月色幽幽，映得璃藻堂外水銀流瀉，滿目清亮。堂外紫薇花枝影搖曳，風過後亦有花瓣零落如雨，粉紫色蝶舞般旋轉飄飛，煞是美麗。秋海棠紅影生姿，嫵媚豔絕，卻豔得驚心，彷彿焚心摧肝的血淚染就。
流素掙了一下，玄燁一個不防，被她掙落在地，見她險些摔着，搶上扶住了皺眉道：“這是做什麼，摔着了可怎麼辦？”
流素採了一枝秋海棠癡望片刻，道：“相傳昔人有以思而噴血階下，遂生此草，亦名‘相思草’，故有海棠血淚之說，皇上你看，這秋海棠斑駁點點，盡似離人血淚，悽豔已絕。”
玄燁笑道：“怎麼忽然這樣感傷，不顧摔倒就只爲採這朵秋海棠？”
流素道：“唐琬曾贈一盆花予陸游，說是斷腸花，她嫁給趙士程十年後，陸游在沈園重見這盆花，黯然魂銷，作詩曰：橫陳錦彤欄杆外，盡收紅雲灑盞中。貪看不辭持夜燭，倚狂直欲擅春風。寫的正是這秋海棠。他又說此花相思，亦是斷腸。”
玄燁見她神情幽然，將那枝花拈在兩指之間，指如新剝春筍，花似滴血紅顏，交相輝映，心生愛憐，捉住她的手，將那朵秋海棠插在她鬢邊道：“你這麼喜歡這花，朕給你插上，看着真是襯你，百花落盡猶自絕豔。只是朕不會讓它變成斷腸花，只願它永遠是相思花。”
流素凝眸回望，他目光甚是溫煦多情，脈脈不語，一時不由恍惚。玄燁這樣看人時，目光極具誘惑性和迷惑力，流素有時不小心被他眼波旋入，亦覺神思不屬，難怪槐序癡戀甚深。她緩緩回手摟過去，貼在他耳畔輕聲道：“但願君心似我心，定不負相思意。”
玄燁心中一蕩，復抱起她入了璃藻堂。此處並非宮苑，堂內陳設簡陋，唯一張小憩時的瑞草卷珠三彎腿貴妃榻，牙條透雕穿雲金龍，上鋪着抹梭妝花彩錦面的軟墊，邊腳處整整齊齊疊着玫瑰灑花薄毯。
流素幾回不穿鞋站在地上，尤其剛纔還去花圃採花，羅襪上沾染泥塵，玄燁將她在貴妃榻上放下，除了襪子，將她一雙纖足合在掌心，只覺觸手沁涼，皺眉道：“早說夜間寒氣深重，雖是盛夏，紫禁城夜涼已似秋初，卻總是這樣任性，凍着了可怎麼辦！”
流素嗤一笑：“只站一會子，哪裡就會凍着，又不是豆腐做的！”又覺得他手掌輕輕摩挲，不禁痕癢，縮了雙足咯咯地笑，“臣妾剛赤足在地上走過，皇上也不嫌棄！”
玄燁笑道：“你身上無處不香，朕爲何要嫌棄？”一邊輕薄調侃，一邊並坐在榻上摟過她肩頭，香肩削滑嬌怯，彷彿弱不勝衣，心中便情不自禁，摟着她合身躺下。貴妃榻窄短，兩人容身甚是擁擠，身子便更緊貼，夏裳單薄柔滑，摩擦間更撩動情火，只聽得嚶嚀一聲，滿室旖旎。
“今兒可是皇上大婚，皇上陪臣妾如此胡鬧，就不怕皇后察覺……”
“皇后早睡了。你這等刁鑽，早知不該，怎又讓展柏華去跟魏珠說你夜不思寐？朕心裡惦着你，明知不該，還是來了。”玄燁說着輕嘆一聲，滿眼卻皆是笑意流轉。
“皇上這聲嘆好假，明明是皇上先暗示臣妾，臣妾纔會相約。”
“哦？朕幾時暗示過什麼？”
“皇上去看臣妾時，不守禮在先，又說夫婦之間私下相處若恪守禮節，未免有失情趣，所以臣妾纔想着給皇上找些情趣來……”
