而就在李巖寫好奏摺遞上去以後，王一凡就召牛金星道殿內商議。
他等牛金星跪拜之後，便讓他坐在一旁的椅子上，問道：“李丞相這次夫妻二人打算回河南，奏本也已經呈上來了，朕看了看上面的內容，覺得有些道理，但卻沒有批下去，不知道牛丞相對這個事情怎麼看？”
牛金星見王一凡的態度有異，爲了怕自己承擔上責任，忙道：“這件事情臣也反覆思慮過，但也沒有個定論，既然李巖已經上了奏摺，還請陛下乾綱獨斷就是。”
王一凡見他畏首畏尾的樣子，知道他是明哲保身，就笑着說：“之前在河南的時候，朕曾經聽過一句話，說是十八子要主神器，之前朕以爲是李自成弄出來給自己造勢的把戲，因此就不以爲意，但現在李自成死了以後，這句話又甚囂塵上，會不會是李巖聽信了這句話，因爲其中指的就是他，所以要離開我到河南別有所圖？”
牛金星心裡一驚，但看王一凡笑裡藏刀的樣子，不敢怠慢，忙道：“之前的確曾經聽過這句話，臣也沒在意，但至於李丞相是不是動了心，臣也一概不知。”
王一凡從一旁御案上拿起李巖的奏本，讓牛金星上來觀看：“你看，這個奏本上寫，臣等馳回江南之後，當宣佈陛下恩德，招撫納叛，恢復農桑，整飭吏治，與民更始，不知道你是怎麼看的？”
牛金星覺得一陣莫名其妙，李巖的奏摺中寫的言辭懇切，句句都體現出他爲國分憂的心意，便說：“啓稟陛下，恕臣駑鈍，臣實在看不出這裡面有什麼問題。”
“與民更始這一句，朕好像記得，更始是一個年號，是不是？”王一凡故意問道。
牛金星恍然大悟，心裡暗想李巖這次一定完了，他趕緊跪在地下說：“是的，當年南陽劉玄起兵討伐篡漢的王莽，號爲更始將軍，接着他攻克長安，被擁立爲帝，定年號爲更始，但不久就被殺，因爲沒有諡號，就只以更始帝稱呼。”
王一凡見牛金星已經被自己帶到了點子上，就冷笑着說：“李巖這一次，恐怕也是想與民更始吧！”
牛金星聽得冷汗淋漓，但想到之前和李巖多年的交情，還是硬着頭皮說：“陛下，臣看李巖未必有如此大的膽量，還請陛下三思。”
王一凡卻搖搖頭說：“這次他要朕給他五萬河南兵，還要紅娘子陪他一起去，卻不讓朕再替他再擇一員大將，這分明是不打算再回來了。朕還記得，李巖曾寫過一首詩，其中有兩句是神州陷溺憑誰救，我欲狂呼問彼蒼，那時候朕已在河南起事，萬民響應，這兩句詩卻分明是自重身份，想靠着自己力挽狂瀾。不錯，以他的能力，若真是想狂呼問彼蒼，倒也不是不可能。”
牛金星心裡惶恐萬分，眼見李巖一家大禍臨頭，但他卻知道自己就算是再怎麼勸說，也無法使得王一凡消除疑心，反而會令自己也招致王一凡的疑忌，只得低着頭，一言不發。
王一凡看牛金星的惶恐樣子，就笑了起來，他站起身揹着手，說道：“這次李巖的奏本朕已經恩准了，李巖反意已露，絕不可再姑息，今晚你就設宴，代朕向他踐行，務必要他不起疑心，然後預先埋伏甲士，在酒宴上宣佈朕的密旨，將他當場斬首，不留後患！等這一切完成之後，立刻回宮覆命！”
牛金星雖然早就看出來王一凡對李巖疑心重重，但沒想到居然這麼快就要置他於死地，更沒想到竟要自己親手執行，真是如五雷轟頂一般，瞬間就面如土色。
