東暖閣內只有朱槿一人在伺候，柔嬪卻半倚在美人榻上，身上搭着一張薄毯，似乎臉色有些不好。
“嬪妾程雲岫見過柔嬪娘娘。”
“柔妹妹這是怎麼了？今日喜慶的日子，看着倒像是有些沒有精神。”
柔嬪見流素和程官女子進屋，笑着撐起身子道：“沒什麼，剛說吃藥，只是一聞那嗆鼻的氣味便吐了一會，結果藥便擱涼了，剛讓朱槿熱了會端上來，又覺得有些燙，便歇會再吃。”
程官女子笑道：“有身子的人難免有這樣那樣的不適，都是正常的。”
柔嬪目光便轉向程官女子，微顯詫異，在她記憶中似乎沒有見過這號人物。
流素道：“這是永和宮的程官女子，她日常少往各宮走動，柔妹妹想是見得少。”
柔嬪有些不好意思地笑道：“是啊，正說怎麼沒見過這位姐姐呢，妹妹一向記性也不好，便是見過一兩次的人，總也記不得，容易得罪人，姐姐莫怪。”又見二人還站着，忙道：“二位姐姐快坐，朱槿，奉茶。”
流素笑道：“不必麻煩了，剛在正殿喝過茶來的，聽說妹妹得了《積雪凝寒貼》唐拓本，特來瞧瞧。”
柔嬪笑道：“朱槿，快去取。”
朱槿笑應了一聲出去了，屋內便只留下三人。
柔嬪掀了薄毯想要起身，卻又扶了額跌坐下去，流素忙上前扶着：“妹妹不舒服便躺着，無須這樣拘謹。”
柔嬪笑道：“只是想拿藥吃，又覺得有些頭暈。”
流素見她臉色蒼白，顯然確實不舒服，看了一眼桌上的藥碗，又聽她道：“能勞煩姐姐幫我取一下麼？”
“好。”流素便過去端藥碗，聽柔嬪歉然道：“真是不好意思，姐姐。”
“不必客氣，舉手之勞。”
流素剛端起藥碗，程官女子便過去接了，笑道：“何勞敬嬪娘娘親手做這些，嬪妾願代其勞。”
流素心中一動，便由她接着過去遞給柔嬪，見柔嬪閉眼蹙眉喝下了，才撤了藥碗拿了帕子遞給柔嬪。
這時朱槿也拿着拓本進來了，見狀忙放下拓本過去搶了藥碗笑：“怎麼能勞動二位主子，這些事本該是奴才做的！”便拿了藥碗出去了。
轉眼紫薇與笙竹進屋，一人託着清茶，一人託着糕點，柔嬪笑道：“妹妹怕喝苦藥，每回喝完都要吃些蜜餞果子去味，兩位姐姐也嚐嚐。”
流素與程官女子都笑着謝過，卻不去取糕點，只展開拓本評點。拓本是真，但是否是唐拓本，流素就看不出了。
柔嬪邊聽她們說話，邊喝口清茶漱口，又拈了香草青梅吃着，臉上浮着淺淺的笑意，神色寧馨，一手輕撫小腹，看着很是滿足。
流素眼角餘光瞥見她的神情，覺得她尚有些爛漫的少女情態，與皇后的外表端麗柔和骨子裡卻深沉難測是有些不同。
笙菊這時匆匆從正殿過來：“柔主子，敬主子，程小主，皇后娘娘說人都到齊了，請三位主子去正殿賞花。”
“皇上也到了麼？”
笙菊道：“皇上這會纔剛下朝吧，一時半刻間就會到的。”
流素笑道：“好。”卻見柔嬪的臉色比剛纔更蒼白了些，額上滲出密密的汗珠來，不禁詫異：“柔妹妹又不舒服了麼？”
柔嬪勉強一笑：“沒事，紫薇，扶着本宮。”
“柔妹妹不要勉強，不如先歇着罷，你是有身子的人，不比平時，不要逞強。”
