內監在承乾宮裡宣皇上駕到的時候，佟妃先是出迎，姒貴人跟着便至，滿臉喜氣等着皇上去她那兒過夜。玄燁在正殿小坐一會才道：“素答應呢？”
佟妃笑道：“皇上今兒來早了，平常這時辰素答應都會在屋裡，可今兒她微感不適，先前躺下了，大約是沒醒。”
“不適？她身子總是不好？”
“入宮後病了兩回，前陣初初好些，素日給她請平安脈的是岑蘇海，說道她身體並無礙，只是略偏寒涼的體質，入了冬怕冷，受不得寒。”
“朕去看看。”
“皇上！”姒貴人滿含失望的眼神看着他，雙目幽怨，似有愁意。
玄燁只看了她一眼，笑道：“朕去瞧瞧她，回頭再跟你說話！”
姒貴人待他身影消失，才咬着下脣一跺腳，氣恨恨道：“只見新人笑，不聞舊人哭！”
榮慧嗤一聲笑出來，姒貴人狠狠瞪她一眼，卻究竟不敢發作，一扭身出了正殿去。
榮慧悄笑道：“娘娘，你瞧她那神氣，簡直要掀翻了天才好！”
佟妃看着她背影，淡淡一笑：“這會兒還是好的，將來纔有她受的。”自悠閒地捧起了暖手爐輕輕摩挲。
榮靜嘆道：“也就咱們娘娘好脾性，從不爭寵耍手段！這後宮裡還有哪個能跟咱們娘娘一樣心性淡泊？”
佟妃默了一會，道：“不是不爭，是不值得爭，到頭來爲了一個不屬於自己的男人去爭朝夕長短，又有何益？”
“娘娘！”榮靜有些憂色，“這許多年，娘娘從沒有放下過心結麼！”
佟妃朝西邊望了一眼：“從前只道她也會跟本宮一樣，寂寂埋沒在宮中，沒料到她終於是守不住寂寞，又或許是另有別情？這宮裡的女人呀，每個人都是本難懂的書！”
流素本沒有睡着，聽到皇帝駕臨，卻索性裝起睡來，將身子翻向了裡側。
抒寧最是警醒，聽到腳步立即往門外走，見了皇帝睜大眼，她雖不認識皇帝，卻知道這後宮裡如此穿着的男人只有一個，忙跪下行禮。
玄燁詫異道：“你……”
冰鑑冰瞳聽見聲音，慌忙也出了門迎駕，就要見禮，玄燁卻一擺手，豎起食指在脣邊示意噤聲。
二女仍是行了跪拜禮才起身，冰鑑小聲解釋：“皇上，抒寧是啞巴，能聽不會說。”
玄燁作了個恍然的表情，直接進了屋。
屋裡沒有燃炭，微有些冷，玄燁皺眉低問：“天都冷了，怎麼你們小主屋裡沒有炭盆？”
“回皇上話，答應份例原就不多，往年銀骨炭總是不夠用，所以天不是極冷的時候小主總是吩咐不用生火，如今才十月裡……”
玄燁微一默，然後道：“去生個炭盆來。”快步上前，見流素一隻手淺淺搭在衾被口上，素白如雪，伸手覆上去，只覺得入掌冰冷，不由心疼，微微用力握住了，忍不住不快地道：“內務府這些奴才辦事這樣呆板，岑蘇海不是說她偏寒涼體質，受不得寒麼？該多給些炭纔對！”
冰鑑這會兒正將炭盆端上來，冰瞳侍立牀邊，小聲道：“皇上，往年都是這樣的，並沒有什麼，他們照規矩辦事並沒有錯。”
“胡說，你們主子身體原就弱些，跟別人怎麼會一樣！”
冰瞳暗地裡翻了個白眼，心想這會兒你寵她，才說這些，三年來不知有這麼個人在的時候，又有誰問過章佳流素這個人？恐怕死了也不過朝內務府裡一報，讓家人領屍完事。
