不知過了多久，流素只覺得站得腿都僵硬了，才聽到殿內傳喚。
她進了殿，又聽玄燁喚了侍衛將抒寧帶下去，她跪下道：“皇上，能容臣妾與抒寧再說幾句話麼？”
玄燁冷冷看她一眼，不置可否，她便轉身對抒寧道：“我不想知道你這些年爲漢幫做了些什麼，我只問你，爲了你們眼中的反清復明大業，你是不是什麼人都可以利用？雖然我們滿漢有別，但是我和你的感情不遜於任何主僕，甚至是最親近的人，在你心中，你我之間多年的情份，竟然是可以拿來出賣的？”
抒寧看着她，含淚比了個手勢，便被兩名侍衛架了出去。
流素呆呆看着她的背影，潸然淚下。
“她對你說了什麼？”
“她叫我不要爲不值得的人傷心。”
“果然是不值得的人。”
流素忽然仰頭看着玄燁：“皇上，臣妾可以問一下，抒寧將會如何處置麼？”
玄燁道：“這不是你該問的事。”語氣冰冷中帶着幾分疲憊。
“皇上，臣妾斗膽求您一件事。”
“說吧。”他已確證流素與此事無關，雖然神色依然冷淡，語氣卻緩和了不少。
“臣妾想求您饒恕抒寧一命，她生有殘疾，心性單純不諳世事，易爲他人所欺騙，她根本不知道什麼叫反清復明，她只是被人利用了而已……”她隱瞞了抒寧的身世一節。
玄燁的目光陡然冷冽起來，盯着她良久才道：“你知道她剛纔招供了什麼？”
“臣妾不知。”
“上回在暢音閣朕遇刺一事，她也是內應之一。”說罷他數聲冷笑。
流素震驚了片刻才訥訥道：“臣妾……臣妾不知道。”
“你當然不知道，你要是知道，當初也就不會擋在朕跟前了……”想是回憶起了流素替他擋的那一槍，他的目光變得柔和起來，心中牽扯着什麼割捨不下。“抒寧是個很聰明的人，不像你想的那樣不諳世事，她剛纔招認利用飛鳥傳訊，你知道麼，你院子裡那些喜鵲，其實不是自己飛來的，是她刻意引來的。她生有異能，能與鳥鵲相語，纔會利用喜鵲傳訊。”
“喜鵲也能傳訊？”流素從沒聽過，不過相傳春秋時魯人公冶長擅鳥語，難道竟真有其事？“臣妾只知道飛鴿傳信，鴻雁傳書。”
“如果是飛鴿或鴻雁，不免招人疑，喜鵲有吉祥之兆，不易爲人所拒，又不易惹人生疑。”
流素默然，玄燁說得不錯，抒寧心思細密，連這些都考慮到了，先是叫她移栽些梅樹杏樹，再引來喜鵲，這一切看似自然，實際上也都是步步精心佈置來的。
“你還要爲她求情麼？”
流素不聲不響地叩了幾個頭，道：“不知皇上可還記得曾說賜過臣妾免死金牌？雖則皇上沒有真打造一枚金牌給臣妾，但臣妾卻記得此事。”
玄燁面色一變，跟着眼神越發寒冷，亮得驚人。好半晌才冷笑：“你倒還記得朕的一時戲言。”
“皇上明睿寬仁，金口玉言，又豈會失信於臣妾？”
“好，好！你有沒有想過你現在自身難保，謀逆大罪罪無可赦，你縱非指使者，亦受牽連……”
“臣妾明白，古來涉嫌謀反篡逆的亂臣賊子寧枉勿縱。”
玄燁聽她說得淡定，一時竟無話，然後反問：“那你還敢替他人求情？”
流素慘淡一笑：“皇上對臣妾說過的話，雖只是牀第之間的戲言，可臣妾句句在心，向來深信，皇上若還能顧念幾分昔日的情份，便請對臣妾的請求略作斟酌，臣妾斷不敢以當日戲言以挾。”跟着又叩了幾個頭。
她很清楚，一味要求他去履行當日承諾，只會無端更激怒他，如果他連她都不肯放過，自然更不會兌現往日只有他們兩人知道的戲言。而今只有聽天由命，但願他還能顧念幾分舊情。她心中早萌死志，也不想再去詢問對自己的處置了。
