啓春一怔，隨即笑道：“你這丫頭，不但代劉公子賠罪，還要代劉公子謙遜。你們家姑娘是白替你擔了這些風言風語。”
銀杏笑道：“王妃與我們家姑娘相知交好十數年，幾時見我們姑娘怕過風言風語？”
我轉頭笑斥道：“王妃面前，不得無禮。”遂向啓春道，“姐姐別理她。不知華陽長公主殿下現下如何了？”
啓春歉然道：“好妹妹，你別怪我偏心。華陽年幼無知，我本想替她遮掩過去，終究瞞不住。如今整個朝廷都知道她刺了你一劍，現在被軟禁在鹿鳴軒，靜思己過。”這話陳述了事實，承認了私心，卻隻字不提高曜駕崩之事，實可謂真實的謊言。
我不禁惶恐：“軟禁又何必？玉機不敢怪責長公主殿下。”
啓春嘆道：“我竟不知道這麼多年，華陽對妹妹還懷着這樣的心思。是我多事，不該請她來。妹妹，你可怨我？”
我搖頭道：“姐姐爲了救我，受這麼重的傷，玉機只有慚愧，不敢抱怨。姐姐的傷好些了麼？”
啓春將右手藏得更深，渾不在意地笑笑：“小傷罷了，也沒什麼，只是疼了些，如今還握不得劍。”說罷又讚歎，“劉公子的暗器當真厲害，果然比彈子還快。”
我忙道：“是劉鉅魯莽，玉機代他向姐姐賠不是。”
啓春笑道：“纔剛已經請過罪了，這會兒又賠不是。妹妹放心，我對劉公子只有欽佩之心，並無半分怨恨。我只是想着，他的劍術和暗器功夫都如此精絕，改日來我這裡，好好指點我兩招，我這手傷得也不冤枉。”
我笑道：“待姐姐的手好了，不怕沒有這一天。”
啓春豪氣頓生：“有妹妹這句話，我便靜待劉公子賜教。”說罷起身道，“妹妹重傷初愈，還請多歇息，我就不擾了。妹妹只管安心在這裡養傷，我這裡有大夫有藥，一應都是齊全的，只怕比你的新平郡侯府要好。你想吃什麼喝什麼，只管和他們說，待身體痊癒了再回府不遲。”
我起身相送，頷首道：“多謝姐姐。”
送罷啓春，銀杏立刻沉下臉來：“平日裡不覺得如何，今日一見，王妃果然很厲害。明明是她給姑娘下了圈套，卻說得如此重情。須知若不是鉅哥哥及時奪了長公主的劍，那一劍再深一些，姑娘就——”
我笑道：“她這一趟來是試探你的，你編一套話應付她，又令她無從查證，你也很厲害。”
銀杏笑道：“奴婢只怕誤了姑娘的事。只是奴婢仍舊有些不明白，王妃當真想致姑娘於死地麼？”
我嘆道：“說不好。若真死了也就罷了，反正這都是華陽長公主的錯。若僥倖還有一口氣，便無論如何都不能讓我死在信王府。所以王妃才竭盡全力救我。”
銀杏奇道：“是因爲怕信王殿下怪罪麼？”
心底生出透骨的寒涼，我微微冷笑：“信王？哼！”
銀杏的目光縮了半寸，不敢再提高暘。怔了片刻，改口道：“鉅哥哥說，那枚三才梭——”
我冷冷道：“那枚三棱梭擊穿了王妃的手掌，我當時也以爲她因爲心急救我，纔會伸掌推開長劍。其實並非如此，她伸出手，本是爲了接住那枚三才梭，爲了不讓它擊中宵練。可惜鉅兄弟的武功遠勝於她，雖然趕上了，卻終究接不住，反而讓暗器擊穿了手掌。”
銀杏道：“是。鉅哥哥也說，若不是信王妃全神戒備，根本就來不及接住三才梭。”
綠萼忍不住進屋插口道：“若劉鉅好好地在姑娘身邊坐着，華陽長公主便尋不到機會。”