當然流素並沒有真的這麼嬌弱，往年也不會把自己凍着，佟妃的份例有多，時常會挪些給她，她手頭又有些餘錢，從不會過得很差。今日知道皇帝要來，特意命不燃炭盆，把暖手爐也收了起來。
流素仍然裝睡，不免覺得裝得有些累，正想找個由頭醒過來，卻聽玄燁輕輕嘆一聲：“這些年你果然受了許多委屈，真是可憐。”
流素心裡想笑，男人的同情心總是沒有來由，不善加利用的女人才是笨蛋。又覺得他手上再一用力，捏得自己有些生疼了，於是“啊”了一聲，扭動一下身體裝作睡眼朦朧，翻過了身來，正對玄燁。
玄燁朝她微笑；“小素兒，你醒了？”
流素也朝他一笑：“我又做夢了，怎麼會夢到三爺了？”然後又稍一閉上眼，再睜開，忽跳起來：“我……啊不，臣妾參見皇上！”在牀上便要拜下去。
玄燁又好氣又好笑，扶住她道：“瞧你這迷糊樣子，想是還沒睡醒，行了免禮吧，趕緊穿件衣服，免得凍着！”
冰瞳拿件披肩過來給流素披上，她卻不下牀，仍舊是在被窩裡坐着，像只畏寒的貓兒，慵懶地歪着腦袋看玄燁，盈盈淺笑。
“你在想什麼，笑得這樣？”玄燁在牀沿上坐着，含笑掠一下她耳邊的髮絲，動作甚是輕柔。
流素眨眼：“皇上猜呢？”心中卻想：“你能猜到纔怪，我現在正在想，不是隻有僖貴人才會裝天真無邪，我裝起來也不會比她遜色。”
“朕猜，你現在正在想，朕未通傳就來了承乾宮，今晚要留宿在誰屋裡。”
流素一怔，心裡突然一毛，勾引玄燁她是籌謀已久，也是下定決心，對於侍寢這種事早在預料之中，可是真切去想這件事時，她竟然遍體寒涼，只覺得膽怯。
玄燁見她發怔，笑道：“怎麼，讓朕猜中了？”
流素回神，低頭一笑：“臣妾纔沒有！”
“瞧你抵賴的時候臉上通紅，分明就是猜中了，來來，朕猜中了得討個賞，你說賞個什麼？”
流素噗哧一笑：“皇上貴爲九五至尊，竟這樣耍起小性子來，叫人聽見沒的笑話！”擡眼一望，冰鑑等都早已悄悄退出去，屋裡早只剩了他們倆人，不由得心慌。
“朕先是個人，然後纔是個皇帝，怎麼就不能偶爾放縱一下？快快，得說你該賞什麼？”
“就算是給，那也不能是賞，否則豈非亂了尊卑……”流素突然說不下去，因爲她發現玄燁已經靠得太近，呼吸只在咫尺之間，她慌亂得不知如何是好，向來條理分明的腦中也竟紊亂起來。
他身上帶着淡淡的冰片和沉香氣息，十分好聞，靠近的臉龐上五官分明，輪廓清晰，稱得上英挺俊朗，目光溫柔，很是令人心動。
可惜流素並不是一生沒見過幾個男人的大家閨秀後宮妃嬪，也不是未涉情場單純無邪的小蘿莉，千均一發之際她一側頭避開了玄燁，躬身撫着小腿輕呼了一聲：“哎喲！”
“怎麼？”
“大約是天冷，腿肚子抽筋，每入了冬時常這樣。”生長髮育期的少女缺鈣抽筋也算正常，隨便找個理由先打發了他纔是。
“佟妃說你畏寒，多半如此，讓朕看看。”
“皇上，不行……”
不行也得行，這是後宮，皇帝有權做任何事，何況看看某個妃嬪的小腿？於是流素很悲摧地眼睜睜看玄燁掀開錦衾，捲起她的褲腿，輕輕揉捏她的小腿肚子，並沒有其他想像中的合法舉動。
“好些麼？”
