休沐日過去後，薛徵和王恪於第二日一早，再次回到西苑。課間休息時分，先生一離開，王恪便湊到葉初陽身邊：“殿下，昨兒可上街了？街上好玩嗎？”
葉初陽頓了頓，回道：“挺不錯的，有些意思。”
王恪等了會兒，沒等着下文，吃驚的道：“沒了？”
葉初陽詫異的反問：“你還要聽什麼？你沒上過街嗎？街上不就是那些東西麼？”
王恪一噎，眼珠子差點掉出來。他當然上過街，和哥哥們一起。可是，可是話不是這麼說的呀大殿下怎麼能這麼平靜呢？不是這麼回事好不好？王恪心裡明白，可嘴上說不出道理。急的四處亂瞅，一眼瞅見薛徵，立時叫道：“阿徵，你來說說。”
薛徵早已將兩人的反應看在眼裡，他也對葉初陽平靜的態度驚訝不已。再瞧瞧顧茗，一副見怪不怪的樣子，安安靜靜的坐着看書。他心裡就明白了幾分。只怕昨日的上街不是那麼愉快。便道：“阿恪，殿下說的對。雖說咱們不常出門。可街上有什麼也是見過的。再者，若說歌舞戲耍，誰能技藝高過梨園衆伎？若說新奇珍寶，天下間何處比得上皇宮？市集大街上也就是熱鬧些。”
葉初陽點頭：“阿徵說的對。就是這麼個理。我們如今也大了。豈能再像孩子一樣大驚小怪。一點兒都不穩重。”
“噗——咳咳”王恪一口水沒來得及嚥下，嗆到了喉嚨。驚悚萬分的瞅瞅另兩位同窗。見薛徵和顧茗都是一臉贊同。不由心下踟躕，難道真是他落伍了？
四人上完上午的課程，用了午膳。各自伏案書寫作業。葉初陽第一個完成，收拾書本，去了校場練武。顧茗也很快做完了大半，去找葉融陽學習音律。書堂裡如往日一般，只剩下兩個伴讀。王恪打發走幾個小內侍，跑到窗戶處望了望，回身湊到薛徵身邊鬼祟的道：“喂，你說今兒殿下是怎麼回事？好像變了個人似的。”
薛徵擱下毛筆，正色回答：“阿恪。這話我也早想和你說了。你也收收性子。殿下的事，願意和咱們說的，咱們就聽着，出出主意。若殿下不願說，咱們就裝作不知道。這纔是長處之道。”
王恪回過神，倒吸一口涼氣：“難道昨兒真出事了？”
薛徵道：“出沒出事，我不知道。但我知道，殿下不願意談及。咱們就別討沒趣。殿下變得穩重了，也是好事。”
王恪聞言，悶悶的伏在桌上：“道理我也知道。可殿下變的也太快了。都不像他了。他今兒瞥我的那一眼，陰森森的，看的我汗毛直豎。”
薛徵淡淡一笑：“阿恪，這般的殿下，纔是殿下啊”
大皇子殿下就好像是一夜之間被打通了任督二脈，整個人通透沉澱起來。走路不再跳來跳去，說話不再像炮仗一樣脫口而出，新鮮的玩樂對他不再有吸引力。就連眼神，也沒有了昔日的精光四射，而是如風浪過後的湖水般，越來越靜謐。
這個變化，讓馮之寬與何修元欣喜不已。同時也在猜測，大殿下是不是在集市上遇見什麼事，受到啓發了。才一夜之間成熟。
杜憫的眉宇間卻有幾分憂慮。據他所知，葉初陽沒有找任何人說過他的心事。這就意味着，他的這個秘密十分重要。重要到無法對人啓齒。師者、長輩、父母、朋友，誰都不能說。一個九歲的孩子，能遇上什麼如此重要的事呢？
他不得不往最壞的地方想。而葉初陽身上最大的危機，其實人人都知道。他，生父不詳。
杜憫幾乎是在一瞬間就猜到了葉明淨的用意，女帝欲藉此手段來錘鍊親子。他靜默不語的觀察着葉初陽的動作。
葉初陽的行動可稱得上是十分沉着。他先是按兵不動幾日。接着，機會來了。何修元開始講解《禮記》，佈置了一篇文章作課後作業，要求每人寫一篇關於“禮”的文章。葉初陽擬定的題目是：禮，由古至今之演變。
做這樣大型的題目，需要考證的資料極多。他便向葉明淨請求，開放文史書庫和禮部的檔案記錄，以方便他查找資料。
葉明淨看了他一會兒，答應了他的請求。道：“既然是你一人選了這課題，便只你一人去查即可。文史書庫畢竟是檔案重地，且小心些，別把裡頭弄亂了。”
葉初陽得了允許，便每日下午去查資料。嚴嚴謹謹的寫他的文章。
又過了幾日，葉明淨給葉融陽的伴讀也找好了。一個是成國公的嫡長孫魏蒼雲，另一個是東陽侯嫡孫陸均。兩人和葉融陽一般大，都是六歲。
這三人的啓蒙老師，葉明淨也沒有另找。一樣麻煩了杜、何、馮三位。在她看來，三個老師教七個學生，那是再輕鬆不過的事了。只需將講課時間錯開便可。
