交待完後事，司馬十七郎便再也沒有醒過來，不管盧八娘和旭兒多麼傷心地哭泣，他都聽不到了。
“王妃，現在不是哭的時候，你帶着大家都出去吧，讓老夫照料淮北王。”安老先生是唯一一個神情平靜的人，他示意弟子扶起淮北王妃對着她說：“王爺一定有事情要王妃做，你去做吧。”
盧八娘這時才發現安老先生也在司馬十七郎身邊，她淚眼婆娑地看着老先生滿是皺紋的臉，發現他平時古井無波的眼裡帶着痛惜，悲憫地看向自己，“哭是一點用也沒有用的。”
“我知道我知道，但是，”盧八娘說着已經上前抓住了老先生的手，“你救救十七郎，救救十七郎，他不能死，不能死……”
“給王妃擦擦臉，”安老先生叫跟在後面的桃花，“扶她去歇一會兒。”
盧八娘終於冷靜下來了，她帶着旭兒將安老先生請到前帳，深深地吸了一口氣問：“王爺的情況怎麼樣？”
“很嚴重，我們盡人事，結果看天命吧！”
盧八娘俯身抱住痛哭的旭兒，淚水有如同泉涌般地流了出來，她勉強地說：“旭兒，別哭，別哭。”可是一邊說，一邊自己也哭了起來。
“王妃，皇上的旨意已經到了好幾天了，使臣還在侯着；徐達還等着王爺的指令；大秦皇帝也送信過來了；還有大軍繼續駐在這裡？俘虜太多軍糧要不夠了……”這時一羣人進了大帳，司馬十郎走在最前，他被大家推舉着過來向自己說明這些天的情況。
盧八娘環顧了周圍，隨司馬十七郎出征的大將和他身邊的幾位官員都在，還有自己帶來的桃花爹、世子師傅邸榮等等，這些人正看着自己，目光中多是期盼與信任，但也夾雜着懷疑和擔心。
她轉過身帶着旭兒走向大帳正中的虎皮椅，當盧八娘坐下來再次面對大家時，已經擦掉了淚，端肅地向旭兒說，也是說給帳內所有人聽，“你父王出征時把淮北所有的要務都交到你的手上，剛剛又交待我們管好淮北，我們母子一定不會讓你的父王失望的。”
“現在我們先把營中的事情理一理，每個人都說一下現在的情況和要做的事，從十兄開始。”
淮北王妃在淮北素有威名，盧八娘幾句話便接過了處於真空的權力，控制了局面。她明白在坐的人中會有幾個有些小心思，比如柳真一向只服從十七郎，比如邸榮更想由他來鋪佐旭兒，比如後來投向司馬十七郎的幾個將領對自己心存狐疑……
但是，這都不算什麼，淮北是司馬十七郎打下來的，他要傳給他的兒孫，自己決不會讓他的願望落空，盧八娘非常肯定。
軍營中的日常事務並無大礙，只是需要司馬十七郎決斷的一些大事拖了下來，盧八娘一件件地處理着。
俘虜人數太多引起糧食緊張，只要用淮北王的印信從各地調糧就可，並且儘快將十餘萬的俘虜分散到各地；對於大秦皇帝的求和信，盧八娘故意刁難了幾回又要了些小條件就同意了，她自知自己沒有能力帶兵打過黃河，如果十七郎沒受傷，他也許會躍躍欲試，但現在肯定不是好時機；駐軍的高地是司馬十七郎發病前選的，佔盡了地利，她決定先按兵不動，保持對各方的威懾……
所有的命令都是以淮北王的名義下達的，包括一些書信，盧八娘都用的司馬十七郎的字體，再加上他的印信，沒有人能分辯出來。
白天，淮北王妃堅強而又睿智地坐在大帳中安排着各種事宜，司馬十七郎手下最得力的幾員虎將原本就是她的手下，而尚家兄弟等人也受過她的恩惠，她的政令暢通無阻地得到執行。
可是盧八娘卻更加謹慎，一個女人帶着兒子管理着幾州之地，接近一半的地方都是新收復的，還有十幾萬的大軍，十幾萬的俘虜，周圍有幾個虎視眈眈的國家和政權，她不能出一點的差錯。
邸榮獻了一份奏對給淮北王世子，提出了他的一些治國理念，盧八娘認真看過後讓旭兒賞了他一塊美玉。隨後她也採納了一些邸榮的理念，但是更多的只是挑取最精華的融入她自己的方法中。她發揮着她高超的智慧與管理才能，壓制住任何些微的事端，使得淮北的官員們愈發心悅誠服。
至於軍權，盧八娘更是牢牢地把握在自己手中，令行禁止，如果有人感渺視她的權威，她不介意給與嚴懲。好在，淮北王一向軍令如山，並沒有意外發生。
