回了明德堂，流素見玄燁襟前溼了一片，嗤笑道：“哭了好一陣吧，有沒有淹了紫禁城？”
“就你怪話多，酸溜溜的吃哪門子醋？”
“不用問也知道，皇上哄槐序的話更酸呢，不然哪能哄得她止了淚回去？”
玄燁臉上微一紅，挨着她坐下笑：“那朕現在就哄你。”
“臣妾可受不了那股子酸氣……”話到一半便被堵住了脣，她只能半推半就。他現在不敢呵她，隨便揩兩下油親幾口還是可以的。
“天黑了，皇上該起駕回乾清宮了。”
“你叫朕來的，現在又趕着走，哪有這樣的道理？”
“皇上總不能一直不宣召新人吧？她們入宮都快半年了。”
“明兒吧。”他往牀裡蹭了蹭，顯然沒有想走的打算。
流素沒來由地有些鼻酸，將臉埋在他懷裡輕聲道：“皇上就這麼喜歡臣妾麼，臣妾實在身無長項，性情又差，不及槐序和成嬪端莊守禮，不及柔貴妃柔情似水，更別說還有新入宮更年輕貌美的祺貴人她們……皇上貴爲九五至尊，宮中所有的女人都是您的，何必非把心思都花在臣妾身上？”
他嗯了一聲，然後笑：“還真想不出你有什麼好的，但是喜歡一個人非得有理由麼？”
流素不敢擡頭看他，心裡一片混亂，她當初是抱着非要得寵的目的去勾引他，可沒有想過要讓自己泥足深陷。她沒想到他的感情如此霸道還帶着獨佔欲，可她卻會不知不覺被他牽引着迷失方向。
他越是這樣，她越覺得無從回報起，她覺得自己已無力再去愛一個人，那場風花雪月般的夢支離破碎得她再也不敢付出。
最重要的是，眼前這個男人，她更愛不起。
他太讓人無從掌控了，即便在最纏綿旖旎的光景，她也摸不透他的心。
想到此處，她不禁有些恨他，爲什麼要讓她無端生出被愛的錯覺，他既然不懂如何去愛一個人，就該好好做他的皇帝，雨露均沾，喜新厭舊，不至於令她如此彷徨無助。
“皇上若是個普通富貴人家的王孫公子，會納幾個妾？”
她問得突兀，他怔了一下笑：“朕要是娶了你，一個妾都不敢納，還不怕你吃人？”
“正經點！”
“真的很正經。”他嗅着她發間的幽香，輕嘆道：“有了你，再看誰都索然無味。”
“騙人。”
“那你還要問。”
流素忽然苦笑，才發覺女人真的都愛聽情話，哪怕只是騙死人不償命，也比聽不到的好。那豈不是說明女人天生就愛被男人騙？
忽聽外頭敲門聲，冰鑑道：“主子，照岑御醫吩咐，阿膠燉紅棗已經好了。”
“這麼快。”
玄燁按住她，下牀去開門接過來，卻不讓冰鑑進來，道：“你出去吧。”
流素見他吹了又吹，又親嚐了一口，才放到自己脣邊，心中悸動，輕聲道：“臣妾自己吃。”
“朕想看你歡喜的樣子，平日裡送你什麼都不見你特別歡喜，難得看見你這樣。”
流素摸了摸臉，不知道自己流露了什麼表情讓他覺得特別歡喜，倒是覺得鼻尖發酸，眼中發澀，佯嗔道：“皇上是想看臣妾落淚的樣子纔對。”
夜間入睡的時候，流素畏寒地蜷在他懷裡，握着他自身後環抱過來的手，背心處能感覺到透過薄薄一層綾羅傳來他胸前肌膚的熨帖，令她溫暖而安心。甚至有種錯覺，覺得他的心跳一下又一下，漸漸與自己的心跳同步。
她忽然發現已經很習慣這樣的睡姿，以至於偶爾他不在的時候，竟然會有孤衾難眠的感覺。
習慣真是很可怕的東西。
二月初八太皇太后聖壽節，慈寧宮裡裡外外格外熱鬧，太妃太嬪們也都難得在這日聚在一處，流素早早到賀，卻見榮妃和柔貴妃等人比她到得更早，正在一處說笑。
