作者有話要說： □□羣號：436816527
玄燁離了鍾粹宮，並沒有去燕禧堂，倒是去了慈寧宮。
太皇太后閒來無事，與孝惠皇太后一併逗着常寧的女兒純禧玩，小丫頭才六七歲，精乖伶俐，養在太后跟前，很是得她歡心。
“玄燁請皇祖母金安，皇額娘金安。”
“皇伯父。”
純禧的聲音奶聲奶氣，嬌嬌軟軟的，玄燁笑着彎腰摸摸她的小臉，忽然想起好久沒去看端靜公主了。三個女兒之中，他還是最喜歡端靜公主，榮憲小小年紀就顯得跋扈，甚是不得他心，張常在生的四公主常年多病，面黃肌瘦的，氣色不好，也不討人喜歡。
“皇帝來了，坐罷。”
太后輕聲道：“純禧，皇祖母帶你出去玩。”靜悄悄便出去了。她是先帝順治爺的繼後，順治帝生前爲了董鄂氏先廢元后，繼而又以“侍太后疾不勤”詔停其宮中箋表，想要廢了她，幸而太皇太后力護才保了這身份。玄燁繼位後尊她爲太后，視爲嫡母相待，但事實上他們並無太深厚的感情，只是出於身份上的尊重每日請安而已。
她性子軟弱恬靜，一心向佛，從來都唯太皇太后之命是從，宮中一應喜慶都不願意參加，想是早年的打擊所致。因此連宮中嬪妃向來也只奉迎太皇太后，直接把她當成透明。
“皇帝是想說素貴人事吧？”
“皇祖母果然早知道了，這麼大的事，居然到現在才讓朕知道。“
“你是責怪皇祖母？”
玄燁搖搖頭：“孫兒不敢，但皇祖母目光如炬，這事另有內情，怎會看不出來？”
太皇太后嗯了一聲，良久道：“那日你壽辰，素貴人遲到，也是發生了什麼事吧？”
“是。”
“聽聞這事是你親自處置的，竟沒讓東珠插手，到底是爲了什麼？”
“朕的後宮，朕偶爾也該管一管。謀害宮嬪，這樣的事居然也會發生，朕不放心假手他人。”
“皇帝不放心的，是屋子裡那屍首吧？皇帝就這樣相信素貴人，這事她全是遭人陷害？”
玄燁道：“皇祖母明鑑，早就知道箇中原委了。”避而不答他對流素的信任。
太皇太后點點頭：“夜宴上，你故意讓素貴人坐在你下首，也就是爲了試探，可你那樣做，擺明是讓她成爲衆矢之的，誰看着她臉色能好？”
“臉色不好和恐懼是兩回事，誰謀害素貴人不成，眼神自然與旁人不一樣。”玄燁冷冷說了句，又道：“朕就是要她知道，朕是天子，朕喜歡寵誰就寵誰，就算給了她表面的榮光，也不代表她可以爲所欲爲。”
“上回那雙面繡的事，東珠跟哀家說過，那繡像上的女子極像素貴人，到後來追查起那件事，皇帝居然又是信了她，這素貴人到底有多大能耐，能令皇帝對她信之不疑？”
“皇祖母，素兒和後宮所有嬪妃都不一樣，您要是多瞭解她就知道了。”
“這話，說得和你皇阿瑪當年一模一樣，他一意要立董鄂氏爲後的時候，也是你這般神情。”
玄燁震了一下，沒有說話。
太皇太后輕喟一聲：“哀家年紀大了，是管不了你了，但是你要謹記着，你喜歡誰，寵誰，哀家都不過問，但你是皇帝，社稷纔要擺放在第一位，自古以來，後宮專寵一人的皇帝，多半都不會是明君聖主，皇家就不合出情聖，明白麼？”
“孫兒明白。”
“那就好，素貴人看着是不錯，可董鄂氏又何嘗不好？你幼時也曾得過她的照拂，知道她在後宮是無人不稱讚的，連你皇額娘都不曾恨她，可你皇阿瑪對她的寵愛，卻是帶給她的災難。”
“是。”
“謝流波的事，既是東珠辦妥了，你就不要再插手了，她畢竟是未來的皇后，掌六宮之印……”
“皇祖母，立後的事孫兒又想了一陣，覺得……”
