一路走回明德堂，流素沉思道：“有沒有覺得張常在有些不對勁？”
“沒有啊。”
“她從前不是這樣看着膽小的樣子。”
“這些年過得不好吧。”展柏華答。
“好像是做了什麼事的心慌，不純是瑟縮。我跟她向來沒有過節，上回看煦姐兒的時候她還比如今大方得多，爲何今天見了我要做出這副模樣？再說她什麼時候怕過媛貴人和純貴人？那兩個位分雖比她高些，卻也都是昨日黃花。”
“也許是安嬪替她們撐腰？”
“安嬪現在有能力給誰撐腰？連姒貴人都沒把她放在眼裡。”
“那……”
“去把烏正……不，把吳四根叫來，要悄悄的。”
“啊？張常在跟前只有吳四根和兩個宮女，要悄悄的叫來不讓她發現……”
“也對，去儲秀宮。”
半途折回儲秀宮，冰鑑等都很意外。
惠妃和納蘭珍見了她，略有些驚訝，但聽說要找吳四根，就更奇怪。
“姐姐幫個忙，就說你要調他過來做些事。”
“這有什麼難。”惠妃笑着命順婭去叫人。
吳四根過來時有點摸不着頭腦，見了禮便恭敬地站在那裡。
“張常在最近常找烏正做事？”
“回敏妃娘娘，倒也不是經常，有時候會。”
“做些什麼？”
“不知道。”吳四根摸摸腦袋，有些疑惑。
看他的表情也不似作僞，便又問：“烏正對張常在很是忠心？”
“那是自然，常在小主在鹹福宮住了十多年了，別人都來來去去，只有她從來未調過，大多數時候烏公公只伺候她一個啊，怎能不忠心於她？”
烏正是首領太監，張常在遷出鹹福宮也沒有資格帶他走，但相處十餘年，兩人主僕關係顯然非同尋常。
“你最近幫本宮留心下張常在找他都做什麼事，說些什麼話，要悄悄的，懂麼？”
“啊？”
流素道：“本宮不會傷害張常在，只是怕她做些傻事會把自己給累了。”
吳四根有些吃驚：“會有什麼事……”
展柏華已遞上兩錠銀錁子，笑道：“不會白讓你做事，這是咱們敏主子打賞的。“
“這個……”
“本宮可以向你保證，張常在不會有任何損失。”
“敏主子吩咐，奴才自當遵從。”有銀子拿還不用賣主，自然是好辦。
吳四根走後，惠妃疑惑地道：“那女人能做出什麼事來，至於你這樣上心？”
“現在還不知道，只是覺得她的舉動有些可疑而已，但也未必有什麼。”實際上也不關她什麼事，只是最近閒得太無聊打發下時間吧。
惠妃並不關心張常在的事，笑道：“你喜歡就去查吧，有了眉目跟我說說是什麼事。”
納蘭珍笑道：“還有什麼好問的，定是跟鹹福宮鬧鬼的事有關。”
“哦？”惠妃詫然笑，“原來是那事，妹妹管這幹嘛，皇上和皇貴妃都不管了，讓那兩個自生自滅去。”
“我也是好奇，想看看到底有沒有鬼。”
“你膽子可真大，可別讓自己有了閃失，晚上別去那種地方。”
“我知道的。”
過了好一陣沒有任何消息，後宮平安得有些無聊，流素沒想到在宮中還能有這樣一段安寧的生活。只是時不時犯頭暈，倒也沒有像之前那樣不省人事。
有了那一夜的經歷，她心裡多少有些陰影，無事絕不肯去乾清宮，怕再遇見不想見的人。
只是被宣召時她仍不得不去，心裡不免嘀咕，這陣子都將她當孕婦看待，玄燁即使留宿也不敢碰她，總是小心翼翼，又何必再宣召。
到了乾清宮門外，近了殿門卻聽見喧譁笑語，她不免有些詫異，原來不止她一人。
踏進殿更是奇怪，竟然笙歌笑語，衣香鬢影，四名新入宮的貴人常在坐在一處，正在說笑，見了她卻同時禁了聲，表情各異，盈盈向她請安。
玄燁還未親至，說是騎射之後沐浴更衣去了。他素不愛這些聲色犬馬，除了年節生辰，從不見他在宮中筵宴歌舞，今日既然召了樂工，想必是有些喜事。
“不知今兒是什麼日子？”
納蘭青梅笑道：“是芳汀生辰啊。”
流素微覺意外，芳汀生辰竟然如此重視，在乾清宮樂舞？但看這情形又不像是有準備的筵宴，乾清宮統共才這麼大，不可能宣召所有嬪妃來爲她慶賀，以所設的主座來看，也就只她們五人。
“是這樣，芳汀……”
芳汀卻忽然打斷納蘭青梅，笑道：“敏妃姐姐不要介意，妹妹今兒過來乾清宮跟皇上討個禮物，他纔想起是我生日，說既然來了便召些歌舞助興吧，又叫來了三位姐妹替我慶賀。”
“這是好事啊，爲什麼要介意？只是皇上也不知會聲，本宮連禮物都沒帶，真是讓妹妹見笑。”
“姐姐來了就好，妹妹多謝你還來不及。”
