沈宛忽然心中一動：“你有沒有想過，指使下毒的……可能是你的枕邊人？”
“不可能！”流素脫口而出。
“你爲何如此肯定？”
流素只是搖頭，他若是知道她的舊情，又哪能容她至今？“他要殺人，哪須如此大費周章？當初納蘭明珠被告謀反，他只需坐實罪名，便能將納蘭府滿門抄斬，哪還用留情？況且他一直不知我的舊事。”
沈宛點點頭，其實流素說的也有道理，皇帝殺人，哪用費盡心機。只是流素的反應也太激烈了一些，不免令她多看幾眼。
“你還真是相信他。”
流素沉默了良久，道：“他不會做那種事的……哪怕他知道了我和冬郎從前的事，也不可能……”他除了是皇帝，也是個心高氣傲的人，哪屑與臣子去爭一個女人？如果一早知道她的舊日私情，怕早就棄她於不顧了吧？
“可是這事如果真是宮中有人下手，那人必定已經知道了你的過往。別人知道，皇帝就有可能知道。”
流素想起孝懿皇后，不由澀然一笑。宮中聰明人實在太多，防不勝防。如孝懿皇后這般，知道了十多年依然不動聲色，並未落井下石的，只怕不會再有。倘若她和納蘭性德的舊事被人重提，大概不能如當年那樣倖免。畢竟她和揆敘是真的毫無瓜葛，可她和納蘭性德不是。
“皇帝要是知道會怎麼樣？”
“會怎麼樣……還能怎麼樣？”自然是棄她如敝履，再也不理。這種後果，她也早想過。
“你要是追查下去，或也會有性命之憂……”
“不會的，他不會殺我，他只會……永遠不再理我。”他只要棄她於不顧，也就是她的極刑，何須再對她做什麼。
“流素……”
流素回過神來，看向沈宛。
“你知不知道，你剛纔神情幽怨，傷心絕望的樣子，就像當年你得知入宮的消息時那般模樣。”
流素怔怔看着她。
“流素，你是不是愛上了皇帝？”
“……”這個問題，她永遠無法回答。
“如果是這樣，那我入宮來見你，其實是錯誤的。”
“沒有，你若不告訴我這些，纔會令我抱憾終身。”
沈宛搖搖頭：“一段感情，若出現了第三個人，就會變得不可收拾。你現在已不單是追查容若的死因，而是很有可能會因此被人發現你們的舊情，如果皇帝因此而察覺，你和他的感情就不可能再維持下去。你真的想過後果嗎？”
“我沒有想過，但我知道有些事，哪怕明知後果，我也要去做。”
沈宛輕輕嘆了口氣：“容若已經不在了，爲了他，你有可能失去現在擁有的這段感情，你覺得值得嗎？”
流素痛苦地閉上眼，一直搖頭。最終還是淚痕滿面地輕聲道：“這種事，哪有值得與不值得？這是無法衡量的。”
“是我的錯，不該將這件事告訴你。”
“你沒有錯，都是我自己的錯……”流素輕咬着下脣，淚水滑入口中是澀的，她的心也是澀的。性格決定命運，她一步步走到今日，未嘗不是自己造成的。
如果不是任性地要跟去南巡，就未必會被選進宮，納蘭明珠再手眼通天，作弊這種事，也只能到魏珠爲止，終究左右不了皇帝的想法。如果不是他覺得她的名字耳熟，她極有可能落選。
如果不是想着要報復，便不會去爭寵，或許一直避着皇帝，直到老死，他也未必會發現有這麼一個人。
她枉費心機爭寵，也沒有去細想後果，哪料到玄燁真會對她動心，到最後連自己的心也不由自主。
在慈寧宮外，他雖絕情離去，可那時候她若有半分理智，便不會聽信宣貴人的挑唆，更不會有後來的木蘭之行。
可到最後她也沒理清自己的感情，還是犯下了不可饒恕的錯。
人生恍如一夢，回過頭來，錯的最多的其實是她自己。
也許只有陽笑說的對，正是這兩個男人對她無底限的縱容，纔將她慣得如此任性，不顧後果。
流素輕聲道：“是我總在奢望一些得不到的東西，比如幸福，比如自由，比如愛情……他是皇帝，他的心本不是任何女子該得到的，我既然承擔不起，早晚便會失去。”
“既已得到，便該珍惜，何必還去戀舊。”
“人只有心，不爲自己左右……我想愛時，愛不了，想忘時，也忘不了，不想要時……卻偏偏又得到。”流素輕輕拭去淚，
次日送覺羅氏出宮，另行賞了金銀財帛。流素暗地關照過，有一些是給沈宛的，查證往事，少不了打點，沈宛身無長物，還帶着兒子苦苦求生，這些問題是解決不了的。
覺羅氏生來在豪富之家，宮中這些賞賜雖有稀罕物，可也不大放在心上，後來多數給了沈宛。在她心裡，這個女子雖不是她認可的兒媳，但好歹生的那個孩子還是她的親孫子。
轉眼又是木蘭之行，流素向來不願去，但今年不知怎的，對着玄燁的目光時，她卻心軟同意了。
她知道他想帶着她，不想離別那麼久。
後宮由柔貴妃暫攝，德妃協理。
會留德妃下來協理六宮，自是因爲玄燁並不放心柔貴妃。
然而流素走後，宮中身份最尊貴的便是她，總不能直接令德妃越權，代她攝六宮。
“有香芩在，當不會有意外。”
