照石抱了抱他，笑道：“好啦，多大的人了還要跟二叔耍賴。交給你一個任務，明天給外面那些人找點事情做，他們每天就這麼呆着可不行，回頭是要出亂子的。”蓮舟眨着眼睛問：“做什麼？讓他們做什麼事？”照石說：“你自己開動腦筋想啊。好了，天也不早了，早點休息睡覺吧。”
夜很深了，嘈雜的客廳也安靜下來，外面很遠的地方像是有槍聲，照石悄悄地起牀，把手槍放在牀頭。雖然這裡是租界，並不會有鬼子闖進來，但他還是覺得這樣更令人安心。回頭看時，發現蓮舟也沒睡，瞪着眼睛瞧他的手槍。待照石躺下，蓮舟不安分地扭過來：“二叔，明天看我打槍吧，我練習了好多天，不知道對不對。正海哥走的時候把槍留給我了，他教我來着，但是時間太短了。”照石有些猶豫，但現在兵荒馬亂，家裡總得有個能用武器的人，正海不知道什麼時候回來，也只能指望蓮舟了。悄無聲息地嘆了一口氣卻回答：“明天早上吧。我警告你，在家只許用空彈殼啊，回頭再招了巡警來。”此刻他說什麼蓮舟都會答應，爲着藏在櫃子裡的那把槍。
照石有半個月沒有睡個安穩覺，一覺醒來，外面天已經大亮，他翻個身發現蓮舟已經不在身邊了急匆匆地起了牀，小妹端着個大托盤進來，上面熱氣騰騰的早餐擋住了小姑娘的半邊臉。“哎喲，你那麼小一丁點，能拿動呀，這麼熱的豆漿灑下來要燙到你的。”照石趕快接過托盤，小妹的腦袋總算露出來，她揉了揉已經酸掉的胳膊，笑嘻嘻地說：“二爺要是不接過來，我也要放在地上歇一會兒再端，我已經在客廳裡歇了一回了。”
“小少爺呢？”
小妹瞪着大眼睛像說什麼天方夜譚似的，“小少爺也不曉得是怎麼了，今天一大早就把我和我哥喊起來。要我去街口早點鋪給二爺買早點，喊我哥去擡了張舊門板來，說吃了飯要讓我哥叫家裡那些人識字。”說完撇撇嘴“我哥哥自己課文都念不通，還教人家識字。”說完卻又高興起來：“不過家裡有好些姐姐和孃孃去廚房幫忙啦，我今天就不用一直在廚房裡頭幹活。”
照石望望窗外，蓮舟正指揮園丁找竹竿來幫住在院子裡的人加固臨時的帳篷。他心裡得意了一下，自己教的孩子總是又懂事又聰明的，他在軍校裡想得出組織幾千俘虜的辦法，他的蓮舟也想得出組織家裡難民的法子。看他那神氣活現的樣子，真的不再是那個纏在母親身邊的毛頭小子了。
小妹卻眨巴着眼睛說：“二爺，你快吃早點啊，我從早點鋪子裡跑回來的，怕那生煎饅頭涼了不好吃呢。”照石抓起一個生煎放嘴裡，一邊嚼一邊問：“小妹吃了嗎？”小妹捂着嘴說，“我在早點鋪裡喝了一碗小餛飩啦，是小少爺給我的錢。二爺你怎麼用手啊？還有，小少爺說吃飯不可以一邊嚼一邊講話的。”說完卻閃身跑去門外
照石一邊吃早飯一邊想，小時候嫂娘和他說不可以一邊嚼着嘴裡的東西一邊跟人講話，後來他又說給浣竹和蓮舟，蓮舟如今說給小妹，大概人都是這麼長大的。
第五軍裡都是照石的老熟人，整個軍部從軍長到參謀不是師長就是同學，彷彿一夕之間就回到黃埔。他所在的第三旅，旅長正是程楠，照石還打趣他：“我以爲你怎麼也得弄個參謀長乾乾啊，怎麼當上旅長了？”程楠擺着手說：“你還不知道我，纔不耐煩幹參謀長，還是一線指揮來得痛快。你這回立了大功，怎麼也沒見往上升？”照石笑：“我在十九路軍凳子還沒坐熱呢，怎麼升？還能一下就爬的跟老連長一樣高了？”的確，照石在黃埔的同學中已然算是軍銜比較高到了，畢業時就是連黨代表，比很多從排長幹起的同學就高了一階，再加上後來到了第八軍，那時候陳象藩正是新貴，一下就把他提到了少校的位置。而程楠雖然在軍方始終沒什麼背景，但憑着對校長的一腔忠心，竟也是步步高昇，這一仗若是能贏的漂亮，眼瞅着就要升少將了。程楠此時卻和照石說：“我跟你說，教導總隊一旅二旅的旅長都是黃埔畢業又留德留法回來的，想比之下就我是個糙人，才死活地從總隊長那兒把你弄了來壯壯門面。”