銀杏搖了搖頭：“綠萼姐姐錯了。即使鉅哥哥好好坐在姑娘身邊，王妃還可以用別的法子將他支開，令姑娘落單。反之若鉅哥哥不在，她們便毫無辦法，只好全神戒備，一刻也不能放鬆。可惜鉅哥哥低估了華陽長公主的武功，終令姑娘受了重傷。鉅哥哥說，過些日子就來姑娘面前領罪。”
我淡淡一笑：“自家人，領什麼罪？我一醒來便明白啓姐姐想借華陽長公主之手殺了我。初時我以爲是因爲信王，怕她再次加害，所以執意要回府養傷。然而事後她又讓府中的女醫盡力救治我的性命，並未加害，實在令人捉摸不透。如今看來，她是想借華陽長公主的手刺傷我，將我困在王府中。”
銀杏道：“借華陽長公主的手？這恐怕很難掌控。若當真刺死了姑娘，固然正中下懷，可是若長公主不出手，那該如何是好？”
我嘆道：“我既已在她府中，即使華陽長公主不出手，她也有法子讓我病倒在府中。”
銀杏道：“王妃究竟爲何要將姑娘困在王府中？”
我哼了一聲：“你說呢？”
銀杏想了想，小心翼翼道：“奴婢以爲，或者王妃忌憚姑娘的厲害，怕姑娘得知陛下駕崩，立刻插手勘查刺駕之事。”這話不只是猜測，更是定了信王夫婦刺駕的大罪。我沒有說話。信王府容不下悲憤和傷痛，條分縷析之後，唯餘淡漠無語。
銀杏思忖片刻，又搖了搖頭：“不。倘若王妃不願姑娘查探刺駕之事，大可以在前些年姑娘雲遊之時動手，或是過些日子姑娘離開京城以後再動手。這會兒姑娘在京中，還要費力氣困住姑娘，豈不是多此一舉？”
【第十七節 功成弗居】
心中有一個模模糊糊的影子，愈想看清，心就愈痛。我嘆道：“這裡面有一些很深的道理，回府後再和你慢慢分說。華陽長公主被栽害，難道無言申辯麼？”
銀杏道：“華陽長公主被軟禁了，幾次求見皇后，皇后都不見，哪裡還能申辯？鉅哥哥還去內宮問過華陽長公主。”
我連忙問道：“她怎麼說？”
銀杏道：“華陽長公主說，她並未受人唆使，只因恨極，方纔一心報仇。不想這件事竟成了刺駕的證據。華陽長公主還說……”銀杏低了頭，不忍再說。
我微微苦笑：“現下還有什麼事情是我聽不得的？你只管說罷了。”
銀杏道：“華陽長公主還說，這定是姑娘定下的苦肉計，分明是姑娘預謀刺駕，卻要栽害旁人，虧得陛下如此信任姑娘……云云。”
一句話刺中我心中最痛之處：“我預謀刺駕？”
銀杏忙道：“姑娘別惱，華陽長公主也是中了王妃的圈套，纔會這樣想的。”
我哼了一聲：“長公主還說什麼了？”
銀杏道：“華陽長公主於此事當真一無所知，所以也說不出什麼。只是昨天夜裡，華陽長公主見鉅哥哥於內宮來去自如，便求鉅哥哥帶她去守坤宮面見皇后，好當面申辯，鉅哥哥見她可憐，便帶她越牆去了守坤宮。”
我微微詫異：“劉鉅的膽子越發大了。他平常隨我辦案，並不愛管閒事的。”
銀杏的口氣中透着一股酸氣：“奴婢也覺得鉅哥哥很多事，問清案情就該出來，爲何還要巴巴地帶她去守坤宮？”頓了一頓，轉而慶幸道，“可是去了才知道，這一趟當真去得不錯。”
我更是詫異：“守坤宮怎樣？”
銀杏道：“奴婢當時正是深夜，守坤宮的宮人都去歇息了，四處連個守夜的也沒有，椒房殿門口只有皇后娘娘一個貼身宮女在值夜。華陽長公主本以爲無人在旁，是申訴的好機會。於是兩人悄悄潛入椒房殿，看見……看見暖閣之中，咱們公子和皇后赤……赤身裸體在榻上……”說到此處，聲音幾不可聞，雙頰羞得通紅，彷彿是她自己親眼見了一般。
