守正殿的人只有兩名，但坤寧宮裡裡外外已被看守得如鐵桶一般，正殿外有多少人反倒不爲重要。
左右人人都知道坤寧宮發生了大事，皇貴妃在正殿遇刺重傷，生死不詳，而柔貴妃則臥病永壽宮，拒不見客。
魏珠告退，出殿後嘆一口長氣，搖了搖頭。
皇帝只想着皇貴妃，別的什麼都不要了，也不想想柔貴妃歿了這麼大的事，如何再繼續隱瞞下去。
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走了幾步，見着小憐，也沒心情跟她調情，只搖了搖頭。
啓祥宮目前的消息也封鎖着，連胤祥和掬盈都不得進入正殿，小憐自然更不清楚。她對着魏珠使眼色，無非也是想知道自己的主子到底怎樣了。
“咱們主子……會不會……”
魏珠左右察看，搖頭壓低聲音：“不要胡亂揣測，你近日最好小心着點，皇貴妃萬一真有個不測，皇上不知會遷怒多少人。”
小憐打了個寒噤：“其實我也不希望她有事。”
魏珠點點頭，跟着又嘆氣。皇貴妃就是皇帝的命，她要是死了，誰也討不了好去。
人人都在關注她的生死，流素自己卻在漫長的噩夢中不能自已。
周遭仍是黑暗，無邊無際。
可是她想握緊他，不想放手。
“玄燁！”
她一聲低呼，玄燁將埋在她掌心的臉擡起來，目光瞬也不瞬地盯着她。
朱脣輕翕，明眸半睜，她似乎已有了知覺。
“小素兒。”他感覺她指上用力，反握住自己的手，似乎生怕他會離去。
她的眼神有些渙散，目光遊移到他臉上，漸漸有了神采，越來越明亮，彷彿與他相隔了幾世那麼久，終於又能重逢。
“你醒了？”他悲喜交集，聲音都微帶凝咽。
她周身每一寸都虛軟無力，卻撐着身子想要坐起。
“好好躺着別亂動，若崩裂了傷口會很危險。”
但她從來不聽他的，仍是費力地想要起身。
他不知道她要做什麼，只能將她半抱着扶起，卻被她驀然地環臂抱住了，緊緊不願放開。
“怎麼了？”
她沉默良久，突然低低地嗚咽出聲：“我做了個夢，好長好黑暗，夢裡沒有你。”
他一陣酸楚，輕聲道：“你受傷了，是昏迷了這麼久。”
“我以爲我醒不來，再也見不着你，我很害怕……不要丟下我，玄燁……”
“別說傻話，朕一直在這裡陪着你，怎麼會丟下你。”
她低低啜泣良久，他的體溫令她感到真實的存在，他沒有疑心到柔真的死，也沒有離開她，夢境終究是夢境，他還在她身邊。
思緒才漸漸恢復，她心中也慢慢清明起來。
“柔真呢？”
他怔了一下，沒有答話。
“她……我推了她一把，她傷得重麼？”
他避而不言，只抱着她輕聲道：“你只管養好自己的身子，顧那麼多做什麼？自己都傷那麼重了，還想着別人。”
流素遲滯了一下，輕聲道：“柔真……居然一直在查……”
玄燁突然捂住她的嘴，朝簾外看一眼，道：“岑蘇海，皇貴妃醒了，你來給她請一下脈。”
流素這才知道岑蘇海也一直守在殿內。
岑蘇海應聲請了會脈，說了幾句，感覺流素脈搏仍是細弱無力，但應當比之前有所好轉。
“你先退下罷。”
岑蘇海應聲告退，玄燁才轉向流素，輕聲道：“朕都知道，這些事容後再說，你先休息。”
“我只擔心柔真誤會愈深，不易解釋……”她一旦神志清明，最憂慮的便是柔貴妃的死因會不會被人查出來。
他沉默良久：“你不必擔心了，她已經死了。”
“什麼？”流素臉上流露震驚之色，彷彿不可置信，“我……我只推了她一下……我那會兒手上無力，根本沒有……”
