瑞珊離世，對玄燁而言無疑是個不小的打擊。儘管瑞珊的身體向來如此，尤其是佶兒夭亡後，幾乎就沒斷過藥，但他還是覺得有些難於接受。
他寫了很多悼亡詞，自然是因爲懷念瑞珊。
他和瑞珊的關係，一般人大約難於理解，他對她敬重有餘，並無情愛，但他們之間更多的並非表姐弟之情，而是情如知己。
瑞珊向來是最懂他的人之一，而且她對於沉默與理解，都把握得恰到好處，宮中處事，何時該持何態度，不必吩咐都能按着他的心意行事。
他看見流素拿着他爲瑞珊寫的悼亡詞輕念，本以爲她心裡多少有些醋意不適，誰料她竟問出一句突兀的話：“……不知臣妾死後，皇上會爲臣妾寫幾首詩詞？”
他當時便心生惱怒，她這般發問，算是什麼？他最恨的便是容若爲她寫過的那些詞，或許她戀慕容若正是因那份傲人才氣？
容若爲她寫了那麼多詞，流傳世間，無法銷燬，她還要他爲她寫什麼？明知他寫出來才情也及不上容若，還要如此問他。
轉念想，她以爲最深的思念便是寫幾首詩詞聊慰相思，卻從未想過她若當真離世，他心痛若枯，哪還寫得出什麼來？
他從未想過失去她自己會變成什麼樣。
阿靈阿入宮求見，要徹查官氏死因的時候，其實玄燁已隱隱感覺到了什麼。
阿靈阿雖不說，但他的妾侍死了，卻來求皇帝徹查，矛頭無疑指向流素。
流素和官氏唯一的關係就是表姑嫂，她們之間唯一的聯繫人就是容若。
只要和容若扯上關係的事，都不會是好事。
玄燁覺得他這輩子不知到底欠了容若多少債，以至於容若都去了十年，依然橫亙在他和流素之間，無法消失。
或許他只是欠了容若一段情，到頭來就要用自己的這段情去償還。
他無意中拆散了他們，所以這是上天給他的懲罰？
官氏和柔真的死因都不必再查，只要查到容若的死因就已經夠知道答案了。
玄燁並不知道這一環套一環的死亡原來都和他的後宮有關，追本溯源，其實一切皆因他而起。
若不是他冷落了柔真，讓她心存怨念，她不會想到要恨流素，不會壓抑到最後以那種瘋狂的方式去報復。
流素的報復同樣不擇手段，女人爲了愛情，都會失去理智，不顧一切。
阿靈阿要求再追查柔真的死因時，玄燁一句話便斷了他的念頭。阿靈阿那種人不會將親情看得比利益更重，爲柔真討個公道不及他的前途重要。況且柔真的事倘若大白於天下，他鈕鈷祿氏必然不得善終。
那時候玄燁心裡全是絕望，但護着流素已成了他的本能，哪怕他再失去理智，也不能令流素殺人的事泄露半分。
他怎麼處置她是他的事，別的任何人都不能傷害她。
在這種時候，他最想知道的是流素眼裡他和容若最大的不同究竟在哪裡。到底爲什麼他付出了所有真心，卻還是比不過容若在她心中的份量。
他忍不住便宣了冰瞳過來，聽着她一點點回憶那段青梅竹馬的過往，他已經無法理智地從冰瞳的敘述中分析他究竟有什麼比不上容若，她所說的每一個字都回蕩在他耳邊，那些聽來毫無跌宕的少年男女初戀細節，令他能想見出流素對容若的態度和對他有多麼不同。
她幾曾對他這麼主動過，又何曾爲他去學過自己完全不感興趣的四藝女紅？更別說爲了他去做寧死也不願做的事。可這些，她都爲容若做過，她連自由的機會都放棄了，只爲了保住納蘭家不被降罪。他想着，連身體都一點點僵冷下去。
原來這麼多年，真的一直是他在一廂情願，她的心裡由始至終愛的還是別人。
那日他在案前，看着近日來所查到的所有證據，整個人都崩潰了。
這些年來他小心翼翼不願去觸碰的那層紙，終究還是要破碎。
他看着流素鎮定地自殿外進來，然後伏地跪在他面前。
她不是個恪守禮儀的人，只要她在他面前下跪，必然是滔天大錯。
只是這次的錯，他還能原諒她麼？流素半分不敢奢望。
玄燁也沒想過要原諒她。
因爲她臉上沒有半點認罪的神情，只有如釋重負的瞭然。
她終於在他面前卸下面具，再也不用隱藏任何秘密，或許這纔是她想要的？整日裡在他面前矯飾笑容，還要深情款款，她大概早就累了膩了？
他拿起謝流波的繡像放在她面前，看着她落淚，果然她只會爲了那個人流淚，那她爲自己流的那些淚，難道和她的笑容一樣也都是假的？
他一再質問，而她無言以對。
不管他說什麼，她都不加否認，只是靜默垂淚。
他看着她腕上那串刺目的手釧。
貓眼和南珠相映成輝。
合浦南珠，合浦珠還……她這顆明珠，到底是屬於誰的？
他痛怒成狂，拽斷了手釧。他給的東西她從不稀罕，可經了容若的手，這手釧立即便成了無價之寶，在她腕上戴了二十多年。
看着她腕上鮮血滴滴落下，他以爲自己永不會原諒她，可她的鮮血刺得他心疼，他最後一次放低自尊對她說：“你告訴朕，那一切都不是你做的，因爲你沒有理由對她們下手。只要你還願意騙朕，朕就願意像從前一樣，當作什麼事也沒有發生，什麼事都不知道……”
那一刻他什麼都不想要，只想要她點頭。他自己都不敢想像他的愛已經卑微到如此地步。
可是他太不瞭解流素，不完美的她從來不肯要，他心裡那根刺深入骨髓，她怎肯接受這種施捨的感情？
她不想再欺騙他，不想再用重重面具去矯飾自己，如果他還能愛她，她想他自己終會拔去那根刺，否則他們的感情只能是用雙方的面具來維繫。
她才知道這麼多年他心裡一直有根刺，他愛她有多深，那根刺就會刺得他有多痛，可是他從來不說，或許也是對她的不信任。這麼多年的疑惑，加上這次的事件，她知道再多少解釋都只是徒勞，他不會再真正相信她。
她沒有辦法跨越他心頭的天塹。
所以她只能低頭伏罪。
她想如果她的命能換來他的諒解，哪怕只是片刻，她也心甘情願。
可是他不要她的命，他也不願原諒她，他選擇了不再愛她。
她想過無數的後果，這是她最不願接受的結局。
她寧可他將自己問斬，也不願意面對他的冷漠。
他對她的宣判是無止境的幽禁，他一點也不知道對她而言，失去他就意味着生命陷入永久的黑暗，她將在漫長而無望的等候中將自己的生命一點點消耗殆盡，卻將對他的愛一寸寸鐫刻得更深。