見了她，笑聲都彷彿凍結了片刻，太皇太后卻面色如常，笑道：“過來坐。”
遞了壽禮道了賀，流素落座在僖嬪身邊，她笑道：“怎麼沒和皇貴妃、良貴人一同過來？”
“皇貴妃又有些噁心犯吐，不知怎麼的，都六個月了仍然是吐得厲害，估計片刻便到，良貴人去了儲秀宮，大約和惠妃姐姐同來。我去翊坤宮喚槐序同行，卻見她在訓斥奴婢，不便插手，只好先過來。“
“她向來寬和，少有訓斥人的時候，不知哪個奴才犯了什麼錯？”
“說是伺候恪靖公主的常嬤嬤，被發現手腳不乾淨。”
“那個嬤嬤挺伶俐精乖的，怎麼會做這等蠢事？”
“不知道，景霜從前偶爾會少些銀兩首飾的，她也不大介意，可如今竟偷到槐序那裡去了，自然罪無可赦。這一查，竟發現從前她入宮時額娘給的一件重要事物也給丟了。槐序雖然好脾氣，也生起氣來，說什麼都可以偷，唯獨那件不可以……啊，今兒大喜日子，不說這些掃興的話。”
僖嬪笑道：“人都還沒到齊，姐妹們也都正三三兩兩說閒話呢，有什麼打緊。宜妃姐姐丟了什麼重要事物？”
流素頗有深意地看着她笑道：“槐序沒說，似乎也不特別貴重，但對她意義非同尋常。她現在不止是訓斥常嬤嬤手腳要乾淨，還要查實從前她到底偷了些什麼，錢帛財物都是小事，怕只怕她會幹些更不堪的事。唉，槐序這回是真動了怒，恐怕不是隻處置這個嬤嬤就能完事的。”
“一個嬤嬤，能幹些什麼更不堪的事？”
“這個就不好說了，單隻說宮中的物件流落到民間，就是有損皇家體面的事……不說了，你看皇上和槐序來了。”
“他們怎麼會一起來？”
不止僖嬪，其餘人面色也微有變化，玄燁冷落了宜妃幾年，還是第一次在盛宴上與她並肩而來，而且是小心翼翼半扶着她，兩人有說有笑，壓根兒不見宜妃臉上有半絲怒容。倒是見她今日穿得十分鮮亮，海棠春睡流霞錦旗裝，銀紅鑲闊邊薄棉坎肩，發上的芙蓉石玫瑰很是打眼，她難得這樣一身喜慶色彩，更增嬌豔之色。
“不是說她在生氣麼？”
“皇上親自去接她，估計有氣也生完了。哦對了，槐序又有了，所以皇上格外小心些吧。”
僖嬪眼中微妙的變化沒逃脫流素的目光，她心下暗自冷笑，不動聲色。
“她倒是挺有福氣的……”
道賀呈禮完畢，玄燁安置好宜妃便向太皇太后報了喜訊，她臉上綻開笑意，頻頻點頭，說了些吉祥話，看着與尋常富貴人家慈和的老太太沒什麼區別。
太皇太后年歲漸長，鬢邊也添了些白髮，原先身體還不錯，現在時有宿疾發作，人倒是看着比從前要慈祥易親近了，初見時那種攝人威儀已漸漸消退。
跟着又囑咐太監宮女上菜時宜妃面前的要注意，生冷寒涼活血之物要禁忌等。
流素見僖嬪的笑容已有些勉強，輕聲道：“僖姐姐也不必難過，你還年輕，總會有的。”
僖嬪悵然道：“我都不知道有沒有這個福氣……這麼多年了。”
流素忽然心中一動，僖嬪從入宮就與孝昭皇后同住一宮，她會讓安嬪不孕，那對僖嬪……可真是不好說得很，十年不孕的宮嬪畢竟是極少數，何況僖嬪一直以來也算有寵。
不多時衆嬪妃們漸次到齊，皇子公主們也按年序分列入座，胤禩坐在乳母懷裡，胤祚和胤佑兩個小的坐不了多久便有些不安分，小身子扭來扭去，嬤嬤們一刻也不得安寧哄着他們。