柔嬪搖頭：“近來都是這樣的，也沒有大礙，出去只坐一下便回來，也算全了禮數。否則既請了各位姐姐來，自己卻不到，豈不讓人說妹妹仗着懷上龍裔倒擺起譜來？”
流素道：“別人愛說便讓她們說去，又豈堵得住悠悠衆口？還是自己身子要緊，笙竹，還不幫着扶柔主子上牀。”
笙竹和紫薇扶着柔嬪往牀邊去，柔嬪掙扎一下，似乎還想強撐，但腿一軟，終是撐不住，便無力地由她倆架着過去了。
流素皺眉：“看柔妹妹這樣子有些不對勁啊，去請宗太醫吧。”
笙菊也覺得不對了，拔腿便往外跑。
柔嬪斜倚在牀上，汗珠越發細密，顆顆沿着粉白麪頰滾落，卻不聞她一聲□□。
柔嬪個性強硬至此，流素頗感意外，心思一動，伸手過去握着她的手，拿自己的帕子擦着她的汗：“柔妹妹，哪裡不舒服？”食、中、無名三指已悄無聲息地搭上她的腕脈。
流素臉色漸變，柔嬪的脈象細弱微沉，胎像有變，絕對不是什麼好事。她抽了手迅速起身，拉了程官女子出去，道：“程姐姐，咱們先去稟明皇后。”
程官女子見她急速往外走去，知道發生變故，也不多問，只跟着她往正殿去。
滿殿的花香撲鼻而來，殿中擱着兩隻三層花架，整齊地擺放着各色時令花卉，兩側分列坐着諸嬪妃，見她倆步履匆忙進來，本是笑語喧譁的，也都止住了，齊詫異地看着她們。
皇后盯着流素的臉，笑容凝在臉上。
流素從她眼中看到一種說不清道不明的東西，瞬間斷定這又是個佈局，於是不動聲色道：“皇后娘娘，臣妾方纔去柔妹妹那裡賞拓本時，突然見她不舒服，便過來說一聲，現在笙菊請御醫去了，不如請娘娘移駕去看看。”她神色穩定，說話條理分明，看着並不像發生了大事的樣子。
皇后聽流素語氣平淡，有點摸不清底細，“嗯”了一聲，也不便表現得太過慌張，只帶笑答：“本宮去瞧瞧。”
流素側臉看了眼程官女子，她也正看流素，神色自若，彷彿有種洞悉先機的瞭然。流素心中一動，驀然覺得此次她與自己同行來探望柔真並非偶然。
皇后前腳走，後腳玄燁便至，見殿內聲音低微，個個交頭接耳，氣氛有異，掃視了一圈道：“怎麼了，皇后與柔嬪呢？”
衆嬪妃齊起身見禮，流素答：“臣妾先前見柔妹妹不適，讓皇后娘娘去看她了。”
“怎麼不適了？”
流素便將經過說了一遍，說到朱槿出門去取拓本時，她故意頓了一下看玄燁的反應，他目光閃動一下，神色並無變化，流素知道他已會意。
所謂去取拓本，現在想來是件頗爲蹊蹺的事，首先柔嬪身邊只有朱槿便是奇怪，拓本不隨身帶着或放在東暖閣，又是不合理，柔嬪既邀她賞拓本，怎麼會做這種奇怪的事？
流素正想着，就見笙竹神色驚惶地奔進殿，撲通一聲跪下：“稟……稟皇上，柔嬪娘娘的胎……”
“說清楚。”
“柔嬪娘娘……這會腹痛不止，正在……宗御醫說胎像不穩，可能……”
“行了，你先去治好你的結巴再來回話。”玄燁冷冰冰摞了一句，大踏步便往門外走去。
衆嬪妃面面相覷，不約而同變了臉色。但這會兒誰也不敢跟過去，只怕會惹上是非。