芳汀於禮節方面是一應俱全，可不知爲何，流素覺得她眼底確如玄燁所言，帶着些微陰鬱之色。又想這種場合不知宣她來做什麼，倒是覺得本來言笑晏晏的四嬪因她的到來而拘束收斂了許多。
流素落座後拔下發上一枝鑲油青翡翠點翠鳳鈿子遞給芳汀，笑道：“真的身無長物，唯有聊表心意，妹妹可不要嫌棄。”她素日不大愛這些，好在今日倒還簪了枝鳳鈿子，不然免不了空手。
那枝鳳鈿子做工精緻，翡翠成色上佳，價值不菲，芳汀忙謝過。
納蘭青梅笑道：“敏妃娘娘的東西自然樣樣都是好的，隨便一枝鈿子也比咱們三人的禮加起來都要貴重。”
玄燁溫潤的聲音從外頭傳來：“什麼好東西，這樣貴重？”他含笑踏進殿來，雙目中似乎還氤氳着浴後的水意，一身石青緙絲團龍雲紋便服，很是隨意。
掃了一眼那鳳鈿子，笑道：“的確是手工精緻啊，這點翠鈿子還是年前才從內務府打造好的新款。”
流素心裡一跳，有些擔心他又說自己將他送的東西隨意賞人，見他眼波柔和，心中稍定，笑道：“臣妾通身就這一樣見得人的玩意兒，芳貴人生辰，總不能空手吧？只怪皇上都不給時間讓人準備一下。”
“朕之前也不知道，芳汀才說的，又不讓大肆筵宴，說年輕資歷淺，不想爲這樣小的事鋪張招人口舌，只請了紹貞她們，朕想你最近大約悶得慌，才叫你也來湊個興。”
“臣妾就說呢，這裡都是年輕的妹妹們，只怕是會嫌棄臣妾跟不上她們的言談喜好。”
芳汀笑道：“敏妃姐姐這話說的，您正當青春，不嫌棄妹妹們說話幼稚不懂事便是萬幸，咱們要是有個行差踏錯、言語不謹慎的，纔要請姐姐多提點。”
可真會說話，一張小嘴溜得跟說書的似的。流素微微一笑，也不知是仁孝皇后家學淵源，還是她留下那幾個大宮女將芳汀□□得如此圓滑。
“近日好些麼？”玄燁在歌舞聲中靠近她，低聲詢問。
“一切安好。”才三兩日沒見，能有什麼不正常。
“有沒有厭食、返酸……”
流素在袖底輕推他，含笑瞟他一眼，不想在這些新人面前多說什麼，何況還未曾確診。
好在絲竹琴瑟悅耳，殿中舞姿曼妙，他們說話聲音又低，四嬪都未曾留意他說什麼。
“怕你悶得慌。”
流素嫣然一笑，覺得手心一暖，他從袖底握住她的手，含笑凝視，指尖在她掌心輕颳了幾下，癢得她想笑。
於是兩人只顧着眉來眼去，壓根兒沒留心樂工們彈奏些什麼，舞姬又跳了些什麼。
忽有一陣幽深琴音不絕如縷，在曲樂將終之時銜接前奏，舒緩地響起。
流素微怔，循聲望去，見是名女樂工正在彈琴，指尖音符流水般輕瀉，極是優雅輕揚，宛如浄淙流泉在山間流淌，曲意深遠幽微，技藝嫺熟高妙，不由輕讚了聲。
玄燁也微頜首：“倒沒注意宮中還有這樣超拔的琴師，從前卻是走耳了。”
魏珠在下首聽了，笑道：“回主子爺，不是您走耳了，這女琴師是年前纔剛招進宮的，除夕筵宴時尚在學習宮廷禮儀，這回怕還是頭次被宣召奏曲。”
“哦？”
“叫什麼？”
魏珠便上前去問了過來回話：“說叫莫展顏。”
“這名字挺好，人也長得可人，最主要是琴技高超。”
“你喜歡，以後日日宣她去明德堂彈琴都行。”
流素笑道：“怎能這樣，那別人要聽時可怎麼辦。”
玄燁一笑。
聽了一會子，她忽然隱隱覺得胸悶，又有些犯惡心，低聲道：“皇上，臣妾想先告退了。”
“怎麼了，不舒服？要不要宣岑蘇海？”
“不用。”
“你去東暖閣歇着，朕讓魏珠替你備晚膳。”
流素點點頭，跟着魏珠離席，向芳汀等先招呼一聲退了。
出了乾清宮沒多久，撞上陽笑，卻聽他請安之後問了魏珠一句：“魏公公，先前是誰在裡頭彈琴？”
“宮裡新來的樂師，叫莫展顏。”
陽笑嗯了一聲。
“模樣兒挺可人，陽侍衛想見見麼？”
陽笑道：“娘娘取笑。”
流素微笑道：“這怎麼叫取笑，陽侍衛的年紀早該妻妾成羣，兒女繞膝了吧？”
明知故問，陽笑報以一笑不答。
魏珠笑道：“娘娘不知道，陽侍衛眼高於頂，什麼王孫貴族家的格格小姐都看不中，皇上幾回想給他說項，都被婉拒了。”
“哦？這樣挑剔可不大好，正室穩妥挑剔些也罷了，總得先納幾個收房的。”
“奴才也這麼覺得，不知什麼天仙似的人兒才入得了他的眼。”
看見陽笑一成不變的神情，流素就想打破他那恆靜無波的從容，想看看這個男人什麼樣的情況下才會變色，正要再調侃幾句，卻又覺得頭暈，只得從他身邊走過去。
魏珠待她歇下後纔去安排晚膳，東暖閣便只剩了她一人。