“她應是自己撞上了月牙桌，砸碎了梅瓶，被碎瓷片割破頸部血脈。不關你的事，不要再問這些了。”他阻止她再說下去，不容她反抗，抱着她輕輕放平了身體，拉過被角替她掖好。
流素低應了一聲，輕闔雙眸。但只片刻又驀然睜開，握緊了他的手：“不要走。”她聲音微弱，帶着哀憐祈求之意，她從未這樣害怕他離去。
他點點頭，握緊她的手，她才微笑一下，安心睡去。
流素醒轉之後，仍是虛弱不堪，狀態倒是漸趨穩定。
過了三日，玄燁才得空去收拾柔貴妃的後事。
他這幾日都伴着流素，她醒轉之後才得已休息，也不過是挨着她在牀邊躺着，寸步不敢離去。縱然睡着也只是淺眠，稍有動靜便醒轉察看，生恐她有個閃失。
因此在提審衆人時，他其實已疲乏之至，連眼中都佈滿血絲，但神態並未流露出來。
秦百川和簡錯爻的供辭一致，都表示那晚是柔貴妃傳話，約了皇貴妃至坤寧宮相見，說有要事面議。
秦百川另透露這些年來柔貴妃一直似乎在追究當年她墮胎一案，甚至於查到笙竹那裡。至於孝昭皇后的死，他說得語焉不詳，似乎因爲他並不知情，但又隱隱暗示，柔貴妃追查的不僅僅是自己墮胎的事。
至於笙竹，則是見了玄燁便伏地哭訴，說柔貴妃追查孝昭皇后死因已非一兩日，她膽戰心驚，但寧死也不敢吐露半個字。
紫薇朱槿也是分開提審的，朱槿口風嚴謹，半分也不吐露，在這節骨眼上，對她用刑也不適宜，況且她倆作爲柔貴妃貼身宮女，已對主子失蹤三日之事起疑，若不是一早羈押候審，只怕早有消息傳遞出宮去。
於是朱槿仍被羈押，紫薇卻在君威凌壓下斷續吐露了一些實情，與秦百川所說無異，柔貴妃果然從未間斷追查孝昭皇后的死因。
至於當時在坤寧宮查到的一些迷香粉末，卻是朱瑾去御藥房悄悄調來的。紫薇並不知道朱瑾是聽了秦百川的吩咐纔去取藥的。
玄燁愈審愈怒，偏這時又得知了柔貴妃曾因此挑唆姒貴人刺殺流素一事。
這件事當年在孝懿皇后和柔貴妃的雙重壓力下，人人都不敢聲張，玄燁又在冷落流素之際，並不知情。直至今日，他才知道柔貴妃還曾設計過這麼一檔子事。
畢竟當時簡錯爻因此而被羈押慎刑司審訊，受了諸般酷刑，慎刑司那邊當年雖曾被封過口，但如今卻是皇帝親審，誰敢隱瞞。
他不免怒斥了流素幾句：“早說你心慈手軟，連這種事也替她隱瞞着，才生出今日這麼大的事端來。你若早日告訴朕，柔真暗裡在查東珠的死因，又何至於有今日。怪不得她借遺詔一事想要打壓你，原來對你積怨已久。”
流素低頭不語，神色楚楚。
她重傷尚未痊癒，他見了她這般神情，又心軟下來，嘆了口氣：“柔真如此工心計，與東珠一般……”他眼中不免現出厭惡之色。
流素默然，想起柔貴妃臨死前絕望悽楚的模樣，她和孝昭皇后終究是有所不同的。
“她愛皇上，她做的一切，都是因爲對皇上的愛陷入了瘋狂，纔會着魔入魘一般，將這些都轉化成了對我的恨。”
他怔了一下。
“她跟我說，她愛了你一生，痛苦了一生，甚至爲了你不惜扭曲自己的本性。她還說，我在南苑時，她爲了討你歡心，努力變得像我，可你抱着她喚過我的名字。” 他曾說過，以心相待，世間能有幾人不爲所動。那柔貴妃做過的這些，他動過心嗎？
“她爲你如此，你感動過嗎？”她看着他。
他沉默了良久，眼神複雜。
付出不是一定有回報的，哪怕是真心。
“如果她愛朕的方式就是去傷害你，那朕還真的無法感動。想要得到一個人的心，不是除掉所有情敵就能做到的。”
流素眼中微溼，輕輕將頭枕在他肩上。
不管他是什麼樣的人，在感情上他從來不會巧取豪奪，施盡心機。
兩人靜靜相擁了一陣，他方開口問：“她讓你去做什麼？”
