新人王佳氏入宮便被冊爲貴人，賜居承乾宮。
流素沒想到居然和這個未入宮就傳得沸沸揚揚的新人成爲鄰居，佟妃給她引薦時，她還得乖乖給這個新貴請安。
王佳氏封號姒，流素聽見這個字就想到褒姒，可見到真人時才明白這個姒是什麼意思。宮裡的老人兒應該都明白，這哪是“姒”，分明就是個“似”，姒貴人除了神情略顯輕浮囂張了點，真有好幾分似剛過世的皇后芳儀，每個人看見她的第一次都心生反感，而且是各種反感。
對她容貌的反感，對她如此盛寵的反感，對她浮囂神情的反感……倒是另一位新貴，槐貴人的妹妹郭絡羅景霜並沒有如預料中那樣受到所有人排斥，這得感謝姒貴人的風頭太勁。況且景霜只被封了常在，論容貌不及槐貴人，論高傲也不及槐貴人，看上去內斂謙和，可能與她是庶出有關，並沒有槐貴人那樣出衆，又不是被捧在手心裡長大，自然也就顯得乖順些。
流素剛給姒貴人請安便得了下馬威。
“喲，早聽說承乾宮裡住了個上屆選秀入宮的答應。”姒貴人將答應二字咬得特別重，然後似笑非笑，微揚着尖尖下頦，“居然入宮三年還不曾承寵，真是百聞不如一見，想是得病得久了，這小臉兒氣色也不大好呀……”
流素默默保持着那個請安禮的姿勢不說話。這些年深居簡出，倒也少招人厭，還沒吃過這等虧，不過既不打算承寵，她就有這個覺悟，以後更麻煩的事還在後頭。
姒貴人繞了流素三圈，仍沒有令她起身打算，冷笑道：“你不是個答應麼，居然還有三個宮女伺候，這是哪門子的規矩？佟妃娘娘，答應按例似乎只有二個宮女吧？”
佟妃終於開口了，淡淡道：“那是素答應入宮時的陪嫁，她母家帶入宮的人。”
“哦……”又是個長腔，“既入了宮，也就沒有什麼母家的人，都是宮裡的人了，我身邊正好缺個伺候的，娘娘，嬪妾倒想從素答應身邊調個過來，不知成不？”
佟妃仍是淡淡的：“並沒有這個先例，雖說入了宮的統歸內務府管理，可通常各小主的身邊人不會隨意給人，除非素答應自己願意，又或是姒貴人向內務府先知會一聲，說身邊缺個宮人，應當內務府會另調人過來，倘若內務府的宮人安排得緊，調派不過人來，也許是有可能。”
佟妃和東妃如今掌六宮事宜，姒貴人只得悻悻瞪了流素一眼：“有什麼可得瑟的，我還不見得瞧得上！”走到抒寧跟前，掂着她下頦一擡，“這個總有二十五了吧，按例都到出宮年齡了，怎麼還留在宮裡？這算是陪嫁使婢呢，還是乳母？看着都不像呀！”
抒寧不敢流露忤逆神色，微垂了眼瞼不說話。
“問你呢，怎麼不說話！”
冰鑑和冰瞳含怒看着姒貴人，正自隱忍。她們雖都是納蘭府的包衣家奴，可從來也不曾被這樣對待過。
流素道：“她是啞巴，不會說話。”
姒貴人愣了一下，隨即嬌笑起來，這會兒嫵媚風流的神情倒似足了芳儀：“怎麼你母家竟連陪嫁使婢也給不起，連個啞巴也弄進宮來！”
笑了一陣，佟妃道：“姒貴人，你似乎該讓素答應起身了。”
姒貴人彷彿恍然大悟，才發覺流素還屈膝站着，忙虛託一下笑道：“哎喲，這可是妹妹的不是了，竟讓姐姐站了這許久，原是因覺得和姐姐投緣纔多說了幾句……”
流素笑了一下起身，才覺得整條腿早已發麻，膝蓋痠軟得幾乎站不住，身子一晃，好在冰鑑冰瞳搶上扶住了她。
“既是個啞巴，又到了年齡，就該遣出宮去……”
佟妃道：“宮裡慣例，有主子相留自己又願意的就不必出宮，難道姒貴人覺得宮裡頭多養個包衣也養不起麼？”
一向涵養極好的佟妃終於反擊了，流素意外地看了她一眼。
姒貴人那張烏鴉嘴總算閉上，佟妃道：“素答應，你先回去吧。”
流素如獲大赦。
回了屋冰瞳先是生氣：“小主你竟這樣能忍！”
冰鑑扶流素坐下，抒寧跪下捏着她的膝蓋，拍鬆她腿上肌肉。
“不打緊，這不是纔開始麼，從此後有好日子的。”
果然，那天不過是個開端，此後流素隔三岔五少不了氣受，也就她一直沉默，又吩咐冰瞳冰鑑不許開口，這才勉強算相安。
但這位姒貴人當真得寵，從頭一回後夜夜蒙召，連着召了她七八天，才換了景常在。一下子，她在宮裡頭成了叱吒風雲的新貴，這風頭，可遠比當年的槐貴人要得勁。
不幾日僖貴人和逸君跑過來訴苦，各種怨尤，連素日極能忍的逸君都哭訴被姒貴人賞過不少酸刺話兒。