“玄燁！”太皇太后已經很久沒有叫他的名字，聲音中略透着嚴厲，“你總不會想立你那個素貴人爲後吧？”
“當然不是，孫兒只是覺得，瑞珊表姐克嫺守禮，持恭懿德，也是不錯的人選。”
太皇太后沒有接口，只掃了他一眼：“冊文已命人擬了吧，既定的事，就不要隨意改動了。當初立芳儀爲後的時候，哀家也曾屬意於東珠，終歸不還是就大勢立了芳儀？你該知道，即便是哀家，也不能喜惡隨心的。”
“是，孫兒明白。”玄燁沉默了一會又道：“只是有些事，終究是要有個交代的，孫兒會用自己的方式去解決。”他很清楚，佟家兄弟都是他的親舅舅，瑞珊又是他的至親表妹，太皇太后是想謹防佟家勢力坐大。
太皇太后蹙起了眉，似乎微微有些顫意，好一陣才吐一口氣：“隨你罷，終究你纔是真正的後宮之主，也是這天下的主子。”
玄燁到明德堂的時候，流素仍是有些恍神，呆坐在那裡彷彿沒有主張。見了他，驀然起身上前，也不見禮，抱着他就哭。
“這又是怎麼了？”玄燁有些慌神。
“皇上，你救救謝諳達，他們說她與侍衛私通，被關在尚方院受刑……”
玄燁眉心不易察覺地斂了一下：“這事是東珠處置的，總會認真查處……”
會纔怪！要流素相信那個毒婦會稟公執法，根本就是不可能的事，她心裡咬着牙，臉上卻絲毫不表露，只哀哀擡臉看着玄燁：“皇上，謝諳達不是那樣的人，她不會與人私通的！”
玄燁輕嘆一聲，從袖中取出那隻香荷包：“這是現場拾落的，聽說她自個兒也認了……”
“她自個兒有沒有認，臣妾不知道，但這香荷包是臣妾的，當時臣妾給人推倒，許是掉落門前被人撿起來作了僞證。”
玄燁一怔：“是你的？明明是謝流波的手藝，也是她素日用的薰香，你甚少用香……”
“這上頭繡的是鈴蘭，是臣妾最愛的花，這荷包也是從前在納蘭府時她繡給臣妾的，那日碰巧帶上了，香是她給薰的，因皇上萬壽，總要合度些，纔給薰了。”流素說得又急又快，半點不打顫，隻眼神中充滿哀婉之意。
玄燁看了她一眼，從神情並不確定她是不是在撒謊，但她答得太順溜又太快，他很清楚爲了維護謝流波，她肯定是不計一切的。她會爲一個昔日的女紅師傅這樣求他，可見她倆情份非淺。又想流素是個重情的人，當日救他時也是全不顧自己，心頭不禁柔軟一片，決定拂逆太皇太后一次，到底剛纔並沒有直接答應太皇太后不過問謝流波的事。
“好，朕與你去看看。”
流素大喜：“皇上可以命嬤嬤驗身，謝諳達雖曾許了人家，卻未過門就歿了，她如今仍是處子之身。”
玄燁倒是怔了一下，這點他並沒有想到。
尚方院施刑的屋子黑暗陰溼，只一扇高高的天窗開着，裡頭大白天也要掌燈，行刑的內監俱是用棉紙包稻草練就出來的功夫，幾十板子下去，稻草粉碎，而棉紙沒有一絲破損。他們下板子時想要將人打得皮開肉綻卻全無內傷，還是外表完好、吐血而死，都由着手中的板子，心中的意念。
玄燁並流素到的時候，謝流波就正挨板子，說是才捱了三兩下，也不聽見哭號之聲，只看見她趴在兩條並排的長案上，低垂着頭，秀髮凌亂。
流素見狀心中稍稍鬆口氣，快步趕上前去。
內監們大約第一次見皇帝駕臨此地，都慌得不知如何是好，個個跪成一排。
玄燁一擡眼，見滿牆刑具，一室腥臭，微皺了眉：“這是在做什麼，已招了麼？”
“是已招了。”
“都招了些什麼？”玄燁問了，卻似乎並不在意答案，也過去看謝流波。
流素扶起她的臉來，見她無力地睜開了眼，臉色白得晶瑩，全無血色，長長睫毛微顫一下，舒緩地展開一朵笑顏，黑髮濡溼在頰邊，襯得她哀豔絕倫，竟在此刻仍不減動人風情。連玄燁也看得心頭一震。