這消息比之朱雲刺殺高曜更令我震驚。我牙關一顫，無言可答。呆了好一會兒，好些我一直不解的事情慢慢有了答案。爲什麼熙平一心要將高曜扶上帝位。爲什麼高暘初時冷待啓春。爲什麼啓春忽然請我嫁給高暘。爲什麼柔桑對母親定下的婚事如此不甘又如此無謂。
可是我的口舌仍要做最後的掙扎：“朱雲和皇后？！”
銀杏垂頭道：“是。當時華陽長公主也看見了，姑娘家只看了一眼便不敢多看。鉅哥哥卻看得清清楚楚，確實是公子和皇后娘娘。”
我怒極，顫聲道：“好！好！陛下屍骨未寒，他們便按捺不住了？！怨不得她今早得了風寒！必是昨夜太快活了！”
銀杏不敢勸，只得一氣向下說：“幸而華陽長公主並不認得公子，倒也沒說什麼。鉅哥哥送華陽長公主回到鹿鳴軒，囑咐她不要四處亂闖，更不可透露一個字。”
我撫胸蹙眉，好一會兒才道：“好妹妹，你這一番查證，實是救了我的性命。”
銀杏道：“奴婢不敢當。”
我冷笑道：“我半生心血，只爲扶持陛下登基。如今這種情形，我若不能查清刺駕的情由與經過，死不瞑目。”
銀杏忙道：“奴婢跟隨姑娘那麼多年，若不是姑娘悉心教導，必是一事無成。實是姑娘自己救了自己的性命纔對。下一步該當如何，還請姑娘示下。”
我站起身，迎着刺眼的陽光和雪光，微微揚起下頜：“這件事，我要好好想一想。”
離開王府，只見到處一片大喪景象。市肆冷清，行人沉默。日光昏昏慘慘，冷風捲起滿街的落葉，到處覆着灰白的塵土。我“乍聞”皇帝駕崩的消息，金創迸裂，嘔血不止，因傷心過度，再一次病倒在自己府中。皇后恩旨，命我在家中養病，待痊癒後再入宮舉哀。
我本也不想入宮，因我無顏面見高曜。
三十六日已到，今日梓宮入陵。喝過了藥，我獨自倚欄站着。天空飄着雪，風中傳來凶禮的哀樂和臣民的悲哭，護送梓宮的儀仗應已到汴河邊。片片白帆掠過，似流光一去不回。連日痛哭，眼中早已乾澀。我默默跪下，送高曜最後一程。
好一會兒，綠萼含淚道：“姑娘的身子纔好些，這麼在冷風裡跪着，又該病倒了。”我不答，亦不動。綠萼張望片刻，其實從新平郡侯府看不見汴河邊的儀仗，“陛下在天之靈，看見姑娘這副模樣，如何能安心？前路還長，姑娘千萬忍耐纔好。”
我這才扶着她的手慢慢起身。許久沒有跪這麼長時間，膝頭僵而痛。綠萼扶我坐下，一面揉着我的髕骨，一面道：“過了今日，姑娘再不可這樣哭了。”
我淡然道：“我並沒有哭。”
綠萼一擡頭，微笑道：“果然沒有哭過。”
恍惚是鹹平十四年的冬天，也是這樣的大雪，高思諺在半雲亭中拂袖而去，留我一人跪了許久，雪融成淚，膝頭也是這麼痛。那一夜，裘後自縊了。冬天，本就是生命力極其薄弱的季節。裘後與高曜都離我而去，也帶走了我賴以爲人的一切理由。
晚間，因我多喝了一碗紅豆粥，銀杏和綠萼都十分歡喜。綠萼道：“一會兒信王府的女醫要來檢視傷口，好在過了今日，便再也不用來了。”
銀杏冷笑：“信王妃若得知姑娘傷勢反覆，重病難支，大半個月都起不來身，想必很放心。”
我抿一抿脣間紅豆的香甜，淡漠道：“兩下都放心，纔是好的。”