“她說要問與孝昭皇后相關的事，約在坤寧宮，怕是因爲……她覺得是我害死了她姐姐，要以我的血來祭奠她姐姐。”
“破釜沉舟，這不像柔真的風格。”
流素心頭一凜，他如此瞭解他這些枕邊人，在他面前想要玩什麼花樣，確實不易。
“我不知道，我只是如此猜測。”
“或許這幾年她被冷落太久，心性大變。她應該是查到了什麼，確認這事與你有關。”
流素心中稍寧，其實只是因此事與她有關，玄燁先入爲主地替她找理由吧。在他心裡，她是不可能去害柔真的。
“她盤查過笙竹很多次……”
“你明明猜到她誤會你暗害了東珠，爲什麼還要深夜獨自前去？難道就不知道危險？”
“可是……這事與你有關，我怕她盤查下去，會查到你身上……我寧可讓她以爲是我做的。”
他皺眉斥道：“胡說，她要查，就讓她查去，等她查到朕頭上再說，你無緣無故去頂什麼罪？”
“你……不會願意和鈕鈷祿氏正面敵對吧。”
“對付一個柔真，還犯不着鬧這麼大。”他冷笑一下。
流素沒有出聲，她相信他總有法子讓柔貴妃什麼也查不到，但是他沒法子去化解一個女人因愛生恨的心。
“柔貴妃的後事……”
“依貴妃禮下葬，內閣會同禮部擬二字諡，追諡定爲溫僖二字。”他頓了一下，“死因爲急病而故。”
後宮的事，自然不宜張揚到前朝，柔真身爲貴妃還是應當風光下葬的。
“這幾日朕要處理她的後事，怕是要少過來，你不可依着自己的性子亂來，要好生休養。”
“嗯。”
溫僖貴妃十一月初五出殯，宮中服喪。
朱瑾在慎刑司羈押期間，懸樑自盡，以身殉主。朱瑾所以會萬念懼灰選擇死路，是因爲秦百川疏通關係去探望她時，私下透露柔貴妃查證出孝昭皇后死因，攜迷香欲刺殺流素未遂，反被誤傷至死。
朱瑾知道的着實不少，她預感接下來被收拾的便輪到自己，與其在嚴刑之下苦熬，不如自我了斷。她這一死，更坐實了柔貴妃的罪名。
岑蘇海每日例行請脈，說流素傷勢穩定，已趨好轉。
畢竟不過失血而已，血既已止住，生命穩定，那隻剩下調養，金簪細長，外傷並不甚重。
這日冰鑑與羅碩在門口當值，岑蘇海請脈時壓低了聲音道：“你還真下得了手，對自己也這麼狠。”
他指下的手腕微動了動，流素的聲音波瀾不興：“你現在知道我是個多可怕的女人了。”
他默了片刻，道：“我只是覺得你不該對自己下這麼重的手，萬一真傷了性命怎麼辦？”
“不如此，怎能釋皇上心頭之疑？”
“可是離心臟只差半寸。”
“我知道心臟在哪。”
“我還是覺得你太過冒險。”
流素沉默片刻，比起被玄燁發現的危險，這點生命危險算不得什麼。“我要死了，他纔會心亂，他心一亂，便會忽略很多細節，纔會完全相信我的話。”
岑蘇海吸了口涼氣，她拿生命作賭注，只是爲了這個。“你還真是瞭解他。”
“二十載夫妻，我怎能全然不瞭解他。”
岑蘇海黯然點點頭。她賭的，其實是皇帝對她的心，他要是更理智些，或許便能察覺這件事的漏洞。
可惜在她面前，他們似乎都缺乏理智，不管是納蘭性德，還是玄燁，或是岑蘇海。
“你終於替他復仇了，心裡開心嗎？”
流素寂然望向殿門外。殺了柔真，不過是爲他求個公道，她從來也沒有覺得殺人能令她開心。
岑蘇海輕輕嘆了口氣，紫禁城，是個無形的枷鎖，能將善良開朗的少女都扭曲得心態畸變。
“這只是開始。”
“什麼？”他悚然一驚，回過神來。
流素的聲音帶着淡漠：“我什麼時候說過，柔真的死就是一切的終結？”
“你……你還要做什麼？”
流素沒有回答，眼神幽邃，燃燒着地獄之火。