“謝諳達……你怎樣了？”流素的聲音微有哽咽，蹲下身看她。
謝流波擡了擡手，溫柔地撫摸她的臉，聲音極輕微：“小主，我沒事，只是不能再伺候你了，你謝諳達雖是無用之人，但至死都不會出賣你的。”
流素聞言悚然一驚，失聲道：“你……你怎麼了？你不用怕，皇上答應我，要審清你的案子，你不用害怕的，你……”
玄燁目光一轉，見行刑的幾個內監臉色十分難看，上前幾步伸手按在謝流波後腰間，指尖一觸，便知她腰脊盡斷，就算人無礙，這雙腿從此是廢了。臉色不由沉下來：“是誰叫你們下這樣重手的？”
“皇上，奴才……奴才等是遵照……”
“好了！”玄燁又打斷他們，不必細問，再追究下去不過是徒惹是非而已。
流素也察覺了不妙，驚問道：“皇上，她怎麼了？不是才捱了兩三杖麼？怎麼人就成了這樣？”
謝流波握着她手腕，輕聲道：“小主，不要追究了，都是我應有之罪，你……你能求皇上叫他們都退下麼，我有幾句話想跟你說。”
流素道：“我先給你請御醫！”
玄燁低聲道：“不必了，你還是先聽她說話吧。”
流素一聽這話，臉都白了，刷地起身，搖搖欲墜。玄燁忙扶着她。
流素反手抓住他：“皇上，你答應臣妾的，要饒她一命，你說會命人驗身的……”
“是，朕知道。”
流素咬着下脣愴然道：“如今她這樣子，臣妾怎麼忍心……”
“小素兒，你冷靜一下……”
“小主，你聽我說……”
流素再看看謝流波，如今情狀，她也早猜到了，掐着掌心，兩眼紅透，轉向玄燁道：“皇上，你讓他們退下吧。”
玄燁一揮手，自己也退出獄刑房去。
流素下身俯耳，聽謝流波輕聲道：“蘇利達對我說，後宮中力氣最大的並不是他，而在景仁宮……他是無意中發現的。他不說，可我猜到是誰了，你要小心去查……”
“是寧鳳倫？”
“小主也猜到了，蘇利達說了這話之後，就突然暈倒了，跟着我就被……被人冤枉說與他私通，我只好逃走，然後追到枯井邊，我見無路可走，便跳下去……蘇利達現在一定死了？”
“是，被人殺了。”流素哽咽。
謝流波點點頭：“這都在我預料之中，不過小主你沒事，真是萬幸。”
“是有人救了我。”
“不管是誰，至少說明你在深宮中還不是孤立無援，以後我不能再照顧你了，你、你萬事小心……”
“謝諳達！”到這時候她還維護自己，流素想着忍不住痛哭失聲。
“無論何時，要小心身邊人，你這樣聰明，就是心腸還太軟了些，在後宮中，真的是容不得一點點心慈……唉，我能教你的也就這麼多了，我……我……”一聲嗆咳，謝流波吐出血來。
流素全身冰涼，握着她手腕把脈，只覺得脈象滑速，跳動極弱，是大量出血所致，必是傷了內臟。“你別說話，我叫御醫來！”
“不，先聽我說完最後一句，若有機會，把……把我那幅繡像拿回來……當然，不要太勉強了，那是我唯一能留給你的……那像繡的是你啊，美不美？”
“美……謝諳達的手藝，永遠是最美的。”
謝流波輕笑着搖頭，緩緩閉上眼，一滴淚滲出來。傻丫頭，她不會知道，那幅繡像是三年前有人拿着她的畫像上門去求謝流波繡的。
當時見了他的眼神，謝流波只覺得無從拒絕，才應承下來。不想這幅繡像到最後成了災難，在繡莊上貢品時她姐姐一時驚豔，沒知會她便將繡品貢了上去，惹來這樣滔天大禍。無論如何，希望那幅繡品能歸還流素之手吧，那上面凝聚的，其實是另一個人的思念。