別的宗室都是從小錦衣玉食，而隆武帝卻是在鳳陽高牆長大的，就是因爲祖父想廢長立愛，他父親死後，隆武才因爲何騰蛟主持公道，敲打了老唐王，隆武才坐穩唐王之位。
每一個人的童年生活都會爲一生留下烙印。
或許是隆武小時候過的太苦了，所以給了他與其他藩王不同的思考。
就是“願爲賢王，青史留名。”
只是他的努力卻起了反效果，因爲擅自招募士卒，離開封地，被崇禎圈進到鳳陽高牆之中，被路振飛救下來。
當他已經放棄了有所作爲的時候，命運又將他衝上的他萬萬沒有想過的位置。他甚至有時候在想，之前四十年的艱苦，四十年讀書不綴，就是爲了今日。。天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲，所以動心忍性，曾益其所不能。
只是在這個位置上，才知道大明的局面已經殘破到什麼地步了。“力挽狂瀾”這四個字，說起來很容易。但是做起來卻不是那麼容易的。
“只是世事弄人，毅宗皇帝蒙難北京，安宗皇帝蒙難武昌。江山破碎，僅餘數省，夏賊，獻賊肆虐，外有東虜擄我百姓，天下在水深火熱之中。遼國公戰死武昌，兵乃竭也，數省之地不足以奉養數十萬大軍，民乃竭也。雖有忠臣良將不離不棄，然亦無恥之徒，甘爲三姓家奴，於東虜，則洪承疇，於夏賊則錢謙益。
這二者，皆是受本朝大恩，而獻媚是也。乃官亦竭矣。”
“朕夜不能寐，朕死不足惜，然後唯恐有誤祖宗基業。無顏見列祖列宗於殿下。”
“而今之計，非有非常之策，不足救時，非有非常之人，不足以立功，非有非常之將，不足以恢復。”
“高將軍等人，獲罪於天下，然其迷途知返。朕豈有不寬宥之理，今日特此昭告天下，凡是有一技之長，可以助朝廷恢復者，朕皆赦其前罪。不吝封侯之賞。”
隆武話音剛落，何騰蛟就站出來，說道：“陛下聖明。”
何騰蛟這一句話，好像是信號一樣，立即有不少官員紛紛拜上，說道：“陛下聖明。”
隆武見何騰蛟出列，心中鬆了一口氣，隨即心中暗暗泛苦，他作爲皇帝沒有大臣的支持什麼事情也辦不了，他豈能不鬱悶。但是他立即振作精神，最少現在的他，要比弘光當初的權力大多了。
事情要一步步的來。不着急。
隆武定下調子之後，很多人有些怨言，但是也不敢多少了。
隨即隆武下令，令文安之掛兵部尚書銜，督師高一功軍。接納高一功的投誠。隨即就散了朝。
大部分人都走了之後，隆武留下馬士英，高一功，文安之，等人開小會。
首先要說的是條件。到底給高一功開出什麼樣的條件？
商議了好一陣子之後，終於確定下來，就是爲高一功，李過，黨守素三人封侯。
三人都封侯，自然是存了分化三人的心思。
接下來就是分割駐地，幾乎將高一功現在滯留的地方，劃到高一功名下。讓他們收賦稅自用。
然後朝廷還協餉一部分。至於多少還要看高一功的缺額了。
還給三人各掛將軍印。
這個條件想好之後，還給文安之很多自由裁量的權力。隆武又私下囑咐文安之。
“不過，有一點一定要強調。”隆武說道：“令三位將軍到長沙述職。”
“朕要見他們。”
文安之知道隆武從來沒有放棄過，將三將納入自己的班底之中。
“是。”文安之說道：“臣明白。”
隆武說道：“只要文大人，爲朕招納三位將軍，朕在內閣之中，爲大人留一席之地。”
