槐貴人這主意倒也奇特，加上景常在，五人合力繡像，進展倒也不慢，後來僖貴人也過來湊熱鬧，又加上一份子，六人圍着個真人高矮的繡牀，每日裡說笑，倒也熱鬧得很。
流素繡的部分是龍袍下襬，直嚷着是最難的部分，實在是跟繡真龍袍沒有差別。她技藝也是尋常，的確是爲難了她。
繡到十二章時，差不多要謝流波獨立完成，跟着就取笑她。
下晚時分人都散去了，槐貴人最後幾針繡好，道：“這就快結束了，我也該走了。”
流素道：“你先去吧，我手腳慢，又是自己屋裡，再繡幾針收手。”話音未落，針尖戳了手指，一滴殷紅的血落在龍袍下襬，也沒有察覺。
“怎麼了？”
流素吮着手指：“算不得什麼，紮了一針。”
槐貴人看着她笑：“瞧你這笨手笨腳的樣子，做起針線活計真是不行。”
“謝諳達說過，我在女紅一道上永遠不會有大成，早就有這預見了。”
槐貴人斂了笑：“其實我從來不喜歡聰明人，因爲她們總會算計人，害人。只沒想到我有一天居然會想和一個聰明人交朋友。”
流素含着手指呆一下：“嗯？你……是說我麼？我倒真是沒想到，在這後宮，居然還有人會想要交到朋友。”
“怎麼不能？從你去提醒我那回，我就想過了。”
流素捏着手指笑道：“你是在說笑吧，憑什麼相信我？就只爲我說的那幾句話？也許我根本沒安着好心呢。”
槐貴人輕嘆一聲：“我只有一件事可以肯定，在這後宮人人想爭寵，你卻彷彿不想，從你眼裡，我根本看不到你對皇上有眷戀之情，換了我，是不會幫一個與我爭寵的人的。從前我不與人親近，也是因爲我將所有人都看作敵對，因爲每個人，都有可能分去一份皇上對我的寵愛。”
流素淡淡一笑：“你想多了，我與別人沒有不同，都在使盡手段爭寵。”頓一下又道，“那你如今倒想通了，居然要和我交朋友？”
“我只是想通了一點，皇上，他永遠都是皇上，不是我一個人的。”槐貴人說這話時分外淒涼，眼中盡是蒼茫之色。“我要是再像從前一樣傻，只會有越來越多的女人奪去他的寵愛，而我只會把他越推越遠。”
流素不禁搖了搖頭，果然付出的纔是最痛苦的。
“聽聞你與槐序她們幾個想繡幅像給朕作賀禮？”
流素笑道：“皇上這消息也未免太靈通了，可哪裡還有驚喜？”
“朕看看你們繡成什麼樣了。”
“不給看，過兩日萬壽節就見着了。”
“真是小氣，朕偏要看，藏在哪裡了……”
“皇上……皇上！你這哪裡是在找繡像，分明是在打賴！”找繡像找到她牀上來，還要把她按着搜身，簡直是最拙劣的藉口。
玄燁眸中氤氳着霧氣，帶笑低下頭去，含着她的耳珠，氣息清新，帶着冰片涼涼的味道。
“皇上！”流素一個勁兒躲着，直縮到牀角，避無可避，推着他嗔道：“皇上這幾日去了東妃、槐貴人、姒貴人、惠嬪和僖貴人那裡，難道還不曾看夠美人？怎麼又到臣妾這裡來胡鬧……唔！”簡直是沒辦法對付他，她全身發燙，直從頭髮絲到腳底都羞得發紅。
這時候流素想，居然忘了皇帝也是風月場中駕輕就熟的高手……給他一番恣肆，不禁無力反抗，周身每一寸皆是酥軟，雖然早知道他的手段，可才隔幾日不見，卻不知道他會這樣情熱，只是心裡空泛，不得不閉上眼睛，避免去看他的臉。
