時值春夏之分，雖已下晚時分，仍是炎日耀目，流素靜靜立在養心殿外不遠處，魏珠在廊下看着她無可奈何，一會兒嘆氣搖頭。
明明已回了她皇上今兒沒空見她，偏偏這敏貴妃性子倔強得很，就是不肯離去。
皇帝爲什麼不見她，魏珠心裡清楚得很，她自己多半也清楚，這麼耗着，就是看皇帝和她誰的耐性先被耗盡。
流素在日頭下站了這許久，只覺得整個身子都僵了，何況她病後體質比從前虛弱，站了這會子已經覺得頭暈眼花，腿有些發軟。
又站了一陣，天色漸漸昏暗不明，魏珠擡頭看天色，雲翳密佈，院裡又開始起風，估摸着有暴雨將至，忍不住又朝流素那邊看看，趨上前道：“敏主子，奴才看您還是請回吧，皇上都說了今兒沒空見您，也不獨是對您一人啊，您瞅着皇上這陣子政務實在繁忙，誰也沒有召見。”
流素知道他這樣說只不過想讓自己好過一些，便報以一笑：“本宮有要事要見皇上，便在這等一會，他總有忙了閒下來的時候。”
魏珠無奈，退進養心殿，玄燁擡起頭來：“她還沒走？”
“皇上還真是瞭解敏貴妃的性子，她果然不肯走。”
玄燁冷笑一聲，剛想說話，卻聽外頭春雷陣陣，跟着一道明亮的閃電劃過沉暗的夜空。有雨滴落下的聲音。他眉頭一皺：“魏珠，去拿把傘給她撐着，她身子弱，經不得雨淋。”
“嗻。”
“你最好想法子勸她回去。”
“這……這……您都拿她沒轍，奴才哪有法子啊？”
“你滿肚子鬼主意，這會子怎麼就沒法子了？”
魏珠只得應聲往外走，卻撇着嘴心裡嘀咕，這主子爺也真是會折騰人，一道旨令下了她不回也得回，偏偏在這裡爲難做奴才的。
“等等……不要說朕讓你去撐傘的。”
“嗻。”
流素在傘下默默站了一陣，這會兒大雨如注，油紙傘遮不住二人，魏珠站在傘邊緣，整個身子都溼透了，她也是不能倖免地被風中裹挾的雨淋溼了一些。她終於看了看魏珠的一臉苦相，淡淡問：“皇上讓你來的？”
“是奴才自己來的，皇上他專注政務，還不知道外頭下雨。”
“有他不知道的事麼？”流素知道玄燁爲人，自然是不信他這些說辭。接過了魏珠手裡的傘，“你去回皇上，本宮回啓祥宮去了。”
魏珠鬆了口氣，望着她撐了傘在雨中緩步遠去，因站得太久，雙腿似有些麻木不靈便，走得很慢，腳步有些不穩。
他這才冒着雨衝回了養心殿覆命，玄燁看他一身落湯雞的模樣，淡淡道：“去換身衣衫，洗個熱水澡，瞧你狼狽的這樣兒。”
魏珠苦笑：“奴才不打緊，好歹敏主子回了，否則她那嬌弱的身子骨，再站會兒奴才擔心她支持不住。”
“那也是她自找的。”
魏珠不敢多話，徑自下去了。
流素回了啓祥宮，容秀見她模樣便知究裡，急急和冰鑑打熱水伺候她沐浴。
“怎麼去了這麼久，皇上不見，你便早些回來，何苦爲難自己？”她們還不知道下午惠妃他們來說的話。
流素靜坐了一會，由得她們擦拭，半晌才道：“今兒下午惠妃她們來，說了好些近日朝中的消息。”
“是些什麼？”
“說納蘭明珠涉嫌謀反，是誅九族的罪，還要坐連同黨。”
冰鑑驚道：“又是謀反！怎麼主子您盡跟這謀反罪名扯上干係？”想想不對，這回其實跟她半分關係沒有，她只要置身事外便可，忙道：“不然您就別摻合了？”
容秀掃她一眼道：“你知道什麼叫誅九族嗎？主子也在九族之列，這不是摻合的事，而是關係到她和惠妃娘娘的自身，怪不得惠妃如此緊張。”
“啊！那咱們爺……”冰鑑突然住了口，這麼多年她還是沒能改口。
“當然是不能倖免。”流素的語氣冷冷的，聽不出喜怒。
冰鑑呆怔一下，淚水不自覺便涌出來。
“不用哭，本宮不是還沒死麼。”