玄燁見她額上青紫，心底陡生幾分悲怒難明的意味，不由斂眉相視，語中透着幾分森然：“朕就算兌現當初諾言，你也該求朕赦你一死，你卻將這機會讓給他人，好，很好，極好！來人，將敏妃押回承乾宮待命。”
回了明德堂，所有太監宮女俱被攔在門外，另遣侍衛守在門外，任何人不得入內探視。冰鑑等除了在外焦急無比，什麼也做不了。
“不如去求求佟貴妃？”
冰鑑匆匆往正殿奔去，被福祥追上一把拉住：“要是佟貴妃能幫上忙的事，她至於青天白日地將正殿門關着麼？”
冰鑑擡眼一看，果然見正殿大門緊閉，榮慧立在廊下不時朝她使眼色，一臉無奈神情。她不由心中一冷，只得隨福祥退回去。
不多時魏珠過來往佟貴妃那邊去，沛珊急急過去拉住他：“你可是奉旨傳話要處置咱們主子？”
魏珠搖頭：“還沒有。”
“咱們主子到底犯了什麼事，要動這樣的陣勢幽禁她？”
魏珠嘆口氣壓低聲音道：“別問，不能說的事你就算聽了也沒什麼好處。”
“那……那你能不能幫着求求情，請皇上從輕發落？”
魏珠苦笑：“不是我不想幫忙，是我實在幫不上忙。實話說，這件事別說我，就算佟貴妃也使不上勁。敏主子要是自己救不了自己，那就任何人也救不了她。”
沛珊聽不懂他的話，只覺得事態嚴重，心中不由得發寒：“真的……沒有挽回餘地？”
魏珠嘆氣搖頭，往正殿去了。
福祥等圍上來問話，沛珊將魏珠的原話說了，卻是一臉茫然：“這是什麼意思？”
福祥道：“他的意思是，如果皇上還念着對主子的情，那主子自然有救;如果皇上已經不念舊情了，那任何人去求情也都沒有用。”
“我還是不懂。”
福祥罵她：“聰明面孔笨肚腸！你數數這六宮之中還有誰更得皇上的心，，要是皇上連對咱們主子的情意都可以不上心了，那這事態就嚴重到任何人求情都沒用了！”
“啊！那……那咱們怎麼辦？”
冰鑑寒着臉：“這當兒你只想着你自己麼，覆巢之下，安有完卵，你幾時聽說主子有事奴才能不受牽連的！”冰冷的眼神瞪得沛珊心頭髮毛，不由得低下頭去。
函香和紅蔻兩個小姑娘年幼，只知道怯怯站在一邊，什麼也不敢多說。小順兒更不消提，傻頭傻腦地歪着臉看他們，卻全然不懂害怕。
辰時三刻時，太皇太后親自駕臨承乾宮，佟貴妃出殿相迎，一同往明德堂走去。
門外侍衛恭聲道：“請太皇太后與佟貴妃娘娘留步，皇上吩咐，除非他親至，否則任何人不得入內探視。”
太皇太后淡淡道：“讓開。”
侍衛將頭垂得更低，卻沒有讓開的意思。
太皇太后橫了他一眼：“盡忠職守，很好。傅成，去將他們拉開。”傅成是慈寧宮的老太監，跟着太皇太后也有二三十年了，論力氣他當然不可能比得過年輕力壯的侍衛，但他伸手去拉，無疑是象徵着太皇太后親自動手。
兩名侍衛跪下道：“奴才不敢有違懿旨，請太皇太后將奴才等人處死，然後再進。”
太皇太后不由長眉一挑：“哦！竟還要先殺人才能進，這明德堂倒成了虎狼之地不成？”
卻聽承乾宮門外傳話：“皇上駕臨。”
跟着院內齊刷刷跪倒一大排。
太皇太后微微一笑：“皇帝立的好規矩，連這等奴才也寧死守制。”語氣中並無不悅之意。御前立制如沙場點兵，本該如此嚴謹。
“是朕讓他們攔阻的，本沒想到皇祖母會來。”
太皇太后頜首道：“既然皇帝來了，便可以進去了？”
“皇祖母先請。”
進了明德堂，見流素淡妝素衣立於案前，正將手中筆擱下，正襟跪下請安。
太皇太后微笑道：“猝然臨之而不驚，無故加之而不怒，敏妃這份修養倒不是人人都有的。”
“流素愧不敢當。”
太皇太后笑而不語。
玄燁道：“皇祖母，敏妃如今待罪，恕孫兒先僭越頒旨處置。”
太皇太后便點點頭。