流素倒是好奇：“槐貴人呢？”
“槐貴人也聽過她的言語，可難得的是槐貴人竟只沉默，倒也忍得住，許是綺雲的死令她學了不少。”
“你怕是看錯了，槐貴人表面冷傲，可曾給過誰氣受？不合羣是她的天性，卻不曾聽她主動跟誰過不去。”
僖貴人想想：“那也是，槐貴人這幾年還能捱得下去，跟她不多話也有關，她並不很會與人頂嘴。”
“你們也各種少說，如今她可是第一紅人，小心惹了她。”
正說着，忽聽外頭尖叫，一聲接一聲的，彷彿被踩了尾巴的貓兒，十分淒厲。
三人唬得跳起來便往外頭去，趕到東配殿院子裡頭，卻見一個宮女正抱着頭慌不擇路跑着，後頭兩個太監跟着追，一邊追一邊罵：“小蹄子，叫你還跑！”
“這是怎麼了？”僖貴人上前一步斥問，逸君和流素福了一下。
姒貴人本是站在滴水檐下拿着帕子輕揮，笑吟吟看着熱鬧，身邊宮女綵鳳正貓腰侍立她身邊說着湊趣的話，逗得她一陣笑，見來了人顯得有些掃興，眼睛狠狠剜了流素一回，見三人中打頭的是僖貴人，與她位分相當，便稍客氣了點：“教訓奴才呢，倒教姐姐們見笑了。”
僖貴人道：“這奴才做錯什麼了，竟要這樣責打？宮裡規矩，奴才犯了錯不可私下用刑，須交尚方院處理。”
姒貴人顯得不高興，冷眼瞟她：“難道我賞底下宮女幾記耳光子罰跪之類的也要交尚方院處理？怕是尚方院還忙不過來呢！”
僖貴人不理她，招手對那宮女道：“過來！”
那小宮女哇一聲哭着奔過來，跪倒在僖貴人面前。
流素彎下腰道：“擡起臉來。”
宮女抽泣着擡起臉，一張清水芙蓉面兒，雙眸黑如點漆，含着一汪柔水，竟是一番動人風韻，不想包衣裡也有這等人物。流素心裡一動：“你叫什麼，原是哪宮的？”
宮女道：“奴才鑲藍旗包衣烏雅香芩，原是景仁宮陳貴人身邊的，打發來伺候姒貴人。”
流素想起來了，那個陳貴人約是失寵了，在皇后初喪時穿得那樣招搖，內務府對她怠慢，從她身邊抽調了人來伺候新貴。
姒貴人似笑非笑：“喲，素答應竟是看中了我身邊的人呢，你若喜歡，回了內務府，只要準了，妹妹我一定同意將這奴才給你，妹妹我可是大方得很喲！”
流素不聲不響，捲起了香芩的袖子，見她臂上點點青紫瘀斑，可見日常捱打已不是頭回。
僖貴人登時怒了：“竟打成這樣，她素日裡做錯什麼了？”
“喲，這個妹妹可不知道，她從陳貴人那裡來時多半就是這樣！這奴才成天躲懶不說，昨兒個皇上來，竟還敢沒事拋你那雙媚眼，當你生得很好看麼？擱皇上眼皮子底下一會兒晃來晃去的，好生輕狂浪蕩，哪裡像個奴才樣！”
流素冷笑一下，道：“原來她在皇上跟前已經輕狂了，那姒貴人當時何不直接稟了皇上打發她走？或是不滿意了直接讓皇上賜死她呀，一個奴才而已，用得着憐惜麼？”
逸君打了個寒戰，在背後拽拽她袖子。
姒貴人愣一下，居然沒聽懂她話裡音，笑道：“妹妹心慈，不忍就要了她的命，只責打一番罷了。”
“姒貴人這話就有些奇怪了，皇上在時不責罰她，卻等皇上走了關上門責打，莫非這後宮裡頭的奴才輪不着皇上管，倒要揹着皇上管教纔是？”
姒貴人臉色一變：“素答應這是在教我管教奴才了？”
“她是在告訴你規矩。”不知何時，佟妃已靜靜立在三人後頭，遠遠望着，臉上沒有喜怒。
姒貴人慌忙見禮道：“娘娘不知道，這奴才她……”
“行了，本宮不需要聽她犯了什麼錯，你直接將她打發去尚方院，自有筆貼式記錄，她自然也會受到相應處罰，至於你在自己內院責打宮女這事，傳到皇上耳朵裡，怕是皇上也不愛聽。”佟妃朝流素等三人招招手，自行回正殿去了。
三個人跟了佟妃進屋，佟妃賜了座，令榮靜奉茶，這才慢條斯理道：“沒事的時候你們不要去招惹她，她眼下可是皇上心尖上的人，以你們目前的狀況，並不適合強出頭，爲一個宮人樹下惹不起的對手，並不是明智之舉。”
流素並不以爲然，聽佟妃口氣似乎那個烏雅香芩是死是活並不是很重要的事，然而佟妃說的卻又是實話，且是爲她們着想，只得應了。
僖貴人自知寵幸無法與姒貴人相比，只得悻悻離去了，逸君自也沒有二話。
佟妃見流素未走，輕笑着道：“驕兵必敗，你急什麼？”
“是，嬪妾只是個局外人，睜眼看着也就是了。”流素終於心平氣和了。