“大將軍，事情就是這樣的。”程繼孔小心翼翼的說道。
張軒臉色帶着幾分陰沉說道：“你確定領兵的是李過。”
程繼孔說道：“在襄陽之戰的時候，末將與李賊有一面之緣，是決計不會認錯的，而且不僅僅是李賊出現了，而李賊軍中的一些將領也都有。末將是萬萬不會看錯的。”
張軒嘴角微微一勾，說道：“好，你下去休息吧。”
“謝大將軍。”程繼孔說道。隨即退了下去。
張軒驀然擡頭看着周圍將領，隨即目光凝聚在周輔臣的身上，一時間目光如刀。周輔臣頭上大汗淋漓，卻又不敢輕易開口。
張軒說道：“周輔臣，你有什麼話要說。”
“末將罪該萬死。”周輔臣撲通一聲跪倒在地面之上，說道：“還請大人在給卑職一個機會。”
張軒說道：“我是不教而誅之人？你先說清楚是怎麼回事？我不是讓你封鎖水道。李過難道是飛到岳陽城中嗎？”
周輔臣說道：“屬下已經查明瞭。是李過是向南繞行了百里水道，先至君山島，然後再到岳陽以南上岸，進入岳陽城中。”
“官軍所爲甚爲隱秘。而且前次一戰，有很多船隻受損，大多都在整理之中。所以末將，末將----”
張軒說道：“你在心疼船嗎？”
周輔臣一時間，不知道該怎麼說話了。
張軒猛地起身，來到周輔臣身前，說道：“你給聽着，船隻固然重要，這二百多少戰場，以及上面的大炮，是我大夏二年的積蓄是很重要。但是更重要的是戰機，是勝利。我現在只問你有辦法補救嗎？不要管船的事情，損失一艘，我給你補一艘，損失一百艘，我給補一百艘，損失二百艘，我給你補兩百艘。”
“但是你沒有本辦法補救，就不要怪我給你挪挪位置了。”
周輔臣知道張軒從來說到做到，猛一咬牙說道：“有辦法，忠貞營有七萬左右，絕非一時間能夠渡江的，他們向南繞道百里，讓航道加長，來往一趟更需要時間了，所以他們最少還要走上一趟，末將定讓在湖面之上攔截。與明軍水師一決勝負。”
“好。”張軒說道：“此戰若勝，前罪一筆勾銷，我還給敘南征首功，如果你此去不成。”
“此戰若敗，”周輔臣大聲說道：“末將絕不生還。”
張軒深深看向周輔臣一眼，轉過身去，說道：“你記得就好，去做事吧。”
周輔臣重重的磕了一個頭，說道：“大將軍保重。”
張軒的眼角一縮，眼角微微溼潤。隨即目光又堅定下來。
一路走來，故人漸稀。說起周輔臣也算跟他資歷很老的老人了，張軒又怎麼不愛護。但是張軒深深的明白一件事情。
只有水上的絕對優勢，能讓張軒在南征一戰中有最大的收益。
與周輔臣，乃至周輔臣所部相比。湖南半省的分量實在太重了。成大事者，容不得婦人之仁。
再者這一戰，張軒雖然逼他逼的緊，但是周輔臣未必沒有勝算。
只是茫茫洞庭湖上，恐怕有無數人葬身漁腹。
卻並不知道是誰家的夢中人。
湖光秋月兩相和，潭面無風鏡未磨。遙望洞庭山水翠，白銀盤裡一青螺。
劉禹錫詩中青螺，不是別的，就是君山島。君山島在洞庭湖東側，可以說是千里洞庭的座標。從天上俯視的話，就能看見君山島與岳陽城遙遙相對。不過後世填湖之舉，早就將君山島填成了君山了。
一道細長的船隊，繞過了君山島。
這是一支龐大的船隊，從君山島以北繞過君山島，向東前進，準備從岳陽城南登陸。卻見一艘小船，出沒風波之中，一個白鬚漁翁披着斗笠蓑衣搖着櫓，優哉遊哉的看想遠處的船隊，但是斗笠之下，一雙眼睛精光四射，卻是一對年輕的眼睛。他不是漁翁，而是夏軍水師的探子。