但殿內安靜，便能聽到殿外不時傳來凌亂的腳步聲，有隱約的傳話聲，一會兒叫打熱水，一會兒叫遞東西。
流素道：“本宮出去看看。”
宜嬪一把按住她的手，盯着她微微搖頭。
流素輕笑一下：“是福不是禍，是禍躲不過。”跟着輕輕拿開她的手便走出去。
皇后不在，想是在東暖閣寢室內，內室門緊閉着，偶有宮女進出，也是隨手關上，玄燁則在門外負手站着，神色冷峻，看着並沒有過度驚慌和悲傷之色，只是眼神極沉暗。
⊙ TTkan⊙ C〇 “皇上，裡頭怎樣？”
“說胎像有變，恐有不保。”
“宗仁禮在裡頭？”
玄燁點一下頭。
“可是沒有穩婆，倘若真有不方便，他身爲男子，很多事不能處理。”
“有龔嬤嬤在，說是從前在宮外的時候常替人接生的，是個熟手。”
流素點點頭：“這個龔嬤嬤不是坤寧宮的人吧。”
玄燁凝視她片刻，點點頭：“是安嬪的乳母，今日陪安嬪過來的，方纔她們正走到這裡便聽說了此事。”
“真巧。”流素看玄燁的眼神，便知道他已經懂了自己的意思。
守在門外，卻只聽見裡頭的腳步聲和說話聲，沒有聽見柔嬪的呼喊哭叫，流素不禁有些佩服她的忍耐力。
不多時，宗仁禮滿頭大汗地將門開了一線，低聲道：“稟皇上，柔嬪娘娘的胎保不住了，已經滑了……”
“爲什麼？！”玄燁厲聲問，神色開始緊張起來。
“還……還不清楚，微臣要先處理娘娘的病情。”
玄燁揮揮手，宗仁禮便退進去，跟着皇后側身出來，有些失魂落魄的樣子，兩眼通紅，極爲悲傷。
“東珠……”
玄燁剛將手按在皇后肩上，她便受驚似地猛然擡頭，看着他哇一聲哭出來，伏在他肩上抽泣不已，拿帕子不停擦着淚。
“到底怎麼會這樣？朕要進去看看柔真。”
流素冷眼看着，心裡默想皇帝的臉色變化真快，瞬間便從寒霜滿面變成了憂心如焚，帶着焦慮悲痛。
皇后見玄燁真踏步推門，死死攔着哭叫：“皇上，不能進，污穢之地恐有損龍體，已經是……是滑了，還是先候着吧。”
“但是柔真……朕擔心她，要進去看看。”
“宗御醫說她身體尚好，正在命穩婆和奴才處理，皇上進去也於事無補，還是靜候宗御醫的消息吧。”
玄燁默然，終於與皇后一起往正殿去。
帝后落了座，皇后便擦着淚收拾了悲慼容顏，橫掃殿內一圈，道：“笙菊，去把所有的奴才全叫來。”
“是。”
轉眼殿內跪了一片，太監宮女嬤嬤廚子共有二十三人。笙菊回報道：“除了紫薇朱槿在伺候柔主子，其餘都在這裡了。”
“今上午從柔嬪娘娘來了，都有些什麼人出入東暖閣？”
笙菊一一稟了，其餘人大氣也不敢出。
“柔嬪娘娘可有什麼異樣？”
笙菊臉色有些爲難：“這事要問紫薇朱槿，多數時候都是她倆在。”
流素靜靜聽着，這就審起案來了，分明認爲柔嬪流產不是正常現象了，皇后的判斷力真強，宗仁禮什麼還沒說，她就認定有人對柔嬪的胎做了手腳，真是太情急反而露馬腳。
流素默不作聲與程官女子對視一眼，兩人都是一樣的想法。
“笙竹笙梅，去把紫薇朱槿替換過來，另外把柔嬪用過吃過的東西都拿來。”
“嗻。”