綠萼忙道：“姑娘也該打起精神去會客了。不說別人，越國夫人、泰寧君和武安伯夫人都派家人來問過好幾次了。還有好些咱們不常往來的夫人小姐，都派了人來問候。”
我嘆道：“先帝都不在了，我這個‘帝師’不過是虛名。難得她們竟還肯來看我。”
綠萼微笑道：“先帝雖不在，可姑娘與皇后也有半師之分。更何況宰相之女、名將的夫人都派人來探望了，其他人自然要來的。”
蘇令於高曜有翼戴之功，雖不掌實權，多年來身爲帝太傅，深得高曜信任。高曜駕崩，皇后立刻命他接任司政之位，衆臣雖有些意外，卻也服氣。我不禁心灰意冷：“宰相名儒千金，從前是封女典，如今是文夫人，好生顯赫！原來辛辛苦苦得了一個‘帝師’的名號，遠不如宰相之女、名將夫人來得牢靠。”
綠萼笑道：“老子云，‘作而弗始，生而弗有，爲而弗恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。’[58]帝師也好，宰相也罷，誰還能做一輩子呢？那些虛名，‘弗居’也罷。”
我不禁笑道：“雖不確切，意思倒也不差。”
綠萼忙道：“奴婢可是常讀《道德經》呢。”
我起身浣了手，便歪在榻上歇息。待撤了膳，連綠萼也退了出去，這才問銀杏道：“朱雲怎樣了？”
銀杏微微一笑道：“奴婢藉口給老夫人請安，去過兩次侯府。看見侯爺神思不屬，問過府中的丫頭才知道，侯爺把府中上上下下、裡裡外外都翻了一遍，也不知在尋什麼東西。老夫人與郡主問他，他只說在尋一件許久不見的兒時舊物。這般找了幾日，只好作罷。如今雖不動聲色，想必暗地裡戒備得很，生怕誰竄出來捅他一個暗刀子。”
指尖垂在榻下，於炭火之上逡巡良久，火焰尖子一跳，微微刺痛。我合目道：“做了壞事總會心虛。好端端的，誰又會竄出來捅他一個暗刀子？他可有起疑？”
銀杏道：“這奴婢可答不上來。公子縱有懷疑，也不好問出口。何況信王府的女醫日日監視着咱們府裡，姑娘病得自顧不暇，哪裡還有空去理會高淳縣侯府丟了東西的事？”
我嘆道：“我是怕施大人和葛大人走漏了消息。”
銀杏道：“施大人提前得知本不該知道的朝廷機密，葛大人私放鉅哥哥和奴婢入畋園，擔着兩個大不是，想來無人敢說出去。更何況我二人並未道出實情，公子便是知道我們進過畋園，又能怎樣？再退一步，若公子知道是姑娘掌握了他弒君的證據，只怕更加放心呢。”
我一怔，不禁失笑：“那倒也是。”
銀杏道：“姑娘既然好了，也該去宮裡走走了。皇后那裡是必得去謝恩的，婉太妃想必嚇壞了，也要去安撫一番。再便是貞妃娘娘……不知姑娘要不要去瞧一瞧呢？”
我雙眸微啓，反問道：“你說呢？”
銀杏想了想，微微一笑道：“本來皇長子登基，貞妃娘娘作爲皇帝的生母，當尊貴無比。可惜聖上尚在襁褓之中，不能爲生母主張。更何況如今皇后臨朝，以蘇大人和信王爲爪牙，必然牢牢把持小皇帝。貞妃這個生母，反而要處處避忌，否則勢單力孤，在宮中難以立足。若姑娘去瞧她，奴婢只怕皇后會不高興。”
我微微頷首，翻一翻身：“如今她也算得是我的弟婦，我自然不能令她不高興。”
數日後，新帝尊皇后爲皇太后，貞妃爲皇太妃。皇太后臨朝稱制，委政於丞相、帝太傅、淮安侯蘇令，大赦天下。