到了晚上，盧八娘幾乎不睡，她坐在司馬十七郎親手照料着他，有時也會將白天不能流的淚肆無忌憚地流出來，不能說的話說出來，“你別死，這樣的日子我會熬不下去的。兒子也實在可憐，旭兒現在就像一個小大人，時不時地安慰我，捷兒在大營裡還不知怎麼想我們哭呢。”
“你不許死，不許死！就算我能把什麼都做好，可是你就忍心讓我那麼辛苦？”她一面說着，一面用手在司馬十七郎的臉上、身上一點點地撫過，希望他能感受到自己的心。
“再者，有的事我真不知如何是好？我雖然會做生意，但是對於政治就不那麼明白了。”盧八娘傾訴着，“官員們的諫言就是出於真心，也不一定就是可取的，還有皇上的旨意，我該怎麼答覆？你快醒來告訴我吧！”
兩三天的功夫，司馬十七郎的臉色已經由緋紅轉爲灰敗，一切看起來都更糟了，安老先生帶着十幾個弟子每天都在熬藥，喂藥，觀察藥物的效果，再開新藥，再熬藥再觀察。他們對於淮北王妃如此失態的舉動已經習慣了，只管忙着自己的事。
盧八娘知道自己處於半瘋狂狀態，她只記得兩件事，管好淮北和挽救十七郎的生命。表面上的她堅強如山，其實她的內心早已經被無奈壓垮了，可是她唯有堅持下去。
現在盧八娘最受不了的就是有人提到淮北王的身後事，柳真得到淮北王的託付後與王妃商量，“我是不是現在就趕回大青山？”按照這時的慣例，司馬十七郎早就爲自己選定了墓地，就在大青山裡，只是選址後並沒有動工。
“王爺不會有事的！”盧八娘尖着嗓子叫道，然後她感到周圍的幾道目光後平靜了一會兒，知道自己應該答應。柳真去修墓是十七郎對自己的保護，淮北兵權最大的五位將軍柳真、桃花爹、陳勇、徐達、尚頡中柳真資格最老軍功最高，但也只有他不是自己嫡系的，修墓正需要上繳兵權，“好，你去吧，我讓青州那邊給你撥所需勞工錢糧，你領的仁字軍先交給田涵。”
打發走柳真，邸榮又過來了，“王妃，王爺這麼多天沒有出帳，肯定有人已經懷疑了。世子已經到了軍營的消息是不是應該傳出去了，再有一些事情也要提前準備準備。”
“你先寫個章程來我看。”盧八娘這次要好得多，冷冷地用一句話把他打發了，然後她突然想到，在很多年以前，她在準備成親時想得到的最好結果就是即將到來的局面，成爲太妃，以世子之母的身份，站到權力的最高處，一言九鼎，榮華富貴。
可是她現在不想要她過去追求的了，儘管十七郎不是那麼完美的丈夫，他曾讓她非常傷心，也曾讓她非常失望，就是將來滿腦子封建思想的他也不可能讓她處處滿意。但是，盧八娘還是肯定，她寧願做淮北王妃而不願做太妃。
“王妃，皇上的使臣還在等待……”司馬十郎提醒她。
“再等一等，我要好好想想。”
皇帝的旨意是令淮北王從益州全面撤軍，收到聖旨時十七郎還沒有發病，他當時沒有及時答覆，肯定也是在衡權，盧八娘也覺得非常難以取捨。
眼下徐達控制着整個益州，沒有淮北王的命令他不會退出，而益州當地的豪強和氐族的新首領也心向淮北。
是不是把益州全部吞下呢？如果是過去的盧八娘，她可能會拒絕朝廷的旨意，令徐達守住益州，將益州併入淮北，這也是淮北將士們的願望。但現在的她站在更高的位置上，反倒越發的猶豫起來，雖然朝廷發兵，徐達也足可以抵擋，更何況朝廷經歷了京城被圍很難再派兵了，但保住益州不只是武力的問題。
就如司馬十七郎心中有大義一樣，益州大部分的百姓生來就是朝廷的臣民，他們心向着立國百年餘的朝廷是很自然的事。還有這次京城保衛戰打得非常漂亮，又說明了朝廷並不似自己想像的那樣不堪一擊。
所謂的“氣數未盡”就是指朝廷如今的狀況吧，說到底就是人心向背，畢竟是漢人正朔，江南江北百姓歸附，胡人幾番南下亦未能渡過淮河。客觀地看如今淮北的大好形勢也不可能完全與朝廷撇清關係。
如果因爲益州導致天下人的不滿，淮北是不是得不償失呢？
盧八娘先給徐進寫了一封信，讓他按兵不動，先保證益州平穩，如此重要的事情她要深思再深思。