他發現船隊之中，二話不說，發出報警花炮。
一枚花炮在空中炸開，聲傳數裡之外。
隨即數裡之外，又是一聲花炮的爆炸之聲，一聲接着一聲，傳遞着消息。
這樣的動靜同樣被黃朝宣所發現。
黃朝宣看着這邊的動靜，面上沉靜如水，看上去絲毫不動，但是實際之上，熟悉他的人就發現他的眼角微微一抖。顯示他的內心深處並不平靜。
“大人，我們已經派人去看。”
黃朝宣說道：“知道了，傳令下去加強戒備。”
“是。”
黃朝宣整理整理盔甲，一步步的走出船艙。其實在水戰之中盔甲並不實用。站在船頭，江頭風吹動他的頭髮，他如何想起一句古詩，微微改了一處，沉吟道：“江頭未必風波惡，人間何止行路難。”
“大人您看。”一個人忽然爲黃朝宣指着北邊說道。
黃朝宣看向北方，深吸一口氣，說道：“來客了。好狂妄的客人。”
卻見黃朝宣的瞳孔之中，星星點點的白帆，匯合在一起，就好像是一片星河落入湖中。
來者不是別人，正是周輔臣。
此刻周輔臣的壓力很大。
對周輔臣來說，這一戰的勝負關係着太多的東西，他將船隊分成數隊，每十艘船爲一隊。每一隊都設一統領。
周輔臣早已叮囑過所有人，這一次做戰，一定要揚長避短，避免跳幫接戰、多用火器。
這一次一定不能重蹈城陵磯水戰的覆轍。
洞庭湖水面開闊，雙方雖然已經遙遙的看見了對面。氣氛就變得緊張起來。夏軍這邊無數炮手，火銃手都到位了。
甚至連火繩都點燃，簌簌的冒着白煙。
而明軍水師這邊，大多數士卒手握刀兵，還有很繩索與鐵鉤，只等雙方距離近的時候，將鐵鉤扔出去，勾住對方的船隻。進行跳幫戰。
至於火器火炮，雖然有一點，但是遠遠不能與夏軍相比。
此刻風忽然停了下來。
船在水中全靠風力，風一停雙方的速度都慢了起來。
兩人交戰的地方，就在洞庭湖出水口附近，萬般水流都彙集在一起，向長江而去，所以流向是向北。
周輔臣依舊處於下游之中。雙方就好像是兩頭對峙的猛獸一樣，一點點的縮短與對方的距離。
在彼此緩緩的接近的時候。黃朝宣也開始下令。
龐大的船隊分爲兩部，一部順流而下衝着夏軍而來。還有一部卻努力的向南航行，要偏離主戰場。
這些要偏離主戰場的船隻，都是一些臨時召集的民船。此刻這些民船之上，密密麻麻的站滿了人。
這些人就是忠貞營最好一部，分散在百餘艘船隻之上，總計有一兩萬士卒。
這一場突如其來的水戰，是他們最爲慌張了。畢竟大多數都是西北人，一年不洗幾次澡。對洞庭湖這樣大湖，本來就有一種緊張之感。萬萬沒有想到，還遇見這樣的事情。
這些人在陸地上廝殺，即便面對再強大的敵人，也沒有絲毫懼怕。但是在水上，不用動手，此刻就已經腿軟了。
在接下來的戰鬥之中，恐怕要任人宰割了。黃朝宣也是明白這一點，所以讓他們早早退去。
不過，夏軍埋伏已久。周輔臣將身家性命都壓在這一戰上了，又豈能讓他們輕易的逃走？
好像一塊通體翡翠的洞庭湖之中，殺氣蒸騰。時間一點一點過去，周輔臣默默估算彼此的距離，覺得差不多了，手猛地一揮，一聲炮響，一枚炮彈打了出去。決定南征勝負的洞庭湖之戰拉開帷幕。