“民女謝流波叩見太皇太后，願太皇太后福澤千秋，萬福金安。”
流素登時心頭大震，她怎麼也想不到會在此時此景重見謝流波！
卻見謝流波又轉而向衆嬪妃施禮，她不識衆人，只能一併見禮：“民女謝流波見過各位主子，各位主子娘娘鳳體安康，玉顏永駐。”
太皇太后笑起來：“聽聽這張巧嘴，無怪你們繡莊要推選你入宮來解說繡品，真真是蜜裡調油，招人喜歡，快快起來吧。”
謝流波婉轉一笑，謝過起身。流素明明看到她的目光掠過自己，卻不動聲色，若無其事，心知她不願與自己相認，必定有她的理由，於是也假裝與身邊的僖貴人談論繡品，目光與她錯過。
東妃道：“擡起臉來讓本宮瞧瞧。喲，好一個美人，都說漢女多貌美，宮裡頭漢軍旗的嬪妃中也確是美人衆多，可給這位謝繡娘一比，全都要給比下去了。婧妍妹妹，你說是不是？”
李婧妍便是漢軍旗中最出色的美人，聞言也笑：“果然是，妹妹可比不得她。”
太皇太后笑道：“你們兩個鬼丫頭，聽不得哀家贊人家一句，非要這樣擠兌人家，可不把人嚇着！不用理她們，只管說你的。”
謝流波笑道：“民女並不覺得兩位娘娘擠兌，只是感謝娘娘們擡舉纔對。兩位娘娘是心善之人，民女蒲柳之姿，焉得與娘娘們相提並論，倒是頭回入宮，見着這許多主子一個賽一個的天仙兒也似，民女都看傻了！”
東妃聽着也歡喜：“可不怪太皇太后喜歡，本宮也喜歡！快來說說，哪幅繡品是你的？想如此人品，繡品也不同凡晌。”
景桉翻了謝流波的繡品出來，是幅蝶嬉圖，圖中女子姿態天真爛漫，雖只是個側影，卻極是生動，躍然欲出，正彎着腰合掌撲蝶。身周百花盛開，彩蝶紛飛，似有香氣氤氳。
“這幅繡品的不同之處在於每朵花的繡線都由薰香浸染，香味各自不同，貼近可聞及。是幅雙面繡。”
李嬪點頭：“將各種針法純熟運用，揉合一體，層次分明，鮮活突出，確是精品。”
太皇太后笑道：“哀家說是絕品，景桉景瑗，將繡品反過來給她們瞧瞧。”
殿內登時響起一聲聲低低的驚呼。
繡品翻了一面，按理雙面繡應當針腳整齊均勻，藏頭不露才能繡得正反兩面一模一樣，可這幅繡品卻雙面異形、異色、異針，反面完全是另一幅繡品，仍是那女子彈琴模樣，低眉含笑，身周散落些花草園景，雙面針腳絲縷不露，異色分明，□□無縫。
以當時刺繡技術而言，這種繡品可以稱是絕品了，其實已不再是雙面繡，而是三異繡，無怪太皇太后稱讚。
李嬪驚歎：“謝繡娘這樣的手藝，連內務府的繡娘們也遠之不及，可見天下之大，能人輩出！”
謝流波指着畫中各精微處約略解說，衆嬪妃多少都會些女紅，聽得頻頻點頭。
品繡之宴散去後，流素仍心神不寧，只想着謝流波無端入宮，似乎有些什麼預兆，卻又說不出來，浣菱繡莊是京城首屈一指的繡莊，繡品多有入貢，算起來這一切也都正常。她只盼謝流波早早離去，不要牽扯進這後宮來。
又想太皇太后品繡這事，不知爲何就這樣風平浪靜地過去了，竟然隻字不再提蘇麻喇姑的事，與她意料頗有出入。
下晚時分玄燁過來，卻是先去了貞順齋，流素翹首望了一陣，見姒貴人臉色青白地出來，似乎剛遭了訓斥，眼眶通紅，一臉委屈相還甚是順從地往宮門外走，便更是意外。
跟着玄燁也出來，往明德堂過來。
“皇上莫非訓斥了姒貴人，怎麼她看上去臉色不佳？”