隆武想扶持文安之，如果文安之真能得到高一功等人的信任，隆武就準備將文安之放在內閣之中。
內閣大臣與地方將領相互勾結。可以說隆武一朝的弊病。但是隆武現在不得不想辦法維持這個弊病。
因爲內閣大臣在地面之上有根基，隆武雖然想下達一個命令非常困難的。但是內閣還能掌控地方的事務。
但是如果兩者脫鉤的話，隆武所要面對的就是失控的地方，和一個對地方沒有控制能力的內閣。
這個弊病，反而成爲了隆武政權的根本。
文安之說道：“請陛下放心，臣此去定然爲陛下解除此憂。”
隆武說道：“還有一件事情，文大人也要着手準備了。”
文安之說道：“陛下所言何事？”
隆武說道：“就是北伐之事。朕自到長沙以來，無時不刻不再想此事，只要高將軍願意在北伐之中出力，其他事情可以放一放。”
文安之說道：“臣明白。”
爲了北伐，隆武想盡了他所能想盡的所有辦法。他甚至有一種感覺，縱然準備不充分，但也必須儘快北伐。
因爲不北伐的話，恐怕就沒有機會了。
文安之在長沙並沒有多停留。匆匆北上了。不過他的速度雖然快，但是在常德，堵胤錫已經與高一功交上手了。
堵胤錫比高一功來常德早來一步。
畢竟堵胤錫是百餘隨從直奔而來，但是高一功是數萬大軍行軍。這兩者的速度，不可同日而語。
不過，堵胤錫來道常德的時候，面臨的是一踏糊塗局面。也可以說是大明絕大多數地方，就是這個爛樣子，兵無鬥志，將無雄心。以苟且爲能事。
凡是能過一時，就是一時。能過一日就是一日，至於其他的根本不用多想。
在這裡駐紮的軍隊，還與左良玉有些關係，這裡的駐軍是當初方國安留下的，當隆武岳陽登基的時候，手中只有兩三萬殘兵敗將，根本無力重整防備。後來又增加了不少士卒，但是常德守城士卒不超過兩萬。
這兩萬之中，真實數目不過一萬多而已。戰鬥力也是很堪憂的。
堵胤錫來到之後，立即整頓兵馬，並向湘西土司徵兵。湘西自古以來就有一支強兵。那就是湘西苗兵。
苗兵的大用，並非在明朝開始的，而是在元代就有的。苗兵被徵召平定各路義軍，就是所謂的楊完者部。後來楊完者所部被殲滅。
有一部被被朱元璋收編，甚至楊嗣昌從湖南征召一部分苗兵。不過遠水救不了近渴。
堵胤錫徵召城中百姓，以及各地士紳。讓有錢的出錢，有人的出人，一夜之間，召集了一兩萬壯丁。
緊接着高一功就到了。
似乎是之前的勢如破竹，讓高一功有一點輕敵。故此大順軍先鋒，直衝常德府城。
然後面對常德堅城，毫無疑問的吃了一場敗仗。
一場小勝利，讓常德城中百姓歡呼無比，似乎他們已經轉危爲安了。
只有明白人才知道。
這纔是真正的開始。堵胤錫不敢有一絲怠慢。竭力整頓常德防務。
其中楊家給了他很大幫助。
這個楊家並不是別的楊家，就是楊嗣昌家族，楊嗣昌是武陵人。而常德府附郭縣就是武陵縣。
楊家被張獻忠殺得慘極了，偌大一個家族，只剩下大貓小貓兩三隻，連同楊嗣昌的墓也被挖了出來。棄屍月餘，等張獻忠離開之後，才被再次下葬。
如此深仇大恨。就鎖定了楊家的立場。對農民軍絕對不妥協，也正是武陵士紳之首。楊家的幫助給堵胤錫很大的幫助。但是堵胤錫再怎麼努力。在大順軍兵臨城下的時候，常德城中再次陷入風雨飄搖之中。似乎很容易被大順軍淹沒。