魏蒼雲和陸均順延舊例，也住進了西苑，一樣被兩位太后瓜分。魏蒼雲跟着薛太后，陸均跟着姚太后。於是，葉融陽帶着他的兩個新伴讀，也來到了上書房。
這三位新生的加入，對於原先就只有四個學生的上書房來說，是件熱鬧的大事。葉融陽滿心歡喜，他終於能和大哥、茗哥哥一塊兒上學了。可來了後才發現。他家大哥最近忙課業忙的神龍見首不見尾。除了上課時能見着，一到休息，人就沒影兒了。
葉融陽等了幾天發現情況也沒有改善。一向攜帶他的大哥現在對他不理不睬。不由委屈之極，晚上睡覺的時候，揪住他家晚歸兄長的衣角質問：“大哥，你最近忙什麼呢？我都見不到你。”
葉初陽打了個呵欠，道：“說什麼傻話呢？見不到我。那你面前的是什麼？鬼嗎？”
葉融陽不高興的撅了嘴：“見到你有什麼用？你都忙死了。一天下來，話都不和我說一句。”
葉初陽不高興的扯過衣角：“你知道什麼？我忙來忙去還不是爲了咱們”
葉融陽反問：“這話怎麼說？”
葉初陽猶豫了一下，剛要開口，耳朵一動，聽見顧茗從浴房出來的腳步聲。便道：“等過兩天有機會再和你細說。先睡吧。”
葉融陽撇撇嘴，也跟着縮進被窩。香噴噴的入睡。
又過了兩天，葉初陽還沒來得及實踐承諾，就添了項新毛病：走神。上課時走神，習武時走神，走路走神，吃飯走神。從早走神到晚。同時，還時不時偷偷打量薛徵、王恪、魏蒼雲、陸均四人。獨獨不看顧茗。他的這種表現，人人都發現了。不過人人都因爲這樣那樣的原因裝作沒看見。氣氛詭異之極。葉融陽忍不住了，在葉初陽又一次離開上書房時一溜煙追了上去。
教室裡的顧茗微微鬆了口氣。大殿下如此魂不守舍，二殿下能幫着勸勸最好。
“大哥——”葉融陽氣喘吁吁的追上他，“你等等我。”
葉初陽驚訝的回頭：“你怎麼跟來了？”
葉融陽不高興的道：“大哥你到底怎麼了？上次你答應過我什麼？怎麼都忘了？”
葉初陽恍然：“是了，我說過要告訴你……”他突然收住話，瞧了瞧身邊的人，改口道：“我們換個地方。”
什麼地方說悄悄話最方便，兄弟倆在母親的教育下，從小就知道。命人備了小船，破開水面駛向湖心小島。
侍從們都乘船退出岸邊十丈遠後，葉初陽方正色道：“暖暖，你相信我嗎？”
葉融陽不明所以：“我當然相信大哥。”
葉初陽忽的嘆了口氣：“這件事，我本不會對你說的。只是我沒想到，原來你也……既然如此，我也不用瞞你。暖暖，你聽好了。我發現一件事。父後他，他不是我們的生父。”
…………
安靜，非常非常的安靜。葉融陽烏黑的眼珠呆滯的瞪着自己的兄長，腦中一片空白，只有最後一句話在反覆迴響，“他不是我們的生父。”
“誰是誰亂嚼舌頭”他終於回過神，氣憤的大叫，“胡說一定是胡說是誰在亂說鞭撻，不，斬了他，凌遲，凌遲處死”
葉初陽不出聲，靜靜的看着他發泄，目中流露出悲哀。暖暖還能對着他大叫大嚷。他剛剛聽說時，卻是連憤怒的表情都無法顯露。
葉融陽胸脯激烈的起伏，恨恨的大叫。清脆的童音在空曠的小島迴盪，顯得那麼單薄無力。
他叫累了，沉寂下來。看向一聲不出的哥哥，聲音中帶了哭腔：“大哥，你，你怎麼……難道，難道是真的？”
葉初陽慘然一笑：“沒有真憑實據，我會就這麼告訴你嗎？更何況，母親她，根本就沒有隱瞞。連掩飾都不屑。所有的證據都記錄在案，一查就能查到。父後是廣平三年六月進的京，九月大婚。我是廣平四年二月出生的。十月懷胎，母親有孕應是廣平三年的四月，那時父後人還在蘇州。你說，你說我的父親是誰？”
葉融陽臉上失去了血色，呆怔了半天，忽的大叫：“那我又爲什麼不是父後的孩子？我是廣平七年七月生的。父後早就是皇后了。”
葉初陽扯了扯嘴角：“暖暖，我原先也是這樣以爲的。只是，後來順手查了一下，‘廣平六年八月，帝北狩，臘月方回’。”他一字一句的吐出背誦下來的帝王起居錄，“‘七年七月三十，生皇次子葉融陽’。”
葉融陽的臉頓時變的雪一樣白，大聲尖叫：“不可能那我的父親是誰？是誰”
葉初陽靜靜的佇立，拂過水麪的秋風吹動他的髮絲。心頭回響起在酒樓聽見的戲狎之語“還皇子呢，連父親是誰都不知道。哈哈”