“稟主子，御醫林石保求見。”
林石保如今已不替流素請平安脈，這會子求見，多半又是爲了姒貴人的事。流素不想見他，想了想卻又改變主意：“傳他進來。”
林石保進了屋便下跪，誠惶誠恐道：“微臣想請辭……替姒小主請平安脈的事。”
“哦？這個你不跟佟貴妃說，倒跟本宮說什麼？”
林石保擦了擦額上的汗道：“微臣纔剛又替姒小主請過脈，實在是……”
“怎麼樣了？”
“微臣不知怎麼說。”
“說實話。”
“姒小主的胎怕保不過今冬，月分再大下去，臣怕連大人都保不住。”
“哦？怎麼？”流素心裡緊了一下，已經嚴重到這等地步了麼，算算六七個月了，難道真的生不下來？她不可惜姒貴人，但那個未出世的孩子實在無辜……
“姒小主的身子骨越發不好，強要留這胎，臣怕她根本受不了，況且她年紀輕……”
“年輕身體應當好纔對。”
林石保嘆口氣：“實際以醫家道理，女子最佳育齡總也要在二十向上，姒貴人年紀太小，身子本就成長之齡，況且飲食不節制，生活習性差，又過於緊張這胎，平素連動一下都不願意，生怕就小產了……其實全然靜止不動對胎兒是不好的，種種原因相合，令她如今身子已出現各種不適狀況，臣今日委婉勸她墮了此胎，然而她拒絕之餘還痛罵微臣，說臣不安好心……臣實在……”
流素靜了一下：“倘若不墮了此胎，她會怎樣？”
“胎兒越大，母體承受越多，以姒貴人身體狀況，強要留住這胎，會有生命危險。”
流素皺眉，換了有胰島素的年代，可以合併飲食治療加註射胰島素，但是這個年代……姒貴人的糖尿病已經發展到不可收拾的地步了麼？近來倒真沒有注意她。
“你開了什麼方子給她？”
“微臣給她開的是玉女煎，因是孕婦，有幾味藥量有酌情加減，但效果不佳。”
玉女煎是熟地黃、麥冬、牛膝、知母、石膏，清胃熱，治腎陰，倒是對症，但中醫療法偏溫和，孕婦情況又與普通人不同，療效如何本就難說，何況林石保應該還不太清楚Ⅰ型和Ⅱ型糖尿病的區別，Ⅱ型以中醫治療也許效果還可以，Ⅰ型則完全是胰島素依賴型，中醫治療效果極差，1921年發現胰島素前，大多數糖尿病患者最終都會死於各種併發症，例如這玉女煎亦不過是針對症狀加以處理，根本無法除根，當然療效不好。
但流素至少清楚，林石保已經確診姒貴人爲消渴症，便問：“你開這方子，可曾上報了沒有？”
“上報了。”
“皇上知道了麼？”
“應當……知道了，也不過才幾天時間。之前雖用玉女煎，卻只是備案，未上報。”現在覺得腦袋更要緊，到了非報不可的時候了吧。
“佟貴妃怎麼說？”
“貴妃娘娘說，姒小主的病一直由微臣請脈，何況病情複雜，牽涉皇嗣，讓微臣與太醫院衆御醫協商解決方案，擬定下的方案便是……”
“佟貴妃不准你請辭？”
林石保伏地不敢擡頭。
到了這種地步，佟貴妃要是準他請辭纔怪。流素想了想再問：“非得保大留小？”
“再拖延下去，最怕大小不保，即便保得住，也不能保證生下來的孩子是否……安康……”
流素心微微一沉。
“娘娘，請您救救微臣！”林石保雙手微微顫抖，顯然他心裡有疑惑，卻無人可以解答。他很清楚這件事與流素有些關係，卻又說不出道理。
流素道：“你既來求我，便不用這麼擔心，只管請你的脈，開你的方子，該怎麼做便怎麼做。”
“可是臣想請辭，告老還鄉。”
流素怔了一下，怕到連官都不想做了，還聽說林石保醫術高明，向來嚴謹，左院判於今年事已高，正欲告老，佟貴妃一意推薦林石保升院判，結果他竟然想丟棄前途保命，可見姒貴人的病情怕是到了無法拖延的地步。
“林石保，你真想請辭？”
“求娘娘成全。”
流素冷笑道：“你若真想，不該是這會兒，而是當年給本宮開藥方的時候。本宮方子裡那味細辛的量究竟有多少，林御醫你是清楚的吧，雖則御藥房煎藥不必你親自動手，但本宮的身體並沒有到要服藥的地步，你無端開了方子，就該料到會有什麼後果！”
林石保驚得猛一擡頭，兩眼呆滯，臉色蠟黃。
流素在簾後見他神色，便知道當年他不是毫不知情的，於是又冷笑：“你該想不到本宮會有今日吧，本宮要是一直聽了你的話，吃了你開的藥，也許是不會有今日來聽你跪求請辭的，既有了當初，你今日又何必害怕？”
林石保滿頭大汗，訥訥道：“娘娘……微臣……微臣……”
“行了，下去好好做你的御醫，等着升你的院判，其餘的，本宮來想辦法。姒貴人的脈繼續由你診，至於話該怎麼說，事該怎麼做，你自己掂量，你在太醫院有近三十年了吧，這點子事不用本宮教你了？”
“是，微臣領命！”林石保再無二話，叩了頭就退下。
流素親自去探望一下姒貴人，她這會子正在發脾氣，摔東西砸人的，聽說這幾日沒一刻消停過。