玄燁笑：“所以你就趁着朕大婚破壞洞房花燭夜？”
流素道：“皇上若念着皇后，那趕緊回去罷，也免得臣妾壞了皇上聖明之譽。”
玄燁見她眼神嬌媚欲滴，似嗔還笑，心中軟洋洋的全無離去之意，又想李煜與小周後畫堂幽會亦不過此情此境，但流素風情，又豈是當時未解人事的小周後可及，遂笑道：“既是‘奴爲出來難，教郎恣意憐’，朕若離去，又豈非不知憐香惜玉？況即使有錯，亦已鑄下，索性錯上加錯。”
流素輕咬紅脣，貝齒細白，淺笑輕顰，神態姿容，無一不是皇后東珠所難企及，想着剛纔勉強宿在坤寧宮的味同嚼蠟，玄燁更不願離去，環臂擁着她漫聲道：“便讓她獨自睡會罷！”他實在是不願再回坤寧宮，那裡是當年芳儀十年居所，雖然他對芳儀愛戀之深尚不及現在的流素，但芳儀嫵媚風流處亦有勝場，有時思舊，對東珠更了無興致。
跟着兩人繾綣相擁入眠，直至雞鳴醜末，玄燁才一驚而醒。
流素睡眼朦朧，慵慵道：“皇上，要走了麼？”
“是，天將要明，朕讓魏珠送你回去，你再小睡會，今兒要趕早給太皇太后、太后和皇后請安，不可遲了。”
“是，臣妾知道。”
流素正想要下牀，羅襪卻早給玄燁扔在一邊，繡鞋又丟棄在浮碧亭裡，光裸着一雙玉足，不禁蹙眉：“這可怎麼辦？”
玄燁笑道：“朕仍抱你回去，這羅襪髒了，不宜再穿，你穿了鞋小心回宮。”
至浮碧亭，玄燁令她坐在扶欄上，親手幫她穿上鞋，流素才依依離去。
回了坤寧宮，東暖閣門外漆了金色雙喜大字，頂棚高懸雙喜宮燈，一派詭異喜氣。玄燁冷冷掃視門外守夜的內監首領秦百川和宮女笙菊一眼，道：“朕方纔起夜，大約是鬧肚子，去得久了些。”
二人皆大氣不敢出，喏喏垂手退下。
東暖閣內龍鳳喜牀上低垂江南織造的百子帳，五彩絢麗，牀前是二對紫檀雕龍鳳雙喜字桌燈，龍鳳花燭徹夜燃着，一切皆如當年與芳儀大婚時並無二致，但事過人易，縱令情境如舊，亦不能令玄燁心中激起半絲波瀾。
玄燁緩步去喜牀邊撩了帷帳，除鞋上牀，又看了皇后一眼，她身子微側向內，雙臂合在胸前，呼吸勻細，睡得甚熟。他才寬衣拉過百子被蓋上，到底先前歡愛甚濃，這會子終於微有倦意，沾了枕很快睡去。
皇后東珠傾耳聽着身邊動靜，始終一動不動。從皇帝入屋到上牀，每一分動靜全聽得清楚，她只死咬牙關，緊閉雙目，並不發半絲聲息。皇帝靜靜在她身邊睡去，對她竟似無半分歉疚憐惜，難道這竟是她的大婚之夜？
雖則早非當年懵懂少女，東珠仍和大多數女子一般期望這生唯一一次洞房花燭會有纏綿情致，愛深意重，況且苦苦熬了十餘年才得今日，不想芳儀雖死，他仍舊對她這樣疏淡情冷！夜半出去，難道只爲懷念與元后的伉儷情深？還是根本不願與她共處？
東珠許久不聞聲息，兩顆淚珠緩緩沿着眼角滲入枕中，忽聞身畔有一絲幽雅香氣襲來，陡然心頭大震。東坡聞思，這香她記得清楚，本是繡娘謝流波愛用的薰香，自謝氏致殘離宮，這後宮中怕只有一人會用這香了吧！這不是在懷念謝流波，而是在向她示威！
