮是我，你憑什麼發號施令？”李天輝目光掃向祁桓，緊縮的眉心帶着濃濃的質疑。
祁桓放開李天輝手臂，向身後陳顯一伸手，陳顯自懷中掏出一卷明黃色之物，交給了祁桓。祁桓展開，“離皇有旨，軍前李將軍勞苦功高，可不必行跪禮接旨，幽、離兩國交界近來匪患不斷，安全堪憂，特責成李天輝將軍前往平定，派遣長駙馬接手協助大祁太子，圍剿一事。”
“怎有臨陣換將的道理？皇上從未做出過這般決定。再者說，兩國邊境一向太平，怎會在這時突然出現匪患，這未免也太過巧合了。”
“聖旨就在此，李將軍你可自行查看。”
祁桓說着，將聖旨遞給了李天輝，兀自淺笑。若自然生成盜匪，自然不會配合時機，但與離國僅一界之隔的幽國，難道就不會收到離國發兵幫助祁睿的消息？雖不能明擺出兵來爲百里墨等人解圍，但要想在邊界上給離國製造些麻煩，對雲破天來說，怕還是小事一樁。
陳顯在一旁沉默不語，望着祁桓那頎長身影的目光，繁複而又心痛。天知道爲了求下這道聖旨，少爺付出了多大代價，竟以自身爲餌，讓長公主將蠱蟲植入到了自己身上，這才換得離玲瓏放心爲他向離帝請旨，日夜兼程帶人趕來。
“殤情”、“殤情”，以情爲傷，只要思及那女子，便萬痛嗜心，少爺趕到此一路上，心之所念皆是他們安危，又怎能不時時想起？因此每日必須要靠服用離玲瓏所給的解藥，才能勉強壓抑住蠱毒發作。少爺雖不說，但見他日漸蒼白憔悴的臉色，陳顯便每每只能無奈嘆息。
“哼，如此這裡便交給駙馬了，希望您能多用心，與您親
兄長合力，將強弩之末的流寇一舉殲滅。”
李天輝死咬住“用心”二字，話語間顯示出毫不掩飾的不甘，但皇命在手，又不容置疑，他握緊聖旨一轉身，踏着重重的步子，向着大營而去。
“收兵，回營！”
祁桓重又下令，這回兵士們明確了首領，終於有所舉動，忙收了陣勢，排出隊列，整齊劃一地返回營地而去。
“少爺——”
陳顯擔憂地看着面色沉重的祁桓，祁桓只是望向火勢依舊兇猛的樹林，似是陷入深思。那目光搖曳不定，如隱於山巒之後的靜潭，深沉中透出幾許意味不明的心事繾綣。陳顯隨時緊繃了那一根弦，生怕祁桓一時衝動，衝進林中而去。
就在陳顯蓄勢待發，準備上前阻攔祁桓時，祁桓卻握了握拳，簡短道：“走，回營去。”
說罷，旋身而去，但那一低頭的眼底，卻浮動起一抹暮色茫茫，握在身側的手在袍袖中微微顫抖。經歷了這許多生死劫難，他們皆能轉危爲安，而這次，也定能如以往每次一般，再平安無事地站於他的面前。
祁桓只得用這堅定的信念來安慰自己，好讓那顆被烈火煎熬的心，不至墜入地獄。
林中大火直燒了三天三夜，方纔在一場冬日初雪的掩蓋下，漸漸熄滅下來。而這等待的滋味，在所有心頭皆比這紛揚而落的雪花，還要冰冷上幾分，卻又彷彿在火焰中煎熬了一週天，經歷着冰與火的洗禮。
火滅之後，林中焦木遍地，隨處可見傾倒的樹幹，辨不清模樣的枝椏，即便在一層薄雪籠罩之下，依然觸目驚心。
蕭紫衣和百里墨幾人，便是踏着這片寒涼，再次清點了所剩無幾的隊伍。蕭紫衣甚至不敢去看那些遮掩在雪地中的面目，和露在外面的衣衫，踏着沉重的步子，每一下皆在雪上攆出輕微的聲響，有生以來第一次，她感到了膽怯。
這種心境，不同於百里墨受傷時，害怕失去的恐懼；不同於一個個夥伴生命在眼前消逝時，深沉的悲憤，而是不敢看，不忍聽，化作眼底心上，不忍碰觸的一道深深刻
痕。
令他們感到欣慰的是，商厲軒、戰成風和郭先都平安無事，唯有孫狄的死，似一層陰雲籠罩在所有人心頭，那屍首不知被化作了哪裡的一捧灰燼，甚至連蹤跡都無從尋找。
“公子，姑娘，糧食全都燒沒了，接下來我們怎麼辦？”郭先擔憂地問。
百里墨目光如炬，直視前方，卻有股深遠的心思浮沉。良久，才緩緩開口道：“依照原先計劃，我去突圍引開敵軍，你們找機會逃出去。”
“城主，您不能這麼做，要去也該是我來！”商厲軒第一個反駁。
戰成風亦附和道：“不錯，末將也願前往！”
“祁睿要的人是我，即便是你們去了，怕是也不會有明顯效果，他依然會緊追不放，若我露面，許是還能暫時分散他的注意。”
“可是公子，你若有個三長兩短，又讓我們有何顏面返回崇州城內去？”
“若讓你們去冒險，纔是我這個城主真正無能。”
“紫衣姑娘，您也勸勸公子——”見說服不了百里墨，戰成風轉而向蕭紫衣求助。
蕭紫衣一直沉默着，倚靠着一棵大樹，微閉着眼不知在想些什麼。聽到戰成風之言，她睜開眼眸，幽黑的眸子中閃動出些許微光，沉靜片刻，才側耳傾聽道：“他們回來了。”
一時間，誰也沒能摸到她這句話的頭腦，但旋即大家便有了答案。只見凌勝子遠遠奔來，方纔忙着整頓隊伍，竟無人察覺他何時離開。
“凌大哥，情況怎樣？”蕭紫衣迎上前問。
“離軍好像並無入林的打算。”
“奇怪，大火之後，他們應確定我們傷亡慘重，該趁勝追擊纔是。”蕭紫衣思索道：“那離軍有何新舉動？”
“他們在林子外擺起了一個奇怪的陣，我因爲不懂陣法，沒敢隨便進去探。”
“凌大哥你可看清了這陣什麼模樣？”
“大致能畫下來。”
凌勝子找來一根枯枝，蹲在雪地上一筆一劃寫起來，衆人見狀，皆圍攏了過來一看究竟。
（本章完）