流素真的好了不少，腿沒有抽筋，鬆爽的是她的心，玄燁還真沒她想像中的急色，閱盡女色的男人，究竟定力是不一樣，他這會只是看着她微笑。
“好多了。”流素抱着膝，真的有些羞赧，“皇上做這些，讓人知道會笑話。”
玄燁不以爲然一笑：“難道你會四處宣揚，還是朕會去告訴其他嬪妃？”
流素噎了一下。
“好了，不必如此拘禮，做皇帝總是高高在上也無趣味，朕並不時刻都是所有人的主子，總覺得你比後宮其餘妃嬪膽大，沒想到也會說這些。”
流素看得出，他並不甚喜歡在他面前畏首畏尾的女子，於是嫣然一笑：“皇上知道臣妾大膽就好，沒準臣妾真會去宣揚，以此在別的姐妹跟前炫耀。”
玄燁笑道：“好，朕等着，瞧瞧你究竟有多大膽子？”
正說笑，忽聽貞順齋那邊傳來喧譁之聲，隱隱聽人呼喚請御醫。
“怎麼了？”
流素側耳聽了一會道：“好像是有些事，不過那邊向來是吵鬧些，臣妾起身去看看。”
“不必了，天寒，你坐着，朕瞧瞧去。”
玄燁走後，流素冷笑一聲，姒貴人這一招裝病雖然老套濫俗，好歹是解了她一時之圍，倒要看她能不能每天重演這個戲碼，這一招能玩得一日，玩不過百日，不出兩三回就能露餡，除非玄燁真對她寵得沒邊，否則很考驗皇帝的耐性。
流素站在窗邊，將窗開了一線冷眼看着，那邊喧鬧了一陣御醫也過來了，請了脈開了方子完事，玄燁果然不再過來，倒是御醫走後佟妃也從正殿出來，靜靜朝貞順齋看一會，又轉過來嚮明德堂這邊看。
流素笑着在窗內請安，佟妃也笑一下，兩人笑的都是一個意思，彷彿都覺得看了場拙劣的戲。
回了正殿，榮靜道：“不想素答應竟也有這樣的氣量，換作其他新人，早就臉上變色，惱羞成怒了。”
佟妃飲了口茶，笑道：“她不是新人，她在宮中已經三年了，所見所聞已經夠多，是個聰明人兒，也就該學得夠多。”隨後笑容一斂，淡然道：“恐怕這裡頭還有個原因，不上心的事兒，總是不會太難過。”
“娘娘的意思是……”
“不要胡亂揣測了，聽聞昨兒個皇上留宿在榮嬪那兒，今日榮嬪心情卻不甚好。”
“是，聽說她宮裡頭的喜子被罰跪了一晚上，彷彿是前陣對姒貴人說三道四的，皇上昨夜在榮嬪那裡問起了，問得榮嬪娘娘一陣不自在。皇上倒沒有追究，可她自個兒臉上卻過不去了，別的宮裡的奴才都謹言慎行，偏她宮裡的出這樣的醜！”
佟妃道：“皇上不追究，那是給她面子呢，她也該知道，素日裡自己就不夠檢點，什麼樣的主子什麼樣的奴才，她的奴才出言輕狂，焉知不是她素日放縱的緣故？”
榮靜掩嘴一笑：“說那姒貴人像妲己真是擡舉了她，妲己有她那樣笨麼？”眼光溜過去，顯是嘲笑姒貴人今天做戲做得太假。榮慧也跟着笑。
佟妃道：“她並不笨，只要有效，再土再濫的法子也用得，她倚仗的不是病，而是皇上對她的寵。”
“素答應那邊……”
“本宮看她並不難過。榮慧，你去把本宮香料盒子裡的沉香、冰片，取一些送給素答應。”
“娘娘，那可是皇上喜歡的薰香，你送過去，是真的要擡舉素答應麼？”
“不過以示撫慰而已，有沒有本宮的擡舉，該得寵的不是照樣得寵？”