葉息矜提到了春闈，倒是勾起了葉明淨的好奇心。她一直知道科舉制度是古代選拔人才的重要途徑，也是寒門子弟向上進階的天梯。朝爲田舍郎、暮登天子堂。這是對科舉成功者最精闢的解釋。來到夏朝以後，她倒是經常可以聽到什麼某人出任某地的學政、某人曾擔任哪屆主考。又是誰誰是好多官員的座師等等。這些信息都牽扯到一個主題：科舉。
正月十五之後，上書房恢復了課程。葉明淨便問廖太傅，春闈到底是什麼樣子？
這個問題一出，白髮的老太傅立刻眼神一亮，好似吃了千年人蔘一般精神抖擻起來。他激動的道：“是了，今年是春闈之年，會試、殿試在即。我朝又將出狀元、榜眼、探花……人才濟濟，匯聚一堂。實乃饕餮盛宴啊”
孫承和悶着腦袋轉身與江涵小聲嘀咕：“誰不知道他是狀元出身來着。”
江涵忍住笑：“小和，你是妒忌吧。你能考個狀元嗎？”
孫承和把頭一昂：“太傅是文狀元，小爺要考就考武狀元。”
江涵瞥了他一眼：“小和，不管考娜個狀元都是要先考秀才的，你打算什麼時候考秀才？”
孫承和愣了愣，然後立刻回頭。等廖其珍口若懸河的講述完科考是多麼神聖、多麼莊嚴、多麼重要後，舉手請求發言。
廖其珍問他：“有何不解？”
孫承和道：“太傅，學生想問。若是我等想考秀才，可能考中？”
廖其珍眼珠子差點沒掉出來：“你？你要考秀才？”語氣不可置信到極點。
孫承和理直氣壯的反問：“我讀了這麼些年書，怎麼不能考秀才了？”
廖其珍被他這一問，倒是笑了：“有志氣。我輩讀書人當是如此。不過，這童生試雖說只需熟讀四書五經即可，卻也不是那麼容易考的。你讀了這幾年書，底子倒也有些。若是真想考秀才，我倒是可以替你規劃規劃。”
這回輪到孫承和吃驚了：“真的我，我真的能考？太，太傅願意教我？”
廖其珍摸摸鬍子，笑道：“周太祖說過，師者，傳道、授業、解惑。我既爲你師，你有心上進，我當全力輔佐。怎麼？你信不過我？”
“信，信”孫承和頭點的像小雞吃米，然後猶豫的問：“太傅，我真能考上嗎？”
廖其珍沒好氣的瞪了他一眼：“我教了你這些年，平日佈置的功課你都能完成。四書五經也通背了不少。舉人是別想了，秀才還不至於考不上。只是你還需好好用功個幾年方可。”
孫承和大喜，舉人他當然是考武舉了，文科鄉試和他有什麼關係。眨眼間，他好似看見自己穿上了武狀元喜服，蕭曼一臉崇拜，蕭炫大吃一驚。哥哥們都瞪圓了眼睛，父親再也不敢打他……
他呵呵的傻笑：“多謝太傅。承和一定用心讀書。”
廖其珍點點頭，考個秀才就如此滿足，其人倒是赤子之心。然後眼睛向其餘幾人溜了一圈。
江涵第二個起身，行禮道：“太傅，學生也想一試。”
薛凝之第三個起立，同樣行禮：“學生薛凝之同有此意，還望太傅費心。”
廖太傅一臉欣慰。
齊靖鬱鬱寡歡的坐在座位上，他是景鄉侯的獨生子，沒有參加科考的資格。
葉明淨不明白他的沮喪，在她看來，孫承和等人的舉動十分令人費解。這就好比這幾人有了保送一流名校的資格，卻還爭着要參加高考一般。簡直莫名其妙。齊靖的態度更奇怪，又不是不讓他上大學，不過是不能參加高考罷了。有什麼好喪氣的？
只見廖太傅在那裡欣慰的感嘆：“你等皆出生勳貴之家，有此志氣實屬難得。若能搏個正經出身，日後在朝堂之上，說話就有底氣，不至讓人看輕了去……”
聽了這番話，葉明淨這才明白，朝堂上還有這樣的說法。心中暗驚，難怪科舉如此重要。
然後廖太傅就簡單的講了講考秀才的過程。
考秀才分爲縣試、府試和院試。其中縣試五場、府試三場、院試兩場。
至於考不過……廖太傅壓根不接受這個可能。談都沒有談。立刻就介紹起其它注意事項。
首先，考生本人需要有清白的出身，取得參加考試的資格。當然，也不是所有出身清白的人都能有資格參考的。比如悲催的齊靖同學。還有就是在服喪期中的考生。
其次，考生需要有五名同考者互相聯保的文約，還需有一名廩生做保。府試之後則需要兩個。
葉明淨不恥下問，問太傅：“廩生是什麼？”
廖其珍幾乎氣暈，這種常識居然還有人不知道公主果然讀書讀傻了。想當年，他也曾是廩生啊