“這幾日朕召別人侍寢，你居然半句也不問？”
流素不想他開口便問這樣的話，哭笑不得：“臣妾……臣妾該問什麼？”難道問他在牀上和別人是什麼姿勢？呸呸……
玄燁哼了一聲：“朕每日只想着你，便是在別人身邊，仍惦念着你是否能安睡，可你見了朕……”他眼波緩緩一掃，纔剛是□□瀲灩，這會兒已是難辨喜怒。
流素心頭一跳：“臣妾並不知道怎樣纔是皇上喜歡的，難道要拉着皇上一個勁兒追問你心裡是否早忘了臣妾？皇上該知道，臣妾不是會求人垂憐的。”跟着垂下了眼瞼，“皇上今兒來了，臣妾就知道皇上心裡還有臣妾，除此之外，又能怎麼樣？皇上終究是皇上，也不可能爲了小素兒一人廢六宮、散嬪妃。”長長的睫毛顫抖着，蝶翼般撲閃。
玄燁怔一下，輕輕嘆息：“朕知道，這始終是做不到的，也難怪你生氣。”他把她的不夠熱情當成了吃醋，倒也省了她解釋。
“上回太皇太后已略有微詞，朕也是無法，總不得做得太過分。”他頓一下，“只才幾日，便又想你了，總覺得她們再怎樣都比不上你，也不知道你哪裡好，就是令人牽腸掛肚。”
這句話好生熟悉，流素登時紅了眼眶，回手抱住他，脫口叫了聲：“玄燁。”跟着大悔，恨不得把舌頭都吞進去，肌膚沁出一薄層冷汗。這名字也是她叫的麼，真是頂了幾個腦袋了！
“你叫朕什麼？”
流素掙扎着想起身跪下請罪：“皇上，臣妾……”
他卻壓着她的身體，伸手掩住她的雙脣：“爲什麼要請罪，很久沒有人這樣叫朕，連太皇太后都不叫了，她也叫朕皇帝。”
“臣妾冒犯，是大罪……”她含糊不清地說着。
“連你都這樣怕朕麼？算了。”他顯得意興蕭索。九五至尊高高在上，不外也寂寞如是。
流素有一剎那的憐惜，伸指輕撫着他微蹙的眉心：“不要難過，皇上要是喜歡，小素兒還這樣叫，可是得免了我死罪。”
玄燁嗤一聲笑出來：“朕要人叫一下自己的名諱，居然還要賞個免死金牌，你這刁鑽的小東西！”
“那皇上到底賞不賞？”
“賞，賞！”牀第之間，果然索要什麼都容易些，怪不得枕頭風所向披靡。不過這免死令也不是白得的，轉眼流素便後悔了，叫了他一聲名字，引來他一陣溫柔肆虐，直到半夜還扶着腰肢有想死的心。
玄燁走後，流素就趴在羅漢榻上□□嘆氣，叫苦連天，冰瞳給她捶腰，有些納悶不解地問：“小主，我看對面姒貴人侍寢後第二日都不像你這樣，每回都要精神很好地出門炫耀一下，爲何你與她不同？”
“噗！”流素一口茶噴好遠，無語地看了她一眼。
謝流波嗤地笑出來：“你家小主身子骨弱些，比不得姒貴人。”
“哦……”
冰鑑雖也不明究裡，可多少比冰瞳懂些，臉都紅到脖子了，死勁兒掐了她一把，啐道：“小妮子，不要亂問！”
“爲什麼？”
這回是連抒寧都伸手指刮臉了，作了個羞的表情。
流素喃喃道：“唯一慶幸的是皇帝沒有口臭……啊啾！難道昨夜受涼了？”
冰瞳很認真地問了句：“若是皇帝有口臭，小主你打算怎麼辦？”
“這個……這麼複雜的問題我還沒有考慮過，等我好好想一陣再回答你。”