玄燁臉色冰冷，與往常不同，目光轉向流素時才緩緩放柔和了：“不干你事，倒是要賞你纔對。”
“怎麼又與臣妾相干了？”
玄燁撩衣坐下，哼了一聲：“還不是爲着她的婢女絆倒了蘇墨爾額涅那事，朕罰她親自去慈寧宮，到牀前膝行認罪。”
流素吃了一驚：“膝行認罪？她可是個貴人……”
“你也覺得蘇墨爾額涅是個包衣，不配她這個貴人去認罪？”
“臣妾並不輕視蘇麻喇姑，只是覺得姒貴人年輕不懂事，就這樣讓她膝行認罪，未免有些讓她面子上過不去。”
玄燁冷笑：“面子上過不去？朕沒將那三十板子打在她身上就該叩謝了！若不是她那侍婢綵鳳抵死不認是主子指使，三十板子怕不打得她一個月下不了牀！”
流素嚇一跳，原來綵鳳還領了三十板，玄燁果然動怒了。只是姒貴人那樣驕橫脾氣，雖低頭服軟，心裡必不肯認錯，居然要去給一個包衣下跪，這折辱也真夠了。
玄燁又道：“這事兒你怎麼不早告訴朕？”
“臣妾不想做饒舌之人，況且臣妾說了更有邀功請賞之嫌。”
玄燁終於露出一絲笑容：“還是你懂事，過來。”他招一招手。
流素過去，在他腿上坐下，側頭笑道：“皇上這會兒心情好了？不必跟姒貴人生氣，她初入宮，規矩學得略有不周全也是有的，況且她並不知道蘇麻喇姑是什麼人。”
“正因不知道才顯得她刁蠻，對待奴才如此苛刻，怪不得從前香芩身上有傷，朕問起她時總說是自己摔傷，言辭閃爍，目光慌張，朕就料到不盡不實，原來香芩還是護着她，不肯吐露是舊主子打的。”
流素心想，香芩哪裡是護着姒貴人，那是叫聰明，這檔子事玄燁遲早知道，比如現在就已明白，心裡便存了香芩寬厚護主之念，對待香芩必與從前不同。
流素道：“那如意摔了，槐貴人那邊可怎麼辦？”
“她並不知道太皇太后要賞她如意安胎的事，只是如意砸了，終究讓人心頭不痛快，似有不吉利。”玄燁一皺眉，他對於蘇麻喇姑的傷更着緊些，這種捕風捉影的吉凶之說倒還不是太上心，但說起來總是不豫，想了想道：“回頭朕再賜她一柄如意，你陪朕去庫裡挑個更好的。”
“好。”槐貴人安胎，要她去挑什麼如意，想着真有些憋悶。
“你命人背蘇墨爾額涅回慈寧宮，做得很好，她還說了，初時你不知道她身份，也和善相待，並不像姒貴人那樣，她很喜歡你。說說看，希望朕賞你什麼？”
“臣妾可不是討賞來的，若討賞，也不等今日了。”
“說的也是，明兒朕命人將賞賜送給你，定讓你驚喜一下就是。”
流素盈盈一笑：“謝皇上恩賜。”心中卻想，有什麼稀罕物能讓她驚喜的，再有金山寶玉堆在她眼前，她也不會高興。
玄燁坐了一會子，不覺已晚了，姒貴人那邊掌起了燈，想是已謝罪回來，卻甚是安靜。
“皇上還去姒貴人那邊麼？”
“不去！”玄燁嫌惡地一皺眉，流素知道短期內姒貴人是不會復起了。
“那麼去看看槐貴人？”
“翊坤宮那麼遠，況且她安胎早睡，更不去了。”玄燁想一下，“許久未去和表姐聊天，還是去她那裡。”他偶爾還是會稱佟妃爲表姐，可見他們之間愛情是沒有，親情仍是有的。
第二日，流素早起，聽聞綵鳳從尚方院回來，兩條腿已被打殘了，血淋淋拖回來的，不禁吃了一驚。當然相比綺雲被二十板子打死要好得多了，可三十板子打殘也算是下了狠手了，想是蘇麻喇姑在宮中幾十年，上下人緣甚好，尚方院那些奴才心裡替她抱屈，便不留情。