於是他板着臉道：“院試之後，上榜者按成績共分六等。這第一等的就是廩生。一年可領取朝廷發放的白銀四兩做爲補助。”
白銀四兩。葉明淨在宮中用不到錢。便用前世的價格開始換算。一千克白銀大約摺合RMB七千六。一兩就是三百八，乘以四是一千五百二十。再添加上夏朝物資不如現代豐盛，白銀購買力強大等因素。估計四兩白銀也就相當於RMB兩千多。一年才這些錢，看來真的是補助，不是給養家餬口的。
至於齊靖、薛凝之等人，四兩白銀在他們眼裡只是散碎零錢而已。隨便哪個角落裡掃掃，就能掃出來。
廖太傅氣惱之下，給薛凝之幾個有志考秀才的，佈置了魔鬼課業量。首先，四書五經必須通讀、通背、通默。要求能倒背如流，隨便抽哪一句，就能說出出處，以及默寫出上下文。
孫承和傻了眼：“全要能默寫？”
廖其珍瞪了他一眼：“這是最基礎的，此外還要通讀史書、熟用韻律。你以爲考個秀才容易？”
孫承和小聲的嘀咕：“表哥一考就考過去了。”
承慶帝得知女兒對科考感興趣，對她道：“雖說你不用參加此等考試，可這裡面的學問卻不能不知。這樣吧，太傅給他們佈置的文章課業，你也試着做做。另外，今年的春闈，你就跟在我身邊，長些見識。省的連廩生都不知道是什麼，徒惹笑話。”
她的確鬧了笑話，比那個“何不食肉糜”的皇帝也好不了多少。葉明淨怏怏的點頭。
承慶帝靠着椅背思索片刻：“這次的主考官是工部尚書劉潛，林珂是副考之一。到時由他幫你講解，倒也過的去。只是這考題需要好好斟酌斟酌。”他想了想，拿起筆在紙上寫寫畫畫起來。
葉明淨伸長了脖子湊過去看。從春秋至南北朝，承慶帝將各個重要的歷史時期都一一排列。排完後，邊思索邊劃勾。
他喃喃自語：“史論共有五題，春秋太遠，體制又大不相同，容易流於言表。周朝的話，又容易引起忌諱……”
葉明淨好奇的問：“父皇，您圈這麼多題目做什麼？”
承慶帝看了她一眼：“出考題。”
葉明淨大奇：“要這麼多題目啊？不是隻要做一篇文章就行了麼？”
承慶帝像看怪物一樣看向她：“誰告訴你只要做一篇文章就行的？會試九天八夜，做一篇文章。虧你想的出來？人才大典是何等重要之事，一篇文章能看出什麼東西？怎能如此胡來？”
葉明淨大窘。都是電視劇害人什麼一篇八股文得到了某某的賞識，從此平步青雲。什麼某人蔘加科舉，出來後紅光滿面，還能去青樓找紅顏互訴衷腸。什麼某某一考就是個狀元，容易的像喝水一樣。她怎麼知道會試要考九天八夜。天哪九天八夜不離場的考試。高考沒得比公務員考試也沒得比
承慶帝嘆了口氣，看來是不能再拘着孩子了，果然冒傻氣了。
他重新拿了一張紙，邊寫邊給葉明淨講解：“會試共分三場，第一場爲三天三夜，考史論。總共五題。第二場也是三天，考奏摺、公文的書寫和策論。也是五題。第三場爲兩天半，考三篇時藝文章。整個會試共有一十三道題目。舉賢、稅法、邊關、吏治、外交、通商、海防，方方面面都要考到。這樣才能爲我朝選出學識廣博之士……”
葉明淨聽的膛目結舌，原來科舉考試竟是這個樣子的。什麼八股文章寫的好，就能考中。全是屁話至少在這個夏朝是屁話難怪廖其珍說孫承和考秀才沒問題，其它的就不要想了。果然還是她見識淺薄了。
照這個程度看來，她學了五年下來，也就只能勉強當個秀才。舉人、進士那都是癡人說夢。她憑什麼去統領朝臣？站在封建王朝的最高點。
葉明淨的信心受到前所未有的打擊，垂頭喪氣。
承慶帝看了她兩眼，淡淡的道：“知恥者近乎勇。你纔多大，急什麼？只要你有心，一步步的下功夫。這些衆生百事，遲早能融會貫通。武將得天下，文人治天下。這句話不是隨便說說的。治不了這天下，就算是用武力得來了，也會弄的民生鼎沸。位置是坐不穩的。”
葉明淨心中一驚，擡頭看向承慶帝。承慶帝的眼中頗有深意：“淨兒，凡事從大局着手，是對的。只是，萬不可偏頗一方。文治武功缺一不可啊”——
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