純禧正式收養爲皇帝義女，賜封爲公主，儼然像個高貴的皇家公主般神色端凝，居於公主席首，榮憲在她下首，眼中微透倨傲之色，在諸公主中鶴立雞羣。
太子起初坐得還很端正肅穆，入席有了一陣之後也漸漸顯出些不耐煩來，他生性活潑好動，每每遇到這種場合都有些坐不住，但年歲日長，多少明白規矩，不敢亂動。
太皇太后心情很好，與衆嬪妃說笑個不停，不知不覺間便延長了筵宴時間。
太子左右看了看，低聲道：“我都坐累了，你們呢。”
胤祉撇嘴，表示一樣，胤禛卻紋風不動，偶爾動下箸，明明已經不想吃了，仍然維持着儀態。
太子低笑道：“你們看老四，一本正經的。”
胤禔笑：“他向來那樣。”
三人正取笑胤禛，太子順手拿起宮女剛遞上點心咬了一口，卻不防那是一碟子拔絲香芋，外頭看着沒一絲熱氣，裡頭燙得要命，他只顧着說笑，壓根兒沒注意，被燙得幾乎要跳起來，指着那宮女便罵。
流素和柔貴妃正離座向佟皇貴妃敬茶，聞聲過來詢問太子怎麼了，卻不防太子正端起一碗滾燙的茶朝那宮女潑過去。
小宮女驚惶失措地跪下，茶水不偏不倚便繼續往流素身上飛濺過去，柔貴妃見狀忙伸手一推。
流素站立不穩往旁邊一摔，幸而反應敏捷，手按着地面纔沒整個身體都重重摔下去。
玄燁本沒有注意這邊，聽到動靜回頭，臉色登時變了，匆匆搶上前扶起流素，回身便朝柔貴妃厲斥了聲：“柔真！你推她做什麼？”
柔貴妃一呆，她從未見過他這樣疾言厲色的模樣，竟一時答不上話來。
玄燁似乎也不想聽她解釋，又轉向流素柔聲道：“你沒事吧？”
流素身上被熱茶濺了幾滴，起身拿帕子擦拭着。“沒事，柔貴妃是好心，皇上不該這樣不分青紅皁白訓斥人。”
這時他才發現太子手裡拿着空茶碗正站在自己座上，神色間也有幾分驚惶，跪在地上那小宮女身上更被濺了不少熱茶，好在臉上沒有，初春身上衣衫又厚，倒也沒什麼事。
“到底怎麼回事？”
小宮女顫聲道：“是奴才……奴才行事不謹慎，沒提醒……提醒太子殿下，那拔絲香芋裡頭極燙……”
玄燁冷冷一掃，太子臉色煞白，小聲答：“都是這奴才的錯……”
“你怎麼不說你自己，多大的人了，不知道拔絲香芋裡頭是燙的嗎？這點小事都要遷怒他人，倘若是你坐在金鑾殿上，豈非天下臣民都要因你的過錯而受牽連？何況即使是奴才的錯，自有宮規處置，你身爲太子，爲衆阿哥之表率，卻當着滿殿長輩，行爲無狀，是太子所爲麼？”
流素輕聲道：“皇上息怒，太子年幼，慢慢說好了。”
“朕在他這年紀已經登基了，若跟他一樣，當着滿朝文武，稍不如意便由着性子亂來，豈不是讓人看輕？”
太子垂頭不語。
太皇太后使了個眼色，榮靜便扶着佟皇貴妃上前勸道：“皇上，也沒多大的事，訓斥幾句罷了，到底還是孩子。”
玄燁緩了口氣，又見柔貴妃仍絞着帕子站在那裡，眼裡淚光閃爍，輕咬下脣的模樣十分委屈，道：“朕一時不知究裡，口氣才重了些。”
柔貴妃見他仍是摟着流素的肩，心頭髮酸，低聲道：“是臣妾的錯。”
佟皇貴妃道：“敏妃沒事就好，快收拾了這裡回席吧。”
玄燁輕哼一聲：“胤礽，去欽安殿跪着自省。”
佟皇貴妃道：“今兒大喜的日子。”
流素也道：“皇上，就算要處罰也得過了今天，別擾了太皇太后的興。”又朝太子使眼色。
太子便委委屈屈地離席跪下：“兒臣知錯了。”