姒貴人見了綵鳳的情形，站在院子裡捧着心口一直嘔吐，早打發人將綵鳳經內務府送出宮去，讓她家人來領了，不然養着個廢人也無用。
流素不曾看見綵鳳，聽說有出氣沒入氣，連哀嚎都免了，只見得承乾宮門口兩道鮮血淋灑的痕跡，姒貴人那邊的太監小祥子、小安子正在沖洗，一邊捏着鼻子說血腥味好重。
流素只見了姒貴人嘔吐的狼狽樣，她另一個陪嫁侍婢西蓮正扶着她安慰，邊說邊垂淚，想是兔死狐悲。想想綵鳳的下場，流素不禁心冷，對姒貴人的涼薄再次嗤之以鼻。綵鳳拼死護主，結果只落得如此下場，她家人領回去後，難道還能將這廢人好好養着供着？只怕家境不好的任由她苟延時日罷了。
又想太皇太后並不親自下旨，而由玄燁全權處理這事，是想旁觀一下玄燁對姒貴人寵愛的程度，還是故意要將此事交由玄燁處理，好讓姒貴人知道自己不僅僅是動了太皇太后身邊的人，還捋了皇帝的龍鬚？總之，決不是好事。再想一下，隱約明白了，這事要是由太皇太后處理了，皇帝也就不會親自去審姒貴人，那他的怒氣自然也就不會被最大程度勾起，這一招，玩的是要他厭棄姒貴人。
後宮裡頭，當真人人攻心計，個個玩手段，太皇太后坐到這樣的位置，也沒有完全做個富貴閒人。說到底，那天賞繡品是個由頭，賞的其實是姒貴人這個人，那一面見了，也就夠了，在太皇太后心裡，姒貴人是不會有下文了。
吐完了，血跡也清掃乾淨，姒貴人好容易直起腰拿帕子擦着嘴，看見流素冷眼旁觀，不禁怒從心起：“看什麼看！個個都巴不得看我笑話，心裡頭才更樂意是麼？沒錯，皇上是罰了我，可還沒你們想像中的那樣打入冷宮！”
“入不入冷宮，幹我什麼事？”流素冷冷說了句，又想起大約姒貴人以爲是她告的狀，她並不屑撇清，但還是冷笑了一下：“我從沒在皇上面前提隻言片語，一切皆是你自己咎由自取！”
“既說了就不要抵賴！爲一個奴才，皇上怎麼可能罰我那麼重？不就是打碎了個如意，驚了槐貴人的胎，才讓皇上這樣不高興麼？”
流素更覺好笑，聽她語氣，是疑心槐貴人也從中作梗了，笑道：“槐貴人壓根兒不知道太皇太后賜如意的事，皇上昨兒晚上還說這事不敢告訴她，怕她知道了心裡不痛快。”
姒貴人愣在那裡：“難不成……皇上真爲一個奴才……”
流素挑眉笑：“教你一個乖，那不是個奴才，是太皇太后在孃家時的陪嫁婢女，皇上的啓蒙老師，皇上對她的稱呼是‘額涅’，你是漢軍旗的，知道滿語額涅是什麼意思麼？”然後又一連串輕笑：“還有，昨兒你頭上那朵花叫蟹爪蘭，螃蟹素是橫着行走，可在這後宮裡頭，不管是什麼人，都容不得你橫着走的。”
然後流素心情極佳地衝她揮揮手回屋去了。
跟着玄燁的賞賜下來，是對羊脂玉娃娃，一男一女招財進寶，難得的是娃娃臉上紅暈、身上肚兜都是就着玉上天生紅色雕琢而成，一塊玉就生兩種顏色並不少見，便曾有巧手就着青白玉雕成了大白菜，可這娃娃身上的紅暈着實難得，匠人這份巧心也是不易。
承乾宮兩邊一賞一罰，對比鮮明。
流素捧着那玉娃娃發了好一會子愣，不知道玄燁賜這給她做什麼，爲何她就一定會喜歡，難道他倆居然像這對福娃娃？她打個寒戰叫冰鑑拿去壓箱底收起來。