冰鑑哽咽道：“奴才不擔心主子，皇上對您視若珍寶，便是誅九族也不會牽連您的，可是他……”
流素心裡好一陣亂，揮揮手道：“下去哭吧，哭得本宮心裡煩。”
冰鑑咬着下脣，默默退了出去。
流素又靜靜在浴桶裡坐了一陣，容秀道：“再不出來，你要泡腫了。”卻見她眼中一層水霧，不由嘆了口氣。
“我不想看她哭，她這一哭，我也要跟着掉淚，我發過誓，不再爲那個男人掉一滴淚。”流素輕咬着下脣。
“你本就不該爲他掉淚，你現在可是皇帝的女人。”
良久，流素終於輕輕嘆了口氣：“這件事，我是真幫不上忙了。”
“你也不用太擔心，謀反這種罪名，可是要查實才能定的，牽連又廣，沒這麼容易便定下罪名來。”
流素輕輕閉上眼，仰頸靠在浴桶邊上，心中也不知是悲傷還是憂慮，一片混亂。原以爲早將他忘得一乾二淨，可聽聞誅九族，竟第一念還是想到他。又想玄燁既然命魏珠來替她撐傘，總還是擔心她的，他只是怕見了她無法應對她的求情，才故意避而不見的。
只要玄燁能見她一面，總還有機會說上話的。
納蘭氏在歷史上並未被滅門抄家，可她不敢冒這個險，萬一因她的不作爲，當真被滿門抄斬，那要怎麼辦？
流素愈加煩亂，起身胡亂擦了幾下便穿上衣衫，見容秀正瞪着她，不由苦笑：“你這樣看我做什麼？”
“我想看你現在心裡究竟在想哪個男人多些。”
流素張了張口，竟是啞然。
“你要是兩個都想，你就完蛋了。”
“我……”
“我是你姐姐，不想看你萬劫不復，既然你那麼恨納蘭性德，就讓他們納蘭氏被滅門誅九族好了，還要理他做什麼？”
“秀姐姐！”
“你最好是想明白，在你心裡哪個更重要，你必定要有個取捨的。”
“這跟這件事一點關係也沒有……就算我恨他，也不能眼睜睜看着納蘭府被滅門，我姨母那麼疼我，像母親一樣，我無論如何不能看着她被斬的。”說着連自己也覺得牽強，心裡不免更是煩亂，一頓足道：“不跟你說了，我睡覺去。”
上了牀如何能睡得着，一直只翻滾輾轉，也不知是怎樣昏昏沉沉捱到天明的，半夢半醒之間，看見玄燁沉暗的眼神，身後是納蘭性德，神情卻模糊不清。她一驚便醒了，摸了滿額的冷汗，發現自己纔不過睡了半個時辰，但天已微明瞭。
隔日再去乾清宮，依然是被攔着，這回卻是林宣當值，他不及魏珠八面玲瓏，雖口中說着近日朝中事務繁忙，皇上勞於案牘，可眼神卻閃爍躲避。
流素凝視着他，他便越發不敢正視。她停跓片刻，卻聽見西暖閣上隱隱傳來女子笑語，似乎是芳汀的聲音。
她心裡便如堵了什麼，悶悶地有些喘不上氣來，連袖底的指尖也在微微顫抖，但終是一語不發，靜默地迴轉身去。
林宣躬身相送，直至見着她裙裾的下襬和馬蹄鞋的痕跡消失在眼簾，方纔偷擡眼瞟了一下她的背影，輕嘆了口氣。暖閣上芳貴人的輕笑聲停了下來，他擡眼望一下，心裡頭也是不解，要說是皇帝喜新厭舊，也不會冷淡得如此突兀，莫非真是因近日傳言的，納蘭氏要……
回了啓祥宮，容秀見她神思懨懨，情緒不佳，知道是又沒見着皇帝，不由嘆口氣，想勸她幾句，終究還是什麼也沒說。
下晚時分，容秀卻聽流素說要去慈寧宮外候着玄燁，心中覺得不妥，卻也不能阻止。明白這妹妹就是個死心眼兒的，哪怕平日再聰明剔透，唯獨在這種事上一葉障目。
玄燁每日要去慈寧宮晨昏定省，流素便在不遠處轉角候着。面對面的時候，他總不能還逃避她，哪怕只是說幾句話。
他向來準時，果然如預期中出現在她面前。
見着她時，先是一怔。
“皇上……”
玄燁打斷她：“你候在這兒總不是爲了想念朕，想見朕一面吧？”