及至傍晚，隊伍集合。照石不得不感慨，教導總隊真是精銳中的精銳，人人都是黃呢軍裝德式裝備，隊員個個身高體壯軍姿颯爽。光看外表，十九路軍真太寒酸了，廣東人本就大多又矮又瘦，軍裝又單薄，唯一的標誌就是那頂寫着十九路軍的斗笠。
兩邊的戰士換了防，按照事先的約定，十九路軍守江灣，第五軍守廟行。而照石所在的第三旅正是在老何剛剛打過漂亮仗的蘊藻浜北岸沿線。老何嬉笑着：“交到你手上我可放心了，丟不了。”臨走前還從照石身上又摸走了兩盒煙。
此時的日本人，已經換了第三任統帥，同時不斷增兵派來了全機械化的金澤師團。江灣和網密佈，坦克戰車寸步難行，而廟行沃野千里正便於機械化部隊發揮。
第五軍的人此時才認識到什麼叫“裝備精良”，日本人的炮彈像是冬天紛紛揚揚的大雪落在他們的陣地上。八十八師很快就跟敵人到了白刃戰的程度，光營長就犧牲了九個，才勉強維持住自己的防守陣地。而此時日本人又向廟行北側增兵的企圖，這樣以來，大有向廟行合圍之勢。而照石和程楠這裡倒相對安靜，對岸的日軍剛從老何那裡吃了大虧，說什麼不敢過河來。
張將軍大約看八十八師快要抵擋不住，一個電話打給程楠：“立即救援廟行守軍。”照石此時沉默了，如果繞道去救援，大概還要四五個小時的路程，恐怕他們人還沒到，陣地就沒了。況且，敵機還在天上盤旋，他們這樣大批轉移敵人豈有不動之理。
他死死盯住桌上的地圖，像是要把這圖紙都吞進肚裡去一樣。傳令官和程楠都看着照石，程楠看看錶：“給你一分鐘，如果沒有更好的方案，馬上跟我集合，救援廟行陣地。”照石忽然掰斷桌上的一支鉛筆，擡頭跟傳令官說：“你去集合部隊”然後看着程楠：“給教官打電話，我們不去廟行，我們強渡蘊藻浜，圍魏救趙！”張將軍是黃埔教育長，照石仍舊習慣叫他教官。程楠抓起電話就撥過去，彙報完計劃後，對面沉默了一會兒，一個沉穩的聲音傳過來：“同意強渡，注意安全！成敗在此一舉！”
蘊藻浜雖然不是什麼大河，但水卻又急又深，十天前對岸的日本兵剛剛試圖強渡過一次，用了一晚上搭的浮橋讓老何炸的連個木屑都不剩，如今又能想什麼辦法呢？這樣的季節，這樣的水勢，游過去、蹚過去都不行，對岸的敵人也不可能眼看着他們搭浮橋過去。於今之際只有一條路——用船。
程楠撓撓頭：“這時候上哪找那麼多船去。”照石卻說：“去岸邊村民家找，人走了，房子都在。這裡是水鄉，河網密佈，沿岸村民出行多數靠撐船，我小時候還跑這裡看人家搖船娶媳婦的熱鬧呢。大部分人家裡都有小船或是木筏子，讓人去找找。”
果然不出所料，戰士們各顯神通，都弄到可以渡江的工具，各式各樣的小木船、小竹筏應有盡有，還有個戰士居然坐在給孩子洗澡的大木盆裡。程楠拍着腿大笑：“這種事，李國峰也乾的出來！”說完，和照石兩人互看了一眼，都不再說話了。
對岸的鬼子大概做夢也沒想到他們瞬間弄了這麼多工具過河，第一槍打過來的時候，兩個連都到了對岸了。只用了半個小時的時間，兩個團就都過了河，只留下蘊藻浜的河水在冬日的暖陽下靜靜地流淌。待程楠和照石一塊到了對岸，除了岸邊鬼子的屍體和擔架隊隊員，其他的人都已經向敵人殺去！
廟行正面的槍聲越來越小，圍魏救趙大功告成，而十九路軍援軍也殺到廟行，立即對日軍形成三面夾攻之勢。鬼子陣腳大亂，倉惶撤退。刀光映着血影，兩國的精銳在此地肉搏廝殺，兩強相遇勇者勝，在自己的土地上流血，血也變的更熱。
日本人再次走馬換將，並在較靠北部的七丫口登陸，那裡已是第五軍防線的邊緣，面對來勢洶洶的日軍，全體上海守軍撤至第二防線嚴陣以待。蔡將軍已經暗自決定，三天內政府如果沒有停戰協定的消息傳來，他要大舉反攻。其實人人都知道，反攻是有難度的，畢竟敵強我弱，敵衆我寡。照石和程楠站在營房外面抽菸，照石問：“委員長不是任命了軍事委員會主席嗎？不能再派些部隊來，別說再來一個軍，就是再來一個師，都有勝算一些。”程楠丟了菸蒂：“共X匪那邊打贛州，北上的隊伍停在江西了，人過不來，就地剿匪呢。”照石無奈，也掐了煙“添亂！”