但牛金星很快就清醒了過來，怕自己若是拒不執行，立刻就會被王一凡以同罪嚴懲，因此他雖然知道李巖無心反叛，卻不敢上前勸諫，只是小心翼翼地說：“陛下，李巖雖然有異心，但是畢竟反形未露，就這麼殺他，恐怕不好吧？”
王一凡擺擺手道：“有反意就是最大的證據，還需要什麼？難道要等他回到河南豎起反旗後再捉拿不成？”
牛金星見王一凡心意已決，就吞吞吐吐地說：“既然陛下已經下定決心，那麼就請賜臣以手諭，這樣臣才能名正言順地將他殺之，以儆效尤。”
王一凡立刻提筆寫了一道手諭，牛金星恭恭敬敬地接了手諭，藏到懷中，緊接着又問：“陛下，這次臣殺了李巖之後，想必他的夫人紅娘子必然不服，她在河南軍中威望素著，該如何處置？”
王一凡愣了一下，想到紅娘子的樣子來，又有些於心不忍，便道：“等殺了李巖之後，你就代朕去傳旨，說李巖意圖謀反，已經被奉旨處斬，紅娘子無罪，朕特賜隆恩，不加上連帶之罪，命她立刻帶幼子和家人前來宮內，朕會派人將她們妥善保護起來。另外要對那些河南兵說，李巖雖然謀反，但與手下的將士無關，朕會另派將領前去管帶，讓他們在軍營內等候。”
牛金星猶豫道：“陛下寬仁，但若是紅娘子不肯奉詔，該當如何是好？他畢竟是江湖響馬出身，向來都是行刀尖上舔血的事情，這次知道丈夫被殺，恐怕不會那麼輕易就範。而她又是皇后的姐妹，臣不好下手啊。”
王一凡嘆了口氣，擺擺手道：“那你就看着辦吧，儘可能留下她母子的性命，不要讓皇后傷心。今晚的事情你務必辦好，朕就在宮內等你覆命。”
牛金星看着王一凡那斬釘截鐵的表情和充滿殺機的眼神，立刻惶恐地磕頭退出。
黃昏時分，李巖帶着滿心歡喜來到牛金星府上，因爲知道王一凡已經恩准他率軍去河南，因此李巖的心裡躊躇滿志，正想到河南去大展身手。
早有兩個僕從將他們領進府內，牛金星從廳內走了出來，一把抓着李巖的手說：“李丞相，這次你將趕回河南，收拾中原亂局，實在是責任不輕，若是能替陛下將這個大事辦好，恐怕封王之事已不遠矣。”
李巖忙道：“我碌碌無能，數年以來都只不過是在陛下身旁做一點瑣碎事情，一直覺得辜負聖恩，非常慚愧。此次我去河南，定當爲陛下盡犬馬之勞，死而無憾。”
牛金星看他說出一個死字，眉頭立刻下意識地一顫，便將他領進廳堂坐下，一旁的僕人端上茶來，對李巖道：“陛下已經從軍營裡抽調了五萬大軍，今夜就可開到城外，供你驅策，料想明日天一亮就可以開拔。我就在這裡替陛下做東，爲李丞相踐行。”
當下牛金星命下人擺好酒宴，更命樂手奏樂助興，宴會上他一面對李巖說着勉勵和鼓舞的話，一面心裡七上八下起來。
李巖畢竟也是一個有名望的人，和自己不但無冤無仇，更是多年的好友，若是今晚由自己將他除掉，恐怕不但是自己於心不安，而且外面的人也會說他牛金星是忘恩負義、出賣朋友的小人。
但轉念一想，王一凡此刻乾綱獨斷，大權在握，舉手投足之間就可要人性命，他既然下定決心要除掉李巖，自己就算是再想挽回，也是無力迴天。
牛金星跟着又想到，這次李巖被殺以後，從河南起事時的元老就剩下他一個人了，周圍的或戰死，或被殺，很快也就要輪到自己了，雖然自己身爲大晉丞相，但也是朝不保夕，前途難測。