萬壽節那日，家宴設在夜間，流素早早挑件衣衫換了，對鏡琢磨着該化個什麼妝好，冰鑑在後頭幫她梳頭。
“謝諳達呢？”
“早早出去了，今日蘇利達當值。”
“去找她回來給我化個妝……還是不要了，我自己去找她。”
流素帶了福祥一起往景仁宮去，福祥輕聲道：“小主，謝流波近來去景仁宮很勤啊，小主不是吩咐她沒事不要出明德堂麼？”
“你覺得很勤嗎？”流素停了腳步。
福祥立即道：“奴才只是隨口一說，奴才知錯。”
流素淡淡道：“她去景仁宮幫我跟寧鳳倫討教些種鈴蘭的經驗，順便去找些花種子，許是就跑了幾趟吧。”
“是，奴才明白。”福祥極是精乖，這點是他的優點，也同樣是缺點，流素就擔心他機靈過頭。
景仁宮原是玄燁出生的地方，過了景仁門是一座元代遺物石影壁。後頭是二進院子，檐下飾龍鳳和璽彩畫，董嬪閒閒坐在正殿暖閣裡畫一幅落英圖，見流素過來，擱筆笑道：“素妹妹今兒怎麼自己過來了，先前謝流波來找寧鳳倫去問些種花的事，大約去了御花園那邊。”
流素見禮笑道：“正是過來找她的，想叫她給我上個妝，怎麼姐姐還在這裡清閒地畫着畫兒，乾清宮筵宴，姐姐還沒開始更衣梳洗麼？”
董嬪笑得有些淡然：“沒什麼，隨意穿件衫子就出門了，早上梳的頭髮也沒有亂，不必刻意修飾了，左右皇上的目光也不會落在本宮身上。”她似乎並不很在意皇帝的審美取向，一副與世無爭的模樣。
董嬪低調，略有才情，向來在四嬪中人緣是最好的一個，和誰都能說上幾句，便在流素當日不得寵的時候，也不見她打壓新人，流素對她原一直頗有好感。
“姐姐花容月貌，正是卻嫌脂粉污顏色，纔敢這樣素面朝天。”
董嬪的美貌不算出衆，近年又着實更珠圓玉潤了些，雖流素聽過她說要節食減肥，結果越減越肥。不過看起來倒還只是豐腴，不至於難看。好歹才二十出頭的人兒，怎麼也不會醜，即便不施脂粉，肌膚依然是水嫩光滑的。
董嬪淺笑一下：“妹妹真會說話，怨不得皇上喜歡。寧鳳倫把你要的花種包了好一包，還有些剛種出了土的花苗正可拿去移植，謝流波一人多半也拿不動，不如你讓福祥先帶回去吧。”
“也好，那妹妹正好去御花園裡找他們，便直接回承乾宮了。”
福祥去看了一下，花種倒不多，那花苗都是連着根鬚泥土包着的，又是剛出新土嬌貴得很，好在景仁宮有隻三輪推車，福祥把花苗擺好推着車先回去了。
過了鍾粹宮是絳雪軒，聽說寧鳳倫就是在這左近，絳雪軒外樹木蔥籠，正值百花盛放之季，處處都是花香鳥語，但直走過了絳雪軒仍不見人影，再往前便是北五所了。流素稍一猶豫。
北五所後來是成年皇子居所，但此刻皇子們都還小，最長的胤禔也才五歲，都還養在生母身邊，因此北五所當時還是人煙稀少的冷清去處 ，到了夜間更顯荒僻。
流素想了想還是往前再去了些，見前方一個小花圃，以紫羅蘭和蝴蝶蘭圍成圈，修剪成圓形，花圃裡搭了間簡陋木屋，想是花匠們平時小憩之處，門外還有花鋤花剪倚牆擺放。屋子外頭搭了棚架，爬滿了重瓣薔薇七姊妹，花香誘人，再過去是明鏡似的池塘，裡頭養着錦鯉荷花，真是水木清華，端的是個好地方。