流素微微一笑，不置可否。德妃城府深沉，倘若有異念，不會比柔貴妃容易控制，只會猶有過之。
同行有宜妃，祺貴人，冰瞳，逸君，宣貴人。
木蘭景緻依舊，怡人如昔，只是這些困在皇幔圍城內的嬪妃，仍只能遠望。丘陵上草甸子起伏如碧波萬頃，零散鮮花點綴其間，大小湖泊如玉帶明珠，令人心曠神怡。
只有逸君是頭一次來，心情歡愉，看得賞心悅目。
流素知道玄燁帶上她，不過爲自己作伴而已，好在逸君安於平淡，生來就不是有棱角的人，並不在意。
掬盈和慕予年幼，不能帶來，胤祥和年齡相仿的胤禌、胤祹在一處玩，三人都到了即將入學的年齡，很快便不得自由，這已是他們最無憂無慮的歲月。
行獵時，祺貴人和冰瞳照例看着，逸君也不會，宜妃和流素水平相當，都是勉強能入場而已。倒是三個小阿哥率先跟着其餘阿哥們入了場。
皇子五六歲便已學騎射，胤祥雖然年幼，但手法準頭顯然遠超流素，居然也能射下些獵物來。
流素聽到此起彼伏的稱讚聲，都道太子六歲獵虎，十三阿哥看來也不遑多讓。但只有她自己清楚，論城府，胤祥尚且天真稚拙，或許她將他保護得太好，他雖聰明伶俐，但並不像其餘皇子那樣，過於早熟。
她輕嘆口氣，也許日後不該這樣放縱他了，皇子不適宜單純的心性，胤祥要是一直在她的庇護之下，是無法在激烈的政治爭鬥中生存的。
宜妃看她笑：“流素，又在出神？宣貴人已入內了，咱們也該進去了。”
流素回神一笑，她已多年未騎在馬上激烈地奔馳過，竟無端有些怯意。“還是不去了吧，看着萬獸奔騰，竟然有些懼怕。”
“不必擔心，自有侍衛在左右伺候。”
流素只得隨她下場。
騎馬她還勉強勝任，雖多年不曾駕馭，但騎了一會便漸漸放鬆，只是手中輕弓的準頭着實匱乏，別人是箭無虛發，她是箭箭虛空。
再看宜妃，也不過勉強獵了一兩獵物，不禁相顧失笑。
宣貴人不比她們，馬上英姿煥發，多數中的。
前頭玄燁漸漸縱馬緩行，落後與她們並行，兩隊融合，他看着流素笑：“你果然心地仁慈，連這些小生靈也不忍射殺，人人如你這般，這木蘭圍場很快便會獸滿爲患。”
流素知道他存心取笑，咳了一聲端顏道：“上天有好生之德，臣妾不過憐惜弱小，體恤萬獸生靈而已。”
宜妃笑道：“皇上不該取笑流素，有道是教不嚴，師之隋，有徒如此，師傅當自慚纔對。”
玄燁大笑，流素也終於忍不住好笑。
“過來，朕教你。”
流素一怔，見他伸手過來，不禁有些心神恍惚。她已非小女兒心性，況且場中還有蒙古王公在，衆目睽睽之下，一時竟不能如當年一般，任性放縱地和他同乘一騎。
卻聽宜妃驚呼：“小心！”
流素在恍神的當兒，已鬆了繮繩，糾結於該不該伸手過去，卻冷不防一頭猛虎衝破侍衛防禦圈靠近，虎嘯聲震徹場內，她的馬本不是配合慣的，並不很聽從這個新主人的話，這時被虎驚了，人立起來。
流素察覺過來時，人已被馬掀得往下斜墜，她還未來得及驚懼，便覺得腕上一緊，身子騰空，原來是玄燁策近，及時握住她手腕，跟着在馬上伏身彎腰，攔腰將她抱上自己的坐騎。
這時候左右隨行的侍衛也瞬間將虎射殺，自有人去馴了奔馬，牽下場去。
玄燁臉色不好，斥道：“這是誰選的馬，離虎距離尚遙，便自行驚失了蹄，這種馬也能騎下圍場來？”
自無人敢應，只心裡暗自嘀咕，換個騎術高超的嬪妃，哪裡會出這種事。
流素坐在他身前，想起方纔的事多少有些後怕，奔馬人立，摔下來必定不是小傷，倘若不是玄燁恰好便在她身邊，而且伸手想要拉她，只怕至少摔個筋斷骨折。
她定了心神，回頭去看他，他臉色依然有些冷，但看着她時目光轉柔，道：“怎樣了？”
流素搖搖頭，只剛纔被他握住手腕一帶，捏得有些生疼，倒是沒有大礙。
他環臂將她摟在身前，握着繮繩。剛纔那一陣亂，她手中的弓自也遺落在地，不由自嘲道：“這下也好，倒不用丟人現眼了。”
玄燁微一笑：“沒事，用朕的弓。”他自侍衛手中接過弓，把着她的手彎弓搭箭，一箭射出，正中獵物。
流素想起從前在南苑，當時風光旖旎，便如今日情景重現，時隔十餘年，他還是這樣寵着她，不顧旁人眼光。
“你在想什麼？看着前方。”
“我在想你。”她聲音輕婉柔膩，蕩人心魄。
他這一箭颼一聲便射偏了，低頭看她，眼波盪漾，柔情萬縷。
他有瞬間的失神，險些忘了身置大庭廣衆之下。
“所有人都看着，你這樣讓朕怎麼挽得了弓？”
她貼在他胸前，輕聲道：“我本就不想射獵，只想你這樣抱着我，一直不放手。”
他心中繾綣，也有無心射獵的感覺，低聲答：“朕也這樣想。”
但終究還是回過神，把住她的手繼續彎弓搭箭，總不成就這樣在萬衆矚目下卿卿我我，當衆失態。
但這種親暱情狀，終究還是落入許多有心人眼中，宜妃便已神色落落，她本就不精騎射，隨意敷衍了一陣，早早下了場。