東珠寒意透心，漸漸連手足都覺得發冷，大婚之夜，竟能誘皇帝離開龍牀，私會歡好，這個敬嬪，實在是太可怕了！她的膽量，無非是皇帝給的，她所倚的，亦無非是皇帝的寵幸，可皇帝向來理性，從未寵誰到如此地步，能被誘使這樣敗壞皇家禮節，到底是那個狐媚子手段太高，還是皇帝……
東珠無聲地揪緊了龍鳳雙喜字的褥子。皇上，竟狠心至此。
次晨先去慈寧宮向太皇太后和太后請安，據說皇后趕早，都已來請過安了，佟貴妃和七嬪沒見着皇后，仍要去交泰殿向皇后見禮。
太皇太后上座，太后坐右首，蘇麻喇姑和景桉侍立一旁，另有年輕宮女各自執着宮扇在二人身邊輕搖着，慈寧宮諸太后太妃皆篤信佛教，殿內飄着陣陣檀香氣息，隱隱有其餘殿中太妃們早課誦經之聲。
太皇太后今日心情不錯，看着面色甚霽，笑容和煦地道：“都起來，賜座。”跟着目光一一掃過去，頗有慈靄之意。
流素今日梳了小兩把頭，只簡單簪着翡翠蝴蝶雙股釵，蝶翼是金絲鏤空，隨行動微顫，觸鬚蕊珠爲星光藍寶，鬢邊是朵新摘的淺黃重瓣芙蓉，穿着縹色繡蓮瓣寒蘭吉服，襟袖口鑲帛青平紋闊滾邊，頸中一串綠玉髓朝珠，顏色搭配得妙到毫巔，既是夏末看着清涼滿眼的明快，又不顯張揚奪目，與她身邊惠嬪的一身品紅百蝶穿花吉服相比，更低調內斂得多。
太皇太后略一掃過，含笑隨意說了些吉祥話，又問了些家常，心中打量流素，覺得每回見這個敬嬪，都挑不出什麼刺兒來，只越是如此，心中越是放不下，連她看着都順眼的人，皇帝何嘗不喜歡，可若只是順眼也罷了，偏偏麗色難掩。她看着東珠亦順眼，可皇上不喜歡，可見在皇帝心中，美貌才更重要，因此當年立芳儀爲後時，皇帝根本沒有斟酌便同意了。
太皇太后不是很喜歡芳儀，皆因那張薄命無福的臉相，果然纔剛二十出頭便崩了。可皇帝喜歡，那模樣兒風流靈巧。如今這敬嬪更勝皇后，雖說長得頗具福相，但這樣的盛寵……太皇太后心裡總是有點抹不去的陰影。
但願，玄燁不像福臨就好。
太后是沒有發表任何意見的，慣例透明人似地坐着，面前這七嬪沒有她喜歡的人在其中，雖然流素在她跟前曾表現得極恭謹謙順，可仍無法博得她歡心，她向來不喜歡太出挑的，倒是佟貴妃向來甚合她心意，沉默寡言，貞靜溫恭，於禮節一絲不苟。
請完安，衆嬪妃魚貫而出，往交泰殿去，連着隨行的太監宮女浩浩蕩蕩一羣，卻闃靜無聲，似乎都不約而同地沉默着，只有馬蹄鞋底敲擊地面的聲音有節奏地響着。
皇后早坐在殿中，戴着點翠雙龍戲珠滿鈿，發邊簪着點翠南珠頭花，正中是串米珠紅寶石牡丹花，滿頭的珠光流溢，金翠爍彩。身上着正紅色鳳穿牡丹金彩緙絲吉服，石青色如意雲紋滾邊，脖中是東珠朝珠。
皇后甚少穿得這樣奢華靡麗，臉上又是盛妝，難爲她這天兒趕早就熱得人發悶，卻還在臉上精心施了重重脂粉，螺黛將眉畫得斜挑入鬢，脣上丹朱之色點得鮮豔，便愈顯脂粉白膩了些。她本不是白皙膚色，小麥色更顯健康細膩，但被脂粉這麼一蓋，倒顯得矯揉，那挑眉畫得更不合她整體容貌，令她平添幾分凌厲之氣。