“這是怎麼了？妹妹有喜，該心情寬泛些纔是。”
姒貴人見了流素，心情是更不好，卻又不能發作，哼一聲道：“姐姐得閒，居然有空過來看妹妹。”
流素見她氣色不好，兩眼紅腫，臉上淚痕未乾，心中陡生憐憫之意，竟減輕了許多恨意，便不與她計較，溫聲問：“哪個奴才惹你生氣了？”
“奴才們再不好，我又何至於這樣生氣，是林御醫說……算了，跟你說也無用。”姒貴人似乎不想讓流素聽笑話，自己扭身去坐到牀邊，卻不料剛纔發脾氣時亂搬亂砸，西蓮和惠兒她們手忙腳亂，未及收拾，牀上還有好些雜亂物什，姒貴人一坐下去便被什麼硌着了，迅速起身尖聲罵：“沒眼色的，怎麼還沒收拾好！”
回身看，卻是她自己扔的白緞迎枕和紫玉雕花盅，心裡怒得很，抓了迎枕反手扔出去，用力在牀上捶了幾下，抑聲哭出來。
流素見她這歇斯底理的樣子，嘆一聲：“何苦這樣，有什麼話可以說出來，林御醫到底說了什麼？”
“他要我墮了胎！這怎麼可能，我是死也不墮的！”
“是爲什麼？”
姒貴人斷續地將林石保的話說出來，流素其實早知道，但仍是表情驚訝地問：“怎會如此，太醫們都沒有辦法了嗎？請示過皇后和佟貴妃嗎？”
“皇后早知道，一直讓林石保不要跟我說，我吃了好一陣子藥才知道原來不是保胎的，是治消渴症的！”
原來是皇后不讓林石保說的。
流素心裡思忖了一會，漸漸想明白了，皇后是要保這個胎兒，全然不顧姒貴人的性命，這也是可以理解的，皇后不能再生了，需要一個膝下承歡的，無論抱了誰的孩子去，只要生母在，總歸有顧忌，但若姒貴人這孩子生下來，大人卻保不住，她豈非一舉兩得？想到這裡，流素不由心寒，舍大保小，皇后的心思之毒猶在她之上啊。
沒錯，這孩子生下來有可能不健康，但林石保說胎像到現在爲止還正常，也就是說生下來正常的可能性也很大，他之所以要勸姒貴人墮胎，更多是緣於爲大人考慮，倘若姒貴人強要產子，丟的可能是自己的性命。但若舍大保小，那就另當別論，待月分大了，強行催產，不顧母體生死，這孩子是有大有可能生下來的。
“佟貴妃怎麼說？”
“佟貴妃說要大小平安，讓林石保一定盡力，但林石保說……他無能爲力！”姒貴人跟着又哭。
流素沉默一會，林石保說的話應是不會錯的，佟貴妃不懂醫術，纔有這樣的要求，實際對太醫們來說，這種要求極不合理而且強人所難，常在影視小說中看到生死兩難的時候總有人要求大小都要保，可事實上到最後是大小都保不住而已，至於大小相安的幾乎是鳳毛麟角。從人道主義考慮，胚胎當時未能稱之爲人，自然是要保大爲上，可姒貴人的身體，若墮了這胎，以後亦不能再生，對她何嘗不是一種殘忍？
流素咬着下脣絞了會帕子，斷然道：“姒貴人，你不該再任性妄爲，林石保說的沒錯，舍小保大，方爲上策。”
“你說什麼！”姒貴人如今最怕聽的就是這話，驚怒之下心中又極是恐懼，想也不想抓住牀上倒着的紫玉雕花盅向流素砸過去。
流素閃身避過，紫玉雕花盅直飛向門口，恰巧這時有人從門外踏入，見那盅兜頭砸過來，抄手接住了一看，冷哼一聲：“紫萱，好大怒氣啊。”貞順齋的宮女太監都叫姒貴人拎進來聽她訓話發脾氣了，竟沒人在外頭通傳。
流素見是玄燁，躬身行禮道：“臣妾見過皇上。”姒貴人更驚得起身下跪，旁邊西蓮忙扶住她。
“平身。”玄燁扶起流素，“你沒事吧？”
“臣妾安好。”那盅倒沒有砸到流素，她並不在意。
玄燁轉身姒貴人，語氣轉爲和緩：“紫萱，此事朕已知原委，太醫院據實上稟，你現在身子如何？”
姒貴人呆了一下，聽他軟語相詢，驀地膝行上前，抱住他雙腿哭泣道：“皇上，皇上您救救臣妾和腹中的孩子啊，他是咱們倆的孩子，臣妾不忍心……臣妾不要墮胎……”她有孕後不施脂粉，眉目清晰姣好，猶似芳儀當年，兼之珠淚漣漣，容顏哀慼，連玄燁近來對她心生憎惡，亦不得不起憐惜之情。
“紫萱，不要這樣。”玄燁扶起她，抽出她襟邊的帕子替她拭了淚，溫言道：“林石保是資歷很深的御醫，太醫院幾名醫術精湛的御醫均聽他陳述你的病情脈象，才交由院使上稟……”
“不，皇上，您是皇上，您一定有辦法，一定能救救紫萱，難道您竟忍心……”
玄燁眉心一動：“紫萱，朕縱是天子，亦無回天之力，你聽話，朕已命御藥房煎了藥過來，你要乖乖喝下。”
姒貴人驀然睜大眼，一雙本是風情滿目的媚眼早已全無韻致，盡是恐懼之色：“皇上，不會的，你也和他們一樣，要逼臣妾墮胎麼？不，臣妾不要……臣妾不要……”
“紫萱！”無論玄燁說什麼，姒貴人只是情緒潰堤，又哭又鬧，全然不聽。
玄燁額上微汗，眼見他臉色微沉，耐心即將用盡，流素忙拉開他道：“皇上，臣妾來勸勸姒貴人，您先去外室寬坐。”
玄燁靜了片刻點點頭。