而想到李巖是自己的同鄉，又是同窗考取功名的好友，不禁心裡也有了兔死狐悲的感覺。
想到王一凡輕輕一紙手諭就可以要李巖的命，那麼將來也自然可以同樣除掉自己。
他心裡胡思亂想着，一旁的李巖也覺得有些奇怪，卻沒有多想，而是不斷勸他喝酒。
牛金星這才冷靜下來，想到皇命難違，這一次無論如何李巖都是在劫難逃，就橫下心裡。
他命人斟滿酒杯，端起來勸李巖對飲，李巖也趕快恭敬地站起來，雙手舉着酒杯就要和牛金星碰杯，卻見牛金星忽然向後退了一步，收起一臉笑容，一手按劍，一手將手裡的酒杯狠狠摔在地上。
“啪”地一聲，這個酒杯摔得粉碎，牛金星大聲喊道：“李巖接旨！”
李巖大出意外，不由得驚慌失措起來，他看見牛金星從袖子裡取出一紙黃面的詔書，趕忙放下手裡的酒杯，渾身顫抖地跪在地上，等候聽旨。
早有埋伏在廳外的幾十名武士手執刀劍衝了上來，一把按住了李巖，將他的佩劍解下。
卻聽牛金星顫抖地拿着詔書，對李巖宣讀道：“諭牛金星，李巖暗懷反意，罪證確鑿，着當即處死，以絕後患，此諭！”
李巖幾乎不敢相信自己聽到的一切，忙掙扎着大喊道：“冤枉！微臣冤枉！臣李巖一片忠心，絕無反意啊！”
牛金星卻擺了擺手，對武士厲聲喝道：“還不將我替這個亂臣賊子綁了，就地問斬！”
武士們立刻動手，將李巖推到後花園斬首，須臾獻首上來，牛金星心跳急促，立刻帶着武士向李巖的府邸走去。
此刻，李巖手下的一個副將經過此地，眼見李巖的坐騎拴在門外，但大門口卻站滿了全副武裝的武士，須臾府內傳來了李巖的喊叫聲，立刻知道其中有變。
大驚失色下，他立刻帶着手下飛馳到李巖府內，對紅娘子說了這個事情，紅娘子驚駭得面無人色，不敢相信這是真的，那副將忙勸：“大嫂，李公子這次怕是難逃一死，你務必要保重啊！我看牛金星一會就會派人來這裡搜拿你們，你趕緊帶着侄子逃回河南，替李公子留一點血脈。”
紅娘子銀牙猛咬，淚如泉涌，她立刻帶着兒子上了戰馬，火速向外逃去。
數百名健婦營的手下都跟着她一起逃跑，牛金星帶着人到李巖府上找不到紅娘子，知道她已經逃走。
想到若是無法將紅娘子帶回去，他也罪責難逃，只得也跟着逃出了北京城，一路上他四處逃匿，最後更名改姓藏匿隱居在江西武寧縣的魯溪，在深山老林裡當了道士，從此不知所蹤。
王一凡在宮內等了一夜，不見牛金星將李巖的首級和紅娘子母子二人送來，情知有變，等他派人前去查探的時候，卻得到了紅娘子帶着李巖之子逃竄的消息，而牛金星也畏罪潛逃。
此刻，大晉朝野上下都知道李巖被殺的消息，因爲李巖一向在朝野內口碑極好，因此上下怨言四起，都是替李巖打抱不平和喊冤的。
王一凡見羣情洶洶，而河南兵也都跟着騷動起來，便將所有的罪責都推到了逃跑的牛金星身上，說是因爲他嫉賢妒能，所以矯詔殺了李巖，命令全國通緝，再以後，此事也就不了了之了。
但紅娘子卻和李巖的幼子從此下落不明，傳言她從此就帶着孩子在鄂西鄂北一帶雲遊，暗傳白蓮教，也有人說她剃度出家，在四處起義造反，但終究紅娘子這個名字還是銷聲匿跡了。