“敏妃章佳氏馭下失術，察人不明，縱容身邊奴才爲惡，即日起令其禁足南苑，非詔永不得回宮。”
流素怔了一下，一時仍有些恍惚，愕然擡臉看過去，見玄燁神色凜然生寒，懾人的目光與她相撞，彷彿有深含的怒意一閃而過，隨之卻又深邃難明，分辨不出任何情緒。
他始終是那個她看不懂的帝王，她甚至不知道他什麼時候纔會有屬於自己的喜怒哀樂。想到此處，她微微苦笑，心中對他了無恨意，卻只有連自己都辨不出滋味的酸澀。
魏珠小聲提醒：“敏主子，領旨謝恩。”
流素緩緩拜下去：“臣妾領旨謝恩。”
玄燁側過臉去沒有看她，冷淡地道：“收拾些日常衣物，即刻起程。”目光一轉，見案上墨跡未乾，上面幾行字：
登山臨水送將歸，悲莫悲兮生別離，不用登臨怨落暉。昔人非，惟有年年秋雁飛。
他神色漠然，眼波卻是一顫。
佟貴妃便對太皇太后輕聲道：“太皇太后，皇上既已處置了，咱們便先離開罷。”
太皇太后點點頭：“走吧。”眼尾餘光也從書案上一掃而過。
“恭送太皇太后。”
出了明德堂，佟貴妃道：“倒是讓太皇太后空走一趟。”
太皇太后微笑道：“已經聽了皇上的處置，不算白走。倒是皇上親處此事，不免奪了你這代掌六宮的權。”
佟貴妃搖搖頭：“天下皆是皇上的，有何□□之說？況且此事牽涉政事，瑞珊倒不方便插手。”
“說的也是，由他去吧。”太皇太后忽然又喟嘆了句，“這個敏妃，端的是個剔透人兒，既不會哭求，亦無半分怨尤，只一句‘悲莫悲兮生別離’，可有得皇帝心亂嘍。”
佟貴妃脣角輕勾：“她向來聰明。”
“你可以從你近身奴才中選一人跟着你去南苑伺候。”
“不必了。”流素空着手往門外走去。
玄燁喝住她，道：“難道你連日常衣物也不必帶？”
魏珠見勢，已溜出去將冰鑑等都召進來跪着候命，他們雖仍不知發生了什麼事，卻已在門外聽見了玄燁對流素的處置，冰鑑等齊聲道：“奴才願與敏主子前往南苑。”
沛珊本不想說，但目光一轉，見傻乎乎的小順兒都說了，她若不說未免顯得薄情，況且只選一人，怎樣也輪不着她，便也含糊着伏在人後咕噥了一句，聲音極低微。
“你自己說吧，是冰鑑還是冰瞳？”
兩人一齊搶着說：“奴才跟着主子去！”眼淚便流下來。
玄燁瞥了流素一眼：“你還真得人心。”
流素朝跪了一地的宮女太監緩緩掃過去，冰鑑已匆匆起身道：“奴才幫主子收拾一下去。”
冰瞳剛張嘴想說話，流素道：“冰瞳留下吧，若到了年齡，望皇上能放她出宮去配個好人家。”
冰瞳大哭：“奴才不要出宮，奴才要去南苑！”
玄燁森然道：“你主子要是去閻羅殿，你也搶着跟去不成!”
許是從未見過玄燁這樣懾人的神情，冰瞳驚得登時住了口，呆呆跪在那裡。
“都出去。”
明德堂內瞬間一走而空，玄燁步出殿去，魏珠跟着亦步亦趨。
“去跟冰鑑說一聲，她喜歡什麼，就帶些什麼去，無論何物都不得阻攔。剩下的，一律着人封存，任何人不得妄動。”
玄燁的聲音有些低微飄緲，魏珠聽着愣了好一會神才應聲退回明德堂去。
魏珠對正忙碌的冰鑑附耳道：“冰鑑姑娘，皇上吩咐，敏妃日常慣用的都能捎帶着，只要她喜歡的，什麼都行。”
冰鑑點點頭。
“既然皇上有了這樣的恩典，別忘了帶些金銀之物。”魏珠見她沒聽明白，又提示了一下。
冰鑑有些意外，這些黃白之物難道去了南苑也能有用？但看着魏珠的眼神，她若有所悟，不管能不能用得着，帶着總不是壞事，南苑再冷清也得有人，有人的地方錢就有用。
流素在那裡神思恍然，眺望門外玄燁的背影，沒聽見他們的話。