他臉色清冷，從前溫柔得能醉人的眼波，現在似乎都被寒流侵襲，凍成冰川。
流素被他的神情震住，竟一時沒有回話。烈日之下，她卻彷彿觸被他周身散發出來的寒意所籠罩，心頭顫慄的感覺點點擴散到全身，衣袖裙裾都微微顫動。
他看着她，語調寒冷，砭人肌骨：“朕已經對你多次避而不見，你心裡應當通透得很，明知候着沒有結果，卻還在這裡做什麼？”他面色森冷，語中漸有怒意，泛成滔天烈焰。
見她不答話，他又冷笑一聲：“後宮干政，你不知向來是君王大忌麼？還是朕素日寵你寵得過了頭，以至於你竟不知道自己是誰了？”
流素周身如一桶冰水澆下，徹體涼遍。她一直看着他的眼，幽邃如寒潭，卻有無邊怒意在燃燒，彷彿紅蓮業火。
他眼中的業火甚至漸漸侵襲了她的肌膚、呼吸、甚至心跳，像要將她燃成灰燼。
如此陌生的玄燁，她從未見過。
流素半句話也說不出來。即便是抒寧謀反之罪被查實，他宣她去問話那天，也不曾如今日這般。那時候雖也是語氣冰冷，但絕不似這樣，滿眼怒意宣天，彷彿她犯了什麼不可饒恕的欺君大罪。
他見她不出聲，也不再理她，拂袖離去。
魏珠經過她身邊時，朝她打個眼色，苦笑一下。
流素木然站在原地，心中不知是何滋味，卻見宣貴人姍姍走過來，在她面前駐了足。
兩人之間素無交集，這位後宮中唯一的蒙八旗嬪妃向來不會與她說話，今日卻站在她面前看着她，不免有些古怪。
流素緩緩擡眼看她。
宣貴人上彎的口角噙着一絲冷意，帶着幾分嘲弄，目中有毫不掩飾的譏刺和厭恨。
“怎麼，想替納蘭明珠求情，卻見着皇上的冷臉了吧？”宣貴人冷笑一下。
流素默然看她，並不答話。
“皇上說得沒錯，你還真把自己當回事兒了，難道你不知道你今日的盛寵都是由何而來嗎？那不過是皇上爲了讓納蘭氏掣肘赫舍里氏，做給人看的！人人都以爲皇上寵愛你，連納蘭明珠自己也認爲只要有你在，皇上便不會動他，所以他便越來越得寸進尺——可你們想的卻恰恰相反，你是因納蘭氏興盛而得寵，不是因你得寵而令納蘭明珠權傾朝野的！如今納蘭明珠結黨營私，亂了朝綱，他這一敗，你還有什麼用？不過是枚棄子罷了！皇上爲何還要給你好臉色看？”
流素手足冰涼，腦中嗡嗡作響，好半晌才艱澀地道：“這些話……是誰教你的？”
“還用人教麼？憑你區區一個護軍參領的庶女，憑什麼升至貴妃？你當皇上真喜歡你那張臉蛋兒麼？他是那種迷戀美色的人麼？你既如此得寵，這許多年來，你阿瑪因你的得寵而升遷了沒有？人家德妃娘娘宮女出身，可她阿瑪還因她連升幾級呢！別以爲我與皇上不親近就不知道他的心思了，可別忘了，這後宮中最瞭解皇上的還算不上你敏貴妃，而是太皇太后！”
流素失神地倒退了兩步，微微仰面，一時只覺滿天陽光明晃晃地刺目生疼，無數熾亮耀目的光暈在眼前旋轉散開，再收縮聚攏，如芒如劍，直刺到她心底去。好容易她才控制住了心神，萬分艱難地慢慢轉身，腳步踉蹌，一步步往啓祥宮走回去。
宣貴人冷眼看着她的背影慢慢消失在視線之中，背後響起一個嬌嫩的聲音：“這下你可解氣了麼？”
宣貴人冷笑：“有什麼解氣不解氣，不過排揎了她幾句而已。”頓了一下又有些疑惑：“怎麼我說了這幾句，她便成這樣了？”
背後的聲音笑道：“不是你說的話有什麼了不得，是咱們皇上配合得好。”
宣貴人冷哼了一聲，轉過身去，正對上祺貴人蹙眉的俏臉。
“說起來，看她那模樣倒是有些可憐。”
“可憐什麼！你可憐她還不如可憐你自己呢，仔細想想你入宮這麼久被皇上宣召過幾次了？她得寵的時候可憐過別人沒有？”
宣貴人便默不作聲了。